「從此以後，監獄中有一位囚犯是耶和華見證人。主管人對於上帝的道竟能使一些囚犯發生這麼特出的改變一事大感驚訝，遂提議正式邀請見證人傳道員前來監獄作經常的探訪。建議提出之後獲得批准，特許耶和華見證人探訪囚犯，而且每次不是一小時（像其他宗教一般）而是兩小時！

「同時，藉著小組派出的三位見證人的幫助，每星期一晚膳之後，獄中所有感興趣的人可從一小時的公眾演講和一小時的研經班得益。像使徒保羅在被囚時所說一般，現在他們也可以說：『上帝的道卻不被捆綁。』」

讀者來函

● 為什麼耶和華見證人不慶祝生日？

基本上是因為我們尊重上帝的道以及盡力留意響應它的指示的緣故。

慶祝生日在普世各地已流行了數千年。慶祝方式通常是舉行宴會和贈送禮物。可是聖經對於生日有任何談及之處嗎？

我們可以一開始便指出，聖經絕沒有勸阻人慷慨地送禮給所愛的人。（創世記33:10,11；路加福音15:22；哥林多後書8:19）它也沒有勸阻人享受飲宴或宴會，因為它表明適度的吃、喝是人生樂趣之一。（傳道書3:12,13）耶穌曾參加婚宴。約伯的兒女們可能在收穫季節擺設筵席和定期作家庭歡聚。亞伯拉罕在以撒斷奶的日子擺設筵席。（約翰福音2:1,2；約伯記1:4,5,13；創世記21:8）猶太人雖然未經上帝明令吩咐，卻每年一次慶祝修殿節，耶穌也參加這個節日。——約翰福音10:22,23。

可是，聖經的確吩咐人在這件事上要小心，因為不管節日的理由或性質便貿然參加是不當的。（出埃及記32:1-6；彼得前書4:3；哥林多前書10:20,21）那末，慶祝生日又如何呢？

顯然，許多真正敬拜上帝的人都有生辰記錄。祭司和其他的人知道他們的歲數。這件事並非由猜測來估定。（民數記1:2,3；4:3；8:23-25）但聖經絕沒有表示真正敬拜上帝的人曾每年慶祝生日。

聖經只有兩次報導慶祝生日，但兩個慶祝生日的人都不是上帝的僕人。

第一個是埃及的法老。他在筵席上把曾與約瑟同囚的膳長吊死。（創世記40:18-22）亞當·克拉克博士評論創世記40:20，說：「生日擺設筵席一事顯然是一種十分古老的習俗。這種習俗可能源於靈魂不死的觀念，對相信自己曾在前生活著的人來說，今生的開始看來是一件重要的事。」

關於生日的第二個記錄大約是在1,800年之後，所論及的是希律安提帕的生日。馬可福音6:21-24記載說：

「有一天，恰巧是希律的生日，希律擺設筵席，請了大臣和千夫長，並加利利作首領的。希羅底的女兒進來跳舞，使希律和同席的人都歡喜。王就對女子說：『你隨意向我求什麼，我必給你。』又對她起誓說：『隨你向我求什麼，就是我國的一半，我也必給你。』她就出去對她母親說：『我可以求什麼呢？』她母親說：『施洗約翰的頭。』」——可參閱馬太福音14:6-11。

對於希律生日的記載，李察·連斯基博士評論說：「猶太人憎惡慶祝生日，視之為異教的習俗，但希律在慶祝生日方面甚至比羅馬人更為鋪張，因此『希律的生日』一詞變成了鋪張揚厲的代名詞。」

我們對這兩次生日慶祝有什麼看法呢？聖經提及這兩件事，而且兩個當事人都是上帝所不悅的，這是否僅屬巧合呢？抑或是耶和華特意命人把這些事詳記在他的道中？正如他所說，他的道「於教訓、督責、使人歸正，都是有益的」。（提摩太後書3:16）我們至低限度可以說，聖經中兩項慶祝生日