第八章
『王國近了』
1．為什麼約翰在馬太福音3:1-10所說的話很合時？
讓我們更仔細查考一下「受膏君」第一次來臨時的活動。人們首先從施洗約翰口中聽到一項令人驚訝的宣布：「天國近了，你們應當悔改。」（馬太福音3:2）未來的君王行將出現了！既然『第七十個七年』，一段特別蒙恩的『七年』，已經臨近，的確猶太人急需為所犯的罪而悔改，因為他們違反了他們的上帝耶和華賜給他們的公義律法。現在以色列行將進入一個審判的日子。因此，約翰接著對該國偽善的宗教領袖們說：「毒蛇的子孫啊，誰指示你們逃避那將要來的忿怒呢？應當結出果子來，與悔改的心相稱。現在斧頭已經放在樹根上，所有不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。」——馬太福音3:7,8,10，《新譯》。
2．（甲）耶穌所受的浸禮怎樣與別不同？（乙）當耶穌「開頭傳道」時，他不得不先應付什麼？
2 不久之後，耶穌從加利利來到約但河，請約翰為他施浸。約翰深知耶穌是沒有罪的，因此他起初不願為耶穌施浸。可是，耶穌所受的浸禮其實是與別不同的。這件事象徵他將自己呈交給耶和華以執行他的天父要他在地上完成的特別工作。因此，耶穌很適當地在水中受了浸。
「［他］正禱告的時候，天就開了，聖靈降臨在他身上，形狀彷彿鴿子，又有聲音從天上來，說：『你是我的愛子，我喜悅你。』耶穌開頭傳道，年紀約有三十歲。」
耶穌既已成為彌賽亞和未來的君王，他立即受到古蛇魔鬼和許多偽善地自稱事奉上帝的猶太宗教領袖所攻擊。——路加福音3:21-23。
3．耶穌在試探之下所採取的途徑怎樣與亞當夏娃所採取的大異其趣？
3 「耶穌被聖靈充滿，從約但河回來，聖靈將他引到曠野四十天，受魔鬼的試探。」（路加福音4:1,2）撒但看出耶穌是上帝所應許的」後裔」，後來這個後裔會將魔鬼和他邪惡的「後裔」消滅。撒但能夠誘使耶穌忤逆耶和華而藉此阻止耶和華的旨意實現嗎？耶穌已禁食了40天。因此魔鬼慫恿饑餓的耶穌將曠野中的石頭變成食物。耶穌有能力施行這樣的奇跡，但是他卻沒有這樣行，反之他引證耶和華公義的律法說：
「經上記著說，『人活著不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所出的一切話。』」（馬太福音4:1-4；申命記8:3）
耶穌與夏娃和後者的丈夫亞當多麼大異其趣！這兩人雖然在四周有大量豐美的食物，卻忤逆上帝而擅自吃了禁果。
4．我們從耶穌應付第二個試探的方式可以學得什麼教訓？
4 耶穌的謙卑及對天父的完全倚賴從他擊退第二個試探的方式足以見之。撒但試圖使耶穌因為自己是上帝的兒子而自命不凡，把自己視為社會聞人。不錯，他慫恿耶穌不必要地從聖殿的頂上跳下來，這樣上帝的天使便會托住他而使他不致受傷。但是耶穌卻斷然拒絕這個愚蠢的建議；他再次引用耶和華的律法說：
「經上又記著說，『不可試探主［耶和華］你的上帝。』」（馬太福音4:5-7；申命記6:16）
直至今日，所有自稱為上帝僕人的人均可以從這件事學得一個教訓：沒有人可以把自己在耶和華面前的地位視作理所當然。我們蒙上帝賜福不是有賴於以往所作的服務或過去所持有的職位而是有賴於我們謙卑地繼續順服他，對他的安排和條件懷有深深的尊重。——腓立比書2:5-7。
5．（甲）第三個試探集中於什麼最大的爭論上？（乙）耶穌答覆這個試探時怎樣再次運用上帝的律法？（丙）他在這方面怎樣為我們今日的人立下極好的榜樣？
5 現在，試探達到最後的高潮了！撒但希望在最大的爭論——關於王國的爭論——上使耶穌失足跌倒。因此「魔鬼又帶他上了一座最高的山，將世上的萬國與萬國的榮華都指給他看，對他說：『你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。』「撒但辯稱，耶穌只需作這個小小的妥協，便可以立即獲得控制整個人類世界的大權而無需等待許多世紀，直至耶和華所定的時候來到。但是耶穌再次引用耶和華的律法回答說：
「撒但退去吧！因為經上記著說，『當拜主［耶和華］你的上帝，單要事奉他。』」（馬太福音4:8-10；申命記6:13）
耶穌再次為今日一切事奉耶和華的人立下一個輝煌的榜樣。無論路途看來多麼悠長，對耶和華作神聖服務的人永不應當停止將上帝的王國置於生活上的首位；他們永不應當見異思遷，轉而在撒但世界這個崇尚物質的社會裡建造自己的小「王國」。
「不屬世界」
6．（甲）從什麼方面說來當時王國已經近了？（乙）鑑於彼得前書2:21所說，基督徒必須跟從耶穌所立的什麼榜樣？
6 耶穌擊敗魔鬼的試探之後有什麼事發生呢？聖經的記載告訴我們：
「從那時候耶穌就傳起道來，說：『天國近了，你們應當悔改。』」
從什麼方面說來王國已經近了呢？由於被膏立為王的人，耶穌基督自己，正在人們當中「教訓人，傳天國的福音。「 大群民眾跟隨著他從一處前往另一處。（馬太福音4:17,23-25）耶穌清楚表明，接受他的教訓的人必須『不屬世界，正如他不屬世界一樣。』他們必須與俗世以及俗世種種強暴和不道德的行事方式保持分離。今日一切跟從耶穌的人也必須同樣行。——約翰福音17:14,16；彼得前書2:21；也可參看馬太福音5:27,28；26:52。
7．鑑於耶穌在約翰福音8:44所說的話，為什麼我們今日的人必須按照聖經查考一下宗教領袖們的主張？
7 關於謬誤的崇拜，耶穌告訴他當日的宗教領袖說：「你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私慾，你們偏要行。他從起初是殺人的，不守真理，因他心裡沒有真理。他說謊是出於自己，因他本來是說謊的，也是說謊之人的父。」（約翰福音8:44）當時猶太人的宗教形成了許多謬誤的傳統（後來被收進《猶太法典》中）；一般平民亟須擺脫這些謬誤的傳統。今日有許多人像以往的猶太人一樣一生信奉他們祖先傳下的宗教；他們也亟須查考一下他們的宗教領袖是否「廢棄」了上帝的道而代之以人為的傳統。——馬可福音7:9-13。
8,9．（甲）為什麼耶穌說他的國「不屬這世界」？（乙）那末，為什麼真正的基督徒會遭受逼迫？（丙）為什麼他們應當鼓起勇氣來？
8 當耶穌被控犯了死罪而受審時，關於當時世上的各政府，他作了以下的聲明：
「我的國不屬這世界。我的國若屬這世界，我的臣僕必要爭戰，使我不至於被交給猶太人。只是我的國不屬這世界。」
耶穌的王國是屬天的。這個政府的權柄來自宇宙至高的主宰耶和華上帝而非來自撒但。由於這緣故，撒但利用他在地上的「後裔」極力逼迫耶穌和他的門徒。——約翰福音18:36。
9 因此耶穌告訴他的真正門徒說：「我這樣吩咐你們，是要叫你們彼此相愛。世人若恨你們，你們知道恨你們以先已經恨我了。你們若屬世界，世界必愛屬自己的。只因你們不屬世界，乃是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們。」（約翰福音15:17-19）敬拜耶和華的人直至今日仍然由於他們與腐敗的政治及在世上橫行的暴力保持分離而大受仇視和逼迫。但是一切在最後戰勝世界的人均會獲得豐盛的獎賞。正如耶穌向門徒提出保證說：「在世上你們會有苦難，但是要鼓起勇氣來！我已經戰勝了世界。」——約翰福音16:33，《新世》。
君王的資格
10,11．（甲）什麼表明世上的統治者們並非憑著上帝所授的權柄施行統治？（乙）在另一方面，耶穌怎樣表明自己具備作王的資格？
10 你希望一位世界統治者具備什麼資格呢？歷史上大部分的統治者均是剛愎自用，心高氣傲的「強人」。他們通常將個人的利益置於人民的需要之先。有些統治者以建立強大的帝國自誇，但是後來他們的強大帝國均衰敗滅亡而證明所羅門王的話的確說得不錯：「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力。」（詩篇127:1）這些「君王」證明他們並非憑著上帝所授予的君權而統治。他們的統治權並不是來自耶和華上帝的。
11 可是，聖經的預言卻將上帝所膏的君王耶穌基督描述為為了『維護真理、謙卑、公義』而作戰。聖經論及他說：「你喜愛公義，恨惡罪惡。所以上帝，就是你的上帝，用喜樂油膏你，勝過膏你的同伴」——大衛家系中在他以前掌權的諸王。（詩篇45:4,7）這位屬天的君王恨惡一切羞辱耶和華的聖名和違反上帝的公義原則的惡事，因此他會在適當的時候將地上一切罪惡鏟除以便帶來一項公義的統治。耶穌有表明他具備這樣一位統治者的資格嗎？無疑有！
12．在神聖服務方面，耶穌為我們立下什麼規範？
12 耶穌在地上是個完美的人時，他在表現對上帝和鄰人的愛心方面均堪作模範。耶穌是上帝的選民，獻了身給耶和華的以色列民族，的成員，他在順服最大的兩條誡命方面立下榜樣。他說：「第一要緊的［誡命］就是說，『以色列阿，你要聽，主［耶和華］我們的上帝是獨一的主。你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的上帝。』其次就是說，『要愛人如己。』」（馬可福音12:29-31；申命記6:4,5）耶穌鞠躬盡瘁，不遺餘力地為耶和華服務及教導他的猶太同胞。有一次猶太人試圖留住他以便獲得更多教益，他告訴他們說：
「我也必須在別城傳上帝國的福音，因我奉差原是為此。」（路加福音4:43）
耶穌在從事神聖的服務方面是個勤奮的工人，由此他為一切真正基督徒留下一個供他們效法的榜樣。——可參閱約翰福音5:17。
13,14．（甲）耶穌對人懷有什麼看法？（乙）為什麼他出去傳道？為什麼他派別人出去傳道？（丙）在王國統治之下，人可以期望獲得怎樣的督導？
13 耶穌表明自己是個富於愛心和憐憫的人。他衷心渴望見到自己的同胞得以擺脫宗教領袖加於他們身上的沉重擔子。因此他將王國告訴他們，並且派出他的門徒，說：
「［要］隨走隨傳說，『天國近了。』」——馬太福音9:35－10:7。
14 這位未來的君王向人發出邀請說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音11:28-30）身為奉上帝之命統治全人類的屬天君王，耶穌會像以前一般向人表現同樣的憐憫，並且他會留意，正如他在地上時所為一般，將他的王國同工組織起來給予人類亟須的舒解和賢明指導。在耶穌的王國治下，一切生活在地上的人均會享有真正的安息。
無懈可擊的忠貞
15．耶穌怎樣對撒但的挑戰提出完備的答覆？
15 最重要的是，人類未來的君王對他的天父表現了無懈可擊的忠貞和順從，直至最後死於一條受苦柱上。當他被處決的時辰臨近時，耶穌向耶和華禱告說，「父啊，願你榮耀你的名。」耶和華的聲音從天上發出說：「我已經榮耀了我的名，還要再榮耀。」由於耶穌使他父的名成聖，他對撒但的挑戰提出了完備的答覆。他表明一個完美的人能夠在仇敵可能加於他身上的任何試煉之下均對上帝保持忠貞。因此耶穌可以說：「現在這世界受審判；這世界的王［撒但］要被趕出去」——證明是個完全謬誤的說謊者。作為『蛇的後裔』，猶太的宗教領袖們會使上帝那與女人相若的組織的『後裔』受到痛苦的『腳』傷，但是耶和華卻會將他的愛子復活成為不朽的靈體。——創世記3:15；約翰福音12:27-31。
16,17．（甲）為什麼我們可以對地球未來的君王深具信心？（乙）聖經怎樣表明地上樂園的希望是真實的？（丙）你以前的生活方式應當妨礙你追求這個希望嗎？
16 耶穌對公義的熱愛，他對罪惡的恨惡，他對人類的喜愛以及最重要的，他在遵行天父的旨意，榮耀耶和華的聖名方面所表現的忠貞不二的順從——這一切均證明上帝這位忠貞的兒子深具資格作地球未來的君王。你豈不喜歡成為這樣一位君王治下的快樂臣民而享有永生嗎？
17 無論你在此之前的生活方式是好是壞，你都有希望在恢復美麗的地球上享有永生。事實上，甚至與耶穌一同被處決，但卻對他表示懺悔的竊賊也享有復活的希望！當時他對耶穌說，「你進入你的王國裡時，請記得我。」耶穌回答說：「我今日實在告訴你，你會和我一同在樂園裡。」（路加福音23:42,43，《新世》）不久，樂園便會成為現實。你是否也虔誠地尋求將臨的王國及其種種幸福呢？
［第77頁的圖片］
地上最偉大的人
作為指定的君王，他至死保持忠貞，並且藉著他所流出的血將人從罪與死的奴役下救贖出來