耐心和堅忍
1．新世眾社會裡的份子可以享受什麼幸福？
耐心和堅忍的真正力量來源是永恆的上帝耶和華。凡是在耶和華手下的基督徒組織裡成為其中一份子的人都必須努力緊守他們的崗位。這並不是一個有名無實的職位。反之每個人都需要保持堅忍直到他實際進入公義的新世界裡為止。當我們熱切仰望新世界來臨之際，我們可以同時享受耶和華隨著真理之光的日益燦爛而傾澆在他百姓之上的許多屬靈的幸福。除此之外我們還可以有份參加耶穌預言必定會在今日這段時期中進行的召集工作。當我們從事這件工作時，耶和華的聖靈會支持我們。（撒迦利亞書4:6）今日之有這麼多男女老幼甘心樂意地自願從事這件規模龐大的國際傳道工作便是表明基督己再次臨在的有力證據之一；這無疑使我們在傳道工作上有保持堅忍的理由。
2．耶穌和門徒怎樣表現堅忍的美德？
2 耶穌曾在這件偉大的傳道活動上首先為我們立下一個榜樣。當群眾嘲笑他說:「你是被鬼附著了」時，或當他有一次在講完一個艱深的道理之後有許多門徒寧願恢復以往的行業而不願再跟從他時，他絕沒有灰心。他的門徒也具有正確的態度而並不感覺驚慌失措。當他問他們說:「你們也要去麼？」時，彼得回答說:「主啊，你有永生之道，我們還歸從誰呢？」（約翰福音7:20；6:66-68）同樣地，在今日從事著耶穌所發起的傳道工作的人亦沒有理由在一些起初表現有興趣的人轉而跟從別人時感覺灰心。（以西結書33:32）身為一個完美的人，耶穌能夠以有效動聽的方式對大群聽眾演說和以令人信服的方法教導他們。他運用他們所熟悉的事物作比喻，例如山羊和綿羊，耕田和打魚等。我們亦能夠同樣地引用日常的事物從事同一的工作，雖然我們的聽眾在數目上通常會小一點。我們可以到別人家裡探訪，耐心地回訪他們，主持家庭聖經研究而對所有的人表現友愛和體貼的精神。你願意跟從耶穌在傳道工作上所立的榜樣而成為一個名符其實的基督徒嗎？
3．今日有一個什麼邀請向人發出？反應如何？
3 耶穌曾告訴我們有一個人擁有一個急待收穫的大葡萄園，因此他要求他的兩個兒子分擔這件工作。長子答應到園中工作，但結果卻沒有去；次子起先拒絕了父親的請求，後來卻感覺後悔而去了。今日正是耶穌所預言的收穫時期，而耶和華正耐心地等候這件收穫的工作完成。許多自稱為天父的兒女的人卻不願從事他委派給他們的工作。事實上耶穌曾對以色列的祭司長和長老們說:「我實在告訴你們，稅吏和娼妓倒比你們先進上帝的國。」（馬太福音21:28-31）正如在耶穌的日子有許多來自生活各階層的謙虛誠懇的人接受他的信息而開始參加傳道工作，今日亦一樣。這些人甚至先於許多自謂從事上帝的工作的人表現一種悔改的態度和樂意事奉上帝的精神。——馬太福音23:2,3。
耐心的堅忍產生果實
4．耶穌怎樣用比喻說明一般人對上帝的信息的反應？
4 當一個人積極從事逐戶的傳道工作時，他無疑會發現耶穌在路加福音8:9-15所作的比喻說得不錯；他會發現世上有各種不同的人，正如我們有許多種不同的土壤一般，有些很多石，有些長滿荊棘，有些則是宜於種植的好土。耶穌解釋說:「種子就是上帝的道。……那落在好土裡的就是人聽了道，持守在誠實善良的心裡，並且忍耐著結實。」以大部份的人而論，我們都必需忍耐地對他們作個人的協助。他們可能不了解我們的信息的重要性，也許他們的腦裡充滿了偏見或誤解，或者他們真心確信他們父母的信仰是正確的。當見證人回去對他們進一步講解聖經的真理時，他們可能故意躲開。可是耶穌曾向我們提出保證羊是必定會聽見主人的聲音的。我們可以藉著在傳道工作上要堅忍不拔「恆心行善」而使這件事成為可能。——羅馬書2:7。
5．我們可以怎樣看出我們需要忍耐才能產生王國的果實？
5 去年耶和華見證人每週在普世各地主持646,000個家庭聖經研究，從這些研讀聖經的人當中總共有69,027人受浸；由此可見我們需要付出多少勞力的代價才能產生果實。正如耶穌指出，有些真理的種子落在路旁，於是魔鬼來到將種子從他們心裡奪去以致他們不能相信而得救。有些種子落在石地上。這樣的人在起先聽見上帝的道時很高興接受，但真理的信息卻不能深入生根，因為土地的石頭很多；因此他們的信心只能夠維持一段時期，當炎熱的反對來到時他們便枯萎死去了。另外有些種子落在荊棘當中，這樣的人被俗世的憂慮，財富和今生的種種享受所纏繞以致真理的種子被擠住而無法長至成熟的地步。我們需要主持許多聖經研究才能找著「好土」；我們必須忍耐地將不能產生果實的廢物淘汰。
6．當有些人拒絕接受我們的信息時，為什麼我們不應該灰心？
6 法國有一個見證人對同事傳道傳了七年均無結果。但最後他終于得以和其中的一部份建立聖經研究，有幾個已在學習真理方面有長足的進步。他的忍耐終于獲得了酬報。所以在傳道工作上不要因為沒有許多人接納你的信息就感覺焦躁不耐。當耶穌在地上時並非每一個人都聽從他的話，有許多僅因為好奇心而聽他的人均不肯相信他的道理；因此我們可以期望今日的情形亦一樣。當耶穌在地上對人講解關於他的天父的真理時世人若不願聽從他，我們有什麼理由期望他們會在今日聽他的僕人的話呢？我們實在沒有理由認為整個世界都會被我們感化而樂意接納我們的信息。可是我們仍然需要向人發出一個警告，告訴他們耶和華復仇的日子已經臨近以便所有願意接受的人都可以逃過毀滅的厄運。將綿羊一般純良的人和許多表現山羊的品質的人分別出來的工作今日正在普世進行中。世人對上帝的信息所作的反應和對待宣揚信息的人的方式可以決定他們到底會贏得君王耶穌基督的嘉許而歸於他的右手邊抑或招致他的不悅而歸於他的左手邊。正如他說:「我實在告訴你們，這些事你們若不作在我這弟兄中一個最小的身上，就是不作在我身上了。」所以當一個人用「我太忙」或「我不感興趣」等藉口拒絕聆聽王國使者的信息時，他其實對基督這樣說，因為我們乃是基督所派出的使者。——馬太福音25:45；哥林多後書5:20。
7．我們怎樣向所有種類的人推荐真理？
7 基督的代表想以一種能夠在後來為他打開向人作見證的機會的方式從事傳道的工作。關於這點使徒保羅曾給我們一些很好的訓示，說:「然而主的僕人不可爭競，只要溫溫和和的待眾人，善於教導，存心忍耐，用温柔勸戒那抵擋真理的人，或者上帝給他們悔改的心可以明白真道，叫他們這已經被魔鬼任意擄去的可以醒悟脫離他的網羅。」（提摩太後書2:24-26）有些人在起初之所以對信息反對得很激烈是因為他們像大數城的掃羅一樣對於以前的信仰信得非常真摯的緣故。掃羅曾因為錯誤的熱誠而對早期的基督徒作過很猛烈的迫害，但是當他接受了基督徒的生活方式之後，他自己亦毅然擔當別人對基督教所作的反對。正如他寫道:「［我們］在各樣的事上表明自己是上帝的用人，就如有許多的忍耐，患難，窮乏，困苦，鞭打，監禁，擾亂，勤勞，儆醒，［饑餓］。」——哥林多後書6:4-10。
8．我們的生活應該怎樣將真理反映出來？
8 你可能未試過因為緊守基督徒的崗位而親身經歷這樣猛烈的反對，但每個獻了身給上帝的基督徒都可以用保羅接著所說的方式表明自己是上帝的僕人；保羅繼續說:「［藉著］廉潔，知識，恆忍，恩慈，聖靈的感化，無偽的愛心，真實的道理，上帝的大能，仁義的［攻守］兵器，榮耀，羞辱，惡名，美名，……似乎憂愁，卻是常常快樂，似乎貧窮，卻是叫許多人富足，似乎一無所有，卻是樣樣都有。」保羅表明他不但具有良好的平衡，並且對真理具有深切的體會。他絕不讓任何事物使他灰心，反之他總是將耶和華的工作置於首位。雖然受到鞭打，監禁和反對，他仍然能夠保持忍耐，因為他知道他的行徑必定會贏得耶和華的祝福。
在家人反對之下保持堅忍
9．在遭受家人反對時什麼是最好的途徑？
9 也許你所遭受的最大反對是來自和你最親近的人方面。我們若珍惜耶和華對人類所表現的堅忍和耐心，我們便無疑應該在對待別人，特別是對待自己的家人時表現同樣堅忍，仁慈和耐心的美德，即使他們反對真神亦無二致。忍耐和仁愛可能幫助反對者在最後接受真理。對別人焦燥不耐則只會徒使彼此之間的距離變成更加遙遠而已。一個基督徒的家人若頑固地反對他參加聚會和從事傳道工作，他可能將他們的反對逐漸克服，但不是藉著放棄純真的崇拜而是堅忍不拔地將王國的事務置於首位。正如耶穌曾說:「惟有忍耐到底的，必然得救。」（馬太福音10:22,34-39）彼得也告訴我們說:「你們若因行善受苦能忍耐，這在上帝看是可喜愛的。」（彼得前書2:20）不論反對者是誰，他們在過了相當時間之後自然會看出他們沒有什麼辦法能夠阻止你或克服你的忍耐，於是他們便會因為你所堅守的立場而尊重你。
10,11．（甲）關於基督徒的品行，彼得和保羅給我們什麼勸勉？（乙）基督徒的堅忍可能怎樣獲得酬報？
10 也許你的難題是如此嚴重以致你甚至無法對你的家人談論真理，因為他們拒絕聽。即使如此你仍然可能用良好的品行和尊敬的態度將他們感化過來。（彼得前書3:1,2）這樣的行徑是必定會造成一個好印象的。基督徒不應該以舊世界的方式圖謀報復，例如對反對者諷刺謾罵，不屑一顧而毫不尊重等。反之我們應該像保羅所說一樣:「追求公義，敬虔，信心，愛心，忍耐，溫柔」。（提摩太前書6:11）當一個丈夫說他的基督徒妻子不能參加傳道工作或聚會時，作妻子的知道她面對著一個很嚴重的難題。因為她已經獻了身給耶和華而矢誓遵行他的旨意。她並不想和丈夫作對，但她同時決心要對她的造物主保持忠貞。聖經勸勉她說:「你要為真道打那美好的仗，持定永生；你為此被召，也在許多見證人面前已經作了那美好的見證。」她知道她的丈夫並不能將生命賜給她，但她自己若繼續緊守真理而堅立不移，她也許能夠在最後將丈夫感化過來接受上帝的道。她會表現敬虔和堅忍的美德而繼續向人作公開的見證嗎？這是上帝的要求。她若想獲得永生就不能放棄她的信仰；因此她會繼續對丈夫表現她的愛，但卻同時忠貞地遵行她對耶和華所作的獻身誓願。——提摩太前書6:12。
11 有一個大約在廿八年前初次聽見真理的耶和華見證人曾從妻子和親屬遭受不斷的反對。他們為他作了許多禱告和燒了許多香燭。當他因為從事傳道工作而被捕下獄時，他們都說他活該。他的妻子甚至慫恿他們的兒女不聽父親的教訓。雖然如此，他仍然盡了一個基督徒父親的本份而證明自己是個慈愛的父親和可靠的供給者，並且一直緊守著真理。過了許多年之後，《儆醒！》雜誌裡一篇關於宗教在家庭生活中的重要性的文章終於在妻子的腦海裡造成如此深刻的一個印象以致她請求和耶和華見證人一同研究聖經。現在她已像她的丈夫一樣接受了真理，並且將並且也受了浸；雙方都覺得很高興上帝的道使他們的關係比以前更加和諧密切。
12．約伯怎樣是堅忍的一個好榜樣
12 聖經裡有很多例證也表明耐心的堅忍所帶來的幸福。約伯曾遭遇一個類似的難題。他染上一種惡疾，他的家人和財產均喪失殆盡。他的朋友不但離棄他，並且反過來指責他說他必定犯了罪而正遭受上帝的懲罰。他的妻子則對他提出愚蠢的勸告，說他不如咒詛上帝而死去。但他卻堅決地緊守他的信心，因此約伯的耐心和堅忍、結果成了一件家喻戶曉的事。在雅各書5:10,11聖經告訴我們說:「弟兄們，你們要把那先前奉主名說話的眾先知當作能受苦能忍耐的榜樣。那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲的。」所以你若認為你有很多難題，請想想約伯的經歷，然後耐心地忍受以求能夠像約伯一樣為你自己和你的家人都贏得上帝的祝福、你可以放心耶和華必定不會讓你所受的試煉或考驗達到超過你所能忍受的程度，反之你若不灰心放棄便必定能夠得勝。——哥林多前書10:13。
忍耐到底
13．對我們今日的人說來以色列人怎樣是一個鑑戒？
13 當一個人接受上帝的道的真理而開始與新世界社會聯絡時，他可說是處於和以色列人在幾千年前離開埃及向應許之地進發時類似的地位。同樣地今日的善意人士將舊世界的事物制度和俗世的生活方式一併撇下而將公義的新世界立為他們一心追求的目標。可是很重要的一點是我們絕不應該因為路途看來非常悠長艱難便感覺灰心或不耐。在離開埃及之後不久以色列人便開始發怨言了。整個會眾都開始怨怪摩西和亞倫，說:「你們將我們領出來到這曠野是要叫這全會眾都餓死。」（出埃及記16:2,3）他們忘記了耶和華其實正帶領他們——在日間用一條雲柱，在晚間用一條火柱。耶和華並且將充份的食物供給他們，正如他在不久之後便為他們帶來大量嗎哪和鵪鶉作食物。於是他們又埋怨不夠水喝，但摩西斥責他們說:「你們為什麼要［不斷］試探耶和華呢？」耶和華當然不會讓他的百姓渴死，因此他在米利巴供給他們足夠的水源。在此之後，當他們派出一些探子對上帝吩咐他們佔領的地區偵測時，他們因為聽到探子的報告而大起恐慌。他們埋怨說:「耶和華為什麼把我們領到那地使我們倒在刀下呢？……我們不如立一個首領，回埃及去吧。」由於他們表明他們對耶和華和他帶領保護他們的能力完全缺乏信心，上帝懲罰他們在他們的兒女得以進入應許之地之前在曠野裡流浪四十年。——出埃及記17:2,3；民數記14:3,4。
14．基督怎樣可說是「較大的摩西」？
14 今日我們正跟從較大的摩西，耶穌基督，的領導。在一個「乾旱」的世界裡，他供給我們大暈屬靈的糧食和真理之水。他保護我們不致受撒但和魔鬼的臣僕加於我們身上的一切反對所傷害。我們絕不想和以往許多以色列人一樣表現一種缺乏信心和感激的態度，以致對耶和華和他所供給的東西或對他實現他的旨意的時間感覺焦躁不耐。相反地，我最好想想詩篇37:7,9所作的應許:「你當默然倚靠耶和華，耐性等候他。……因為作惡的必被剪除，惟有等候耶和華的必承受地土。」
15．基督對以弗所小組發出一個什麼信息？這個信息怎樣也適用於今日？
15 耶穌亦曾勸勉早期的基督徒在以弗所的小組要繼續保持信心和工作的熱誠，說:「我知道你的行為，勞碌，忍耐，也知道你不能容忍惡人。……你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。然而有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。」以弗所的弟兄無疑對這項責備大感驚訝。他們工作得很努力，並且也表現堅忍不拔的精神，但他們卻缺乏了他們剛認識真理時的那種熱誠和愛心。今日雖然你從事傳道工作可能已有多年的歷史，你仍然不會想讓自己在起初所具有的熱心和喜樂冷卻；相反地，你必須努力保持這種熱誠而使其成為你生活上的推動力。（啟示錄2:2-4）耶穌預知今日必定會有這種難題存在，因此他指出大多數人的愛心必定會冷卻。但是我們若保持堅強的信心，經常與小組聯絡以及積極從事耶和華的工作，這件事便不會發生在我們身上。反之我們會繼續過一種平衡的生活，將耶和華的事務置於首位而以王國為我們的標的。
16．為什麼基督徒能夠預料他們會受人反對？但他們必須怎樣？
16 和耐心有很密切關係的一項品質是堅忍，那便是說，採取堅決的立場擁護真理，甚至在苦難或迫害之下仍然不為所動。耶穌曾警告我們真理會受到很大的反對，說:「你們若屬世界，世界必愛屬自己的，只因你們不屬世界，乃是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們。你們要記念我從前對你們所說的話，僕人不能大於主入。他們若逼迫了我，也要逼迫你們。」（約翰福音15:19,20）一個活躍的基督徒能夠預料他的傳道活動受人反對，但是他必須不顧一切反對而繼續保持忠心，因為現在的堅忍可以為我們贏得將來在新世界裡的永生。沒有任何在爭取永生的賽跑中半途而廢的人能夠期望獲得獎賞；我們必須跑完全程。保羅在希伯來書10:36強調這件事實說:「你們必須忍耐，使你們行完了上帝的旨意，就可以得著所應許的。」「我們既有這許多的見證人如同雲彩圍著我們，就當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程。」（希伯來書12:1）千萬不要因為缺乏信心而跌倒。藉著耶和華的幫助，基督徒必定能夠堅忍不拔地跑完這項耐力的競走。
17．有些人為了處理受到什麼迫害？但這種迫害產生了什麼？
17 從以往直至今日，有許多弟兄曾在猛烈的迫害之下繼續保持忠貞。在某一個國家裡，有兩位弟兄直至今日尚被人以從事「反革命運動」的罪名囚禁在監裡，而他們所犯的「罪」其實只是因為他們堅要從事傳道活動以便將王國的希望帶給善意的人而已。在另一個國家裡，有一個多年來在耶和華見證人的傳道工作上居於領導地位的弟兄亦為真理受到許多苦楚。他曾在一個政府統治之下被監禁，後來被釋放出來而享有一段短暫的自由，在這段時期中他趁機盡力擴展當地的傳道工作。現在他因為被一個他曾信賴的人所出賣而再度身陷獄中。可是這些忠貞的基督徒即使受到死亡的威脅亦不肯放棄他們對耶和華所作的敬拜。保羅的話給我們有力的鼓勵:「就是在患難之中［我們］也是歡歡喜喜的，因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裡。」（羅馬書5:3-5；雅各書1:2,3）我們在普世的弟兄都忍受過許多艱難困苦，不論他們的境況是豐裕抑或貧乏，不論他們處於迫害之下抑或在自由的情況中。但不論環境順利抑或惡劣，他們知道唯有熱心從事宣揚王國的工作才能帶來歡欣和喜樂。——腓立比書4:11-13。
18．我們應該怎樣運用我們對真理所護得的知識？
18 他們絕不想將「王國的銀子」埋藏起來而拒絕運用上帝賜給他們的知識，反之他們不斷地運用這些知識將他們所享的希望播種在別人的心裡，然後細心地加以澆灌和培植。耶穌的比喻裡的僕人知道得很清楚他們的主人要他們運用銀子生利而不想他們將其埋藏起來不加運用。因此今日我們都想在收穫的工作上保持活躍；我們絕不想和古代的許多偽先知一樣在最後一分鐘才轉而從事耕種以圖避免他們多年來為利傳講謊言所招致的懲罰。（馬太福音25:14-30；撒迦利亞書13:4-6；彌迦書3:11）耶和華的僕人都希望能夠證明自己曾於耶和華指揮之下積極在他的葡萄園和田裡工作，因此在他那偉大的收穫工作中我們亦曾盡過一份力。他們絕不想在收穫最忙的時候中途退出。反之他們寧願忍耐地繼續努力下去直至耶和華認為已經足夠為止。——以賽亞書6:11；帖撒羅尼迦後書1:4,5；彼得後書1:6。
19．什麼能夠幫助我們保持活躍和多結果實？為什麼我們應該忍耐到底？
19 你亦能夠參加這件收穫的工作。你若在你的信心之外再加上德行，知識和堅忍，那末便不會有任何事物能夠阻止你保持活躍而運用你所獲得的正確知識多結果實。你若已經多年來一直堅忍不拔地致力於擴展新世界的權益，你便應該緊守你所享有的工作權利以免被人將生命的冠冕從你手中奪去。（彼得後書1:5-8；啟示錄3:10-11）我們大可以耐心等候，因為我們有無限的時間在我們前頭。但是這個舊世界制度的時間卻在迅速地減少中。撒但知道得很清楚他只有一段很短的時間。剩下來的只是這個世代的一部份而已；即以我們都應該忍耐地堅持到底以求贏得上帝的救恩。我們應該繼續努力傳道，直到耶和華說收穫工作已經大功告成而為這個舊世界帶來哈米吉多頓的毀滅為血。要記得，『唯有忍耐到底的人才能得救。』——馬太福音24:13；帖撒羅尼迦後書3:5。