讀者來函

● 有些人怎能在「萬古之先，通過耶穌基督所賜下的恩典」蒙恩承受屬天的生命，像提摩太後書1:9所說一般呢？——美國。

當然，以個人而論，人自然無法在出生之前許多世紀便獲得上帝的恩典。可是，耶和華早已命定一批人（不是規定構成這批人的個別分子）承受屬天的王國。他的旨意一經決定便有如業已成就一般確定了，因此可說這個階級的人在「萬古之先」已獲得他的恩典。羅馬書4:17論及耶和華說「［他］是使無變為有的上帝」。因此這可以是對問題的一種看法。

「萬古之先」這句話顯然是指一段相當長的時間，但長度卻沒有顯明。可是，其他的經文可以使我們對於這段時間稍見端倪。在寫給以弗所人的信中，使徒保羅寫道:「就如上帝從創立［希臘文:『加他保利』）世界以前，在基督裡揀選了我們，使我在他面前成為聖潔，無有瑕疵。又因愛我們，就按著自己意旨所喜悅的，豫定我們，藉著耶穌基督得兒子的名份。……這原是那位隨己意行作萬事的，照著他旨意，所豫定的。」——以弗所書1:4-11。

這節經文中創立一詞的希臘文（加他保利）原意是「投下或放置」也可以解作下放下種子使人懷孕。事實上，希伯來書11:11將這個字很適切地譯作「懷孕」。我們讀到:「因著信，連撒拉自己，雖然過了生育的歲數，還能懷孕。」這字的原文顯然是指亞伯拉罕『投下』屬人的種子，撒拉則承受這種子而懷孕。

至於「創立世界」一事，耶穌基督曾將這件事與亞伯相提並論，說:「使創世以來，所流眾先知血的罪，都要問在這世代的人身上。就是從亞伯的血起，直到被殺在壇和殿中間撒迦利亞的血為止。」（路加福音11:50,51）這裡表示亞伯生活在「創世」的時候。亞伯是亞當和夏娃的兒子，所以「創世」的時候顯然是指第一對人類成為父母，從而產生一個人類世界的時候。因此這必定是在亞當和夏娃犯罪之後及生兒育女之前，耶和華上帝定意要產生一批人與他的兒子在天上一同統治。這件事是在保羅寫信給提摩太之前約4,000年，因此可以很適當地稱為「萬古之先」。