財富的虛偽的力量
「你們存心不可貪愛錢財，要以自己所有的為足。因為主曾說:『我總不撇下你，也不丟棄你。』所以我們可以放膽說:『［耶和華］是幫助我的，我必不懼怕。』」——希伯來書13:5,6。
1．缺乏信心帶來什麼結果？
今日有許多人將物質的財富立為他們一生中的首要目標，而他們之所以這樣行一部分是由於他們不相信上帝會將日用的必需品供給他們的緣故。有一個人拿起一張一塊錢的鈔票對他的朋友說:「這便是我的神。」這樣的人將他們的時間和精力用來在這個事物制度中追求更大的安全而不肯對生命的賜予者耶和華上帝表現信心。
2．許多人想在一生中獲得什麼？由此表明他們缺乏什麼？
2 生活變成了一場競賽，但不僅是為了生存而是要在物質方面出人頭地，愈領先愈好。大部分的人至少企圖在這場競賽中和鄰人並駕齊驅。如果一個人將房子粉刷一新，他的鄰人也會照樣畫符。如果一個人買一架新車，他的鄰人就必須也買一架。大幅的商業廣告不斷將許多物質的東西描寫得天花亂墜以勾引別人購買。有一幅漫畫畫出一個人被購買電視機，汽車，衣服，運動器具，首飾等的如山債務壓得幾乎站不起來，但仍然掙扎著要購買更多標明「100年付清」的貨物。這樣的人對於這個事物制度所提供的東西並沒有保持一種適當的均衡。反之他們好像一條輕咬魚餌的魚一般，他們所吞食的餌愈來愈大，直至最後被債務牢牢地鉤住而無法脫身。
3．試舉出一些具有更大價值的東西？什麼應居首位？
3 試想想這些物質財富的證據和你家庭的快樂，身體的健康，心靈的和平，真摯的友誼，生命的幸福及上帝的嘉許比較起來多麼相形見絀。這些東西遠較重要得多，然而它們卻是所有的人，不論貧富老幼，都可以享有的。事實上耶和華親自向人發出邀請說:「你們一切乾渴的，都當就近水來。沒有銀錢的也可以來；你們都來買了吃。不用銀錢，不用價值，也來買酒和奶。你們為何花錢買那不足為食物的，用勞碌得來的買那不使人飽足的呢？不錯，所有的人不用錢便可以獲得重要得多的靈糧。所以讓我們將自己對身外之物的謀求置於適當的地位，並且保持信心所帶來的均衡以免誤將較重要的事——我們對上帝的敬拜和事奉——在我們的生活上置於較次要的地位。——以賽亞書55:1,2。
4．保羅的訓示怎樣適用於今日？
4 使徒保羅勸勉年青的提摩太跟從一條「敬虔加上知足之心」的途徑。「因為我們沒有帶什麼到世上來，也不能帶什麼去。只要有衣有食，就當知足。」保羅說這條途徑會帶來「大利；」這乃是指靈性上的裨益以及生活的樂趣和滿足。——提摩太前書6:6-8。
5．為什麼耶穌的忠告非常明智？
5 為什麼要為一段永不會來的日子積聚財富呢？為什麼要在一個行將消逝的世界裡積蓄財寶呢？年老的使徒約翰說:「別愛世界或世界上底事物了。人若愛世界，愛父的心就不在他裡面了。因為世界上底事物，肉體底私慾，眼目底私慾和人生［財富］底驕矜都不是出於父而是出於世界的。而且世界和世界底私慾正在過去；唯獨實行上帝旨意的永遠長存。」我們正生活在約翰所指的時期中。請留意這節經文提及我們的慾望，肉體的私慾，眼目的私慾以及對財富的驕矜炫耀。這些都不是我們所需要的東西而是我們所想要的額外之物。耶和華將我們所需的東西供給我們；至於在此之外的東西，則聖經告訴我們並非出於父而是出於這世界的。怎會如此呢？因為這些東西會消耗我們的時間精神而引誘我們離開天父及我們對他所作的敬拜和事奉。——約翰一書2:15-17，《新約新譯修稿》。
萬惡之根
6．貪財之心將人帶到什麼地步？
6 對物質財富奢求會使人陷入一個惡毒的循環中。一個人的財富和金錢愈多，他所購買的東西也愈多；他所買的東西愈多，他便愈要更多的錢去維持他的場面；於是這種循環遂永無休止地延續下去。一群社會學家曾對收入屬於不同階層的人作了一項調查；他們發現每年賺5000美元的人想賺10,000美元；賺$10,000的則想賺$20,000。甚至百萬富翁也想多賺幾百萬。通常一個人的錢愈多，他的慾望也愈大；有時貪財的心變成如此強烈以致竟促成了貪污，犯法，暴行，甚至謀段。（箴言28:20）事實上情況變成如此惡化以致美國人因為想發不勞而獲的橫財而花在賭博上的錢竟超過用在公眾教育之上的款項。
7．我們可以怎樣表明馬太福音4:4的真確性？
7 即使百萬富翁也只能一次穿一套衣服，他一餐只能吃有限的東西。正如傳道書5:11說:「貨物增添，吃的人也增添，物主得什麼益處呢？」在路加福音12:16-21耶穌說有一個富人田裡的出產很豐盛。最後他決定將他的倉庫拆掉起更大的，而且因為他已積儲了供多年之用的糧食，他覺得自己可以享一下福而縱情吃喝自娛了。「上帝卻對他說:『無知的人哪，今夜必要你的［命］。你所預備的要歸誰呢？』」耶穌所強調的要點是，這個人的一切物質財富都不會由他自己享受；反之別人會坐享他的勞力的結果。耶穌解釋說:「凡為自己積財，在上帝面前卻不富足的，也是這樣。」堆滿穀物的倉庫或對上帝富足的生命——你寧願要那一樣呢？——馬太福音4:4。
8．為什麼財富的力量是虛偽的？
8 耶穌強調物質的財富只具有短暫和虛偽的力量；它們遠不如屬靈的財富那麼恆久。甚至在這個世代這件事實也曾多次獲得證明。在國民黨政府撤出中國大陸的前夕，一塊麵包便需要一箱紙幣。1923年在第一次世界大戰之後的德國，一張一兆的紙馬克價值貶低到只等於一個馬克的銅板。不久之前韓國的貨幣變成如此不穩以致所有貸款都需付出很高的利息。最後政府不得不採取激烈的措施將一切利息超過百分之二十的貸款凍結。在美國許多人曾因經濟的波動，例如股票市場的崩潰等，而傾家蕩產。有一個在華爾街附近工作的侍者說:「你簡直無法想像當時的情形。有些人一天進來時家財百萬，次日卻窮到跳樓。」他們的財產在一夕之間便化為烏有。另外許多人則由於近年來的通貨膨脹以致一生的積蓄變成價值無幾。
9．財富可能怎樣帶來禍害？
9 所以物質的財富是欺人的。它們並沒有任何恆久的價值，而且可以被賊偷去，被火燒去，被戰爭毀去或因通貨膨脹而失去。再者，如果這些東西不能買得生命，健康或真正的朋友，它們又有什麼真正的價值呢？一個垂死的人可能願意付出億萬的金錢給醫生作酬勞，但醫生仍然無法救他不死。頗有趣地，學者發現巴西北部的印第安人比生活在高度工業化的地區中受到較大經濟壓力的人染有較少的疾病，癌症和心臟病。所以很可能對物質財富殫精竭慮地追求會對健康產生非常有害的影響。因此當一個與弟兄爭產業的人請耶穌作仲裁時，耶穌勸他說:「你們要謹慎自守，免去一切的貪心，因為人的生命不在乎家道豐富。」不錯，財富所帶來的可能是禍而非福。——路加福音12:15。
10．我們應該小心提防什麼？
10 保羅對毅然撇開當日世人對物質財富的追求以便用全部時間從事傳道工作的提摩太寫道:「那些想要發財的人就陷在迷惑，落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」（提摩太前書6:9,10）請留意保羅解釋我們所必須避免的乃是對財富的貪愛或渴望。致富的決心可能在一個人的生活上越出遠較重要的屬靈事物之先，結果使這人的信心逐漸消失或使他的良心被各種不光明或不合法的商業手段所麻痺，或者將他的一切時間和精力佔去，直到他在物質上豐裕繁榮，在靈性上卻貧弱不堪。
在靈性上保持適當的均衡
11．對物質需要的正當觀點是什麼？
11 但你所採取的觀點可能是，你只想供給家人的生活所需而並不想因為缺乏信心變成唯利是圖；這是完全正當的。事實上自稱事奉上帝的人若不維持家人的生活便等於「背了真道，比不信的人還不好。」（提摩太前書5:8）在另一方面，藉著信賴和祈求上帝供給我們日用的飲食，我們可能發現自己能夠用較少的時間從事俗世的工作而用較多的時間從事傳道工作。在生活比較簡單的地區中，一般人並不花許多時間看電視，在星期六下午洗擦汽車或修理房屋，因此能夠真正將王國的事務在他們的生活上置於首位。耶穌教我們祈求「日用的飲食」而不是我們在五年或十年內所需的東西。——馬太福音6:11
12．耶穌在馬太福音6:24-34給我們一些什麼良好的勸告？
12 他繼續說:「一個人不能事奉兩個主……你們不能又事奉上帝，又事奉［財富］。所以我告訴你們，不要為生命憂慮吃什麼，喝什麼，為身體憂慮穿什麼。」我們是否應該僅因為列國的人都熱衷地追求這些物質的目標，於是便表現如此貧乏的信心呢？「你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。所以不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮。」——馬太福音6:24-34
13．詩篇第37篇怎樣鼓勵人以全部時間事奉上帝？
13 這並不是說我們應該坐下來等上帝把食物送進我們的口裡。甚至鳥獸也需要覓食。但我們若盡了自己的本分，我們便應該有信心上帝會供給我們的需要。（詩篇37:25,26）耶和華是我們所能獲得的最好的供給者；所以為什麼不將他的工作在我們的生活上置於首位呢？這是一件應該全心盡力從事的工作。我們應該將首要的事置於首位；我們的造物主既然將生命賜給我們，我們無疑應該將事奉他的權利置於最重要的地位。
14．為什麼耶穌說富人很難進天國？
14 有一次一個青年人問耶穌說:「夫子，我該作什麼善事才能得永生？」耶穌告訴他第一件當行的事便是遵守上帝的律法以便在生活上與上帝的誡命一致。青年人回答說這一切他都遵守了。於是耶穌對他說:「你若願意作完全人，可去變賣你所有的，分給窮人，就必有財寶在天上。你還要來跟從我。」可是當那青年人聽到這話之後，他感覺很憂愁，因為他對於自己所擁有的許多財產比為他的創造主服務更感興趣。正如在這個事例中一般，許多擁有大量物質財富的人發現他們的金錢是會「說話」的。事實上他們的錢也代他們思想，因為他們將其置於首位而沒有對人生保持一種適當而屬靈的平衡。因此耶穌告訴他的門徒說:「我實在告訴你們，財主進天國是難的。」——馬太福音19:16-26。
15．我們的信心若軟弱的話，我們可以怎樣將其強化？
15 每個人都必須不斷努力奮鬥才能在靈性上保持良好的均衡。我們若發現自己正讓種種俗慮將我們對上帝的事奉逐漸扼殺，這也許是因為我們並沒有實踐信心的緣故。有什麼補救的方法呢？加強你的信心。研讀上帝的道；經常參加聚會，因為在這些聚會裡你可以藉著良好的交往和獲得大量的聖靈而重振你的信心。與你的家人一同研讀聖經和教導別人認識聖經的真理以藉此表現你的信心，因為這樣行可以幫助你儲備充分屬靈的力量。千萬不要讓世俗的工作阻止你參加小組所舉行的研讀聖經的聚會或參加專為對上帝作純真的崇拜而召開的大會。有信心的人還有其他的工作需要做，而「你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。」一個人所擁有的物質財富愈多，他愈難接受聖經的真理和將其付諸實行。這樣的人和舊世界有很大的利害關係；這種利害關係愈大便愈難將其捨棄。耶穌用比喻表明這點說:「駱駝穿過針的眼比財主進上帝的國還容易。」唯有藉著信心這樣的人才能衝破難關。——馬太福音19:24。
有信心的人
16．為什麼我們說在生活上免去貪財之心是切合實際的？
16 也許你會說，這一切聽起來都很好，但無疑並不切合實際。可是，按照耶和華所指示的方式和他的道所作的訓導行事總是最明智和最切合實際的。世上有許多偉人所立的傑出榜樣表明他們發現人生最寶貴的東西乃是屬靈的事物。這些偉人之一是一個曾受過世上最好的教育的人。他後來成為一個新國家——以色列國——的總理。他特別以立法者和法官的身分聞名。他曾以耶和華的特別大使的身分被派到一個敵國（埃及）中，最後他更成為預表耶穌基督的一個先模。這個人便是摩西。希伯來書11:24-26將他對財富的欺人力量所懷的見解表達出來，說:「摩西因著信，長大了就不肯稱為法老女兒之子，……他看為基督受的凌辱比埃及的財物更寶貴，因他想望所要得的賞賜。」不錯，摩西將耶和華的事務而非追求物質的財富視為他最重要的事務。他具有信心。
17．為什麼約伯不以黃金為指望是非常明智的？
17 另一個榜樣是一個擁有很多財產的知名人物。這個人有一大群子女，並且擁有一萬一千多頭牲畜和許多僕人。因為他的財產如此眾多，他「在東方人中就為至大。」這人是誰呢？約伯。他的信心是否寄托在物質的財富之上呢？請讀讀他在約伯記31:24-28所說的話:「我若以黃金為指望，對精金說:『你是我的倚靠！』我若因財物豐裕，因我手多得資財而歡喜……這也是審判官當罰的罪孽，又是我背棄在上的上帝。」雖然約伯因為首先將信心置於上帝之上而遭遇許多困難，他卻沒有背棄他的造物主；結果他在晚年所得的祝福甚至超過他在壯年所享的。
18．保羅將什麼視為最大的財富？
18 另一個忠心的人也極力強調靈性的健康和警戒人提防財富的欺人力量，這人曾在他當日最偉大的幾個學者門下受過教育，但他在後來成為早期基督教組織的一個領袖和「羔羊的十二使徒」之一。這人便是保羅。他在哥林多後書6:10描述自己的情況說:「似乎貧窮，卻是叫許多人富足；似乎一無所有，卻是樣樣都有。」當保羅開始參加傳道工作時，他並沒有詢問他的薪酬如何或他有什麼利益可圖。他深信耶和華會照料他，並且因為自己有榮幸將如此豐盛的屬靈財富分給這麼多人而歡欣鼓舞。
19．耶穌鼓勵人崇尚物質嗎？
19 最後，我們有歷史上最偉大的人物——耶穌基督——所說的話。他曾對億萬的人的生活產生巨大的影響，而且他的言論被人引用的常度遠超任何活著的人。他說:「狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，只是人子沒有枕頭的地方。」顯然物質至上主義並非他一生所跟從的途徑。他曾吩咐他的門徒說:「不要帶錢囊，不要帶袋，不要帶鞋。」他知道工人配得適當的酬勞，而且確信耶和華必定會照料一切努力事奉他的人。（路加福音9:58；10:4,7）這些人乃是他們個別的時代中最成功的傑出人物。他們意識到物質財富的短暫價值，因此一致選擇一條為他們帶來屬靈的財富和上帝的喜悅的途徑。
20．在現代我們有些什麼忠心的榜樣？
20 這些人辦得到的事今日我們也辦得到。你可以問問任何一個以全部時間從事傳道工作的海外傳道員，環務僕人或區務僕人，耶和華有將生活的必需品供給你嗎？他們會給你什麼答案呢？當然有！問問他們，你一生中獲得最豐富的報酬和感覺最快樂的是那一段時期呢？他們必定會告訴你，用全部時間從事傳道工作的時期。目前在全世界差不多有39,000人正致力於全部時間的傳道工作；這些男女都全心信賴他們的造物主將他們每日所需的衣食住所供給他們，而且他們正由於將上帝的王國在他們的生活上置於首位而獲得很大的快樂。這些以全部時間從事傳道工作的人可能沒有很多物質財富，但他們卻享有一種唯有耶和華才能予人的安全；這種安全可說是有如真正的人壽保險一般。
更大的財富
21．每個人應該將什麼問題考慮一下？
21 你能夠採取這樣的一條途徑嗎？你可能有家庭的責任阻止你這樣行。若是如此，你有沒有鼓勵你的家人珍惜屬靈的財富呢？你有鼓勵兒女考慮參加全部時間的先驅傳道工作嗎？你有撥出時間經常研讀聖經和參加聚會以儲備屬靈的知識嗎？將王國的事務置於首位的人絕不會因此而失望。最近有一個以全部時間從事傳道工作的耶和華見證人被邀請到王國傳道學校受為期一月的特別訓練以便更有效地在小組中擔任監督的職位。他住在幾千里路之外，並且需要維持妻子和兩個兒女的生活。當他啟程的日期來到時，他經過仔細的計算之後發現他還欠缺一點路費和安家費。就在這個時候有一個和他研讀聖經的善意人士上門探訪他而留下二十塊錢幫補他的費用——這正好是他所需的數目。金錢並不能買得這樣的朋友，但將屬靈的財富與他人分享的人卻時常能夠獲得這樣的幸福。——哥林多前書9:14。
22．什麼比金銀更有價值？為什麼？
22 箴言3:13-18將屬靈的財富的重大價值描述得很清楚:「得智慧得聰明的，這人便為有福。因為得智慧勝過得銀子，其利益強如精金，比珍珠寶貴；你一切所喜愛的，都不足與比較。它右手有長壽，左手有富貴。它的道是安樂，它的路全是平安。他與持守它的作生命樹，持定它的俱各有福。」
23．保羅給我們一些什麼良好的忠告？
23 你若想成為安樂和平安的道上享有永生希望的有福者，你便必須為自己和家人在物質與靈性的需要之間保持良好的均衡。請記得保羅吩咐提摩太謹防貪財之心的警告:「要逃避這些事。追求公義，敬虔，信心，愛心，忍耐，溫柔。你要為真道打那美好的仗，持定永生。……要囑咐那些今世富足的人不要自高，也不要倚靠無定的錢財，只要倚靠那厚賜百物給我們享受的上帝；又要囑咐他們行善，在好事上富足，甘心施捨，樂意供給人，為自己積成美好的根基，預備將來，叫他們持定那真正的生命。」這是極好的訓示，因為金錢無疑絕不能夠買得上帝的喜悅和永生的幸福。——提摩太前書6:11,12,17-19。
24．以西結發出什麼警告？
24 不要被財富在目前看來擁有的種種利益所欺騙，因為以西結書7:19,27的預言獲得應驗的日子已經不願了:「他們要將銀子拋在街上，金子看如污穢之物。當耶和華發怒的日子，他們的金銀不能救他們。……他們就知道我是耶和華。」在降臨的哈米吉多頓大災劫中，金錢絕不能買得耶和華的保護。
25．我們可以怎樣積聚天上的財富？
25 讓我們以言論和行為表明我們將屬靈的財富置於首位，盡量享受耶和華為我們準備的許多恩賜，小組的聚會，傳道工作和弟兄間的交往等。我們若這樣行而為自己「積儹財寶在天上；天上沒有蟲子咬，不能銹壞，也沒有賊挖窟窿來偷，」我們便能夠享受一些具有最大價值的東西——在新世界裡永享完美健康的生命的希望，與我們的兄弟和平相處，合力工作的機會以及耶和華的嘉許等。請將王國的事務而非這個行將消逝的舊世界的短暫財富在你的生活上置於首位。努力尋得屬靈的真正財富，這種財富乃是以能夠改變你的生活和使其有確定目標的正確聖經知識為基礎的。不要受愛財之心所驅使，反之要受你對造物主耶和華的摯愛所推動。「因為你的財寶在那裡，你的心也在那裡。」——馬太福音6:19-21。