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遵行上帝的旨意是我的喜樂守望台1967年 | 3月1日
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贖價,死者復活和上帝的永生應許等基本道理有所改變。它們並沒有改變上帝的應許——清楚地記錄在他的道裡——的肯確性。所以我今日的信心是和以往一樣堅強。
雖然我常常希望多做上帝的工作,我卻經歷過一些試煉的時期而很需要鼓勵。給予我這種鼓勵的一節經文是我們親愛的弟兄保羅在腓立比書4:6,7所寫的話:「應當一無掛慮,只要凡事藉著禱告,祈求,和感謝,將你們所要的告訴上帝;上帝所賜出人意外的平安必在基督耶穌裡,保守你們的心懷意念。」唯有當我們信賴上帝和他的道時,我們才可以獲得平安。這乃是我的經驗。
當我想到今日上帝的子民所從事的偉大工作時,我覺得詩篇110:3的話具有一項新的意義:「你的民多如清晨的甘露。」上帝的子民頻頻地探訪人,用上帝的真理教導人,這有如甘露滋潤久旱之地一般。在另一方面,我所知道的一些佈道家卻好像傾盆大雨降在旱地上一般,雨水很快便流去,於是地土又再乾旱了。
我曾親眼目睹耶和華組織大大地擴張,而且今日仍繼續在普世推廣宣揚王國好消息的工作:這使我的傳道工作達到一個奇妙的高潮。我能夠與三任社長一同工作和參與這種擴展實在是一項寶貴的權利。我現在充分體會到羅素弟兄在與我所作的最後談話中所說的話:「弟兄,這不是人的工作。這是上帝的工作。」遵行上帝的旨意六十六年實在是我最大的喜樂。
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古代的大使守望台1967年 | 3月1日
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古代的大使
在聖經的時代,君王的大使乃是一些職位備受尊重的人。像現代的大使一樣,他們在君王和其他政府元首之間傳遞重要的信息。與今日的大使相仿,當他們被派駐於其他國家中時,當地的政府會發給他們安全通行權。但是古今相似之點僅是至此為止。
他們不像現今的大使一樣可以在外國的首都居住和在手下擁有祕書,職員,顧問及其他各種僱員。他們除了在他們的君王和其他統治者之間傳達消息之外並不幹任何事。他們沒有談判權,也無權為他們的君王作決定。當他們將信息傳達給一個統治者而得不到所預期的答覆時,他們便必須回國等候進一步的訓示。唯一的例外是他們的君王已預料到對方的答覆而給予他們預先的訓示採取什麼行動。基遍人派到約書亞那裡的大使顯然已預先得到訓示去和以色列人訂立條約。——約書亞記9:3-15。
苛待大使可能會引致戰爭。這事曾發生在大衛王的時候。他派了一些大使到亞捫人那裡代表他向他們國王的去世弔慰。但亞捫人誤會了他的用意,於是將他的大使的鬍鬚剃去一半,又割去他們袍子的下半截。這違反了尊重來使和給予他們安全通行權的慣例。結果雙方發生戰爭而至亞捫人被征服。——撒母耳記下10:2-19。
發生戰爭威脅時的用途
現在的習慣是當一個國家與另一政府的外交關係破裂時便召回所派駐的大使,但與此正相反,在聖經時代兩國在彼此的關係緊張時才派遣大使以圖恢復和平關係。因此大使在有戰爭威脅時才被派出。耶穌曾引用這個習慣作一個比喻說:「或是一個王出去和別的王打仗,豈不先坐下酌量,能用一萬兵去敵那領二萬兵來攻打他的麼?若是不能,就趁敵人還遠的時候派使者去求和息的條款。」——路加福音14:31,32。
又以以色列人的法官耶弗他為例,從關於他的歷史記載我們可以知道當時的人怎樣運用派出的使者去阻止戰爭發生。他差遣使者往見亞捫王,以圖解決一項關於地區的爭執。聖經的記載說:「但亞捫人的王不肯聽耶弗他打發人說的話。」(士師記11:28)終於雙方交戰,但耶和華將勝利賜給耶弗他。
當以色列人在曠野的時候,他們派遣使者試圖獲得准許經過以東的地區。那些使者向以東王進言,說:「求你們容我們從你的地經過,我們不走田間和葡萄園,也不喝井裡的水。只走大道不偏左右,直到過了你的境界。」(民數記20:17)雖然以東人拒絕了這項要求而不許以色列經過,甚至派士兵阻止,但是聖經的記載並沒有表示他們曾傷害來使。這些使者將他們的拒絕回報摩西,結果他帶領以色列人繞過以東的地區。
大使同時會被派擔任挑戰和宣戰的任務。例如猶太王亞瑪謝派遣使者向以色列王約哈斯挑戰。(列王紀下14:8)拉伯沙基是亞述王西拿基立派出向在耶路撒冷的希西家王宣戰的使者之一。在亞述的宮廷中,「拉伯沙基」(一字是個頭銜,意思是「總酒政。」當時亞述王任命這位重要的官員作為他派往見希西家王的使者或大使。雖然亞述的大使大放厥詞,亞述人卻沒有攻下耶路撒冷城,因為耶和華上帝為他的百姓爭戰;在一夜之間殺死了185,000個亞述士兵。——列王紀下18:19;19:35。
基督的大使
《基督教希臘文聖經》以一種比喻性的意義將「大使」一詞應用在基督的受膏門徒身上。由於基督是上帝王國的大使,他手下向列國宣揚王國信息的門徒亦被稱為大使。不像國王派出的官式大使一樣,他們並非特別被派到政府元首那裡。他們的信息是要促使萬民藉著上帝的兒子基督耶穌與屬天之君耶和華修好而建立和睦的關係。
基督耶穌的使徒保羅論及基督的受膏門徒說:「所以我們作基督的使者,就好像上帝藉我們勸你們一般。我們替基督求你們與『上帝和好。』」(哥林多後書5:20)凡是響應這項呼籲藉著上帝的愛子與耶和華上帝和好的人均可避免在將臨的全能的上帝大日子的戰爭中與上帝和基督發生衝突。(啟示錄16:14,16)以這種方式,今日基督的受膏門徒正擔任著君王耶和華上帝的大使的角色。
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女傭被主人感化守望台1967年 | 3月1日
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女傭被主人感化
以下一個來自香港的經驗可以清楚表明向所有我們接觸到的人談論真理的重要:若干年前有一個中國婦人到一個耶和華見證人家裡作女傭。起初,她去參加聚會只為了在男女主人上台演講或作表演時替他們照顧孩子,後來見證人與她建立了一個聖經研究,但是由於她所受的教育程度有限,所以進步得比較慢。可是她努力研讀而終於進步至成為一個經常的傳道員,每月達到工作十小時和分派十二本雜誌的目標,而最令人興奮的是她在最近的環務大會中以浸禮象徵她的獻身。這家人多麼感謝上帝他們能向他們的僕人談論真理!——1966耶和華見證人《年鑑》
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