捨棄獨立自主的途徑

「萬軍之耶和華如此說：『你們要轉向我，我就轉向你們。』」——撒迦利亞書1:3。

 1．耶和華希望他所造的聰慧生物怎樣服從他？

耶和華上帝從沒有強迫任何人事奉他。他希望他所造的聰慧生物甘心樂意地服從他，由於愛他和感激他為他們所行的一切而自願服從他。（申命記30:11-16；約翰一書4:8-10；5:2,3）正如摩西在摩押平原上對以色列人說：「我今日呼天喚地向你作見證，我將生死禍福陳明在你面前；所以你要揀選生命，使你和你的後裔都得存活，且愛耶和華你的上帝，聽從他的話，專靠他；因為他是你的生命，你的日子長久也在乎他；這樣你就可以在耶和華向你列祖亞伯拉罕、以撒、雅各起誓應許所賜的地上居住。」——申命記30:19,20。

 2．當人甘心順服耶和華上帝時，天使有什麼反應？為什麼？

²在上帝造人之前很久，億萬的天使已從事奉耶和華獲得莫大的喜樂，並且至今仍繼續如此行。（約伯記38:4-7；但以理書7:10；希伯來書12:22）他們的感覺與使徒約翰在異象中所見的二十四位長老無異：「我們的主［耶和華］，我們的上帝，你是配得榮耀、尊貴、權柄的，因為你創造了萬物，並且萬物是因你的旨意被創造而有的。（啟示錄4:11）忠心的天使深知服從上帝乃是唯一導至恆久幸福的正確途徑，因此他們很高興見到人類捨棄獨立自主的途徑而甘心順服造物主。基督耶穌說：「一個罪人悔改，在上帝的使者面前也是這樣為他歡喜。」——路加福音15:10。

 3．耶和華上帝怎樣表明他想不忠的以色列人改邪歸正轉向他？

³天使們為此而歡欣鼓舞是與上帝對這件事的感覺完全一致的。耶和華屢次籲請忤逆不忠的以色列人改邪歸正：「當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念，歸向耶和華，耶和華就必憐恤他；當歸向我們的上帝，因為上帝必廣行赦免。」（以賽亞書55:6,7）「我斷不喜悅惡人死亡，唯喜悅惡人轉離所行的道而活。以色列家阿，你們轉回、轉回吧，離開惡道，何必死亡呢？」（以西結書33:11）「萬軍之耶和華說：『……你們要轉向我，我就轉向你們。』」——瑪拉基書3:7。

 4．唯獨古代的以色列人才有改邪歸正的機會嗎？

⁴藉著改邪歸正，惡人可以避免在上帝復仇的日子被他所處決。但這個機會並非僅向以色列人提出。耶和華通過耶利米先知宣告說：「我何時論到一邦或一國說，要拔出、拆毀、毀壞，我所說的那一邦若是轉意離開他們的惡，我就必後悔，不將我想要施行的災禍降與他們。」（耶利米書18:7,8）類似地，使徒彼得提醒基督徒說：「主［耶和華］所應許的尚未成就，有人以為他是耽延。其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」——彼得後書3:9。

自以為義的人所懷的態度

 5．人們時常對改過自新的人懷著什麼態度？

⁵可是，不完美的人卻時常未能效法耶和華上帝和天使的榜樣，為毅然捨棄獨立途徑以遵行上帝旨意的人而鼓舞歡欣。例如在基督耶穌與他的先驅施洗約翰向人傳道的日子，在猶太教那些自以為義的宗教領袖當中便普遍存有一種不仁慈的態度。當時有許多稅吏和被視為罪人的人，例如妓女等，承認自己得罪了上帝而幡然悔改；他們接受施洗約翰所施的浸禮。但是一般宗教領袖並沒有為此而高興，也不肯相信約翰。（馬太福音21:32；路加福音3:12；7:29,30）後來當基督耶穌向受人藐視的稅吏和罪人提出屬靈的幫助時，文士和法利賽人甚至表示反對。——路加福音5:27-31。

 6．耶穌怎樣糾正文士和法利賽人所懷的錯誤觀點？

⁶有一次許多稅吏和罪人「挨近耶穌要聽他講道。法利賽人和文士私下議論說；『這個人接待罪人，又同他們吃飯。』」為了答覆他們的指責，耶穌作了三個比喻，每個均論及得回失去的東西和這件事所帶來的快樂。（路加福音15:1-10）這些比喻中的最後一個環繞著三個角色而發展：一個父親和他的兩個兒子。父親代表耶和華上帝；長子代表文士和法利賽人，幼子則代表罪人和稅吏。由於是猶太人，罪人、稅吏、法利賽人和文士都是弟兄和一個與上帝有立約關係的國家的成員。但是猶太人並沒有將上帝的律法遵守得十全十美，因此他們所有的人，包括自以為義的法利賽人和文士在內，都需要悔改，並藉著接受基督耶穌而在上帝面前獲得一個正當的地位。（請參考使徒行傳2:38；羅馬書3:9-12）耶穌的比喻反映出當時的實際環境，並表明人必須怎樣才能贏得上帝的赦免。將這點謹記在心之後，我們可以讀讀耶穌在路加福音15章11至32節所說的話：

 7．在耶穌的比喻裡，幼子做了些什麼事？結果他有什麼遭遇？

⁷「一個人有兩個兒子。小兒子對父親說，『父親，請你把我應得的家業分給我。』他父親就把產業分給他們。過了不多幾日，小兒子就把他一切所有的都收拾起來，往遠方去了，在那裡任意放蕩，浪費資財。既耗盡一切所有的，又遇著那地方大遭饑荒，就窮苦起來。於是去投靠那地方的一個人，那人打發他到田裡去放豬。他恨不得拿豬所吃的豆莢充飢，也沒有人給他。

 8．（甲）幼子醒悟之後作了什麼決定？（乙）他的父親怎樣接待他？

⁸「他醒悟過來，就說，『我父親有多少的雇工，口糧有餘，我倒在這裡餓死麼？我要起來，到我父親那裡去，向他說：「父親，我得罪了天，又得罪了你。從今以後，我不配稱為你的見子，把我當作一個雇工吧。」』，於是起來往他父親那裡去。相離還遠，他父親看見就動了慈心，跑去抱著他的頸項，連連與他親嘴。兒子說，『父親，我得罪了天，又得罪了你。從今以後，我不配稱為你的兒子。』父親卻吩咐僕人說，『把那上好的袍子快拿出來給他穿，把戒指戴在他指頭上，把鞋穿在他腳上。把那肥牛犢牽來宰了，我們可以吃喝快樂，因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。』他們就快樂起來。

 9．長子對弟弟所受的歡迎有什麼反應？

⁹「那時大兒子正在田裡；他回家離家不遠，聽見作樂跳舞的聲音，便叫過一個僕人來，問是什麼事。僕人說，『你兄弟來了，你父親因為他無災無病的回來，把肥牛犢宰了。』大兒子卻生氣，不肯進去。他父親就出來勸他。他對父親說，『我服事你這多年，從來沒有違背過你的命，你並沒有給我一隻山羊羔，叫我和朋友一同快樂。但你這個兒子和娼妓吞盡了你的產業，他一來了，你倒為他宰了肥牛犢。』父親對他說，『兒阿，你常和我同在，我一切所有的都是你的。只是你這個兄弟是死而復活，失而又得的，所以我們理當歡喜快樂。』」

偏離正道的人的情況

10．今日有許多人怎樣與比喻中的幼子相似？

¹⁰今日有數目相當大的人採取一條與離家出走的幼子頗相似的途徑。a有些人由於想逃避親友或他人的暫時辱罵逼迫而捨棄純真的崇拜。另一些人因為想做上帝所譴責的惡事，包括性的不道德、偷竊和醉酒等，而寧願跟從一條獨立自主的途徑。（哥林多前書6:9,10）還有些人則認為事奉耶和華會佔去他們太多時間，以致妨礙他們追求享樂或在世上出人頭地；於是他們遂停止了他們的聖經研究。無論還有其他什麼原因，不願遵行上帝的旨意或停止這樣行的人均表明在他們看來有些事比忠心地事奉造物主更為重要或有價值。

11,12．偏離正道的人情況如何？

¹¹所有這些人均在靈性上挨飢抵餓及遠離耶和華上帝，彷彿在「遠方」流浪一般。他們屬於撒但的世界而受他所奴役，因為「全世界都臥在那惡者手下。」（約翰一書5:19）與事奉造物主比較，受撒但和他的世界所奴役有如一個猶太人在耶穌的日子養豬（按照摩西的律法，豬是一種不潔的動物）一樣無益。故意選擇過一種糜爛生活的人，自甘墮落的通姦者、淫亂者、同性戀者、偷竊者和諸如此類，都在靈性上處於衰敗潦倒的狀態。

¹²雖然許多不再與上帝的百姓交往的人未必過著糜爛的生活，他們卻蒙受很大的損失。由於想在世上出人頭地，這種慾望時常誘使他們採用不忠實的營務方式（可與箴言28:20比較）他們時常花這麼多時間和精神保持他們在俗世的地位，以致未能給予兒女所需的訓導和管教。許多人終於自食其果見到自己的兒女誤入歧途而毀了一生。使徒保羅很適切地描述一切容許物質的東西把純真崇拜從生活上扼殺的人的遭遇說：「那些想要發財的人就陷在迷惑，落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根，有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」——提摩太前書6:9,10。

歸向耶和華

13．看出自己的處境與比喻中的浪子相若的人可以怎漾改善自己的情況？

¹³可是，看出自己的處境與比喻中的浪子相若的人無需繼續留在這種可悲的情況中。反之，像浪子一樣，他們可以作一番努力返回天父家裡再次事奉他。他們必須衷心地悔改，捨棄獨立自主的途徑而懇求上帝赦免他們的罪過。這與耶利米先知所說的話正好一致；他論及那些因為沒有改過自新而受上帝處分的人說：「我們當深深考察自己的行為，再歸向耶和華。我們當誠心向天上的上帝舉手禱告：『我們犯罪背逆。』」——耶利米哀歌3:40-42。

14．關於歸向耶和華，有些人的感覺如何？

¹⁴在許多不再參與耶和華的工作的人看來，歸回他的手下似乎相當困難。他們感覺羞愧和擔心弟兄們不會以仁愛的方式接待他們；他們可能害怕再次與繼續忠心地事奉耶和華的人見面。偏離正道的人可能已很久沒有對耶和華禱告；鑑於他們所犯的過錯，他們也許覺得自己已沒有資格得永生，也無法贏得上帝的寬恕。這種恐懼有根據嗎？絕沒有。耶穌的比喻和耶和華寬恕他百姓的過犯的許多歷史先例均一致證明他會對一切全心歸向他的人開恩。

15．瑪拿西的事例怎樣表明耶和華廣行赦免？

¹⁵一個傑出的例證是猶大王瑪拿西。聖經的記載論及他的罪過說：「他在耶和華殿的兩院中為天上的萬象築壇，並使他的兒子經火，又觀兆，用法術，立交鬼的和行巫術的，多行耶和華眼中看為惡的事，惹動他的怒氣。［他］又流許多無辜人的血，充滿了耶路撒冷，從這邊直到那邊。」（列王紀下21:5,6,16）最後瑪拿西被敵人擄到巴比倫去，他在那裡幡然悔悟而不斷向耶和華祈求。雖然瑪拿西以前無惡不作，耶和華卻「垂聽他的禱告，使他歸回耶路撒冷，仍坐國位。」（歷代志下33:11-13）很少人像瑪拿西一樣壞事做盡，可是由於他真心悔改，耶和華仍然樂於對他開恩。

16．受聖靈所膏的基督徒若犯了嚴重的罪過，他們可以蒙上帝赦免嗎？

¹⁶幾個世紀之後，希臘哥林多小組中有一個受聖靈所膏的基督徒與父親的妻子犯了性的不道德。由於有這個犯了亂倫罪的人在小組裡，整個小組的靈性福利均大受威脅；因此使徒保羅遂下令小組將這人開除。（哥林多前書5:1,7-13）但是這個人卻並未永遠與小組斷絕關係。在他改過自新之後，聖經顯然論及這人說：「這樣的人受了眾人的責罰也就夠了，倒不如赦免他，安慰他，免得他憂愁太過，甚至沉淪了。所以我勸你們，要向他顯出堅定不移的愛心來。」（哥林多後書2:6-8）這個改邪歸正的犯過者得以繼續作受聖靈所生的基督徒而享有在天上得永生的希望。

17．為什麼任何人均不應當表現耶穌的比喻中長子所懷的態度？

¹⁷關於瑪拿西王和哥林多小組犯過的基督徒的事例表明過犯並不會自動取消犯過者在耶和華上帝面前恢復正當地位的機會。一個犯了嚴重罪過的人仍然可以向上帝禱告，他若誠心悔改，他懇求寬恕的禱告便會蒙上帝垂聽。（可參考以賽亞書1:15-19）既然耶和華如此樂於寬恕，自稱事奉上帝的人無疑不想反映出耶穌的比喻中長子所表現的不仁態度。

避免濫用上帝的慈悲

18,19．為什麼濫用上帝的慈悲是很危險的？

¹⁸當然，這不是說一個人可以濫用上帝的慈悲而繼續行差踏錯。在耶利米的日子，以色列人變成如此怙惡不悛以致不再有悔改的可能；耶和華宣佈說：「雖有摩西和撒母耳站在我面前代求，我的心也不顧惜這百姓。你將他們從我眼前趕出，叫他們去吧。」（耶利米書15:1）既然耶和華不再有理由對這個頑梗不化的民族開恩，他遂容許巴比倫人將猶大和耶路撒冷徹底摧毀以執行他的判決。（耶利米哀歌1:3-5）在這場災禍臨到時他掩耳不聽他們求救的禱告。因此耶利米先知哀嘆說：「你自被怒氣遮蔽，追趕我們；你施行殺戮，並不顧惜。你以黑雲遮蔽自己，以至禱告不得透入。」——耶利米哀歌3:43,44。

¹⁹對耶和華上帝不忠的人其實處於非常嚴重的境地；這樣的人配受死刑的處分。他若繼續不肯悔改，他便無法逃過上帝所執行的不利判決了。保羅警告希伯來籍的基督徒說：「我們得知真道以後若故意犯罪，贖罪的祭就再沒有了，唯有戰懼等候審判和那燒滅眾敵人的烈火。人干犯摩西的律法，憑兩三個見證人尚且不得憐恤而死；何況人踐踏上帝的兒子，將那使他成聖之約的血當作平常，又褻慢施恩的聖靈，你們想，他要受的刑罰該怎樣加重呢？因為我們知道誰說：『伸冤在我，我必報應。』又說：『主［耶和華］要審判他的百姓。』落在永生上帝的手裡，真是可怕的。」——希伯來書10:26-31。

20．為什麼沒有人有理由變成怙惡不悛？

²⁰但是沒有人有理由變成如此怙惡不悛，以致不再有悔改的可能。正如耶和華並沒有強迫任何人事奉他，他也從沒有迫使任何人留在他的仇敵魔鬼撒但的陣營中。反之耶和華使人能夠根據耶穌所獻的贖價祭物向他懇求寬恕。人若拒絕接受這項安排，堅要繼續按照自己的標準而非造物主的標準而行，他們便是蓄意的犯過者了。他們的行徑表示他們拒絕讓上帝將耶穌的贖價裨益施於他們身上。既然除此之外並無任何祭物具有贖罪的價值，他們的過犯遂無法獲得赦免了。因此他們必須遭受他們的過犯所配得的懲罰——在上帝復仇的日子遭受完全的毀滅。

21．改過自新歸回耶和華手下的人可以享有什麼幸福？

²¹可是，耶和華同時藉著他的道向所有離棄他的人提出懇切的呼籲，促請他們歸回他們的上帝手下。響應這項呼籲會帶來恆久的幸福——擺脫這個世界和這世界的神魔鬼撒但的奴役，不再在靈性上挨饑抵餓，享有真正的滿足和快樂，與耶和華的忠心僕人作愉快的交往，事奉一位仁愛慈祥的上帝而過一種有意義的生活。在地上，耶和華的僕人會向任何改過自新歸回耶和華手下的人證實他們的愛心，天上的使者則會為此而歡欣鼓舞。你若是個誤入歧途的人，請立即接受耶和華原本向以色列人發出的邀請：「你們要轉向我，我就轉向你們。」——瑪拉基書3:7。

［腳注］