不可能來自人類的知識
其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是什麼呢？你們原是一片雲霧，出現少時就不見了。」引自聖經的這段話表達一項無可否認的真理——我們人無法確知明天會有什麼事發生。——雅各書4:14。
既然如此，人若想準確無誤地在若干世紀之前便預言到以後發生的大事，這豈不是困難得多或甚至不可能嗎？聖經若含有這樣的預言，這豈不是表明它的確受上帝所感示的有力證據嗎？但是聖經真的含有這樣的預言嗎？請想想：
巴比倫與尼尼微的命運
橫跨幼發拉底河兩岸的巴比倫城一度是龐大的巴比倫帝國的首都。這個城四周有棕櫚環繞，水源充足及位於由波斯灣至地中海的商道，這個城的確位居要津。可是，甚至在巴比倫尚未由亞述帝國的附庸變成稱霸世界的巴比倫帝國的首都之前，希伯來先知以賽亞已於公元前第八世紀宣布說：「巴比倫素來為列國的榮耀，為迦勒底人所矜誇的華美，必像上帝所傾覆的所多瑪蛾摩拉一樣。其內必永無人煙，世世代代無人居住。阿拉伯人也不在那裡支搭帳篷，牧羊的人也不使羊群臥在那裡。」——以賽亞書13:19,20。
今日沒有人能夠否認這段話已完全獲得應驗。在過去許多世紀，巴比倫一直是一片荒土。甚至在春天也沒有羊在其上吃草。巴比倫的確已湮沒了。法國國立博物館博物院的院長安得列·巴勞特說：
「我所得的印象是徹底的荒涼……［遊客］通常均大感失望而異口同聲地埋怨沒有什麼可看。他們期望看見宮殿、廟宇和『巴別塔』；但他們只看見一片頹垣斷壁，大部分是烤製的磚——即由日光曬乾的泥磚，顏色灰暗，崩裂剝落而毫不動人。人手所施的毀滅已由自然的侵蝕加以完成，一切發掘出來的東西均受其影響。在風雨霜雪的侵蝕之下，甚至最宏偉的紀念物，若不經常修葺的話，也會復化為它所來自的塵土。……沒有任何人力可以挽回這種永無休止的衰敗。巴比倫已無法重建了；她已返魂無術了。……巴比倫……已完全消逝。」——《巴比倫與舊約》，13,14頁。
與此類似地，亞述帝國的首都尼尼微也淪為一片荒涼。這也證實了聖經預言的準確性。論到尼尼微城的遭遇，西番雅先知在公元前第七世紀說：「耶和華必……使尼尼微荒涼，又乾旱如曠野，群畜……必臥在其中。」——西番雅書2:13,14。
今日證據仍然存在，表明這個預言所顯示的上帝旨意已獲得實現。一度是亞述首都的城市現在僅剩下兩個山岡，其一之上有一個鄉村，一個墳場和一間回教寺。但是另一個山岡則除了少許亂草和耕地之外便一無所有了。在春天會有一些山羊和綿羊在其上吃草。
有任何人能夠預知強大的巴比倫和尼尼微會有這樣的下場嗎？有任何人能夠預知會有羊在古尼尼微的故址上吃草但卻不會在荒涼的巴比倫如此行嗎？以賽亞和西番雅均沒有聲稱他們所說的預言是來自他們本人的。反之他們明白他們所說的預言乃是名為耶和華上帝的「道」或信息。（以賽亞書1:1,2；西番雅書1:1）既然他們的預言已獲得如此準確的應驗，我們豈不是有很好理由接受他們所說的話嗎？
沒有任何關於寫作時候或其他類似問題的爭論可以削弱這些應驗了的預言的力量。直至公元前第一世紀，巴比倫雖已失去往昔的光榮，卻仍然存在。可是以賽亞的以賽亞書的死海書卷（學者鑑定寫成於公元前第二世紀末葉或第一世紀初期）像其他較後的抄本一樣含有這個關於巴比倫的預言。因此沒有人可以聲稱這些話是在事情發生之後才寫下的。只是執筆者故意將其寫成預言一般而已。也沒有人可以提出其他理由解釋為什麼巴比倫和尼尼微會變成如此荒涼。
聖經預言不但獨特且具有明確目的
當然，有些人可能企圖低貶聖經預言的價值，指出古代有些其他先知並不聲稱受聖經的上帝耶和華所感示，但是這些先知預言些什麼呢？他們的預言有什麼真正價值呢？請留意《美國百科全書》（1956年版，22卷664頁）的評論：「除了希伯來的先知之外，這些先知的預言並沒有任何重要的記錄留傳下來。……除了希伯來人之外，在其他民族當中的預言通常屬於千里眼的性質；它們是為了答覆個人的問題而作的，因此並沒有任何普遍或永久的價值。」所以雖有其他先知存在，這並不足以證明希伯來的先知並非受上帝所感示。剛相反，兩種預言之間的重大差別進一步證明聖經的確是上帝的信息。
再者，聖經所載的預言均具有明確的目的。甚至當宣告將有毀滅臨到作為違反道德標準的懲罰時，上帝所感示的預言也讓個人和國家有機會認真檢討一下自己的為人和行事方式，改過自新而逃過災劫。上帝預告發出的一切警告均含有這種用意，從他通過耶利米先知所頒布的信息足以見之：「我何時論到一邦或一國，說，要拔出、拆毀、毀壞，我所說的那一邦若是轉意離開他們的惡，我就必後悔，不將我想要施行的災禍降與他們。」——耶利米書18:7,8。
例子之一是約拿在公元前第九世紀對尼尼微發出的預言。他走遍全城各處說：「再等四十日，尼尼微必傾覆了。」（約拿書3:4）這個信息使尼尼微人大為震驚而甘願悔改。國王披上麻衣，並且下令所有居民和牲畜都必須禁食及披上麻衣。由於衷心悔改，尼尼微人得以逃過原本定於四十日期滿之後便臨到他們身上的大災。——約拿書3:5-10。
這方面的另一個例證是耶穌基督宣告耶路撒冷及其聖殿會在當代之內遭受毀滅的預言。他的預言清楚指出當時的人可以採取什麼積極行動以求逃出生天。耶穌告訴門徒說：「你們看見耶路撒冷被兵圍困，就可知道它成荒場的日子近了。那時在猶太的應當逃到山上，在城裡的應當出來，在鄉下的不要進城。」——路加福音21:20,21。
耶穌的門徒怎樣能夠聽從這個預言性的警告呢？從人的眼光看來，一旦敵人的軍隊圍住耶路撒冷試圖逃走便太危險了。可是正如第一世紀的猶太歷史家約西弗斯透露，完全出乎意料之外的發展為他們打開了逃生的途徑。
在公元66年，紹塞斯·迦勒斯率領羅馬軍隊圍攻耶路撒冷。看來他已穩操勝券，可是很奇怪地紹塞斯並沒有繼續進攻。約西弗斯報導說紹塞斯「突然將兵士召回而放棄勝利的希望，顯然他並沒有戰敗，並且違反常理地從城撤退。」這種異乎尋常的事態演變使相信耶穌預言的人有機會逃出耶路撒冷和猶太而在約旦河之東的山區尋得安全。
但是對於耶穌的預言毫不理會的人又如何呢？他們經歷到極大的苦難。到公元70年的逾越節時分羅馬大軍在提多率領之下捲土重來將耶路撒冷圍住。雖然圍城僅延續了不及五個月，結果卻十分可怖。當時城中擠滿了慶祝逾越節的人。由於糧食無法運進城中，這促成了極嚴重的饑荒。據報共有1,100,000人在圍城期間喪生，其中大部分死於瘟疫和饑荒。剩下的97,000人均淪為俘虜而受到進一步的磨折。有許多被解到埃及和羅馬作苦工。另一些則在羅馬各行省的競技場中喪生。十四歲以下的少年均被賣為奴。最高大俊美的青年則留下來在凱旋行列中帶返羅馬。
耶路撒冷和其中華美的聖殿均被夷為平地。剩下的只有西部城牆的一部分和三個城堡。「城四周其餘的防衛工事，」約西弗斯寫道，「都完全被摧毀，以致沒有任何訪者會相信這個地方曾一度為人所居。」
城被毀壞得如此徹底的確是一件令人驚奇的事。為什麼呢？因為提多將軍並無意要如此行。據約西弗斯報導，提多對猶太人說：「我極不願意用攻城機撞擊你們的城牆；我的兵士迫不及待要消滅你們，我卻極力約束他們；在每一場勝利之後，我像打了敗仗一般籲請你們停戰。當我迫近聖殿時，我再次故意放棄勝利者的權利籲請你們放過你們的聖地和保全聖所供你們自用；我讓你們有機會自由地出來和保證你們的安全；你們若喜歡，我也讓你們有機會轉移到其他地方作戰。」可是，雖然提多本來並不想毀滅這城，耶穌論及耶路撒冷和聖殿的預言卻完全獲得應驗：「連一塊石頭也不留在石頭上。」——路加福音19:44；21:6。
直至今日，人們仍然可以在羅馬城裡看見為了紀念提多在公元70年攻陷耶路撒冷而建的提多拱門。這個拱門無言地提醒我們，不聽從聖經真確預言所發出的警告必然會導致災禍。
請也留意耶穌基督並沒有聲稱他所說的預言是出自他自己的。反之他像在他之前的希伯來先知一樣承認上帝才是預言的真正來源。有一次他告訴猶太人說：「我的教訓不是自己的，乃是那差我來者的。人若立志遵著他的旨意行，就必曉得這教訓或是出於上帝，或是我憑著自己說的。」（約翰福音7:16,17）耶穌所說的預言既獲得應驗，這證明它們的確是上帝的「道」。
今日從聖經的預言得益
在以往，行事與聖經的預言一致往往使如此行的人得以保全他們的性命。這件事實無疑強調我們在今日也急需留意這些預言。雖然聖經的預言在許多世紀之前已紀錄下來，其中有許多仍未應驗而需要我們採取積極的行動。這些預言包括上帝行將鏟除一切腐敗不平和壓迫的重大預言在內。
耶穌基督不但預言到耶路撒冷和其中華美聖殿的毀滅，同時也預言他的門徒會在我們的日子經歷一場偉大的拯救而得以擺脫目前這個邪惡的事物制度的捆綁，至於標明這場拯救業已臨近的記號，耶穌表示會有一段非常黑暗的苦難時期來到。彷彿日月星辰都不再發光，以致世人都在黑暗中摸索一般。（馬太福音24:29）耶穌說：「世上的列國會痛苦不堪，因為海的怒吼和激盪而不知所措；同時人們因為恐懼和預料將要臨到地上的事，就嚇得發昏。」——路加福音21:25,26，《新世》。
雖然情形如此惡劣，耶穌的門徒卻無需垂頭喪氣，灰心絕望。耶穌繼續說：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」然後他舉個例子去說明這件事：「你們看無花果樹和各樣的樹。它發芽的時候，你們一看見自然曉得夏天近了。這樣，你們看見這些事漸漸的成就，也該曉得上帝的國近了。」——路加福音21:28-31。
今日一般熟悉世界動向的人豈不是對未來的發展深懷恐懼嗎？人口過剩、糧食不足，罪惡和暴亂，陸地、空氣和海洋的染污，以及經濟的不穩等難題豈不是日益嚴重，以致世人和列國均束手無策嗎？在第一次世界大戰爆發之前，人類幾時面對過如此眾多的難題呢？因此，我們豈不是已見到清楚的跡象，表明我們必然正生活在耶穌基督所預言的空前苦難時期中嗎？不錯！
這意味到上帝的王國所帶來的偉大拯救必定已很臨近了。據聖經預言透露，這個王國是一個公義的政府；這個政府會將地上的一切腐敗勢力鏟除而帶來一個真正和平安全的時代。——但以理書2:44；彼得後書3:13。
聖經能夠幫助你對這個王國有更深認識；你也可以從聖經獲悉你怎樣才能廁身於行將經歷這場偉大解放的人之列。聖經預言的準確應驗證明我們可以將這本書視為上帝給全人類的信息而全心信賴它。耶穌不信的同胞本可以逃過第一世紀臨到他們身上的災難，如果他們行事與聖經的預言一致的話，你無疑不想步他們的後塵。所以，你若採取積極行動撥出一點時間去獲得一些能為你和你親者帶來一個安全、幸福的前途的知識；這豈不是最明智之舉嗎？
［第518頁的圖片］
有任何人能夠預知強大的巴比倫會變成一片甚至沒有牛羊吃草的荒土……？
［第519頁的圖片］
但是淪為荒涼的尼尼微卻會有羊群在其上吃草？
［第520頁的圖片］
羅馬的提多拱門證實了聖經預言的真確性