人類在1914年面臨重大抉擇——為什麼？

生活於1974年的我們何以應該留意1914年呢？因為——無論你在那時是否已出生——你都受到那一年所發生的事所影響。

自從1914年以來，整個世界變成好像失去控制的太空船一般，以愈來愈快的速度向重大的危險奔去。為了獲知何以有這樣的情勢出現，我們必需了解在那年所發生的一連串事件。

若與我們這充滿暴力的二十世紀相較，以前的世紀可以適當地稱為「和平的世紀」。在1914年爆發的第一次世界大戰使一切大為改觀。為了幫助你了解那是多大的一場改變，請讀讀歷史家泰萊對第一次世界大戰爆發之前歐洲大陸的情況所作的描述:

「在1914年，歐洲是個單一的文明社會，甚至凌駕羅馬帝國的全盛時期。那時的人可以隨意在歐洲大陸各處往來，直至俄國邊境才需要護照。……他們可以在外國定居，不論作工或度假均不必經過任何法律手續，祇有健康條件才是偶然的例外，每種通貨都與黃金一樣有價值，雖然通貨的安定感完全繫於倫敦經濟家的手腕上。那時各國的政治形式大致相同。……各處的人確信在法庭會獲得合理的待遇。沒有人會為了宗教的緣故被殺，也沒有人為了政治的原因被殺，儘管有人在政治上提出劇烈的爭辯。在各處地方，私有財產都十分安全。」——《從塞拉耶佛到波茨坦》

今日你在那裡能夠找到這樣的情形呢——在歐洲還是在世上任何地方？古力治說得不錯:

「第一次世界大戰（1914-1918）……使數世紀以來逐漸增加的樂觀、安泰、自信和文明前途終於踏上正軌的感覺喪失殆盡。」

重大的轉捩點

1914年不但標明一段悠長的和平時期的終止，同時也標明這一年是人類歷史上的一個重大轉捩點。始於那時的一段危機時期現在已終於接近巔峰。回顧歷史，觀察家評論說:

「自1914年八月直至今日，我們可以愈來愈清楚看出第一次世界大戰的爆發意味到一個時代的結束。」——《羅頓現代歐洲史》。

「第一次世界大戰在世事之途上是個意義重大的里程碑。它標明了一個時代的終結和另一個時代的開始。」——杜培爾所著的《第一次世界大戰小史》序文。

可是在1945年由原子彈爆炸加以結束的第二次世界大戰又如何呢？這豈不是人類整史上的真正轉捩點嗎？不！歷史家回答說。他們指出何以不是。請考慮以下的評論:

「1914-1918年的戰爭被人稱為第一次世界戰爭或大戰。後者是個正確的名稱，因為它是歷史的一個轉捩點。第二次世界大戰和其後的冷戰僅是多難的世界企圖將（1914-1918）年大戰所引發的新感情、新狀態和新社會組織歸納為一個穩定模式而激起的餘波而已。」——《從1914至1918年》，馬斯特著。

「回顧以往有愈來愈多的歷史家將第一次世界大戰訂為現代歷史的重大轉捩點;這乃是其他崩潰災禍的先河。」——《第一次世界大戰的原因與遺產》——佛蘭明著。

誰預見到轉捩點的來臨

可是你知道在1914年之前很久——事實上，四份一個世紀之前——已有人預先指出這一年會對全人類具有極大意義嗎？歷史表明今日稱為耶和華見證人的聖經研究者確曾這樣行。請留意:

早在1914年八月三十日，紐約《世界報》在雜誌欄中說，「在歐洲爆發的恐怖戰爭應驗了一個異乎尋常的預言。」它繼續說:

「在過去二十五年來，通過傳道員和報章，『國際聖經研究者，［耶和華見證人］……向舉世宣布聖經所預言的烈怒日子將於1914年來臨。

「『留意1914年！』代表這項奇特訊息的數以百計的周遊傳道者到處大聲疾呼向人宣布『上帝的王國臨近了。』」

他們為什麼要指出1914年——即歷史家後來稱之為現代歷史「轉捩點」的那一年——是個特殊的日子呢？聖經預言指引他們這樣行。

既然耶穌曾在路加福音21:20-24［《新世》］提及「指定的列國時期」，他們想探知這些「時期」延續多久以及由上帝兒子管理的上帝王國會在何時採取行動從地上各國手中取得控制權。（但以理書2:44）他們深知上帝久已在地上有一個代表性的王國，即猶太王國;猶太諸王被視為坐在『耶和華的寶座上』作他的代表。（歷代志上29:23）可是這個王國已在公元前607年被巴比倫帝國的國王尼布甲尼撒（二世）所推翻。外邦國家全權統治地球的『指定列國時期』若在那時開始，這段時期會延續多久呢？它會在何時結束？這件事對我們今日含有什麼意義呢？

證據之鏈的下一個環載於但以理的預言中，耶穌在預告他的王國建立時曾兩度加以提及。（可參閱馬太福音24:15,21及但以理書11:31;12:1）證據指出這段「指定時期」共計七期。（但以理書4:16,23）a這「七期」究竟有多長時間呢？

啟示錄12:14［《新世》］曾提及「一期、二期、半期」或「三期半」。（《國語聖經》稱之為『一載、二載、半載』或『三載半』）。同一章的第6節表明這『三期半』相當於1,260天。按理七期便是2,520天。

可是上帝在猶大的預表性王國傾覆了2,520天之後並沒有什麼變化發生。同時，既然耶穌表示「指定的列國時期」在他的日子仍在進行中，而那時猶大已傾覆了六個世紀之久，顯然這段時期所牽涉的時間遠超過2,520天。那末究竟如何呢？

聖經再次提供答案的關鍵。它透露上帝在預言中以一日代表一年。（參看民數記14:34;以西結書4:6）倘若應用「一日頂一年」的聖經公式，則七期便等於2,520年。因此從公元前607年，外邦國家全權統治地球時算起，這段『指定的時期』會在何時終止呢？

答案是1914年。耶和華見證人早在1876年已指出這一年，載於羅素所著和出版的《聖經查考者》一書的文章中。三十八年之後，聖經所標明的1914年來到了。隨之而來的是第一次世界大戰和許多連帶發生的劇烈變化。

在這世代還未過去之前

可是，這對我們今日意味到什麼呢？為什麼我們要對聖經預言會將這個特別轉捩點顯示出來一事如此重視呢？由當時至今日，六十年已經過去了。在1914年已長大到通曉世事的人大多數已不復在世，即使有少數現時仍然活著」亦已垂垂老去。

這便是為什麼這些事情對我們所有人都如此重要的原因。聖經不但預言到世界轉捩點的年份，同時也透露隨之而來的世事。聖經顯示人類目前所跟從的途徑會導向何處，以及結果會如何。再者，對我們十分重要的是，預言顯示最後的結局將會在一代人的一生之內來到，而這代人便是在，1914年活著的世代。

這個預言是由人類歷史上最著名的先知耶穌基督所說的。他的預言具有雙重的意義。預言會在當時（公元第一世紀）獲得第一次應驗，然後在上帝的彌賽亞王國於世界舞台上採取行動時再有一次遠較重大的應驗。耶穌在預言中說:「我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。」（馬太福音24:34;啟示錄21:2-4）結果如何呢？

他的話在第一世紀證明為真實。預言的第一次應驗在不及四十年之後便成為歷史記錄——果然發生於聽到預言的人一生之內。

耶穌曾預言耶路撒冷會遭受完全毀滅，猶太人則散布各地。（路加福音21:5,6,20-24;參看路加福音19:41-44）公元70年所發生的事果如其言，當時羅馬大軍攻陷了耶路撒冷。

我們可以同樣地確信，在1914年活著的那一代人必定會目擊耶穌基督的預言獲得最大的應驗;他們會見到預言所顯示的最終毀滅來臨。這意味到人類現時正處於歷史上生死存亡的緊急關頭，地球的統治權和一切人類事務將會從不完美的政府統治者手中轉移到上帝所建立的公義政府手中。

我們何以能夠對這件事如此確信呢？僅是由於某個日子——1914年——被預言為世界的轉捩點嗎？這便足以保證耶穌所預言的「世代」是從那個時候開始嗎？絕不然。我們還有許多其他理由使我們對此懷有堅強的信念。

因為耶穌基督的預言包括一個『徵象』——這徵象含有多項特色，足以充分表現那一個世代會看見他的預言獲得應驗。

我們今日有看見這個時代的徵象嗎？再者，既然預言的最大應驗不是僅發生於一個國家之內而是發生於全世界的人類之上，我們有看見這個徵象的既有特色都以全球性的規模發生嗎？

［腳注］

［第18頁的附圖］

（排版後的式樣，見出版物）

1914年聖經所預言的「末期」開始

一個世代

舊規制遭遇末日

上帝的新規制開始

［第17頁的圖表］

（排版後的式樣，見出版物）

象徵性的七期

2,520年

公元前 公元後

公元前607年 公元1914年

公元前607年，上帝在猶大的小型王國陷落，外邦國家遂開始統治整個地球。在公元1914年，「指定的列國時期」結束，於是上帝將「世上的國」賜給基督。

［第16頁的圖片］

「千禧年黎明派」25年的預言

《世界雜誌》，1914年八月卅日