這個世界變成怎樣了？

所有明理的人都可以看出，這個世界有嚴重的不妥存在。雖然世界各地的人都希望享受生活的樂趣，現今有許多事卻妨礙他們享受這種樂趣。

例如，由於物價不斷飛漲，謀生變得越來越艱難。除此之外，罪行、家庭破裂、貧窮、社會動亂、戰爭和其他難題為人類帶來了許多痛苦。

隨著生活的壓力日益增加，有愈來愈多人說他們看不出這些難題有什麼解決方法。這正是耶穌基督所預言到的事；他論及我們的日子說，「地上的列國痛苦不堪……不知所措。」——路加福音21:25，《新世》。

此外，在1979年初，另一件深具重要性的事使『列國的痛苦』進一步增加。在國際共產主義的歷史上，共產主義的國家首次在彼此之間發生戰爭。

「紅色弟兄鬩牆」《紐約時報》一篇主要社論的頭條標題如此說。該報評論說：

「本週在亞洲的戰場上，當交戰的雙方將共產父老的希望與他們子弟的屍首一同埋葬之際，各方均高唱共產國際歌。

「曾有一個時候，共產黨人……覺得他們都是弟兄而絕不會彼此爭戰……紅色弟兄團契相信，仍然可能發生——事實上是『無可避免的』——的唯一國際戰爭乃是由資本主義內在的矛盾所引起的戰爭。」

可是，在過去二十年間，共產國家之間彼此的敵視卻繼續加劇。這種敵視終於爆發為公開的戰爭。在1979年初，共產的越南大舉進侵共產的柬埔寨。共產中國支持柬埔寨，於是侵入越南；而蘇聯則支持越南，於是在共產中國和蘇聯之間情勢大為緊張。這場戰爭使普世各地的人均大感震驚。《時報》評論這件事的意義說：

「這個週末從柬埔寨伸展到中國和越南邊境的衝突以及共產中國和蘇聯之間的互相攻訐提出了最終的證據，表明沒有一種理論能使人不受種族鬥爭或侵略和排外主義所困擾。當無能為力的聯合國袖手旁觀之際，雖然事情看來並不牽涉到任何經濟的利益，大動肝火的政府卻甘願冒大戰爆發的危險。在人類當中，醜惡的國家主義再次獲得勝利。」

由此看來，共產主義像以前的其他一切政治理念一般，根本無法為全人類帶來真正的和平與團結。正如《時報》在結論中指出：「列國一仍舊貫，繼續明爭暗鬥，你虞我詐。」

你是否因為目擊在你一生中所發生的許多令人沮喪的世事而感覺灰心呢？有許多人正是如此。可是，按照聖經的預言看來，這些事件其實予人很大的鼓勵和向人提出未來的真正希望。

這怎麼可能呢？因為這些事件乃是耶穌所預言的重大「徵象」的一部分。這個「徵象」標明我們的時代在人類歷史上是獨特的，因為這乃是經歷這些可悲情況的最後一個世代。——馬太福音24:3。

耶穌說這段時期開始時會有一系列空前的世界事件發生。他說：「民要攻打民，國要攻打國。」他也說，除了其他事件之外，「地要大大震動，多處必有饑荒、瘟疫。」——馬太福音24:7；路加福音21:10,11。

這一系列在人類歷史上前所未見的事件開始於人類第一場全球性的戰爭，第一次世界大戰。這場大戰奪去了大約9,000,000個兵士和5,000,000個平民的生命。大戰的傷亡如此慘重，以致一位德國兵士震驚地寫道：「這個世代沒有前途，也不配有。」他的確所言不虛，甚至達到超過他所想像的程度。

還有其他應驗聖經預言的重大事件與戰爭俱來或接踵而來。一場殺人如麻的瘟疫，西班牙流行性感冒，奪去了超過20,000,000人的性命。猛烈的地震在意大利、中國和日本等地發生，使數以十萬計的人喪生。不錯，正如耶穌所預言，環繞著世界第一次大戰發生的各事乃是「災難的起頭」。——馬太福音24:8。

直至今日我們還可以見到提醒我們這『災難起頭』的一項冷酷事實。據報在1979年年間，比利時的軍隊藉著電子偵察器之助僅在該國的第一次世界大戰的戰場上便每天掘得平均一噸未經爆炸的炮彈！

可是第二次世界大戰卻產生了一個更殘酷的人間地獄，總共殺死了五千五百萬人！這場戰爭使用了許多可怖的殺人新方法和戰爭武器。

直至今日我們還可以在夏威夷的珍珠港見到這場戰爭一個恐怖的紀念物。在港中沉沒的戰船亞利桑那號之上建有一個紀念碑，而船中仍然藏有超過一千個船員的骸骨。這是另一個可悲的證據，表明人有能力大事毀滅，但卻沒有能力解決自己的難題。

在我們的日子，世上各政府在彼此相待方面所表現的暴力與無政府精神使世上一般人大受影響。結果，罪行、暴亂和其他形式的反社會行為變成如此猖獗，以致紐約《郵報》的一篇社論說：

「現實生活是如此痛苦，如此充滿血腥的恐怖，以至人必須有鐵石心腸才能閱讀每天的新聞。在電視上，這些痛苦更由於有鮮豔的彩色而更為逼真。

「我們不禁納罕，這一切——殺人流血、使人殘廢、破碎的頭顱、飽受毒打的兒童，僅為了兩塊錢和一個廉價手錶而執行的謀殺——究竟會何時了？……

「有人很適切地將七十年代的暴力稱為『心靈的毒癌』。……沒有任何成年人能夠記得以前有類似的情形發生過。」

不錯，我們正目擊耶穌所談及的一段獨特、重大的時期；他預言到『列國會痛苦不堪，不知所措。』可是，這是否意味到情形已經絕望呢？

不，因為當耶穌預言到『列國會痛苦不堪，不知所措』時，他接著說出以下的一段話：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」（路加福音21:28）但是，既然我們四周有這麼多患難痛苦，我們有什麼理由要歡欣鼓舞而「挺身昂首」呢？