根據上帝的時間表我們來到那裡？

一個研讀上帝的道聖經的人無法不相信上帝知道將來的事，因為我們這時代所發生的許多可怕的事早在許多世紀之前已被他言到，並且按著他的「時間表」準確無誤地出現在世界舞台上。這並不是說全能的上帝必須對歷來地上所發生的事負責；他指出地上的人「行事邪僻，」這是他們自己的罪咎。（申命記32:5）反之，憑著他那無窮的智慧，他能夠預知列國會採取什麼途徑，並且為了引導和鼓勵我們，他命人把這些預言性的事件預先記錄在他的道聖經裡。

因此，認識這個「時間表」對人是很有益的，因為它會給予人無價的資料，使人知道在時間之流中我們已來到那裡；它同時透露在世界的舞台上將會有些什麼事發生。所以，從這些資料我們可以定出一條導至快樂結果的途徑。

例如，聖經的「時間表」指出我們正站在一個新紀元的門檻上，在這個非常的世代，地球將會發生若干戲劇性轉變——這些轉變會影響到你的生命及其他所有人的前途。它表明我們正面臨上帝在聖經稱為「哈米吉多頓」的戰爭中向一切惡人發怒的日子。在這場戰爭之後接著便是耶穌基督榮耀的千年統治。（啟示錄16:16；20:4-6）今日有一大群人正對這些應許表現信心；他們已調整他們的生活，使其與上帝的道一致，而懷著在將來永享幸福生活的希望。

但是我們怎可以肯定這些應許一定會實現呢？答案很簡單:因為這些都是一個不可能說謊的上帝所作的應許。（希伯來書6:18）它們是在上帝的「時間表」中已編排好的大事。——馬太福音24:34,35。

例如在傳道書3:1,8造物主向我們保證說:「凡事都有定期，天下萬物都有定時:……戰爭有時，和好有時。」既然上帝為哈米吉多頓大戰定下了一個確定的時間，他無疑也為基督的千禧年統治定下了一個確定的時間。

將聖經仔細研究一下可以幫助我們體會到熟識聖經的預言的人能夠預期和了解行將發生的世事。例如藉著研讀《希伯來文聖經》，耶穌基督知道他被注定會受苦、死亡和復活。因此他事先告訴他的門徒，「他必須上耶路撒冷去受長老祭司長文士許多的苦，並且被殺，第三日復活。」（馬太福音16:21-23）耶穌解釋他作這些預言的原因說:「我預先告訴你們，叫你們到事情成就的時候，就可以信。」（約翰福音14:25-29）這便是熟悉預言和知道它們的應驗的好處。目擊上帝的應許實現可以加強我們的信心和力量，使我們能夠充滿信心地期望見到其他的應許實現。因此，一般不相信的人並不能從上帝的「時間表」得益。

富於鼓勵的預言

上帝的應許和預言是為了鼓勵我們而作的。例如在希伯來人於埃及為奴之前很久，上帝即已對亞伯蘭說:「你要的確知道，你的後裔必寄居別人的地，又服事那地的人，那地的人要苦待他們四百年。」（創世記15:13）這段受苦的時期由公元前1913年當埃及女子夏甲的兒子以實瑪利嘲弄以撒時開始。由1913年減去400年就來到公元前1513年，意即上帝拯救以色列人脫離埃及人的奴役的那年。明白上帝對亞伯蘭所作的這個預言對那些受奴役和苦待的猶太人可以成為一個鼓勵的來源，因為他同時預言到他們所獲得的拯救。——創世記50:24,25。

表明認識聖經所載的預言是一種鼓勵的另一個例子見於耶利米的預言。耶和華命他的先知耶利米寫下猶太人會在巴比倫作俘虜，同時他們的故土會荒涼七十年。（耶利米書29:10）在巴比倫的但以理先知從這些預言性的話獲得很大鼓勵，因此他期望他的同胞會得到釋放而返回耶路撒冷；很準確地這件事發生於猶大變成無人居住——在耶路撒冷荒涼之後不久，所餘下的猶太人都逃往埃及——之後的第七十年，即公元前537年。這再次顯明上帝的「時間表」的準確。

在公元第一世紀之初，忠心的猶太人都憑著聖經所載的預言而期望彌賽亞來臨。天使曾對但以理說:「從出令重新建造耶路撒冷直到有受膏君的時候必有七個七和六十二個七。」（但以理書9:24,25）換句話說，要經過六十九個七年或483年。（以西結書4:6）這個預言由公元前455年亞達薛西王下令重建耶路撒冷和它的城牆時開始計算。（尼希米記2:1-8）從公元前455年倒數483年就來到公元29年。在公元29年，拿撒勒人耶穌受聖靈所膏而成為受膏者，耶穌基督或耶穌彌賽亞。在那年西門·彼得的弟弟安得烈說:「『我們遇見彌賽亞了。』（彌賽亞，翻出來就是基督）。」（約翰福音1:41）這正如幾個世紀以前但以理先知所預言的一般。

既然上帝的預言和應許歷來都是對人類的一項鼓勵，生活在這個事物制度結束時期的我們同樣以之為鼓勵的一個來源無疑是明智之舉。——羅馬書15:4。

外邦人時期的結束

我們的世代是一個最危急的世代。聖經的年代記和預言均一致同意這件事實。我們生活在今日的人正站在上帝用來消滅地上一切惡人的哈米吉多頓大戰的門檻上。這同時表明我們也站在基督和平公義的統治的門檻上。但是我們怎知道呢？憑著預言及上帝的準確無誤的「時間表。」——提摩太前書3:1-5；馬太福音24:21；彼得後書3:13。

請留意耶穌所透露的時間因素。他說:「耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到［指定的列國時期］滿了。」（路加福音21:24）接著他說:「民要攻打民，國要攻打國；多處必有饑荒地震。這都是災難的起頭。」（馬太福音24:7,8）耶穌所提及的「指定的列國時期」是指一段沒有一個由大衛的王系統治而代表耶和華的政府干預地上外邦統治地球的時期。那麼這段「時期」在什麼時候開始與及會延續多久呢？

外邦人的時期始於公元前607年當地上代表上帝的政府的首都耶路撒冷被巴比倫王傾倒時。正如但以理書第4章指出，它會延續七段象徵性的時期。在但以理書的同一章裡有一個關於上帝的王國的預言（但以理書4:34），它表明在「七期」過去之後，上帝所揀選的人獲得統治權的時候便來到了。（但以理書4:17,25,32）聖經指出「七期」的每一期是360年，因此七期便是2,520年。a這段時期結束於公元1914年的秋天。這件事具有很重大的意義，因為根據上帝的「時間表」的預言指出，地球在1914年之後，會目擊一項顯著的轉變。它真的有這樣嗎？

標明末世的證據

耶和華見證人在1914年之前逾三十五年即已宣告那年是一個特別的年代。他們的出版物早在1877年便警告在1914年外邦人的統治時期會受到上帝王國的干預。他們確信耶穌論及這事物制度結束的預言會成為真實，在外邦人時期結束之後，上帝的彌賽亞王國便會執掌全權，將地上的外邦國家除去。

但是在1914年的上半年，世界並沒有什麼大變動發生。各國之間仍然有和平存在。世界舞台上的情形正合譏誚者們的心意，而他們亦極盡譏誚之能事。到1914年的六月尾，世界開始感覺不穩了。到1914年十月一日，人們可以很清楚看出耶穌的預言已經應驗「指定的列國時期」已經結束了。歷史家和政治家都說公元1914年是一條「歷史的分界線，」「世界變成瘋狂的日子，」一個「轉捩點」，『世界開始走向禍患的時候』。上帝的「時間表」指出外邦人時期結束的1914年正是這樣的一個年代。

第一次世界大戰並沒有解決世界的難題，它只是播下禍種，使世界在同一個世代內投進另一場更大的戰爭（第二次世界大戰）中而已。此後仍繼續有規模較少的戰爭和革命發生，正如耶穌所預言，外邦人時期的結束會標明地上的「災難的起頭，」事實果然如此。

自從1914年以來，地上亦經歷到空前的饑荒，受糧食短少所影響的人竟比在此之前的900年間受饑荒影響的人數超出兩倍有多。瘟疫也在地上大為增加，精神病、心臟病和癌症已達到全球性災難的程度。地震所帶來的災害亦不斷加增，自1914年以來，每年喪生於地震的人十倍於這年以前的數字。

這些事實均強調上帝的「時間表」的準確性。它們使我們成為這些業已應驗的預言的見證人。它們告訴我們魔鬼撒但已知道的一件事實，那便是我們正站在哈米吉多頓的門檻上。他的邪惡統治將告結束了。『願上帝的王國來臨』這句話很快便會對地上的人成為事實了。——啟示錄12:12。

6,000年的結束

檢討過這些聖經事實之後，還有另一件事也引起我們的注意。聖經的年代記表明我們在這邪惡的事物制度的「末期」已渡過了逾五十二年。這段時期始於公元1914的秋天，當「指定的列國時期」結束的時候；而它已過去了很長的期間了。耶穌說「這世代」的人看見這段時期在1914年開始，他們亦會看見它的結束。在1914年年長到能夠了解在那年所發生的事的人已不再年青了。它餘下的時間已不多了。屬於這個世代的人有許多已經死去，但是耶穌表明「這世代」會有些人一直活到邪惡的事物制度，包括天和地，過去的時候。（路加福音21:32,33）那麼，我們還要等多久上帝才會採取行動消除罪惡而帶來他的王國的和平統治呢？

很有趣地，1975年的秋天會是人類6,000年歷史結束的時候。這是根據聖經本身所含的可靠的年代記而確定的。這年對人類有什麼意義呢？它會是上帝對惡人執行刑罰的時候和他的愛子耶穌基督的千年統治的開始嗎？很可能，但是我們必須等到那時才知道。可是有一點是我們所確知的:耶穌說會目擊這些事發生的那個世代已行將結束了。這個時候已快到了。在上帝的『時間表』裡，我們已來到這個行將永遠消逝的邪惡事物制度的最後日子。一個榮耀的新規制已就在我們的眼前。因此，這是世界各地的基督徒快樂的一個好理由；不錯，他們正歡欣鼓舞，因為他們祈求上帝的王國降臨的禱告現行將實現了。——路加福音21:28。

所以，要將主耶穌在論及我們的日子時所提出的勸誡謹記在心:「你們要時時儆醒，常常祈求，使你們能逃避這一切要來的事，得以站立在人子面前。」（路加福音21:36）這預言是真確的；時候已很短了。

［腳注］