普世見證工作接近尾聲了
1.(甲)從公元33年的五旬節起,耶穌的猶太門徒需要作一項什麼額外的見證?(乙)這對他們為耶和華作見證的工作有什麼影響?
耶穌基督的門徒所致力的普世見證工作已進行了一千九百多年。公元33年春天當耶穌基督在橄欖山上對他的猶太門徒說『你們要作我的見證』時,他是對一些生來便是耶和華見證人的人說話。(以賽亞書43:1-12;44:8)但從那時開始,或從十日後上帝的聖靈在五旬節降於他們身上時開始,他們也會作耶穌的見證。為什麼要作這項額外的見證呢?他們既已是獻了身的耶和華見證人,這項新責任是否會減輕他們對耶和華的義務或甚至完全取而代之呢?非但沒有減輕宣揚上帝的聖名耶和華這件工作的重要性或使上帝退居幕後,為耶穌作見證的工作反會使耶和華上帝獲得更大的榮耀。這會使為耶和華所作的見證成為更清晰有力和明確。這會向人表明耶和華並沒有說謊,反之,經過四千多年之後,他終於興起了他的彌賽亞。
2.上帝首次在伊甸園提及的什麼恩賜現在成為具有世界重要性的大事?
2 耶和華興起他那應許已久的彌賽亞(受膏者)乃是一件具有世界重要性的大事。這件事值得向全世界的人類宣布,甚至「直到地極。」耶和華上帝自己所做的事無疑值得他在地上的忠心見證人仿效。什麼事呢?為實有其人的彌賽亞,上帝的兒子耶穌基督,作見證。大約在公元前4026年,耶和華上帝在伊甸園裡對誘使人類墮落的蛇說:「我又要叫你和女人彼此為仇,你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭,你要傷他的腳跟。」(創世記3:15)耶和華在此首次提及他的彌賽亞或基督。
3.因此在這方面,耶和華必須怎樣行以表明他的話的確是真實的?
3 當上帝實現他的應許將他的彌賽亞(受膏者)興起時,他必須以超自然的方式為這位彌賽亞作見證以便將其標明出來。全人類都可以向他作一個曾一度向他提出的請求:「願耶和華在我們中間作真實誠信的見證。」(耶利米書42:5)耶和華的確如此行。
4.約翰怎樣對許多到他那裡受浸的人為耶穌作見證?
4 公元29年的下半年,上帝的兒子耶穌在約旦河受了浸之後,上帝使他的聖靈顯形地落在受了浸的耶穌身上,施洗約翰並聽見上帝的聲音從天上發出,說:「這是我的愛子,我所喜悅的。」在此之後,身為一個猶太籍的耶和華見證人的施洗約翰可以為耶穌作見證,證明這位便是彌賽亞,正如約翰自己曾說:「我看見了,就證明這是上帝的兒子。」(馬太福音3:13-17;約翰福音1:29,34)從那時起,約翰向一切因為想成為彌賽亞的門徒而到他那裡受浸的人作見證。
5.三年後,耶和華如何及在何處再次為耶穌作見證?彼得怎樣在書信中為這件事作見證?
5 三年後在耶穌變形的山上,耶和華再次發言為他的彌賽亞耶穌作見證。當時耶穌的三個門徒看見他在異象中變形發出超自然的榮光,並聽見上帝的聲音從天上說:「這是我的愛子,我所喜悅的;你們要聽他。」耶穌從死裡復活之後,三位目擊他變形的門徒將所見的異象告訴耶穌基督的其他使徒。(馬太福音17:1-9)許多年後基督的使徒彼得寫到:「他從父上帝得尊貴榮耀的時候,從極大榮光之中有聲音出來向他說:『這是我的愛子,我所喜悅的。』我們同他在聖山的時候,親自聽見這聲音從天上出來。」——彼得後書1:12-18。
6,7.(甲)在耶穌從事公開傳道工作的期間,上帝怎樣自始至終為他作見證?(乙)彼得怎樣對哥尼流談及上帝在證明耶穌是基督一事上所擔任的角色?
6 當耶穌基督在地上從事公開傳道期間,耶和華自始至終作證這便是他所預言的彌賽亞;他將上帝王國的好消息交給耶穌宣揚,並且賜給他行奇蹟的力量。因此後來當使徒彼得對第一批歸信基督教的外邦人作見證時,他可以論及耶和華的彌賽亞說:
7 「上帝怎樣以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌,這都是你們知道的;他周流四方行善事,醫好凡被魔鬼壓制的人,因為上帝與他同在。他在猶太人之地並耶路撒冷所行的一切事,有我們作見證;他們竟把他掛在木頭上殺了。第三日上帝教他復活,顯現出來,不是顯給眾人看,乃是顯現給上帝預先所揀選為他作見證的人看,就是我們這些在他從死裡復活以後和他同吃同喝的人。他吩咐我們傳道給眾人,證明他是上帝所立定的,要作審判活人死人的主。」——使徒行傳10:38-42。
8.正如保羅在羅馬書1:1-5指出,上帝為耶穌作了什麼極為有力的見證?
8 藉著將耶穌從死裡復活,全能的上帝耶和華為他的彌賽亞作了一個極為有力的見證。論到上帝所作的這項無可反駁的見證,使徒保羅可以對羅馬的基督徒寫道:「上帝的福音,這福音是上帝從前藉眾先知在聖經上所應許的,論到他兒子我主耶穌基督,按肉體說是從大衛後裔生的;按聖善的靈說,因從死裡復活,以大能顯明是上帝的兒子,我們從他受了恩惠。」(羅馬書1:1-5)唯有全能的上帝才能提出這麼有力的證據去證明誰真正是基督。
9.耶穌主要倚賴誰為他作見證?他怎樣對猶太人解釋這件事?
9 耶穌基督自己也倚賴來自上帝的見證而非人的見證。他對一些不肯相信他是彌賽亞的猶太人說:「我若為自己作見證,我的見證就不真。另有一位給我作見證,我也知道他給我作的見證是真的。你們曾差人到[當時在獄中的施洗]約翰那裡,他為真理作過見證。其實我所受的見證不是從人來的,然而我說這些話,為要叫你們得救。……我有比約翰更大的見證,因為父交給我要我成就的事,就是我所作的事,這便見證我是父所差來的。差我來的父也為我作過見證。……你們查考聖經,因你們以為內中有永生;給我作見證的就是這經。」(約翰福音5:31-39)耶穌所倚賴的是最有力和無可反駁的見證,即耶和華上帝及他感示人寫成的道——聖經——所作的見證。
10,11.(甲)人為的法庭所接受的見證與我們所接受的上帝的見證怎樣不同?(乙)正如約翰在約翰一書5:9-12指出,我們若拒絕上帝的見證便等於將他視為怎樣?
10 在今日的法庭裡,法官和陪審團樂於接受僅僅不完美的人的見證.,我們豈不應該寧願接受完美全能、永無謬誤的耶和華上帝的見證嗎?我們有最充分的合法理由接受他那無誤的見證。我們若不這樣行,那便等於拒絕他的見證而將他視為虛謊了。這便是使徒約翰在約翰一書5:9-12所提出的論據:
11 「我們既領受人的見證,上帝的見證更該領受了,因上帝的見證是為他兒子作的。信上帝兒子的就有這見證在他心裡;不信上帝的就是將上帝當作說謊的,因不信上帝為他兒子作的見證。這見證就是上帝賜給我們永生,這永生也是在他兒子裡面。人有了上帝的兒子就有生命,沒有上帝的兒子就沒有生命。」
12.(甲)為什麼認為我們無法接受上帝的見證這種態度是不合理的?(乙)人類的什麼前途有賴於耶穌由處女所生?
12 上帝所作的見證若遠超過人所能作的見證又如何呢?這並不意味到上帝說謊或他的見證是不可能的。我們自然期望上帝所做的事是凡人無法辦得到的;正如天使加百列對猶太處女馬利亞論及他的兒子耶穌將由處女所生一事(基督教國有愈來愈多牧師教士聲稱無法相信這件事)說:「在上帝,必沒有一件事是不可能的。」(路加福音1:26-37,《新修》)這件事並沒有證明是不可能。全人類將來在一個地上樂園裡永享幸福生活的希望均有賴於上帝的兒子由處女所生。因此對我們說來,接受或拒絕上帝所作的見證乃是一件帶來永生或永死的大事。
13.據約翰福音8:17,18說,我們相信所作的見證的最大理由是什麼?
13 上帝的兒子耶穌基督曾提及上帝通過摩西先知賜給猶太人的律法說:「你們的律法上也記著說:『兩個人的見證是真的。』我是為自己作見證,還有差我來的父也是為我作見證。」(約翰福音8:17,18)在此我們有最大的相信理由——宇宙中最偉大的兩位人物,耶和華上帝及耶穌基督,所共作的見證。
14.為了效法耶和華上帝和耶穌基督,以及遵行耶穌吩咐猶太門徒所做的事,我們身為真正基督徒的人必須怎樣行?
14 既然耶穌基督接納和倚賴他的天父,全能的上帝,所作的見證,一切想作真基督徒的人無疑也應該效法耶穌基督接納上帝的見證。不但如此,耶穌基督也為真理作見證。因為他的父上帝這樣行:有其父必有其子。(約翰福音18:37)既然耶和華上帝曾親自為耶穌基督作見證,一切想效法上帝,一切自稱為耶和華見證人及自稱跟從耶和華上帝的獨生子的人均應該和必須聽從耶穌基督在橄欖山上對他的猶太門徒所下的命令:「[要]作我的見證。」
15.(甲)藉著為耶穌所作見證,耶和華對自己的名字怎樣行?(乙)真正的基督徒見證人怎樣比基督降世以前的耶和華見證人享有更大的權利?
15 藉著他為自己的愛子耶穌基督所作的奇妙見證,耶和華上帝進一步顯揚自己的偉大。他進一步榮耀自己,證明自己是應許和產生彌賽亞的全能上帝。他使人更有理由要尊天父的名為聖。(馬太福音6:9)他的名字耶和華仍然居於他兒子耶穌的名之先。為耶穌基督作見證的人仍然是耶和華的見證人。他們首先是耶和華上帝的見證人,然後才是他兒子耶穌基督的見證人。他們是耶和華的基督徒見證人;他們比上帝的愛子耶穌基督降世之前的忠心耶和華見證人擁有一項更美好的信息和居於一個更優越的地位。——希伯來書11:1至12:2。
見證的內容——今與昔
16.為什麼耶穌的猶太門徒在發動為耶穌作見證的工作之前必須在耶路撒冷等候?
16 在橄欖山上聽到耶穌基督的最後命令及看見他升返天上的門徒都忠心地聽從他的吩咐。他們在耶路撒冷等到獲得聖靈為止。這聖靈是上帝通過基督賜給他們的;這個可以幫助他們為耶穌作見證,並藉著為上帝的彌賽亞兒子作見證而進一步顯揚耶和華上帝。憑著耶和華的靈之助而非倚靠自己的力量,他們以基督教先知的身份向人作見證。正如天使在啟示錄19:10告訴使徒約翰:「我只是與你和你那些擔任為耶穌作見證的工作的弟兄同作奴僕而已。要敬拜上帝;因為感示人說預言的乃是要為耶穌作見證。」(《新世》)因此當他們的見證工作遭遇猛烈反對時,上帝的靈以其大能繼續推動他們,正如我們在使徒行傳4:31讀到:「禱告完了,聚會的地方震動,他們就都被聖靈充滿,放膽講論上帝的道。」
17,18.(甲)第一世紀的門徒從什麼地方開始為耶穌基督及耶和華作見證?在接獲什麼之後?(乙)彼得在五旬節怎樣為耶穌作見證?
17 在公元第一世紀的使徒時代,所有成為基督門徒的人都能夠與他的天父耶和華上帝一起為耶穌基督作見證。作什麼見證呢?含有「感示人說預言」的東西的聖經紀錄告訴我們這些基督徒所作的是什麼見證及這項見證的內容。聖經告訴我們耶穌在復活之後對眾使徒說:「從耶路撒冷起直傳到萬邦,你們就是這些事的見證。我要將我父[在約珥書2:28,29]所應許的降在你們身上。你們要在[耶路撒冷]城裏等候,直到你們領受從上頭來的能力。」(路加福音24:47-49)正如耶穌所吩咐,當聖靈在耶路撒冷降於門徒身上之後,使徒彼得對三千多個在城裡守五旬節的猶太人說:
18 「大衛並沒有升到天上,但自己說,『主[耶和華]對我主說:「你坐在我的右邊,等我使你仇敵作你的腳凳。」』故此以色列全家當確實的知道,你們釘[死]的這位耶穌,上帝已經立他為主為基督了。」——使徒行傳2:1-36。
19.彼得在五旬節一方面為耶穌作見證,同時繼續怎樣行?並為誰帶來更大的榮耀?
19 關於那日的記載繼續說:「彼得還用許多話作見證,勸勉他們說:『你們當救自己脫離這彎曲的世代。』」(使徒行傳2:40)請留意在此使徒彼得一方面忠心地為耶穌基督作見證,並由於上帝為彌賽亞所採取的行動而將更大的榮耀歸於耶和華上帝。
20.為耶穌作見證的工作怎樣在撒瑪利亞展開?這件工作是否完全與上帝無關?
20 關於與猶太省接鄰的撒馬利亞省,我們讀到:「那些[由於法利賽人掃羅的逼迫]分散的人往各處去傳道。腓利下撒瑪利亞城去宣講基督。……及至他們信了腓利所傳上帝的福音和耶穌基督的名,連男帶女就受了洗。……使徒在耶路撒冷聽見撒瑪利亞人領受了上帝的道,就打發彼得約翰往他們那裡去。……兩人到了,就為他們禱告,要叫他們受聖靈。……使徒既證明主道,[作了徹底的見證,《新世》]而且傳講,就回耶路撒冷去,一路在撒瑪利亞好些村莊傳揚福音。」(使徒行傳8:4-25)歸信而受了浸的撒瑪利亞人在使徒和約翰按手在他們身上時都獲得了聖靈。他們接納了耶穌的見證,但這乃是宣揚「上帝國的福音」的一部分。他們所獲得的乃是上帝的靈。
21,22.為耶穌作見證的工作首次在外邦信徒中展開時,怎樣產生與上帝有關的結果?
21 受過割禮的撒瑪利亞人獲得關於耶穌的見證之後幾年,使徒彼得被派到猶太西北部的該撒利亞城對義大利的百夫長哥尼流及後者的親友為耶穌作見證。
22 後來使徒彼得對耶路撒冷的門徒解釋他為什麼為歸信的外邦人施浸,說:「上帝既然給他們[聖靈的]恩賜,像在我們信主耶穌基督的時候給了我們一樣,我是誰,能阻攔上帝呢?」當時的門徒對這項關於外邦人歸信基督的報告有什麼反應呢?聖經的記載說:「眾人聽見這話,就不言語了,只歸榮耀與上帝,說:『這樣看來,上帝也賜恩給外邦人,叫他們悔改得生命了。』」(使徒行傳10:1至11:18)由此可見對未受過割禮的外邦人為耶穌作見證結果使門徒將榮耀歸於耶和華上帝,主耶穌彌賽亞的天父。
23,24.(甲)據聖經的記載透露,使徒保羅在哥林多和羅馬為誰作見證?(乙)當保羅在羅馬被囚時,好消息的傳播已廣泛到什麼程度?
23 在此之後使徒保羅被派出作「外邦人的使徒。」(羅馬書11:13;使徒行傳13:1-4;16:6-12)關於他在希臘哥林多所做的工作,我們讀到:「保羅為道迫切,向猶太人證明耶穌是基督[或彌賽亞]。」(使徒行傳18:5)後來當保羅在耶路撒冷被囚時,主耶穌對他說:「放心吧!你怎樣在耶路撒冷為我作見證,也必怎樣在羅馬為我作見證。」(使徒行傳23:11)兩年之後當保羅在羅馬被囚時,他怎樣行呢?聖經記載告訴我們:「保羅從早到晚對他們[探訪他的人]講論這事,證明上帝國的道[為上帝的王國作徹底的見證,《新世》],引摩西的律法和先知的書以耶穌的事勸勉他們。」(使徒行傳28:23)甚至在公元61年左右,保羅已能夠從羅馬寫信告訴小亞細亞歌羅西的基督徒小組說:
24 「這個福音就是你們所聽過的,也是傳與普天下萬人聽的。」——歌羅西書1:23。
25.(甲)以世界的歸信而言,耶穌在使徒行傳1:8的話在當時的應驗產生了什麼結果?(乙)對世俗的歷史家而言,當時普世的見證工作產生了什麼結果?
25 因此,甚至在公元第一世紀使徒的日子,耶穌基督的這個預言亦沒有落空:「你們……要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞,直到地極,作我的見證。」但是這並沒有在十九世紀之前使全世界都歸信基督。耶穌的話絕不含有這樣的意思。但是他的門徒為他作了如此有力的一項見證,以致世俗的歷史家也無法忽視早期基督教會的存在和活動,反之這些非聖經歷史家證明基督教在十九世紀之前的確存在。
二十世紀的普世見證
26.在傳播聖經的信息方面,基督教國有什麼表現?它同時有為耶穌作一個真實的見證嗎?
26 在距耶穌初次論及這件事已這麼久的今日,他的話是否仍然真實呢?誠然,我們必須承認,基督教國分派了超過二十億本全部或部分譯成幾百種文字的聖經。但是基督教國有沒有將聖經向人解釋清楚而為耶穌基督作一個真實的見證呢?今日基督教國本身的情形以及世界(基督教國乃是這個世界勢力最大的部分)的情形使一切忠實的觀察者不得不回答說,沒有!
27.關於在我們的日子執行耶穌在使徒行傳所下的命令,我們必須怎樣說?
27 真正的基督教是與基督教國裏數以百計莫衷一是的教派截然不同的。耶穌的話今日正由一班與公元33年他在橄欖山上對其訓話的志同道合的人在應驗中。當時他的門徒都是耶和華上帝的見證人,今日一切為耶穌作見證的人,不論是血統上的猶太人亦或外邦的非猶太人,也是耶和華的見證。——以賽亞書43:10-12。
28.什麼時期在公元1914年結束?因此在今日為耶穌基督作見證包括什麼事在內?
28 今日為耶穌基督作見證的意思比十九世紀之前深刻得多。歷史並沒有停頓下來。聖經預言的應驗也沒有停頓下來。正如聖經的時間表指出,今日人類世界正生活在「末時」中。(但以理書12:4;11:40)因此耶穌基督的真正見證人必須為1914年以來發生於耶穌基督身上的事作見證。在那一年,隨著「外邦人的日期」或「指定的列國時期」的結束,世界的「末期」開始了。(路加福音21:24;但以理書4:16,23,25,32)耶和華上帝所訂的時候已經來到,他不會再讓外邦國家將他的彌賽亞,耶穌基督,的王國權柄踏在腳下了。他使他的愛子耶穌基督登基為王,並吩咐耶穌在仇敵當中進行征服,直到他們在哈米吉多頓「上帝全能者大日子的戰爭」中被粉碎為止。(啟示錄16:14;詩篇110:1-5;希伯來書10:12,13)基督在天上登基為王之後,「天上就有了戰爭,」撒但亦隨即被摔到地上;這使地上的第一次世界大戰黯然失色。——啟示錄12:1-13。
29,30.今日誰正為「末期」的大事作見證?一個世俗的資料來源怎樣證實這點?
29 今日有誰在普世為上帝的彌賽亞王國的誕生及新近登基作王的耶穌基督戰勝魔鬼撒旦及其手下鬼靈一事作見證呢?自1914年以來,唯有耶和華的基督徒見證人一直如此行。關於這群人,讓我們看看一個世俗的資料來源而非耶和華見證人的1970年《年鑑》怎樣說。在紐約《時報》1970年《百科年鑑》448頁第二欄,我們在「耶和華見證人」的標題下讀到:
30 「耶和華見證人相信他們所信奉的是世上最古老的宗教,對聖經顯示為耶和華的全能上帝的崇拜。……所有的耶和華見證人均被視為宣揚福音的傳道員,……這些傳道員向人傳道,教導萬國的人認識上帝的道是真實的,他們的唯一希望乃是耶和華的王國;這個在基督耶穌之下的政府業已建立起來以統治地球及取所有政府而代之。」
31.(甲)什麼表示他們的工作是否是一項「普世的見證」?(乙)啟示錄12:17怎樣表明魔鬼是否對他們的見證工作感覺高興?
31 在環球206個國家地區為耶和華上帝及他的愛子耶穌基督作見證無疑配稱為「普世的見證,」豈不是嗎?的確是!被貶謫的魔鬼撒旦對這項為上帝的彌賽亞王國所作的見證感覺高興嗎?啟示錄12:13-17表示他絕不高興,說:「龍[撒但]見自己被摔在地上。就逼迫那生男孩子[彌賽亞的王國]的婦人[上帝的屬天組織]。……龍向婦人發怒,去與她其餘的兒女爭戰,這兒女就是那[1]守上帝誡命,[2]為耶穌作見證的。」
32.(甲)什麼表示敵人對這些王國見證人所作的迫害還會延續很久?(乙)在普世為耶穌所作的見證目的何在?
32 自第一次世界大戰以來,對王國見證人所作的這種迫害一直延續至今。還會延續多久呢?不會很久了,因為關於被貶謫的大龍魔鬼撒但,勝利的諸天發出宣告說:「地與海有禍了,因為魔鬼知道自己的時候不多,就氣忿忿的下到你們那裡去了。」(啟示錄12:12)在將臨的「上帝全能者大日子的戰爭」(哈米吉多頓大戰)中,魔鬼在地上的整個顯形組織將會遭受徹底的毀滅,在此之後魔鬼和他手下鬼魔的「不多時候」便達到盡頭了。於是基督會將他們捆綁起來從地球的附近除去;他們會被投入「無底坑」中,在耶穌基督對地球和其上居民所作的千年統治期間不再能夠欺騙引誘人類。所以,在普世為耶穌基督作見證的工作絕不,亦從未意味到使整個人類世界都歸信基督教。反之這件工作的目的僅是要作一個見證,以便在列國的政府未於哈米吉多頓遭遇末日之前對他們發出通知。他們無疑都由此獲得了警告!
33.(甲)關於這件普世的見證工作是否會有結束之日,耶穌的預言表示什麼?(乙)我們必須在普世的見證未告結束之前作什麼決定?
33 當上帝的哈米吉多頓大戰開始毀滅所有這些與上帝為敵的國家時,普世的見證工作便達到其目的了。於是這件工作便會結束了,正如耶穌基督所預言一般:「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地,對萬民作一個見證;然後末日便會來到。」(馬太福音24:14,《新世》)「福音必須先傳給萬民。」(馬可福音13:10)即使「末日」在明天來到,列國也無法說這個預言沒有應驗。可是,顯然這件普世的見證工作尚未達到最高潮。但一切證據均表明這個結束的最高潮已很近了。當這個日子在不久來到時,我們會在什麼地方呢?站在不肯歸信的列國一邊嗎?抑或站在耶和華上帝的愛子耶穌基督所統治的常勝王國一邊呢?我們每個人都必須在現今,在普世的見證工作按上帝的旨意而完成結束之前,就作一個決定。
34.當普世的見證工作結束時,誰會是快樂的人?
34 屆時所有站在王國一邊的人,不錯,所有曾積極參加這項永不會再次發生的普世見證工作的人都快樂了。因為他們曾努力為上帝的彌賽亞王國作見證,屆時上帝能夠對他們說:「你們是我的見證和我愛子耶穌基督的見證,我是你們的上帝耶和華。」——以賽亞書43:12;使徒行傳1:8。