克制舌頭
「人不要誇口說驕傲的話，也不要出狂妄的言語，因耶和華是大有智識的上帝，人的行為被他衡量。」——撒母耳記上2:3。
1．舌頭有價值到什麼程度？
舌頭是人所具有的最有用的工具之一，而且是來自耶和華上帝的一項真正偉大的恩賜。因此人所發出的最高尚的言詞豈不應該是為了榮耀耶和華及將大德歸於他而作的嗎？聖經裡充滿了上帝忠心的僕人以這種方式運用他們的舌頭的例子，而聖經之所以將這些記載保存下來便是要讓我們有機會讀到它們，然後運用我們自己的舌頭去覆述這些感激承認上帝的恩慈的話。
2．（甲）耶和華怎樣表明他喜歡人對他說話和談及他？（乙）什麼特別使他高興？
2 有什麼聲音比嬰兒的牙牙學語更可喜呢？當嬰兒逐漸長大時，父母會聽到他們說出有意義的話來而大感興奮！所以我們更可以多麼合理的認為天父會高興聽見他在地上的兒女將他們對於他把生命賜給他們所懷的感激用言語表達出來！他的兒女對他所作的禱告在他聽來有如音樂一般，因為這是將我們內心的嚮往和渴望向他傾訴的方法。甚至我們與別人一同談論他也會帶來獎賞:「那時敬畏耶和華的彼此談論，耶和華側耳而聽，且有記念冊在他面前，記錄那敬畏耶和華思念他名的人。」（瑪拉基書3:16）請想一想:甚至思念耶和華的名的人他也留下一個不可磨滅的記錄！但是運用舌頭去顯揚這個名字，特別是在現今當世上有許多人對它仍一無所知之際，無疑是一項罕有的光榮。我們藉著將這個名字廣為宣揚而榮耀它會為我們這些持有這名的人帶來保護。我們若不這樣行則可能為我們招致大禍。「耶和華的名是堅固台。義人奔入便得安穩。」——箴言18:10。
3．每個人都應該懷有什麼熱切的願望？這個願望會有一日實現嗎？
3 每個活著的人都應該讓他的上帝知道他多麼體會生命的恩賜、快樂、耶和華的摯愛和耶和華在聖經裡命人記下的寶貴訓示！最後，所有有資格得永生的人都會將尊榮歸於宇宙至尊的主宰和他那榮耀的兒子耶穌。「我又聽見，在天上、地上、地底下、滄海裡和天地間一切所有被造之物都說:『但願頌讚、尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠。』」「萬民哪，你們都要拍掌，要用誇勝的聲音向上帝呼喊。」——啟示錄5:13;詩篇47:1。
4．（甲）從什麼方面說來現今這個世代特別有福？（乙）為什麼聖經在今日特別有價值？
4 今日人處于一個獨特的地位。為了供人使用和教導人，上帝將整本聖經——他命人寫下的道——保存下來。今日世上差不多每一個人都可以讀到以他自己的語言印成的聖經。在我們這個公元中寫作最豐的聖經執筆者保羅向我們解釋這件事的原因說:「從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰可以得著盼望。」（羅馬書15:4）為什麼聖經在今日特別有價值呢？同一位聖經執筆者指出它是為了「警戒我們這末世的人」而寫成的。誠然，保羅的話是對早期羅馬和哥林多的小組寫的，他的話對我們今日也適用，正如聖經譯者理查·韋莫夫博士（Dr. Richard Weymouth）表明;他將保羅的話譯成如此:「它被記錄下來是為了要勸誡我們這些生活在世界末期的人。」便雅憫·威爾遜（Benjamin Wilson）的《顯明新約》所作的逐字英文直譯則說:「這些事預表性地發生在他們身上，並為了勸誡我們這些處於時代末了的人而寫下來。」——哥林多前書10:11。
5．試表明現今這個「末期」是一段重要的時期。
5 我們現在已經達到世界歷史上的「時代末了。」今日便是上帝的先知們所預見到的時代。（希伯來書11:10;約翰福音8:56;但以理書12:8,9）這便是耶穌吩咐我們所祈求的時候。這乃是舊的事物制度行將消逝而由上帝為公義的人類所準備的榮耀新規制所取代的時候。這乃是萬國萬民承認永在者的地位的時候，他說:「你們要［降服］，要知道我是上帝。我必在外邦中被尊崇。」（詩篇46:10;2:10-12;路加福音11:2）今日這個世界的王撒但對人類所採的控制被擊破的時候已經到了。我們怎能擊潰這種邪惡的勢力呢？人能夠消滅如此普遍的鬼魔勢力嗎？這是在上帝和他古老的仇敵魔鬼之間的一場鬥爭。他會藉著他那在掌權統治中的愛子兼君王耶穌基督徹底擊敗魔鬼。——約翰福音12:31;14:30。
6．（甲）我們怎樣才能成功地抵抗撒但的邪惡勢力？（乙）耶穌立下什麼榜樣？（丙）上帝賜給我們什麼幫助？
6 但是今日的人有權利亦有責任與魔鬼及他手下的鬼靈作戰。而人只要充分利用上帝為了裝備我們從事屬靈的戰爭而賜給我們的武器，他便可以得勝了，因為「我們爭戰的兵器本不是屬血氣的，乃是在上帝面前有能力，可以攻破堅固的營壘。」（哥林多後書10:4）當耶穌在地上為人時，他為我們立下了榜樣。他能夠藉著求助於上帝命人寫下的道而成功地抵抗魔鬼，例如他屢次說，「經上記著說。」（路加福音4:1-13）他並沒有運用實際的刀劍或屬地的武器。反之他運用他的舌頭，他那受過適當教育和受到適當控制的舌頭，將他的仇敵擊潰。我們也必須同樣行，倚賴「聖靈的寶劍」上帝的道去保衛我們自己。但是除此之外我們還有其他的武器或工具去幫助我們「與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。」使徒保羅表明我們的裝備包括以真理作束腰的帶子，以公義作護心鏡，以平安的福音為鞋，以信心作盾，以救恩為頭盔，並包括聖靈的寶劍和禱告。憑著自己的力量，我們根本不是隱形的罪惡勢力的敵手。但是憑著上帝所賜的幫助我們卻能夠成功。——以弗所書6:11-18。
7．試解釋「聖靈的寶劍」和我們的舌頭的關係。
7 因此，我們可以獲得充分的裝備。上帝的道聖經「是活的，是有力量的，比任何兩刃的刀更鋒利，甚至連血氣與靈，骨節和骨髓的分際都能刺透，並且能辨明人心裡的思想和意念。」我們若努力不懈地「為真道打那美好的仗，」我們就可以「持定永生，」而且在現今獲得耶和華的保護。因此我們應該學習怎樣運用這把「劍」，以便「常作準備，以溫柔敬畏的心回答各人。」這意味到運用我們那受到適當控制的舌頭。——希伯來書4:12，《新世》;提摩太前書6:12;彼得前書3:15;詩篇31:23。
8-10．（甲）牧童大衛怎樣為我們立下一個好榜樣？（乙）我們有任何理由要發脾氣嗎？
8 牧童大衛具有多麼大的控制力！他只帶著五塊磨光的石子和一副投石器，但卻和身披堅甲、手拿利器（僅是他的戟頭即重達十五磅）而高達九尺的巨人歌利亞對抗。但是憑著百發百中的神技和完全的控制力，雖然他在投石時奔跑著，大衛卻一擲便擊中目標而將仇敵克服。光滑的石子無疑很美麗，但是當它們在牧人的袋裡時，除非他曉得怎樣有效去運用它們，否則它們便是毫無價值的。聖經亦然，除非我們學會怎樣運用它，否則它亦對我們一樣無用。我們絕不是僅將聖經放在書架上，把它當作一本文字美妙的文學傑作來欣賞便夠了。反之我們必須熟習其中的訓示和公義的原則，並且將其付諸實行。我們必須將其深印在我們的心靈和腦海裡，一有機會便隨時說出來。
運用知識
9 控制舌頭的意思並不僅是具有知識;我們還要將知識加以適當的運用。正如彼得前書3:15說，「帶著溫和的性情如此行。」（《新世》）聖經表明上帝指揮他的僕人代表他發言，有時更代他向人提出指責。偶然有幾次他們無法控制自己的脾氣，但是當這種情形發生時，他們都在事後受到處分。腓立比小組的分子曾因當地的情形感覺很難以自制。請考慮一下他們所接獲的訓示，教導他們怎樣正當地運用他們的舌頭:「凡所行的，都不要發怨言、起爭論，使你們無可指摘，誠實無偽，在這彎曲悖謬的世代作上帝無瑕疵的兒女，你們顯在這世代中好像明光照耀，將生命的道表明出來。」——腓立比書2:14-16。
10 耶穌有時也須要用嚴詞指責他當日那些忤逆頑固的猶太人，那「彎曲的世代」。可是別人卻論及他說:「從來沒有像他這樣說話的。」（約翰福音7:46）這句話所指的很少可能是一個信口雌黃、言中無物的人。反之它所指的乃是一個能夠控制自己的舌頭，留意自己的言詞，言之有物而娓娓動聽的人。你的言談有從別人贏得這樣的稱讚嗎？你有經過仔細思量之後才開口嗎？有許多商業機構的主管人員都在書桌上擺著一句大意如此的格言:「先動腦筋，然後開口。」
11．（甲）什麼情況使人說出「從來沒有像他這樣說話的」這句話？（乙）什麼使耶穌坦率地發言？
11 誰用以上的話形容耶穌的言談呢？他的親戚或鄰里嗎？不然，說這話的是被派去逮捕他的人。當時猶太的祭司因為耶穌不理會他們的恐嚇而繼續勇敢地宣揚他天父的道，以致大概惱怒而派出差役去捉拿他。當這些差役空手而回時，祭司問他們說:「你們為什麼沒有帶他來呢？」他們回答說:「從來沒有像他這樣說話的。」他的教導方式，他口中所發出的言論是如此娓娓動聽以致他們竟忘記了自己的任務。他的信息的內容和他對舌頭的控制令他們如此感動以致他們的宗教雇主指責他們被引入歧途，並且提醒他們「官長或法利賽人都沒有信他的。」（約翰福音7:45-48）耶穌並不是一個傑出的演說家，因為他並沒有在神學院裡受過訓練。但是馬太報導說在耶穌作完他的登山寶訓之後，「眾人都希奇他的教訓，因為他教訓他們，正像有權柄的人，不像他們的文士。」——馬太福音7:28,29。
12,13．（甲）為什麼耶穌的言論如此有效？（乙）為什麼他充滿信心？
12 當耶穌按照他天父的旨意運用他的舌頭時，法利賽人在聽見他的話之後大起反感，可是他的門徒卻樂於聆聽而大為得益。耶穌從未失去過他對舌頭的控制。他甚至在憤怒地指責偽宗教的領袖時也保持自制。他的言談從不鄙俗、下流或粗魯。他從沒有說過一句壞話。——馬太福音13:15,16;約翰福音8:43-45;馬太福音23章;以弗所書4:26,29。
13 耶穌並沒有為了討好領袖們而說話。反之他勇敢地向人傳講真理，由此為他的門徒下一個正當的榜樣。他對舌頭操有絕對的控制，並且堅信他的天父會支持他以正當的方式運用他的舌頭，正如他承認說:「我沒有一件事是憑自己作的;我說這些話乃是照著父所教訓我的。那差我來的是與我同在;他沒有撇下我獨自在這裡，因為我常作他所喜悅的事。」——約翰福音8:28,29;使徒行傳4:31。
14-16．（甲）我們的不完美能夠阻止我們控制舌頭嗎？（乙）我們真正有任何理由不設法控制我們的舌頭嗎？
14 這是多麼值得我們效法的榜樣！我們最好緊緊地跟從他的腳蹤以確保我們贏得耶和華的嘉許。但是你會認為，既然聖經說:「我是在罪孽裡生的，在我母親懷胎的時候就有了罪，」而且上帝不會期望有罪的人具有完美的控制能力，那末希望我們像完美的耶穌一樣完全控制自己的舌頭豈不是要求過高嗎？誠然，我們可能無法在現今養成完美的控制力，但是我們不應該聽從魔鬼奸狡的提議教唆我們不如索性放棄好了。他知道我們是不完美的。因此他會用盡各種方法誘使我們以舌頭犯罪。雖然他知道耶穌是完美的，這並沒有阻止他引誘耶穌。既然耶穌特別從天上到地上來一次而永遠地解決魔鬼的挑戰，他可能想「大發雷霆」將魔鬼「痛罵」一頓。但他有沒有這樣行呢？他鎮定冷靜地運用聖經回答說:「經上記著說，」由此擊敗了魔鬼想克服他的企圖。——詩篇51:5;路加福音4:1-13;申命記8:3;6:13,16;彼得前書2:21。
15 或許一個人可能以為自己已經年紀太老而無法改變。當一個人意識到某些根深蒂固的習慣是不對的時候，聲稱「我已太老而無法改變」以圖避免知識所帶來的責任是很愚蠢的。人永不會老到無法改變自己的行事方式。人若繼續行走一條與上帝的道不符的途徑，他便會觸怒上帝了。因此當一個人看出自己的言談使他的創造主不悅時，他必須作一個決定。他願意面對事實，即使這樣行需要他作一項激烈的改變嗎？為了使自己的生活與聖經的公義原則一致我們必須有進取的精神、勇氣和謙卑才行;但這樣行是值得的，因為這會使上帝對我們發生好感。一個人若想在上帝的新事物制度裡就必須作這樣的改變不可。
16 由於我們是不完美的，我們更有理由要努力控制我們的舌頭以免被魔鬼所利用;我們應該用舌頭為上帝和為我們自己增光才對。我們並不需「善於辭令」才能抵抗魔鬼的攻擊。保羅為我們立下一個極好的榜樣，表明我們怎樣可以成功地抵抗「墮落的肉體」受舊事物制度所影響的傾向:「所以我奔跑不像無定向的;我鬥拳不像打空氣的。我是攻克己身，叫身服我。」他並不關心鄰人對他所謹守的正道怎樣想:「上帝既然驗中了我們，把福音託付我們，我們就照樣講，不是要討人喜歡，乃是要討那察驗我們心的上帝喜歡。」——哥林多後書11:6;哥林多前書9:26,27;帖撒羅尼迦前書2:4。
17．據耶穌指出，我們所說的是那一種話會由什麼決定？
17 我們可以很容易看出我們若想使舌頭成為受過訓練的頭腦轄下一個順服的僕人，我們就必須將其嚴加管制才行。舌頭將人的頭腦和內心反映出來。耶穌深知這件事實，因為他曾告訴法利賽人說:「毒蛇的種類，你們既是惡人，怎能說出好話來呢？因為心裡所充滿的，口裡就說出來。善人從他心裡所存的善就發出善來，惡人從他心裡所存的惡就發出惡來。我又告訴你們，凡人所說的閒話，當審判的日子必要句句供出來。因為要憑你的話定你為義，也要憑你的話定你有罪。」——馬太福音12:34-37。
抵抗環境的影響
18,19．鑒於我們今日正生活在「危險的日子」，而一般人的言談均毫不檢點，父母和兒童都必須怎樣？
18 今日一個人只要聽一聽他的同事、鄰舍、同學說話，讀一讀報章雜誌，或聽一聽收音機的節目，他都會從四方受到「閒話」的襲擊。我們在到處都聽見人說骯髒、穢褻的粗話，流行的書報裡也充滿了這一類的話。不錯，在今日這個「時代交流」的日子，世人竭力想使說粗褻惡毒的話成為一種光榮。這種情形變成如此普遍以致人們都司空見慣而不以為怪了。正如所羅門指出:「行惡的留心聽奸詐之言，說謊的側耳聽邪惡之語。」——箴言17:4。
19 但是請記得，這是公義的人也必須抵抗的一件東西。他必須拒絕與世人同流合污。他必須謹守「那純正話語的規模。」今日乃是保羅所說的「危險的日子，」同時是我們急需讚美耶和華的時候。（提摩太後書3:1）今日的家庭已被粗褻的言語所污染。父親在工作時，母親在購物時或在俱樂部裡，兒童則在玩耍時，學會了各種粗話。不知不覺地家庭的每一份子都養成了陋習而採用這種談話方式。兒童并不是生來就會說粗話的，但若沒有家庭教養的話，他們很快便學會一口「街頭的俚語」了。父母們，為了你們自己的緣故以及為了兒女的緣故，要決心將腦裡沒有造就性的思想排除而使你的頭腦充滿有益和富於造就性的思想。這樣你的兒女的舌頭便會從受過教育的頭腦說出一些有價值的思想來。
20．（甲）為了保護我們的頭腦和言談，我們可以從什麼地方獲得所需的忠告？（乙）頭腦可以被什麼所充滿？
20 沒有什麼地方比聖經含有更多良好的訓示。例如，請考慮一下腓立比書4:8的這項忠告:「凡是真實的、可敬的、公義的、清潔的、可愛的、有美名的，若有什麼德行，若有什麼稱讚，這些事你們都要思念。」根據這項訓示和耶穌所宣佈的律則（心裡所充滿的，口裡就說出來），當人的腦中正當地充滿公義的思想時，舌頭亦會與公義的原則一致。唯有藉著小心防衛自己的頭腦，父母和兒童才能保護自己免受發源於頭腦的不潔言談所污染。潔淨的思想會產生潔淨的言談;不潔的思想則產生的不潔的言談。我們若想在言談上保持潔淨就必須保衛我們的頭腦免被不潔的思想所侵入。
21,22．（甲）我們怎樣可以使聖經的訓示成為我們所有？（乙）懶惰的人能夠期望獲得啟迪嗎？
21 聖經裡含有許多真實、可敬、公義、清潔、可愛、善良和可讚的事。但是我們必須將其發掘出來。和有些可能懷著好意的人的見解相反，你並不能夠閉起眼來，打開聖經隨便翻至一處便找到你的答案。聖靈並不會以這種方式指引人。誰會坐下來等待每日三餐神奇地出現在他面前呢？誰會自願每日三次用靜脈註射法吸取養料呢？大部分的人都說他們要「謀生。」因此他們必須工作以賺得生活所需的食物，然後坐下進食。聖經說屬靈的糧食比「食物」更重要;對於這種糧食，我們亦必須同樣努力地追求，用勞力去博取，然後加以咀嚼和消化。為了證明這點，請考慮一下所羅門在箴言2:1-5所說的話:「我兒，你若領受我的言語，存記我的命令，側耳聽智慧，專心求聰明，呼求明哲，揚聲求聰明，尋求它如尋找銀子，搜求它如搜求隱藏的珍寶，你就明白敬畏耶和華，得以認識上帝。」
22 真的，一個人若從未試過自食其力而僅是靠別人施捨賑濟，他便不會真正體會他所獲得的東西。保羅提醒帖撒羅尼迦的基督徒小組他並沒有「白吃他們的飯，」反之他勞碌工作「免得叫你們一人受累。……我們在你們那裡的時候曾吩咐你們說:『若有人不肯工作，就不可吃飯。』」所以我們絕不應該懶惰，反之，我們應該像『賢明』的庇哩亞人一樣天天仔細查考聖經;這樣行乃是一項喜樂。——帖撒羅尼迦後書3:8-10;使徒行傳17:11。