事奉上帝的自由

不僅在共產主意的國家人民崇拜的自由受到限制。請留意一下阻礙人事奉上帝的其他因素。

人類為爭取自由而作的長久奮鬥並未能將捆綁他的枷鎖打破。在以往束縛人類的限制在今日仍然不斷地約束著現今許多人的自由。尤其是在事奉上帝的自由方面更是如此。

在鐵幕後和其他獨裁國家裡，崇拜的自由常被一個警察國所強制施行的不公法律所限制。舉例說，去年年初有一群屬於基督新教的教派在宗教勢力壓迫之下長途跋涉往莫斯科的美國大使館要求庇護。當他們被拒絕而俄國士兵來到將他們押走時，他們之中有一個喊道:「我們不願回去！他們會拘禁和槍殺我的！……我們懇求一切信奉上帝的弟兄姐妹們:救救我們吧！救救我們吧！」耶和華見證人的基督徒活動在俄國亦同樣地受到禁止。

這種待遇使人回想起三十年前當希特拉（Hitler）得勢時，他拼命地想撲滅耶和華見證人絕不妥協的崇拜。他在1934年十月七日發誓說:「這群人必定要在德國產滅。」可是，不管他怎樣用他的集中營和殘忍的迫害，希特拉和他的黨派滅亡時，耶和華見證人卻仍然存留。納粹黨的各種努力都無法阻止耶和華見證人事奉上帝。他們不顧監獄的禁錮繼續傳道，同時對聖經原則持守堅定的忠誠。

可是不但在獨裁的國家人們事奉上帝的自由有受到束縛的危險。今日有許多人未能自由地事奉上帝是因為他們沒有獲得聖經的正確知識，因此受到偽宗教的道理所蒙蔽。這些人需要研讀學習真理，像耶穌所說:「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」——約翰福音8:32。

迷信和恐懼

由於受到錯誤的宗教思想所束縛，千萬的人需要從迷信和恐懼中被釋放出來。例如，許多人恐懼死人的鬼魂。他們相信死人的魂是不死的，這些鬼魂若不獲得滿足就會傷害活人。在南太平洋據云一些居民由於對死者的懼怕而將死去的人的雙手縛緊並將他們的指甲拔去；因為他們害怕屍體會用手挖破墳墓爬出來變成吸血的殭屍。在南美的國家人們經常在墓前設置飲食以安慰死者的鬼魂。

在全世界各地許多人都遵守著類似的習俗。他們對死者的信仰使他們隨時隨地都深恐自己會觸怒死者的鬼魂，因此他們終日在恐懼中生活。同樣地，在非洲某些地方，巫醫被認為有一種超人的力量，而人人都不敢做任何違反他的意旨的事。結果，他們懼怕查考那能將他們從恐懼和迷信中釋放出來的聖經真理。

既然人們相信靈魂是不死的，在許多地方人常為恐懼所困擾，因為他們以為他們若做了某些事或未能做到某些事便意味到在將來死後他們的靈魂會永遠受苦。例如，據《美國百科全書》報導在土耳其有些人覺得踏著一塊麵包或是讓它留在地上不拾起來乃是一種不可饒恕的罪。犯這種罪的人將被貶入第三層地獄，在那裡他會不斷地受到一隻在前額中央豎著一隻角的公牛所觸刺。

對死後受苦的恐懼威嚇和阻止了千千萬萬的人不能自由地事奉上帝。事實上甚至在一般所謂基督教國的文明社會裡亦因其宗教採納靈魂不死和在地獄受苦的道理而使大多數人陷於憂懼中。由於這種束縛人的教義許多人懼怕開罪他們的牧師，正如其他某些地區人們懼怕受到巫醫的咒詛一般。由於相信教士具有一種能夠幫助死人鬼魂的特殊力量，他們不惜經常付出重金為死者作祈禱。當教士阻止他們學習聖經的真理時，他們亦不敢違背他。

但是這種形成迷信恐懼的道理究竟從何而來呢？當然不是來自聖經。聖經絕無一處教導人說人具有一個不死的靈魂，反之它很清楚地指出:「犯罪的他［靈魂，英文soul］必死亡。」（以西結書18:4）聖經不但沒有說死人會有知覺地受苦，反而論及他們說:「死了的人，毫無所知。」（傳道書9:5）唯有那些聽從聖經同時改變思想使之與聖經的教訓一致的人才能夠擺脫迷信的虛謊而獲得自由，人必需這樣做才能在事奉上帝方面蒙上帝的悅納。

物質主義的纏累

除了偽宗教的道理能束縛人以外，物質主義的各種利誘亦常會纏累人，使他們不能自由地事奉上帝。正如耶穌曾警告說有些人會遭遇這些事，他們被「錢財的迷惑」誘入歧途，又被「今生的思慮」累住他們。——馬太福音13:22；路加福音21:34，《新世界譯本》腳註，1950版。

每逢這些人被邀請討論包含在上帝的道中寶貴真理或被邀外出與他人分享這些真理時，他們都實在太忙了。他們可能擁有一間漂亮精緻的房屋和現代生活的許多舒適和便利的設置，可是這些卻佔據了他們所有的時間。他們如此沉迷於物質的享受並且為了付出其代價而工作，以致忽視了他們需要倚靠上帝，並且必需撥出時間來研讀他的道和事奉他。「今生的宴樂」將生活在上帝的新世界裡的希望擠住了。——路加福音8:14；彼得後書3:13。

這些纏累人的物質私慾往往在一個人未察覺之前以變得根深蒂固。一個人可能只想稍為提高一下他的生活水準以便與某一位親友看齊。但是少許的現代舒適卻激起了要求更多的慾望。不久他就會逐漸用更多的時間工作以求使生活更舒適但是與家人歡聚和用以思考屬靈事物的時間卻愈來愈少。結果，由於過度的工作和憂慮如何應付不斷上升的費用，他已被纏捆得不再有自由事奉上帝了。他已被「生活的思慮」所壓倒。

你是否發現自己亦有同樣的遭遇呢？若然，你絕不能就此一笑置之。事奉上帝的自由是需要我們緊守的珍寶。人若容許自己陷入債務或牽纏在其他義務中以致自己事奉上帝的自由受到不當的阻礙乃是一件危險的事。這種情形需要我們立即採取行動使自己擺脫這種束縛性的糾纏。箴言第六章強調到在這種環境中人有迅速逃脫的必要。在此上帝表明人若隨意替別人，特別是陌生人，作保而使自己受到束縛是多麼危險的事。

「我兒，你若為朋友作保，替外人擊掌，你就被口中的話語纏住，被嘴裡的言語捉住。我兒，你既落在朋友手中，就當這樣行才可救自己。你要自卑，去懇求你的朋友。不要容你的眼睛睡覺，不要容你的眼皮打盹。要救自己，如鹿脫離獵戶的手，如鳥脫離捕鳥人的手。」——箴言6:1-5。

由此上帝的道強調人若容許自己被甜言蜜語所騙為他人作保，而又非為了上帝事物的利益，這人的處境是危險的。由於同意為別人的行為，債務或義務負責，他正冒著危害自己事奉上帝自由之險，同時亦危害到他可以用在耶和華的事務上的資財。人若已經以握手來代表他同意為他人作保的話，就應該盡快解脫這種纏累。他應該嘗試取消這項合約，甚至不惜向被保的人請求。每個人都應該緊密地留意維護自己事奉上帝的自由。

自由地事奉上帝

藉著上帝的兒子耶穌所獻的贖價，全能的上帝為所有的人打開了從罪與死獲得自由的道路。然而使人能分享這項慈愛恩典的唯一方法就是要擺脫現今這事物制度中的各種束縛纏累，以獻身事奉上帝。但是人怎樣才能擺脫這些糾纏獲得自由呢？

耶穌說「真理必叫你們得以自由。」因此任何人若想獲得真正的自由便必須勤奮地研讀聖經以期獲得對其中的真理獲得正確的知識。不過他亦必須按照真理而生活，將上帝的事務置於首位而其他一切事均為次要。一個人如果這樣做便永不會被迷信和恐懼所束縛，亦不會被物質的利誘所纏累。他可以自由地事奉上帝。