聖經的看法如何？

耶穌死於十字架上嗎？

這是個錯誤嗎？教會領袖們錯了嗎？不久之前西班牙卡達根那的居民很可能發生這樣的問題。為什麼呢？因為他們在一張聖週的招貼上看見耶穌被釘在一根直柱上而非釘在一個十字架上。

許多世紀以來，自謂的基督徒一向聽見教士告訴他們耶穌死於十字架上。在許多這樣的信徒看來，耶穌釘在十字架上的像特別重要。可是，基督有可能並非死於一個十字架上嗎？

從很早的時期起各種各式的十字架已頗為流行，《大英百科全書》說：「從人類文明的最早時期開始，形式簡單的十字一向被人用作一項宗教象徵和裝飾。在古代世界差不多每一部分均發現各種遠先於基督世紀的物品，其上有各種形式的十字。」（第十一版，第七卷506頁）因此，十字架絕非起源於「基督教」。當然這件事本身並不足以證明耶穌不是死於一個十字架上。

有些人曾被釘死於十字架上。可是羅馬人時常將人釘死於沒有橫木的直柱上。這可能正是耶穌的遭遇嗎？

若有與耶穌同時代的畫家見到耶穌在骷髏地被釘死，他也許會為我們留下一幅圖畫將當時的事情描畫出來。但是並沒有這樣的圖畫留下來，後來的傳統無疑也未能提出決定性的證據。可是我們卻有一個目擊證人所留下的記錄。這個見證人是誰呢？

當耶穌從行柱上望下來時，他看見「他所愛的那門徒」，使徒約翰。耶穌請約翰代他照料他的母親馬利亞。（約翰福音19:25-30）因此當時約翰實際在場。他知道耶穌是否死於一個十字架上。

約翰用史特勞斯（stau·ros）這個希臘字去形容基督死於其上的行刑工具，《新世界譯本》將這個字譯為「受苦柱」。（約翰福音19:17,19,25，《新世》）在古典希臘文中，史特勞斯的意思是與《基督教聖經》所用的通俗希臘文一樣——主要是指一條沒有橫木的直柱。頗有趣味地，約翰·丹威·巴爾遜在《非基督教的十字架》一書中寫道：「整本《新約》中甚至沒有一句話間接表示在希臘原文中，耶穌死於其上的史特勞斯並非普通的史特勞斯；更沒有表示當時的史特勞斯是有兩塊交叉作十字的木頭所形成。」

《注釋者聖經》論及史特勞斯一詞說：「實際指一條直柱。……一種行刑工具，垂直地插在地上。時常，有一條橫木加於垂直的部分，但絕非總是如此。」另一部參考書說：「十字架一詞的希臘文史特勞斯的正確意思是一條直柱或直杆，可用來將任何東西釘掛於其上或作為籬笆將一塊地方圍住。……甚至在羅馬人當中，crus（英文的class［十字架］一字原本即來自此詞）看來原本是指一條直柱而言，而且這一向均是較顯著的部分。」——《帝國聖經辭典》。

赫爾曼·福爾達所著的《十字架與十字像》一書說：「耶穌死於一條簡單的行刑柱上：支持這件事的證據包括（甲）當時東方人慣於使用這種行刑方法，（乙）關於耶穌受苦的記載本身所提供的間接證據，（丙）早期許多教會作家的意見。」福爾達也指出在描繪耶穌被釘死的插圖中，有些最古老的將他畫成被釘於一條直柱上。

基督的使徒保羅說：「基督既為我們受了咒詛，就救贖我們脫離律法的咒詛。因為經上記著：『凡掛在木頭上的都是被咒詛的。』」（加拉太書3:13）保羅在此引用申命記的經文，後者提及把被處決的人的屍體掛在「木頭」上，然後補充說：「他的屍首不可留在木頭上過夜，必要當日將他埋葬，免得玷污了耶和華你上帝所賜你為業之地，因為被掛的人是在上帝面前受咒詛的。」——申命記21:22,23。

這裡所說的「木頭」是個十字架嗎？不是，事實上，希伯來人沒有任何字去代表傳統的十字架。為了形容這樣的工具，他們使用「經緯」一詞，暗與指織布機上縱橫交錯的紡線相仿。在申命記21:22,23，被譯為「木頭」的希伯來字是厄特斯（ʹets）；這字的意思主要是指一棵樹或一根木頭，特別是一條木柱。希伯來人從沒有用十字架將人處死。與希伯來字厄特斯相當的亞拉美文亞（’a‘）出現於以斯拉記6:11，這節經文論及一個違反波斯國王命令的人說：「必從他房屋中拆出一根梁來，把他舉起，懸於其上。」一根梁顯然不會帶有任何橫木。

《七十人譯本》的譯者譯申命記21:22,23與以斯拉記6:11時採用希臘文的西朗（xyʹlon）一字，即保羅在加拉太書3:13所用的同一希臘字。使徒彼得論及耶穌「被掛在木頭上親身擔當了我們的罪」時也使用這個字。（彼得前書2:24）事實上，聖經曾數次用西朗一字去稱耶穌被釘於其上的「木頭」。（使徒行傳5:30；10:39；13:29）這個希臘字的基本意思是「木」，在耶穌的例上，聖經絕沒有表示這個字是指一跟有橫木的柱。

因此證據顯示耶穌並非死於十字架上。由於這緣故，雖然耶和華見證人一度在他們所出版的《守望台》雜誌封面上印有十字架，他們已不再採用這象徵了。他們也不尊崇木柱。耶穌在其上受苦死去的刑具無疑不值得我們尊崇，猶之乎我們若有一個親者冤枉地被處死，我們絕不會尊崇他死於其上的絞架一般。再者，上帝的道明令禁止人作這種尊崇，因為聖經說：「你們要逃避拜偶像的事，」「［要］遠避偶像。」——哥林多前書10:14；約翰一書5:21。

這是不是說耶和華見證人認為耶穌基督的死亡無關重要呢？絕不然。他們深知藉著基督的死亡，上帝為人預備了一個贖價將一切相信的人類從罪與死的奴役之下拯救出來。（提摩太前書2:5,6）他們的聚會時常討論這些問題。再者，像早期的基督徒一樣，他們每年舉行主的晚餐以紀念耶穌受難。（哥林多前書11:23-26）在當地的王國聚會所舉行的任何聚會你均會受到熱烈歡迎。