的女奴夏甲代表律法的約，「相當於現在的耶路撒冷，她和她的兒女都是作奴僕的」。在另一方面，撒拉則代表亞伯拉罕的約，她相當於『在上的耶路撒冷，它是自由的，是我們的母親。』正如以實瑪利逼迫以撒，同樣地猶太人也反對真正的基督徒，自由婦人的兒女。——加拉太書4:21-31，《新譯》。

在基督徒的自由中站立穩固

根據上述的比喻，保羅勸勉說：「基督釋放了我們，為了要使我們得以自由，所以你們要站立得穩，不要再被奴役的軛控制。」保羅強調，一個人若受割禮，這會對他毫無益處。這樣行的人有義務要遵守全部律法，因此便無法憑著信心獲得公義了。保羅忿怒地宣佈說：「我恨不得那些擾亂你們的人把自己閹割了。」加拉太書5:1-12，《新譯》。

雖然基督徒已獲得自由，他們仍然有濫用自由以滿足不完美的肉體慾望的危險。因此保羅警戒他們說：「弟兄們，你們蒙召得了自由；只是不可把這自由當作放縱情慾的機會，總要憑著愛心互相服事。因為全部的律法都在『愛人如己』這一句話裡面成全了。」——加拉太書5:13,14，《新譯》。

可是保羅指出，我們在順從肉體的慾望和按照聖靈行事之間有一場不斷的鬥爭在進行中。他將屬肉體的行為與聖靈的果子作一對照。屬肉體的行為包括「淫亂、污穢、邪蕩、……和類似的事。……但聖靈的果子是仁愛、喜樂、平安、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。」保羅指出，順著聖靈規規矩矩地行事的基督徒也需要避免變成「貪圖虛榮，彼此［競爭］，互相嫉妒。」——加拉太書5:15-26，《新譯》。

有益的行為

保羅在最後一章列出基督徒可以致力的有益工作，例如協助犯過者復原及彼此分擔重擔。人若順著肉體撒種，保羅解釋說，便會從肉體收敗壞。但是人若憑著聖靈撒種，就必定會從聖靈收永生。因此他勸諭加拉太人說：「我們一有機會，就應當對眾人行善，對信徒更要這樣。」然後保羅在結論中指出墨守猶太教的人要他們受割禮的動機。他們「為的是要藉著你們的肉身誇口。」可是保羅說他惟獨會誇耀「我們主耶穌的［受苦柱］。」——加拉太書6:1-14，《新譯》。

保羅致加拉太人的信在正視當日的爭論方面的確立下傑出的榜樣。這封信對我們今日的益處則有賴於我們切實遵從其中所含的良好勸告至什麼程度。

讀者來函

◼ 為什麼《新世界譯本》和其他一些譯本將約翰福音3:13「仍舊在天」這個片語刪去？

較古老的聖經譯本將約翰福音3:13譯作如此：「除了從天降下仍舊在天的人子，沒有人升過天。」（《國語聖經》，楷書本刊自排）但是對於耶穌是否曾實際說過以楷書所排的片語，有些人曾提出異議。

耶穌在上文解釋，猶太人的長官尼哥底母難於了解屬天的事。可是耶穌自己卻明白這些事，因為他是從天降下的。你認為耶穌接著說他「仍舊在天「是合理的嗎？

相信耶穌是三位一體的神之一的人聲稱這句話是適當的；他們認為這只是將耶穌的兩種天性——人性和神性——反映出來而已。這暗示當耶穌在地上作人時，他仍然是天上一個三位一體的神的一部分。懷持這種見解的人可能舉出若干古代希臘文抄本或早期的譯本將這句話包括在內，他們認為這使他們有理由將這句話包括在較新近的譯本中。

可是，許多古代的希臘文抄本並沒有將這個片語包括在內。這些抄本包括大受尊重的西乃抄本和梵蒂岡抄本1209號，兩者均寫成於公元第四世紀。因此，聖經學者韋斯各(B.F. Westcott)和荷特(F.J.A. Hort)在編纂他們的希臘經文時將這句成問題的話刪去。基督教希臘文聖經的《新世界譯本》便是以這兩位學者所編纂的聖經版本為根據的。類似地，聯合聖經會所出版的《希臘文新約》（1975年第三版）也將這句話刪去。布魯士·麥茲格(Bruce M. Metzger)博士評論這件事說：「委員會的大部分成員均同意，支持［將上述片語刪去的］較短文句的外在證據有力可信；他們認為［「仍舊在天」］這句話只是一項註釋而已，這反映出後來基督論的發展。」意思便是說，這句話看來是在較後時期由一個抄寫員加進去的，也許在基督教已從非基督教的來源吸收了三位一體的教義之後。

因此，許多現代聖經譯本有充分理由將這句話刪去或將其轉移到註腳中。這些譯的一部分包括：《現代英文譯本》(Today’s English Version)，《河畔新約》(The Riverside New Testament)，《新美國標準譯本》(New American Standard)，《修訂標準譯本》(Revised Standard)及摩伐(James Moffatt)，古士必(Edgar J. Goodspeed)，諾克士(R.A. Knox)及腓立氏(J.B. Phillips.)等人所譯的譯本。

◼ 保羅在羅馬書1:25說有些人「敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物的主。」他所指的是猶太人抑或外邦人而言？

這段描述對猶太人與非猶太人均同樣適用，因為兩者都犯了這樣的罪。可是使徒保羅在羅馬書第一章的論據是特別針對古代變節不忠的以色列人而發的。

受造的萬物提出充分證據證明有一位全能的上帝和造物主存在。甚至外邦人崇拜與某種動物相若的偶像也是無可原諒的；但是上帝曾特別警告以色列人不可拜偶像，因此他們更無可原諒。——羅馬書1:18-23；申命記4:15-19；5:8,9。

可是，以色列人卻時常不理會他們所知的關於上帝的真理，轉而「敬拜事奉受造之物，不敬拜那造物的主。」（羅馬書1:24,25）例如他們曾敬拜女神亞斯他錄（由一個裸體而具有誇大的性器官的女性所代表）及金牛犢而犯罪。（列王紀上11:5,33；12:26-28；列王紀下10:28,29）這甚至誘使他們從事墮落的性行為及表現邪惡的品性。變節不忠的以色列人既然知道上帝對這些罪所定的公義典章，但卻蓄意犯罪，他們顯然是可憎的；他們急需對基督的贖價表現信心。——羅馬書1:26-32。

「我們的上帝高居在天，隨意行事。他們的神卻不過是人用金銀所造。這些神有眼不能看，有口不能言，有耳不能聽，有鼻不能聞，有手不能感覺，有腳不能走路，有喉嚨也不能發聲。製造和敬拜神像的人，就跟它們一樣愚昧無知。」——詩篇115:3-8，《當代聖經》。