愛心發揮作用
「愛是永存不息的」——哥林多前書13:8《新譯》
1．為什麼世上缺乏真正愛心不應使我們感覺意外？
在這個世界裡，我們時常看見和聽見「愛」這個字。這個字常出現在歌曲、書本和電影裡，在招貼、海報和胸針上。可是我們卻發覺自我犧牲的愛心在世上十分罕見。這是不足為奇的，因為許多人誤將情慾和溺於感情視為愛。他們並不認識將耶穌基督的真正門徒標明出來的愛心。這種愛甚至超越愛人如己的地步。若有必要的話，這種愛心會使人甘願為自己的基督徒弟兄捨命。人這樣行乃是效法耶穌基督的榜樣，因為耶穌甘願為人類犧牲他的生命。——約翰一書3:16-18。
2．哥林多前書第13章所討論的是什麼問題？
2 很顯然地，基督徒的愛心是活躍的；這種愛藉著對別人的造益而表露出來。由於愛是一種感覺或感情，為其作出定義並不容易。可是我們卻能夠將愛心表現的方式加以描述。在哥林多前書第十三章，我們可以讀到一項極為出色的描述，將基督徒所應具有的愛心形容盡致。這章所強調的並非上帝對人類所表達的愛，也非我們對耶和華上帝所懷的愛。反之，其中所論及的主要是我們應當怎樣對人類同胞表現愛心。
3．在哥林多小組裡有些什麼難題存在？
3 這正是哥林多的基督徒亟需的資料，因為他們彼此之間的關係並不十分好。我們若將整本哥林多前書讀一次便可以清楚看出，當地的小組有各種難題，包括嫉妒、紛爭、結黨、自誇、不道德、不忠實、佔別人便宜等。在哥林多小組裡有些人想享有威望。他們想在才幹和所得的恩賜方面超人一等。——哥林多前書1:10,11；3:2,3；4:6,7；5:1,2；6:7,8；8:1,2,7-13；11:18,19；12:14-18。
「最妙的道」
4．第一世紀的基督徒都擁有同樣的恩賜嗎？
4 當然，一個人渴慕聖靈較大的恩賜或想以使徒、先知或教師的身分為小組服務並沒有不對之處。但是使徒保羅指出:「［所有人］豈都是使徒麼？豈都是先知麼？豈都是教師麼？豈都是行異能的麼？豈都是得恩賜醫病的麼？豈都是說方言的麼？豈都是翻方言的麼？」（哥林多前書12:29,30）可是，有一件事是小組裡所有人都可以做的。事實上，這件事比追求「更大的恩賜」更為傑出，使徒所提出的勸勉清楚表明這點:「你們要切切的求那［些］更大的恩賜。［然而］我現今把最妙的道指示你們。」——哥林多前書12:31。
5,6．（甲）使徒保羅所說的「最妙的道」是什麼意思？（乙）他怎樣表明，對真正的基督徒來說，具有各種才幹和恩賜並不是最重要的事？
5 這「最妙的道」是什麼呢？便是愛之道。不錯，哥林多的基督徒需要在他們對各種「恩賜」所作的評估方面作出改變，並且努力使愛心發揮作用。保羅指出愛如何比才幹或恩賜更有價值，說:「我若能說世人和天使的方言，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼，響的鈸一樣。我若有先知講道的恩賜，也明白各樣的奧秘，各樣的知識；並且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得什麼。我若把一切所有的分給人，又捨己身被人焚燒，卻沒有愛，對我仍然毫無益處。」——哥林多前書13:1-3，《新譯》。
6 基督徒若除了本國語言之外還能說外國語言，這無疑是一項有價值的恩賜。他若能夠說天使（高於人的受造物）的語言，他所享的恩賜就更大了。但是人若將恩賜用來增加自己的聲望或懷有其他的錯誤動機，他就不會對自己的同胞，包括他的基督徒弟兄在內，有什麼造就。反之他僅會像鑼或鈸所發出的巨大響聲一樣。不但如此，若沒有愛，說預言、神奇的知識和神奇的信心等恩賜並不會對別人有所鼓勵。於是這些恩賜就沒有受到正當的運用了。類似地，一個人若慷慨捐輸，但只是為了誇耀自己而已，他就不會有什麼好處。他不會獲得什麼獎賞。他若甘願受苦或甚至死亡，而目的只是想在別人眼中成為英雄，那又如何呢？同樣地，他若沒有對上帝和同胞懷具真正的愛心，他即使甘願作出最大的犧牲，這亦不會為他帶來恆久的益處。除了世人的喝采之外，他根本一無所得。（可參閱馬太福音6:1-4）既然愛心如此重要，我們最好考慮一下我們個人在表現這種美好品質方面成績如何。我們真的追求「最妙的道」嗎？
愛心應當怎樣以行動表現出來
7．當經歷惱人的遭遇時，我們怎樣表現愛心？
7 首先，哥林多前書13:4說:「愛是恆久忍耐、又有恩慈。」這要我們怎樣行呢？當我們受人激怒、壓迫、騷擾或誤傳時，我們應當有什麼反應呢？恆久忍耐的人會避免行動魯莽或大發雷霆。他會在惱人的環境之下耐心忍受，希望藉此能夠幫助造成不愉快情況的人改變他們的行事方式。為了同樣的理由，我們應當仁慈而非粗暴、苛刻或令人憎惡；要溫柔、體貼、和藹可親和樂於助人。（可參閱羅馬書12:20,21；彼得前書2:18-23）由於真正關心我們的信徒同工，我們應當樂於寬容他們特異的習性或良心上的弱點。我們不應堅持自己的權利或不顧一切盡量運用我們基督徒的自由。這樣我們便不致令別人跌倒，使他們有藉口捨棄純真的崇拜。——羅馬書14:1-4,19-21。
8．為什麼自誇、自大和嫉妒都不是愛心的表現？
8 聖經進一步告訴我們:「愛是不嫉妒，不自誇，不張狂。」（哥林多前書13:4，《新譯》）我們若真正愛我們的基督徒弟兄，又怎可能妒忌他們的成就、祝福或才幹呢？反之，我們會與他們一同快樂，並且為了他們在造就小組方面所能擔任的角色而高興。（羅馬書12:15,16）同樣地，我們怎能不斷表揚自己，鼓吹自己的成就和經驗呢？這樣行可能使我們的聽者感覺灰心。他們可能開始覺得在相形之下他們的成就簡直微不足道。我們的誇耀只會打擊別人和減弱了本應歸於耶和華上帝的榮耀。這樣行是多麼缺乏愛心！盡量低估自己的成就無疑會好得多。我們只是上帝的奴僕；基督徒的小組若有擴增，一切功勞和讚美都應當歸於他。（哥林多前書3:5-9，《新譯》）謙卑會制止我們自命不凡而妄圖對別人炫耀我們自己的重要。
9．因為愛「不作不規矩的事」，這對我們有什麼要求？
9 除此之外，愛「不作失禮的事［不規矩的事，《新世》］。」（哥林多前書13:5，《新譯》）我們若有真正的愛心，就會憎惡一切壞事。非但如此，「不作失禮的事」這句話也含有「不粗魯」的意思。（見《新英文聖經》）在所有的關係上，愛均產生正當的行為。有愛心的人不會瞧不起窮人而避免與之來往。他不會將自己的交遊僅限於一個小圈子中。（可參閱雅各書2:1-9）規矩的行為也包括尊重適當的權威在內。我們若有真正的愛心，就會尊重別人的身體和財產。這無疑包括我們的聚會地點在內。兒童在椅上塗鴉或在聚會所中跑來跑去，甚至將人撞倒——這樣行是多麼不當！這種不守規矩的行為在基督徒的小組裡是絕無立足之地的。這表明父母管理兒女的方式尚待改善。
10．我們可以怎樣表明我們並非只求自己的利益？
10 使徒保羅繼續描述愛心說:「［愛］不求自己的利益。」（哥林多前書13:5，《新世》）不錯，愛使人對小組所有的份子——年幼和年老的、有病和體弱的、在傳道、教人和使人作基督門徒方面努力不懈的——均表示積極的關懷。愛留意到信徒同工的需要而敏於響應，予以包容。愛不會堅持己見，一意孤行。（哥林多前書10:23,24）這種美好的品質與「自己至上」的人生觀大異其趣。愛是完全不自私的。
11．既然愛「不輕易動怒」，我們應當避免怎樣行？
11 既然愛「不輕易動怒」，我們找藉口大發雷霆無疑是不對的。（哥林多前書13:5，《新譯》）我們應當「慢一點動怒」，避免大動肝火。（雅各書1:19，《新譯》）在家庭裡，這需要所有人都盡力容忍別人的短處。在小組裡，當弟兄姊妹們看來善忘、疏忽，或對基督徒的責任未能認真履行時，長老們特別必須在忍耐方面立下榜樣。
12．什麼會證明我們『不計較自己所受的損害』？
12 除此之外，與聖經對愛所作的描述一致地，我們應當「不計較所受的損害」。（哥林多前書13:5，《新世》）我們若懷恨於心，對別人得罪我們之處耿耿於懷，彷彿錙銖必較一般，那就不是愛心的表現了。我們應當將以往撇開一旁，而且不應因為別人傷害過我們就不對之表現仁慈。——箴言20:22；24:29；25:21,22。
13．有些什麼不義的事是愛不會為之而歡喜的？
13 還有什麼事是愛不會做的呢？「［愛］不喜歡不義。」（哥林多前書13:6）所以，別人若行差踏錯，招致羞辱而身敗名裂，愛絕不會幸災樂禍。真正的基督徒不會因此而高興，聲稱犯過者僅是自作自受而已。（箴言17:5；24:17,18）除此之外，我們若見到一個人狡黠地設法逃過應得的懲罰，我們不應該為此而高興。（詩篇50:18）我們若見到電影或電視節目描繪不義的事，這不應為我們帶來任何快感。此外，我們也不應當支持小組裡不守規矩的份子，批評小組向他們提出的責備。這樣行並不會幫助犯過者採取積極步驟從促使他行差踏錯的靈性弱點復元。
14．愛為了什麼而歡喜？
14 我們應當為了什麼而歡喜呢？愛「只喜歡真理」。（哥林多前書13:6）既然這段經文將真理與不義作一對比，看來意思是說我們應當因為見到真理在人們生活上發揮導人向善的強大影響而歡欣鼓舞。所有導致祝福，所有對別人有所造就及使真理公義得以伸張的事——我們都應當以此為樂。
「愛是永存不息的」
15．聖經向我們提出什麼保證，真正的愛心永不會有所欠缺？
15 除了是「最妙的道」之外，愛的道是永不終止的，也不會有所欠缺。以下一段話向我們清楚表明這點:「愛是凡事包容、凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐。愛是永存不息的。」——哥林多前書13:7,8，《新譯》。
16．愛怎樣「凡事包容」？
16 由於「凡事包容」，真正的愛心不會輕易地消退或放棄。這樣的愛心不會過度敏感，也不會迅速地認為別人沒有改善的希望。我們若有愛心，便會繼續對我們的同胞行善；即使他們沒有表示感恩，我們亦不會灰心。——馬太福音5:44-48。
17．在什麼意義上說來愛「凡事相信」？
17 我們應當怎樣了解『愛凡事相信』這句話呢？這無疑不是說我們會容易受騙，例如未能看出真正的壞事。反之，這意味到愛不會多疑。因此，即使我們的屬靈弟兄所做的事或所說的話傷害了我們，我們亦不會立即認為他們故意想傷害我們。當我們觀察別人的行為時，我們不會立即想到最壞的方面，反之我們會力圖從最好的方面去看。在未有確據之前，我們會假定我們的基督徒弟兄為無罪而不會動輒認為他們居心不良或懷有錯誤的動機。——傳道書7:21,22。
18．在希望和忍耐方面，愛使我們能夠怎樣行？
18 類似地，愛希望各事會順利成功。這並不是說愛是天真幼稚的。反之，愛會冀望獲致最好的結果，並會為此而禱告。愛是樂觀的。例如當我們在反應不佳的地區裡從事探訪時，我們可以希望過了相當時間之後，有些人會歸向真理。（可參閱羅馬書9:1-3）此外，相信的配偶可以正當地希望不信的配偶會在最後接受「好消息」。（彼得前書3:1,2）愛一方面幫助我們希望事情會有最好的結果，同時也使我們能夠忍受種種逼迫、試煉、虐待和毀謗。
19．為什麼我們永不會後悔作了仁愛的事？
19 在任何環境之下，表現愛心均會有所幫助。我們永不會後悔我們作了仁愛的事。愛心，具有自我犧牲精神的真正愛心，永不會使一種惡劣的情形變得更壞。愛乃是我們天父最顯著的品質，我們豈不是有很好理由要效法他嗎？——約翰一書4:7,8。
20．（甲）正如哥林多前書13:8-13表明，直至多久，愛會繼續是「最妙的道」？（乙）即使聖靈的神奇恩賜已經終止，基督的真正門徒仍然可以怎樣被人認出？
20 愛會繼續是「最妙的道」，不是僅在這個事物制度裡而是直到永遠。愛是「永存不息的」；愛永不會終止。使徒保羅指出這點說:「先知講道之能，終必歸於無有；說方言之能，終必停止；知識也終必歸於無有。……如今常存的有信、有望、有愛，這三樣，其中最大的是愛。」（哥林多前書13:8-13）基督教會的歷史證實，神奇的恩賜看來已在公元第二世紀過去了。可是直至今日，耶穌基督的真正門徒仍然可以由他們彼此之間的愛心辨認出來。
21．鑑於愛心的重要，我們可以向自己提出一些什麼問題？
21 我們本人又如何呢？我們正擴大我們對基督徒弟兄的愛心嗎？在按照使徒保羅所描述的方式表現愛心方面，我們不斷有進步嗎？我們無疑都想如此行。既然愛心是上帝聖靈的果子之一，我們有祈求上帝賜給我們更多聖靈，使我們在生活上表現更大愛心嗎？（加拉太書5:22）願愛心繼續在我們生活上發揮作用，這樣我們便能夠繼續活下去，不錯，永遠表現愛心和忠貞地事奉仁愛的上帝耶和華。——約翰一書4:20-5:3。
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為了在基督徒聚會中表現真正的愛心，我們應當留意使兒女守規矩
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愛藉著幫助別人而發揮作用