教會在純真的崇拜中所居的地位
「我將這些事寫給你，……你也可以知道在上帝的家中當怎樣行；這家就是永生上帝的教會，真理的柱石和根基。」——提摩太前書3:14,15。
1．在這二十世紀特別顯著的什麼組織發展同時將耶和華的崇拜帶到一個顯著的地位？
在今日這二十世紀我們目擊到國家性和國際性的組織發展到前所未見的地步。代表各種商業，勞工，農場，消費者，政治或宗教的組織正企圖將他們的力量集合起來以便在一般人的生活上操有更大的勢力。但在這一切組織之中卻出現了一個充滿了活力和迅速地擴張著的基督教社會，在這個社會裡的男女基督徒只懷有一個目標，那便是為造物主耶和華上帝的聖名，神性和旨意作見證。這個稱為耶和華見證人的新世界社會的團體在份子的數目上已快接近一百萬的大關，但最給人深刻印象的並不是它的規模或人數。這個社會包括來自所有國家，種族，經濟階層和其他群體的男女，分佈在至少179個國家地區中，但在道理，信仰，行動以及對耶和華和他所立的君王基督耶穌所作的效忠上都是完全一致的。
2．在使耶和華見證人團結一致的三個因素中，哪一個有時受人反對？根據什麼理由？
2 這一切乃是表明上帝的聖靈和聖道具有何等鉅大的團結力量的一項證據。但是對耶和華見證人有相當認識的人會留意到促成這種團結的一個重大因素，那便是他們的組織。從耶和華見證人和諧一致地從事傳道的工作，舉辦規模龐大的聚會以及在他們普世21,008個小組中保持同一的行為標準的方式看來，我們可以很清楚地看出他們中間存有一種嚴密而廣泛的組織。有時當有些人看見龐大的組織和對上帝所作的屬靈的崇拜連結起來時，他們會感覺不安。有時我們會聽見反對的論調，認為這樣行會有過度組織化的危險或有使人事奉或甚至崇拜一個組織而非敬拜上帝的危險。有些人問道，「嚴密而廣泛的組織豈不會阻礙上帝的聖靈的自由運行和基督徒的友愛的自然流露嗎？」
3．（甲）耶穌在地上時為什麼沒有建立一個教會？（乙）我們怎麼知道上帝的旨意是要耶穌建立一個教會？
3 因為今日的組織和我們對耶和華所作的崇拜有非常密切的關係，我們必須從聖經找出這些與組織有關的問題的答案。我們若將使徒時代的基督教會在聖經中的記錄查考一下，這無疑會對我們大有幫助。誠然，正如有些人爭辯說，耶穌在地上時並沒有建立一個組織或教會；但這絕不是說基督的教會只是使徒們所想出的一個人為的見解而已。耶穌生於他的天父通過摩西所建立的一個事物制度之下。當他在世上時，這個制度仍然是有效的，因此他若另自建立一個組織便會成為一個叛徒了。但耶穌到地上來的目的是要藉著獻出自己的血使律法獲得應驗，由此奠下基礎讓上帝建立一個以新約為根據的新事物制度。當耶穌說他要以自己為房角石建立一個教會時，他心裡無疑想到這件事實。——馬太福音5:17；16:18；希伯來書8:6,10-13。
4．耶穌對門徒所作的什麼顯示表明他們中間必定會有一種有組織的安排？
4 既然計劃在將來建立教會，耶穌有一次曾利用機會教導他的使徒認識組織裡關於領導或監督責任的原則。當雅各和約翰請求耶穌將天國裡僅次於他的最高位置賜給他們時，他回答說:「你們知道外邦人有尊為君王的治理他們，有大臣操權管束他們。只是在你們中間［的安排］不是這樣；你們中間誰願為大就必作你們的用人，在你們中間誰願為首將必作眾人的僕人。」（馬可福音10:42-44）耶穌的話絕不是說在他的門徒中間不會有組織，反之他的意思只是宣告這個組織的安排會以耶和華的旨意為準則而已。——馬太福音5:45,48。
5．按馬太福音28:19,20和約翰福音21:15-17指出，耶穌交給使徒的責任包括些什麼工作？
5 在耶穌昇天之前不久，他吩咐門徒到普世去使萬民成為他的門徒，將他用來教訓他們的一切道理都教這些人認識。（馬太福音28:19,20）這無疑包括教導這些人認議關於組織的原則以及幫助他們了解他們需要像一棵葡萄樹的枝子一樣和基督保持團結。（約翰福音15:4-7；17:20,21）耶穌並且進一步表明他以言論和榜樣所教導和訓練的使徒會負有明確的責任要教導所有聽見他們的道理而接受的人，並且照料這些人在靈性上的生長。他們絕不會只是教導這些人認識幾個道理，於是便任由這些人自行其道作一種獨立的信徒；反之他們會將這些人帶入一個團結合一的教會中，猶之乎將羊帶進一個羊欄中一般。耶穌將他的使徒任命為牧人；他吩咐他們說:「你餵養我的小羊，」「你牧養我的羊，」「你餵養我的羊。」他的命令將一項非常重大的責任加在他的使徒身上；他們必須照料所有被召集起來的人。——約翰福音10:1-17；21:15-17。
教會的形成
6,7．第一個教會怎樣在五旬節之後開始形成？它怎樣受到牧養和管理？
6 幾天之後在五旬節發生的大事證實他們會召集門徒和他們聚合起來。在獲得聖靈作為表明新教會已經建立的證據之後，使徒們開始對人傳道而召集了許多信徒。最初的三千個信徒並不是僅僅接受了一些新道理之後便各自離去。他們需要聚集起來從使徒輔導得益。聖經告訴我們說:「他們繼續專注於使徒的教訓，一同聯絡，進食和禱告。」——使徒行傳2:42，譯自NW。
7 由於使徒和其他的基督徒努力向人傳道，上帝的信息傳到許多地方和召集了盈千累萬的信徒。不論他們在什麼地方——耶路撒冷，猶大和撒瑪利亞，小亞細亞，希臘，羅馬和其他的地方他們都和別的信徒聚集聯絡而形成教會或小組。（使徒行傳8:1；11:22；13:1；14:23,26,27；16:5；羅馬書16:5；歌羅西書4:16；帖撒羅尼迦前書1:1；腓利門書1:2）使徒們知道單憑他們自己的力量絕對無法適當地牧養這群數目迅速地增加的「羊」，因此他們訓練一批成熟能幹而善於教導的人，將他們任命為牧人，監督和助理的僕人去照料小組裡所有份子在靈性上的需要。我們留意到安提阿的小組「有幾位先知和教師。（使徒行傳13:1；14:23；提多書1:5-9；腓立比書1:1）既然各使徒和耶路撒冷的長老們不但在靈性上最成熟以及在事奉耶和華方面經驗最豐富，並且曾從耶穌獲得作牧人的權柄，他們自然很合理地成為所有的新小組的治理機構；他們在耶路撒冷小組中所得的經驗也可以作為供其他小組效法的榜樣。——使徒行傳8:14-17；16:4,5帖撒羅尼迦前書2:14；1:6,7；希伯來書6:12。
8,9．（甲）使徒彼得和和保羅將教會視為什麼？（乙）按希伯來書13:7,17的訓示，小組裡所有的份子應該對監督懷有什麼態度？
8 所有在猶大，撒瑪利亞和後來在小亞細亞，希臘，羅馬，巴比倫以及其他地方的小組共同構成了上帝獨一的教會。（使徒行傳9:31）這是上帝的聖靈所形成的一種有組織的安排。它絕不是一個屬乎人的組織，反之彼得將其稱為「上帝的羊群，」並且促請長老們勤奮地「牧養」這個這個羊群。使徒保羅也強調這是上帝的安排；他對以弗所的監督們說:「聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養上帝的教會。」教會是屬於上帝的，監督們都有責任教導，訓練和管理上帝交託給他們照料的羊群。——彼得前書5:1-4；使徒行傳20:28；提多書1:9；2:15。
9 小組裡所有的份子都應該尊重這種牧養的安排，將其視為來自上帝的規制而虛心接受。使徒保羅對希伯來人寫道:「你們要依從那些引導你們的，且要順服，因他們為你們的［生命］時刻儆醒，好像那將來交賬的人；你們要使他們交的時候有快樂不至憂愁，若憂愁就與你們無益了。」因此沒有人可以有權拒絕接受一位監督所作的勸告或警誡，說「我所事奉的是上帝，我對你沒有任何責任，你亦無權管轄我。」監督們必須對上帝交賬；為了小組的緣故，他們應該能夠歡樂地這樣行。任何其他的報告都會對要求獨立自主的犯過者有損無益。——彼得前書2:13,14；希伯來書13:7,17。
10,11．（甲）什麼證據證明地上顯形的教會是「上帝的家」？（乙）保羅指出教會對真理具有什麼重要性？
10 在早期有些人可能想道:「組織並不如上帝的道和聖靈那麼重要。我會跟從這兩者，但我覺得沒有任何必要和一個小組聯絡而受一個組織指揮。」另外有些人可能辯稱上帝真正的教會是一種隱形和屬靈的結合而不需要通過一個顯形的組織表現出來。但是當使徒保羅在寫給提摩太的信中論及在小組裡任命監督的問題，並且顯然談及地上顯形的教會相織而非天上某種屬靈的安排時，他說:「我將這些事寫信你，……你也可以知道在上帝的家中當怎樣行；這家就是永生上帝的教會，真理的柱石和根基。」不錯，這個地上的顯形組織稱為「上帝的家」和「永生上帝的教會。」它絕不是一個沒有什麼重要性的組織，相反地，它是「真理的柱石和根基。」——提摩太前書3:1-15；希伯來書3:4,6。
11 聖經將基督的跟從者所形成的整個教會而非個別的小組比喻為人的身體；它具有許多需要彼此合作的肢體。（哥林多前書12:4-30）當保羅寫道:「上帝已將各份子安置在教會裡」時，他所指的乃是一個顯形的組織，因為他接著提及使徒，先知，教師，治病的恩賜，說各種方言等，而這一切都是和地上教會的傳道活動有關的事物而絕不是指一種屬靈或屬天的狀況。——哥林多前書12:18,28，根據NW。
教會的目的
12．從什麼意義上說來早期的基督徒像寄居的旅客一樣？從什麼意義上說來它是一個有組織的群體？
12 教會的目的是什麼呢？訓練和團結所有的信徒基督徒不是一大群無法辨認和毫無連繫的人，每個人都有自己的見解和不同的效忠對象，像寄居異鄉的旅客一樣與世分離。誠然，基督徒在這個舊世界裡有如寄居的旅客一樣，但他們卻同時好像「活石被建造成為靈宮；」他們是一個「聖潔的國度，是屬上帝的子民。」換句話說，他們需要集合和團結起來以一個群體和教會的身份敬拜上帝，並且以一種具體的方式如此行。——彼得前書2:5-11。
13．保羅在寫給以弗所人的信中所用的三個比喻怎樣表明基督徒應該以一種具體的方式團結起來？
13 保羅曾運用關於教會組織的一個類似的比喻說明以色列人和非以色列人怎樣都在基督的組織裡團結起來成為一個具有同一目標，同一義務和同一身份的群體。「這樣，你們不再作外人和客旅，是與聖徒同國，是上帝家裡的人了，並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石，全房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿。」（以弗所書2:19-21）保羅在這裡用了三個將人或東西為了一個共同的目的而組織起來的不同比喻。第一，他們「與聖徒同國；」這表示他們共同享有這種國籍所帶來的若干權利，責任和身份。藉著將基督徒比喻為「上帝家裡的人，」保羅表明所有的信徒均被組織為一個家庭單位。在每個家庭裡都有一種確定的安排，所有的份子都必須尊重一家之主和遵守家庭中的行為標準。當保羅將信徒比作『被建造起來』『靠基督聯絡得合式』的石頭時，他表明了教會的需要。在教會的體制之內基督可以將這些「石頭」磨琢成形而砌合起來。唯有當他們在教會裡結合為一個整體而不企圖離群獨立時，他們才能夠成為上帝的聖殿而合力推廣純真的崇拜，同時受訓練準備將來在天上的王國組織裡擔任更重大的職務。——哥林多前書3:16,17；6:19；哥林多後書6:16。
14．正如以弗所書3:10,11指出，教會可以怎樣表現上帝的智慧？
14 因此第一世紀聖靈所膏的基督徒是要成為聚合者而非各自獨立地事奉上帝的孤立主義者。既然上帝在天上的安排是秩序井然和諧一致的，無疑上帝在地上召集起來的群體亦會表現同一的和諧。上帝若要通過教會使他那廣博無邊的智慧為人所知，這個教會就必須是一個結構嚴密協調一致的組織而不能讓其中的份子散漫地各自追求自己的利益。——哥林多前書14:33,40；以弗所書3:10,11。
15．基督給教會的恩賜是什麼？他們的目的是什麼？
15 在保羅寫給以弗所人的信的第四章中，他將上帝的聖靈所建立的教會和這組織的目的很清楚地描畫出來。首先他指出每個受聖靈所膏的基督徒對組織中其他份子所負的責任；他們應該「用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心。」接著從11節開始他提及組織為此所作的安排，那便是說，教會和基督所賜的種種與監督及教導的工作有關的恩賜。「他賜下有些作使徒，有些作先知，有些作傳教士，有些作牧人和教師，目的在訓練聖徒從事傳道工作以造就基督的身體，直到我們都在信仰上和對上帝的兒子的正確認識上達到一致。」因此這些基督徒雖然曾受聖靈所膏，這件事本身卻沒有使他們立刻神奇地變成完美。反之聖靈將他們帶引到教會裡，然後在這裡他們藉著上帝的聖靈，聖道和組織的安排之助成為一心一意，並且受訓練從事傳道的工作。——以弗所書4:11-16，譯自NW；哥林多前書1:10。
16．教會怎樣以愛心造就其中的份子？
16 藉著在教會裡的聯絡交往，受了膏的基督徒使別人和自己都得益。在這個組織裡他們以一種最具體的方式而非僅以某種屬靈的隱形方式「聯絡得合式。」在教會裡他們互相合作，「百節各按其職，照著各體的功用彼此相助，」結果便是「身體漸漸增長，在愛中建立自己。」教會的組織並不會將愛的表現扼殺或使其變成好像奉令維謹地一樣刻板，反之它會訓練所有的份子和用愛心造就他們，並且讓他們有機會實踐這種美德。——以弗所書4:16；帖撒羅尼迦後書1:1-3；羅馬書1:9-13。
教會是一個教育組織
17．教會怎樣在所信的道理上成為一致？這有什麼益處？
17 教會不但以愛造就其中的份子，並且使他們在思想和對聖經的了解上趨於一致。有些以弗所人可能埋怨說這種安排扼殺了個人的獨立思維，因為他們只能接受使徒的見解而不能個別自由地發展他們對各項事物的見解。但是這項安排其實並沒有將小組各份子的了解範圍加以限制而使其受一兩個人的意見所約束。反之它能夠保護他們不致「被一切異教之風搖動」和「中了人的詭計。」忠心的基督徒絶沒有將這種安排視為一個『洗腦』的策略。他們已經捨棄了俗世；他們渴望將舊品格除去而披上一個按照上帝的旨意形成的新品格。教會劃一的教育運動正好幫助他們這樣行。——以弗所書4:14,17-24。
18．有些人提出什麼論據企圖證明我們並不需要有一個以教育為目的的教會？什麼證明這些論據是錯誤的？
18 有些想保持獨立而不屬於任何組織的人可能辯稱人可以藉著與上帝交通和聖靈之助而獲得正確的知識，因此他們認為我們並不需要有一個以教育為目的的教會組織。他們可能提出以弗所書1:17,18或弗3:16-19作為論據，因為在這兩段經文裡保羅說上帝會將智慧和正確的知識賜給信徒，並且說基督會在他們心裡幫助他們了解這些事物；他們也可能引證約翰一書2:26,27,在這節聖經裡約翰寫道:「你們……不用人教訓你們，自有主的恩膏在凡事上教訓你們。」但是請留意，這些話是使徒保羅和約翰寫在教導教會裡的份子。如果聖靈會直接教導所有受聖靈所生的人，使徒根本就不需要寫這些信給各小組了。——約翰一書1:3,4。
19,20．早期的基督徒所學得的一部份真理是什麼？他們是怎樣學得這些真理的？
19 讓我們將早期的基督徒藉著和教會聯絡而學得的重大真理揀出一部份來考慮一下。當耶路撒冷的眾使徒和長老對於非猶太籍的信徒所需遵守的條件作了一個決定之後，他們用信通知各地的小組。上帝的神聖奧祕的詳情，那便是說，他定意要通過一個政府使萬有歸於基督以及揀選列國的人和基督一同承受他的王國，是由保羅在寫給以弗所人的信中透露出來的。關於基督教的墮落，不法之人的出現，基督的臨在和世人在耶和華的日子達到最高潮時高喊「和平安全！」等事實的真理都由使徒在寫給帖撒羅尼迦人的信中解釋清楚，於是和各地的小組聯絡的信徒遂能夠藉著研讀使徒的信或其副本而明瞭這些重大的真理。——使徒行傳15:22-35；16:4,5；以弗所書3:3-7；帖撒羅尼迦前書1:1；4:13-18；5:1-11；帖撒羅尼迦後書1:1；2:2-11。
20 藉著和一個小組聯絡，早期的基督徒有機會讀到保羅寫給哥林多人的兩封信，其中含有關於「主的晚餐，」聖靈的恩賜和復活等問題的解釋。不錯，使徒的信裡所含的一切解釋都是上帝通過治理機構的份子所作的訓示，而這些解釋則通過教會傳達給聖靈所膏的個別基督徒。唯有藉著和教會聯絡，這些基督徒才能從「好好管理」和「固守真道」的監督得益。唯有這樣他們才能以一種具體的方式體會到在希臘人和猶太人，受過割禮和未受割禮，外邦人，西古提人，奴隸，自由人，男人或女人之間是沒有差別的。——哥林多前書第11-15章；提摩太前書第三章；歌羅西書3:11。
21．教會怎樣保持其本來面目？這對於來自許多國家的信徒有什麼影響？
21 教會是上帝為了宣揚他的美德和顯示他的智慧而建立的。（彼得前書2:9）為了這緣故教會完全遵從上帝的旨意而不跟從各地居民的意向和風俗習慣。（以弗所書4:20-24）當這個教會擴展到許多地區時，它仍然保持它的本來面目和它的工作原則，它的純正道理和團結一致。它絶沒有受各種不同的道理和行為所影響，反之它使所有和它聯絡交往的人都受它影響。它必須保持純淨聖潔，因此它將所有不道德的份子都一律開除。（哥林多前書5:13）它必須用上帝的道的真理將人團結起來；所以凡是企圖在組織裡造成分裂或鼓吹錯誤的道理的人也會遭受開除的處分。（提多書3:10；羅馬書16:17）藉著這種方法教會得以保持組織的本來面目和形式。上帝通過小組所教導的思想和生活原則在信徒的心中留下了極深刻的印象，使他們在個人的生活，婚姻和家庭生活以及主僕關係等方面均大受影響。——歌羅西書3:5；以弗所書第五章。
22．在純真的崇拜方面早期的教會擔任什麼角色？
22 以上只是大量聖經證據中的一部份；它們一致表明第一世紀的基督教會在訓練和造就聖靈所膏的基督徒方面擔任一個極重要的角色。它的確可說是真理的柱石和基礎。事實證明教會是上帝為基督徒所作的一項安排，目的是要教導他們認識對彼此的需要，並且給他們充分的機會將友愛，仁慈和寬赦等美德付諸實行和養成對神治權威的尊重。它絕沒有抑制上帝的聖靈或阻礙愛的表現，相反地，藉著它所作的教導和所立的榜樣，它使教會所有的份子在愛心和成熟的程度上都獲得造就而成為對聖靈的作用最敏於感受。