為將來的活動鞏固自己
「你們既然預先知道這事，就當防備，恐怕被……誘惑。」——彼得後書3:17。
1．關於為崇拜而聚集起來一事，人們持有些什麼不同的看法？
大多數讀到這些話的人都生活在一個人們聚集起來作崇拜乃是一件為人接受的平常事的國家裡。事實上這是如此的平常以致很多時候它被人視為理所當然而忽略了它是一項基督徒的責任。不過大半的人都會很快同意他們所具有的任何靈性體會都是由於他們與其他具有同樣信仰的人來往而獲得的。但是假設你突然被隔離而不能與任何小組來往。假設律法規定了若不取得警察特別的准許便不能舉行兩三個人以上的聚會而一切崇拜上帝的大會均被禁止。假設你被禁止談論關於上帝或對別人表達你對上帝和他對人類所作之應許的信心。那麼，你會怎麼辦呢？
2．什麼情形可能使人的信心軟弱？我們應該認真地考慮一下什麼問題？
2 假設在這種情況之下，真正的基督徒只可能祕密地兩三個人聚會在一起，而且他們彼此只憑號碼相認，以防一個人在被祕密警察逮捕時，他被人用圈套詐騙或用苦刑逼供出他的弟兄來。假設有的時候以這種方式聚會的人中間有些被逮捕和囚禁在監獄或集中營裡。假設謠言開始傳播說那些在信仰中曾佔有顯要地位的弟兄們中間有一個已經為祕密警察所「收買」而被他們用來作一個告密者。又假設有一天你看到這個弟兄在街頭上與祕密警察並肩行走；他沒有被加上手銬而是被看待為他們中間的一員。你會怎麼辦呢？你會繼續緊守你的信心嗎？你會繼續地一有機會便向他人講論你的信仰到多久的時候呢？你會努力地想法製造機會崇讚上帝的名並幫助你的鄰里掙脫一個不信神的政府加諸於他們身上的靈性枷鎖到多久的時候呢？在這些不同的情況之下你會怎麼辦呢？
3．耶和華見證人曾遭受過什麼企圖破壞他們信心的待遇？我們可以通過上帝的靈接獲什麼保護？
3 以上所說的情形並不只是假設或虛構的而已。這些事都曾發生過而且今日仍在許多國家裡發生於耶和華見證人的身上。上帝的許多忠心僕人都曾遭受過納粹黨和法西斯黨為了企圖破壞他們的忠誠而加諸他們身上的酷刑。此外，這些同樣的基督徒中有許多現在又正在受到共產黨對他們的頭腦和信心所作的惡毒攻擊。唯有魔鬼自己的靈才能想出以上所描寫的那種詭詐的策略手段，放出謠言說組織中的某個知名人士已經反悔而成為了一個叛徒，然後又強迫那個人與祕密警察人員一同在街上行走，彷彿他真的已與他們串通一氣，由此而企圖使一些人相信那項謠言是真實的。但是即使這並不是祕密警察的一項詭計，即使一個以前的弟兄真的變成了一個猶大，你的信心又為什麼應該因此而動搖呢？你若由於迫害而與組織隔絕，你又何必感到孤獨無援呢？你若曾在你的心中給予上帝的靈一個穩固而堅定不移的地方，它便永不會離棄你。耶和華亦不會將你置之不顧，因為在他手下有千萬的天使在看守他的百姓，支援和保護他們。但是你與上帝之間的關係必須是堅定穩固的才能在你與組織隔離的時候繼續維持下去。你知道當你參加聚會時，上帝的靈在那裡，而你參加聚會就是為了要得到幫助而保守住上帝的靈。你要肯定地知道甚至在聚會之外的時候你亦應適當地鞏固自己以求將來不論在遭受苦難，抑或在傳道活動方面會發生什麼事均足以應付。
跟從人的危險
4．崇拜受造物會帶來什麼結果？
4 很多時候人之未能接受上帝的靈乃是由於倚靠人而沒有倚靠上帝的緣故。甚至在使徒的日子已有些人有了仰望人過於仰望上帝或基督的傾向。這乃是一種崇拜受造物的形式，是與哥林多後書5:7所提出的原則相抵觸的:「因我們行事為人是憑著信心不是憑著眼見。」人若如此緊密地仰望一個人便會將信心之眼的視界矇蔽隱晦了，於是他便只會看到由不完美的人所投下的陰影。他信心之眼不再看見基督的規範，他遂無法從事不倚靠他人的信心工作。崇拜受造物的人無法運用基督的心志因為他的心志是不自由的，他必須完全依賴他所崇拜的不完美對象來為他決定一切的行為途徑。他不能「擔當自己的［責任］擔子。」——加拉太書6:5。
5．跟從人怎樣威脅到組織的團結合一？它表明了該跟從者是怎樣的？
5 跟從人的另一項危險就是它威脅到組織的團結合一。保羅在哥林多小組的不成熟狀況中看出了這項危險，並發覺有必要寫信對他們說:「弟兄們，我從前對你們說話，不能把你們當作屬靈的，只得把你們當作屬肉體，在基督裡為嬰孩的。我是用奶餵你們，沒有用飯餵你們；那時你們不能吃，就是如今還是不能。你們仍是屬肉體的，因為在你們中間有嫉妒分爭。這豈不是屬乎肉體，照著世人的樣子行麼？有說:『我是屬保羅的，』有說:『我是屬亞波羅的。』這豈不是你們和世人一樣麼？亞波羅算什麼？保羅算什麼？無非是執事，照主所賜給他們各人的，引導你們相信。」——哥林多前書3:1-5。
6．保羅怎樣表明他並不希望造成一批跟從他的群眾？
6 保羅絕不希望造成一批跟從他自己的群眾。他深知他若這樣做便只會在組織裡引起黨派紛爭而必然會成為一個使人跌倒的緣因。他說他和亞波羅都不是應受人跟從的人。他們都只是那一位的執事而已。保羅的一個願望就是要把基督徒教會「許配一個丈夫……如同貞潔的童女獻給基督。」正如他在寫給哥林多人的第二封信中說《國語新舊庫譯本》:「我對你們懷著神的妒愛妒愛你們，因為我曾把你們許配」了這種關係，藉著在哥林多傳揚好消息而這樣做。所以保羅不能吸引人來跟從他自己，也不能容許其他任何人這樣做。「但是，」他寫道，「我甚怕你們的心或偏於邪，竟失去了那向基督所存純一天真清潔的心，就像那蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。假如有人來，另傳一個耶穌，不是我們所傳過的，或者你們另受一個靈不是你們所受過的；或者另得一個福音，不是你們所得過的，多麼好容讓他罷！」——哥林多後書11:2-4。
7．（甲）在這方面耶穌預言了什麼危險？有的人可能怎樣很容易地落入這種危險中？（乙）保羅為什麼稱這樣的人為不成熟的？約翰給了我們什麼忠告作為一種保護？
7 保羅所認出的這種偏離真理的可能性乃是跟從人而不跟從基督的第三項危險。因為如果你跟從一個人，你又怎麼能夠成為基督的跟從者呢？當耶穌警告他的門徒時，他自己預言到這項危險說:「絆倒人的事是免不了的。」但他接著又說:「但那絆倒人的有禍了！」（路加福音17:1）你可能有仰望某一個人作為你的靈性指導的傾向，或許這個人曾幫助你認識上帝的旨意。但是如果你繼續倚賴那個人給予你一切的屬靈力量，全靠那個人來為你作一切對於你和上帝之間關係的決定，你看得出這可能會帶來什麼危險的結果嗎？當你心中有著重大的事時，你可能感覺這個人確實是你可以信任的人。或許他真的是。但是你可曾考慮過他若不是的話會為你帶來什麼不幸的結果嗎？當然，他的責任可能更大，但是耶穌說一個瞎眼的領路者和他的跟從者都會跌落在一個坑裡。（馬太福音15:14）這就是為什麼保羅說哥林多人是不成熟的緣故。他們不能分辨正與錯，因為他們仰望人而不是把人的話拿來與上帝的真道對照衡量一下。正如許多年後使徒約翰說:「親愛的弟兄阿，一切的靈你們不可都信，總要試驗那些靈是出於上帝的不是，因為世上有許多假先知已經出來了。」——約翰一書4:1。
防禦犯過的人
8．向一個在屬靈的事務上作領導的人請教是不對的嗎？我們怎樣才能知道什麼時候這樣做是不安全的？
8 這意思並不是說在靈性事務上作領導的人當中沒有一個人是可以信任或向之請求援助的。正相反。（提摩太前書5:17；彼得前書5:2-4）但是聖經曾預言有的人曾未能持守他們自己的屬靈悟察力而在偏離正道時帶走其他的人。彼得警告早期的教會和我們說:「從前在百姓中有假先知起來，將來在你們中間也必有假師傅；私自引進陷害人的異端，連買他們的主他們也不承認，自取速速的滅亡。將有許多人隨從他們邪淫的行為。」（彼得後書2:1,2）那時你會有什麼保護呢？你若一向有充分的理由信賴某一個人所給予你的關於上帝的道的訓示，那末你怎樣才能知道從什麼時候起聽從這個人的忠告已不再是安全的呢？你若曾懷持著一個正確的目標以正當的方式研究過，你便會至少在相當程度上得著裝備有能力去「試驗那些靈是出於上帝的不是。」這樣你才會是為了將來的活動鞏固自己。
9．（甲）上帝通過他的組織賜予我們什麼防禦犯過者的保護？（乙）在早期的基督徒教會中有些什麼特出的例證？他們各犯了什麼過錯？
9 但是耶和華上帝在他為了自己的聖名而建立的組織中賜給了你更進一步的保護。通過了這個由忠心的僕人所組成的組織，他已為所有要代表他的人決定一個他們必須維持的標準。任何人若未能持守這個標準或開始吸引門徒跟從他自己都必須暴露出來，這乃是為了一切可能有意跟從他的人的益處。這項先例是由上帝親自指示在以色列的會眾之間建立起來的。（申命記17:7）在基督徒組織中名字被特別記載在永久的記錄上的這類人包括了許米乃，亞力山大，黑摩其尼，底馬和丟特腓。（提摩太前書1:20；提摩太後書1:15；2:17,18；4:10；約翰三書9,10）這些人，好像那些犯了淫亂行為的人一樣，都被從組織中逐出或開除；保羅甚至勸誡小組的人「不可與［這樣的人］相交，就是與他吃飯都不可。」——哥林多前書5:5,11,13。
10．（甲）為什麼教師們負有一項較重大的責任？（乙）那些受訓練的人為什麼和怎麼樣應該學習倚靠自己？（丙）彼得說我們之預先得著警告有什麼好處？
10 如果這項警告對於學習的人尚且甚有價值，那麼對於那些會成為導師的人則更是何等重要？（雅各書3:1）你是否正忙碌地從事著將上帝的道教導別人的工作呢？若然你便不但享有一個歡樂的特權同時也負有著一個嚴肅的責任。請時刻緊記住你所做的乃是一件與人們生命有關的工作。他們所學到的可能決定他們的生死。他們若成為上帝的「綿羊」他們便走上了永生的道路。你是否正引導著他們走上這條路呢？如果你警告他們不可倚賴人的話，你便這樣做了。務要熟思自覺和孜孜不倦地努力防止他們跟從你。耐心和仁慈地教導他們在為自己作決定方面要憑著他們對上帝的道的研讀而逐漸倚靠自己。你可以藉著訓練他們自己思考所讀之經文的意義而這樣做。頭一步他們可以將一節經文應用到你與他們研究的書刊中的某一段，然後他們可以再進一步地將這些經文應用到他們在生活上所遇到的難題。這應該是他們所學習的功課的一部份，因為上帝的道並非只是賜給我們用來認識上帝的旨意或讓我們知道上帝對我們有什麼要求便算了。聖經應該隨著上帝的靈進入我們的心腦中指引我們明智地運用上帝的道而成為我們生活中的一股推動力量。你既身為一位聖經教師，遂可以成為上帝聖靈的一項工具，在學習者的心中培養起求知的慾望和讓自己受上帝聖靈所推動的願望，按照著基督而非人的榜樣而受引導。這樣你所教導的人便會知道在崇高的道德原則方面上帝要求和期望於他們的是什麼而他們亦會得著激勵去跟從基督。他們會鞏固充實自己以應付將來上帝的聖靈所會引領他們去從事的任何活動。他們既預先得著警告便可以預先武裝起來，好像彼得所指出一般:「親愛的弟兄阿，你們既然預先知道這事就當防備，恐怕被惡人的錯謬誘惑，就從自己堅固的地步上墜落。你們卻要［繼續］在我們主救主耶穌基督的恩典和知識上有長進。」——彼得後書3:17,18。
保羅的效法者
11．當保羅寫信給腓立比人說:「你們要一同效法我」時，他的意思是什麼？他在其他的什麼寫作中闡明了這一點？
11 或許你正感到奇怪，既然如此，那末為什麼保羅會告訴在腓立比的基督徒說:「弟兄們，你們要一同效法我」呢？（腓立比書3:17）這位使徒當然不是在請基督徒去作他的門徒。這一點我們在前面已經看到過了。事實上在他所寫的十四封書信中，你從沒有讀到過關於保羅的任何門徒。在他寫給哥林多人的信中，他讓人對於這一點無可置疑，他寫道:「基督是分開的麼？保羅為你們釘了［受苦柱］麼？你們是奉保羅的名受了浸麼？」（哥林多前書1:13）那末，我們怎樣能「效法」保羅呢？我們所要「效法」的是什麼呢？當然不是效法他這個人。上帝盼望每一個基督徒都「不要效法惡，只要效法善。」（約翰三書11）保羅自己曾告訴以弗所人說:「所以你們該效法上帝好像蒙慈愛的兒女一樣。」（以弗所書5:1）再者，他又勸誡猶太籍的基督徒說:「［讓我們］存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程，仰望為我們信心創始成終的耶穌。」（希伯來書12:1,2）在同一封書信裡，他對這一點作了更多的闡解，說:「總要效法那些憑信心和忍耐承受應許的人，你們要想念他們，效法他們的信心，留心看他們為人的結局。」（希伯來書6:12；13:7）效法什麼？他們的信心，他們的忍耐，他們的行為，只要這些都是與上帝的道中的原則和耶穌所立下的完美模範相符一致的。（詩篇119:105）這就是保羅邀請我們去做的事。但是假如一個基督徒喪失了他的信心，不再忍耐而行為不端時，他還有什麼可效法的呢？什麼也沒有。
12．為什麼跟從一個被開除的人走上一條叛逆的途徑是愚蠢的？
12 這是在上帝的組織中基督徒所採取的忠心途徑。他們決不能亦不會包庇縱容過犯；否則他們自己亦會被牽涉於其中。（哥林多前書5:6,7）那末，如果你在過去所一直仰望過的某一個人一旦失去了他的信心而被開除，你又何必要跟從他走上一條叛逆的途徑呢？你可能認為該項行動是不公平而過分嚴厲的。但是難道這便應該成為你離棄上帝組織的理由嗎？即使你認為該項行動是錯誤的，你從小組的各份子所獲得的一切好處又如何呢？難道你會因為感到一點不高興便放棄他們曾對你做的一切好處嗎？你若再回到舊的事物制度裡，你會期望找到些什麼嗎？我們當然不要效法那些偏離正道走向滅亡的人。
鞏固你的兒女
13．父母可以怎樣觀察他們兒女的信心程度？他們可以怎樣為兒女立下正當的榜樣？
13 你們作父母的人，你們是否正在為了兒女的將來活動而鞏固他們呢？他們懷有多少信心？你知道嗎？他們究竟對於研讀上帝的道有什麼看法呢？他們是否熱切地，自動地懇求你把你所知道的這些美好的事講給他們聽呢？抑或你必須不斷地敦促他們和你一起去王國聚會所與其他的人聯絡交往呢？當你的兒女參加聚會的時候，他們真正留心地聆聽嗎？在每次聚會之後他們能夠向你覆述至少一樣他們所學到東西嗎？你有沒有認真地鼓勵他們事事留意並善用他們由留心的觀察所學得的知識呢？你有沒有在聚會中表達意見並為他們立下一個他們能看見和聽到是信心的一種工作而可以效法的活躍榜樣呢？你的兒女有效法你的信心嗎？抑或他們正在仿效他們的遊戲同伴？他們有談論到你從上帝的道中告訴他們的事嗎？抑或他們總是談到一些其他的活動，他們最近所看過的電影或電視節目或最新的流行歌曲或最熱門的舞步呢？你的兒女所跟從的究竟是誰？他們好像你一樣是基督的效法者嗎？抑或他們正跟從著一個並沒有走在生命之路上的人？
14．父母可以怎樣抵消他們的兒女在需要與世俗的友伴交遊的期間中所受到的影響？為什麼這是如此的重要？
14 你的兒女的生命正掌握在你的手中。你時常都和他們在一起，你是嗎？不錯，你的兒女必須發展他們自己的生活模式，他們必須上學校而不得不與一些對他們有強大影響的同年友伴交往。但是他們需要離開你面前的時間尚不及你可以與他們一起渡過的時間為多。因此務要明智地利用這些其餘的時間。請記住上帝對他的百姓以色列人所作的訓誨:「我今日所吩咐你的話，都要記在心上；也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡行在路上，躺下，起來，都要談論。」（申命記6:6,7）故此僅是要求你的兒女老是留在家裡和你一起並不夠。你若不以一些有意義和有價值的活動來填滿那段時間，他們便不會響應你的要求。他們還甚至可能開始怨恨你對他們所作的要求。但是他們若開始獲得來自忠心事奉上帝的喜樂和祝福，上帝的靈便會充滿他們幼小的頭腦和心靈而他們會憑著他們自己的權利將你的信心變成了他們的信心。如果你要你的兒女真正地鞏固穩定不致「被惡人的錯誤誘惑」從你藉著殷勤地教導他們而獲致的堅固地步墜落，你便必須認真地「預先」教導他們「知道這事，」好使他們可以謹守防備。——彼得後書3:17,18。
15．一個兒童若知道自己作為一個基督徒便會與眾不同會有什麼好處？他應該記住保羅對羅馬人的什麼勸勉？
15 基督徒是與眾不同的。你的兒女如果是一個基督徒並要維持他的地位，他便必須知道他一定會和那些他必須與之交往的人截然不同。但是他必須知道他為什麼與眾不同的理由，並且完全體會他由於與別人不同而得著的益處。他必須知道他若好像這個世界的人一樣他便會得著像這個世界的人一樣的待遇。（創世記34:1,2）他也會忍受他們的禍害，他們的哀傷悲痛，他們的挫折失意和他們對永生的喪失。另一方面，作為一個基督徒，他卻不會為了他前途，他的職業和他在生活上能否獲致成功而感到憂疑不安。對於他的友伴說來，他會已經是一個成功的人和模範。兒童彼此間可以具有一種使人向善或向惡的強烈影響。如果你的兒女現在正在與你研讀，你可以讓他自己念讀一下這節經文:「你不可為惡所勝，反要以善勝惡。」（羅馬書12:21）你的兒女知道這句話有什麼意思嗎？你可以「為信仰而竭力奮鬥，」「並不是退縮以致遭受毀滅的那種人，反之乃是具有信心而得以保存生命的那種人。」不但只保存你自己的生命而已，而且那些跟從你的榜樣效法你的信心的人亦會得以保存他們的生命。——猶大書3；希伯來書10:39，均譯自《新世》；提摩太前書4:16。
16．所有真正的基督徒都負有什麼雙重的責任？
16 兒童與成人都一樣，作為基督徒我們負有一個雙重的責任。為了鞏固自己以便應付將來可能遇到的任何考驗或工作權利，我們不但必須加強自己的信心而且也要能夠在別人的心中建立起一個堅強的信心。我們必須不要跟從任何人也不要意圖想別人跟從我們。我們的工作必須是信心的工作，是值得別人效法而不是會使他們跌倒的工作。我們必須「在言語，行為，愛心，信心，清潔上」都作別人良好的榜樣。（提摩太前書4:12）以耶穌基督為我們的導師和規範，我們可以全心一意地聽從保羅對歌羅西的信徒所作的忠告:「無論作什麼都要從心裡作，像是給［耶和華］作的，不是給人作的。……你們所事奉的乃是主基督。」——歌羅西書3:23,24。