《人類得救脫離世界苦難的日子近了！》第八章
在染污的地球上的一個屬靈樂園（甲）
1,2．人類致力於減少地球染污成功到什麼程度？
地球上仍然有小部份地方像個小型樂園。可是，它們的繼續存在已受到威脅。在過去二十年來，對染污人類天然環境所作的科學研究已受到認真考慮。他們力求減少地土、水和空氣的染污。但染污的行動仍然繼續下去，甚至有增無已。
2 若干生態計劃已被發現既不切實際也不合化算。在特選地區內保護天然美景和衛生的計劃已被能源危機所造成的需要所取消。整個地球已愈來愈不衛生而不宜於魚類、鳥類，陸上動物和人類存在。由於人的生活方式及其對地球的措施失當，僅是環境染污一事已使所有生物在這顆行星上的生存大受威脅。
3．儘管天然環境受到染污，什麼樂園正在擴展中？自那一年開始？
3 但有一個屬靈樂屬卻沒有受到這種破壞性的全球染污所影響，這個樂園正欣欣向榮而日益擴展。隨著它的擴展，愈來愈多以屬靈事物為念的人得以進入其中享受種種幸福和過著快樂得多的生活。他們甚至有希望在一個不受染污的地上樂園中享永生。當然，這個地上的天然樂園仍未出現，否則現時人類天然環境的染污便不會繼續下去了。要在這個地球上恢復人類的原始樂園家鄉是人類的能力和智慧所辦不到的。但自從第一次世界大戰之後第一年的和平以來，一個屬靈樂園已在這個地球上建立。這無疑便是基督的使徒保羅在寫給第一世紀希臘哥林多小組的第二封信提及的樂園。
4．關於這個樂園，使徒保羅在寫給哥林多基督徒的第二封信中說些什麼？
4 他寫這封信時是在第一世紀中葉，公元55年左右;他在信中告訴這個小組的同工說:「我自誇固然無益，但我是不得已的;如今我要說到主的顯現［超自然的異象，《新世》］和啟示。我認得一個在基督裡的人，他前十四年被提到第三層天上去，或在身內，我不知道，或在身外，我也不知道，只有上帝知道。我認得這人，或在身內，或在身外，我都不知道，只有上帝知道。他被提到樂園裡，聽見隱祕的言語，是人不可說的。為這人，我要誇口，但是為我自己，我並不誇口。」——哥林多後書12:1-5。
5．（甲）保羅的所談及「在基督裡的人」是誰？（乙）鑑於這點，他說「為這人我要誇口，但是為我自己，我並不誇口」是什麼意思？（丙）關於他當時所經歷的情景，為什麼他說，「或在身內，我不知道，或在身外，我不知道」？
5 使徒保羅在信中所談及的並不是別人而是他自己。可是，在描述以上的獨特經驗時，他將自己當作一位獲得上帝特殊眷愛的人來談論;關於這個曾經處於如此大受寵眷的地位的人，他的確可以自誇。但除了這種來自上帝的罕有權利以外，他本身僅是個普通的人，因此毫無可誇之處。他的經歷是如此逼真，以致他感到好像身歷其境一般;可是按理他的身體自然是在地上，他所經歷的僅是迷離狀態，他所聽見的也是他在這種狀態中所聽見的聲音。倘若他的經驗發生於他寫第二封信給哥林多小組之前十四年，那便是發生於公元41年左右;當時他尚未與巴拿巴作第一次傳道旅行，因為他們大約在公元47/48年才啟程。不論他所聽見的是他所懂得的希伯來語或希臘語，或其他無法以人類已知的語言翻譯出來的外語，使徒保羅並沒有說明。
6．他提及「第三層天」表示什麼？
6 在被提到第三層天上時，保羅並不是被提到在時間方面彼此接續的幾層天中的第三個。反之，他是垂直地被提升的。由於三或第三這個數目字在聖經中被用作加強或強調的標誌，因此「第三層天」是指保羅被提的高度或這異象的崇高質素而言。這並沒有使他熟知靈體所在的天上事物;他不像從天上降到地上，然後再升返屬靈天界的耶穌基督一般熟悉隱形的天上事物。比喻性地說來，保羅已經和地上的基督徒同工「與基督耶穌一同坐在天上」。（以弗所書2:6）因此保羅被提到「第三層天」表示他在靈性方面被提高到超乎他的基督徒同工的屬靈地位。這無疑使他獲得前所未有的洞察力，他的言論和所寫的書信便是這事的明證。
7,8．（甲）保羅所論及的「樂園」為什麼不是啟示錄2:7所提及的同一樂園？（乙）保羅被提升到的「樂園」為什麼不是「伊甸園」？
7 至於他被提升到的「樂園」，他將其與「第三層天」相提並論。這顯示樂園是屬靈的。但這並不是說保羅被提往的樂園就是得了榮耀的耶穌基督在對小亞細亞以弗所小組發出的信息中所論及的樂園:「聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽。得勝的，我必將上帝樂園中生命樹的果子賜給他吃。」（啟示錄2:7）這個『上帝的樂園』是在隱形天上靈界一個比喻性的樂園，是血肉之軀所不能進入和肉眼所不能見的。（哥林多前書15:50）使徒保羅並沒有暗示他在隱形屬靈的天上看到使徒約翰所見及在啟示錄第四章描述出來的象徵性事物。因此使徒保羅很少可能被提到『上帝的樂園』裡看見其中的「生命樹」。
8 至於地上原始的樂園，在人類看來這個樂園並沒有什麼神祕之處。其中沒有什麼是超乎人類所經驗的，而這個地上樂園會在上帝的彌賽亞王國統治之下恢復過來則久已從聖經預言為人所知。（創世記3:8-24）因此，使徒保羅並不需要得到「主的顯現［超自然的異象，《新世》］和啟示」才能獲悉這件事。——哥林多後書12:1。
9,10．（甲）保羅所見的異象是關乎什麼樂園的？它存在於什麼時候？（乙）保羅聽到的「隱祕言語」牽涉到什麼？將這些話說出來意味到什麼？
9 可是，聖經曾預言性地影射到另一個樂園，甚至在猶太人從巴比倫返回故土之後的猶大地給我們一個歷史先模。這個樂園便是使徒保羅在超自然的異象中被提到「第三層天」和「樂園」十九個世紀之後，在我們今日的屬靈樂園。保羅在恍如身歷的異象中聽到「隱祕的言語，是人不可說的」，這些話便是關乎將來的屬靈樂園的。基督真正門徒所享的這種蒙福的屬靈產業會在他於「事物制度的終結」臨在時產生。——馬太福音24:3，《新世》。
10 保羅在上帝感示之下預言基督的教會在「我們的主耶穌基督臨在」之前會發生宗教的「變節」，但他以人的身份卻不可論及這個屬靈的樂園;關於這個樂園，他曾聽「到隱祕的言語」。若然這便意味到他必須解釋一些與這個屬靈樂園有關的聖經預言了。——帖撒羅尼迦後書2:1-3;哥林多後書12:1-4。
通往屬靈樂園的「聖路」
11．（甲）耶穌基督的「臨在」在什麼時候開始？（乙）耶穌基督在那時候好像古代的什麼統治者一般？（丙）在什麼意義上？
11 較早時候的守望台聖經社出版物曾以聖經證明我們的主耶穌基督的臨在，始於1914年外邦人的日期結束的時候，當時上帝的彌賽亞王國在隱形的天上誕生。（啟示錄12:1-10）在那時候登基的新王耶穌基督有如上帝在古代所膏的「僕人」古列大帝一般;古列征服了巴比倫帝國，並且釋放被擄的猶太人及其忠心的非猶太籍同伴。耶穌基督則在這件事上擔任現代的角色，將他忠心門徒的受膏餘民釋放出來。在1914-1918年的第一次世界大戰期間，這些人被大巴比倫及其俗世情人所俘擄。他擊破了這個偽宗教世界帝國的勢力，在1919年將屬靈以色列的餘民復興過來。這使當時整個宗教世界大為驚詫和切齒痛恨。——啟示錄11:7-13。
12．關於屬靈的樂園，有些什麼問題提出？
12 也許有不少讀者會提出疑問，耶和華的屬靈以色列的受膏餘民為何和如何從1919年才開始進入屬靈的樂園呢？在1914年世界第一次大戰爆發之前，地上豈不是有個屬靈的樂園嗎？從《錫安守望台與基督臨在的先聲》在1879年七月出版以來，他們豈不是蒙上帝悅納而享有這種幸福的屬靈景況嗎？我們生於第一次世界大戰的老年人和當時已成為靈靈以色列餘民一部份的人可以對這些問題回答說，不然！答案以什麼為根據呢？
13．1919年之前，上帝在地上的僕人所想到的唯一樂園是什麼？
13 其實，關於一個屬靈的樂園，屬靈以色列的地上餘民在當時尚未聽聞過。那時他們所想到的唯一未來樂園僅是耶穌基督的千年統治時在地上恢復的實際樂園，亦即與耶穌一同被釘死而對他表同情的罪犯在復活時進入的樂園;當時耶穌對這罪犯說:「今日我實在告訴你，你會和我一同在樂園裡」。（路加福音23:39-43，《新世》）甚至使徒保羅在哥林多後書所談及樂園在當時也被認為是『在地上恢復』的樂園。——可參看《哈米吉多頓大戰》一書，（英文1897年出版）648頁第2段。
14．（甲）關於曾在古代以色列國獲得應驗的樂園預言，餘民當時對之懷有什麼見解？（乙）因此當時他們尚未看出這些預言的什麼應驗？
14 同時，餘民期望在公元前第六世紀的古代獲得小型應驗的聖經預言會在現代有一項最後的應驗，他們會見到血統上的猶太人再度被召集起來返回巴勒斯坦。（例如，可參閱1892年英文《守望台》第63頁，討論以西結書36:22-36）。或者他們以為初步應驗在古代以色列之上的預言會在基督的千年統治期間，在魔鬼撒但被捆綁和囚禁在無底坑裡之後獲得完全的應驗。（例如以賽亞書第三十五章）。因此他們完全忽視了這些預言在屬靈以色列餘民身上獲得的現代應驗——正如基督教國各教會直至目前的情形一般。事實上，在1932年之前，耶和華的基督徒見證人一直以為血統上的猶太人歸回巴勒斯坦重建猶太國乃是聖經預言的應驗。
15．餘民對於1914年和其後的1918年有什麼期望？
15 再者，屬靈以色列的餘民在數十年間，不錯，自1876年以來，一直期望外邦人的日期在1914年秋季結束。他們期望屆時上帝的彌賽亞王國會在天上，完全建立起來，屬靈以色列的餘民亦在那時與耶穌基督一同在屬天的王國中得享榮耀。當時他們對聖經的一切了解均傾向於這種主張而以之為依歸。當1914年在第一次世界大戰的戰火中結束時，屬靈的餘民發現他們仍然留在地上，於是他們以為在外邦人日期結束後的三年半，即1918年，他們會獲得榮耀。（路加福音21:24;但以理書4:16,23,25,32）他們沒有將他們在第一次世界大戰期間飽受禁制和迫害的艱苦經驗視為被逐到巴比倫，直到第一次世界大戰之後才獲得釋放。他們並不期望在地上完全恢復耶和華的眷愛以執行一件普世的見證工作。
16．自1919年以來的什麼發展是餘民在那一年之前未曾預見的？
16 因此，在1919年獲得釋放之前，屬靈以色列的餘民並未領悟到屬靈的樂園。他們根本沒有想到，自那年以來這件工作會擴展到地極！當時他們尚未從研究聖經領悟到耶和華顯揚自己聲名的時候已到了。（以賽亞書63:14;耶利米書32:20;撒母耳記下7:23）他們還未意識到他們本身正被任用去將上帝的專有名字傳至地球遙遠的角落，並對基督教國內外各國宣揚已在天上建立的上帝彌賽亞王國。（馬太福音24:14）他們未曾預見他們會目擊聖經預言獲得如此奇妙的應驗，以及他們會對聖經獲得不斷加深的了解。他們也未曾期望到他們會被用來在各國中召集一「大群」綿羊般的相信者，使後者也得以進入蒙上帝眷愛的幸福情況。——啟示錄7:9-17。
17．（甲）在1919年之前，餘民意識到他們在一個屬靈樂園裡嗎？（乙）可是現時他們已體會到以賽亞書35章的什麼應驗？
17 屬靈的以色列餘民自1919年獲得釋放和復興之後並未立即意識到他們已進入屬靈的樂園裡。但在今日，在這個事物制度的「末期」臨近尾聲之際，他們已能體會到以賽亞書三十五章的預言自1919年以來已在屬靈的意義上在他們身上獲得多麼偉大的應驗。正如這個令人振奮的預言所預示，他們已沿著一條『聖路』進入屬靈的樂園，雖然人類正肆意將地球染污。
18．什麼對照使以賽亞書35章的預言的美妙大為增加？
18 以賽亞書三十五章的預言本身固然美妙，但是由於這一章緊接在一個描述極度、永久的荒涼和荒廢的嚴肅預言之後，這使後一個預言的美妙更大為增加。前一個預言描述上帝的報應臨到一個配受譴責的國家，以色列的兄弟國，之上所造成的悲慘情況。這個國家是族長雅各（以色列）的孿生兄長以掃的後代。由於以掃為了要喝一碗紅豆湯而將長子權賣給了雅各，以掃獲得了以東（「意即紅」）的綽號，他的後代所建立的國家也承受到這個綽號。〈創世記25:30）古代的以東國位於死海和亞圭巴灣之間，橫跨亞拉巴。——以賽亞書34:5-17。
19,20．（甲）以賽亞書35:1,2預言什麼人的土地會大為改觀？有什麼證據表明這點？（乙）這個預言的初步應驗發生於什麼人身上？
19 以賽亞書三十五章一起頭便以詩一般美麗的詞藻描述一個截然不同的「曠野」，說:「曠野和乾旱之地必然歡喜，沙漠也必快樂，又像玫瑰開花。必開花繁盛，樂上加樂，而且歡呼。利巴嫩的榮耀，並迦密與沙崙的華美必賜給他。人必看見耶和華的榮耀，我們上帝的華美」。——以賽亞書35:1,2。
20 這個預言論及一塊土地完全改觀成為樂園一般可愛。誰的土地呢？在這章的最末一節描述歸回這塊土地的人說:「耶和華救贖的民必歸回，歌唱來到錫安，永樂必歸到他們的頭上。他們必得著歡喜快樂，憂愁嘆息盡都逃避」。（以賽亞書35:10）在這個預言的初步應驗或古代應驗中，歸回錫安耶路撒冷的得贖餘民乃是以賽亞先知的本國百姓，古代猶大地的人民。在以賽亞的日子，一個受膏的君王仍然坐在耶路撒冷稱為耶和華的寶座的王位上。事實上，以賽亞在四位猶大國王，烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家，相繼統治的期間說預言。——以賽亞書1:1。
21,22．（甲）在以賽亞的日子，猶大地是否荒涼？（乙）那地在何時變成荒涼？荒涼多久？
21 在以賽亞的日子，猶大地的情況還未荒廢到有如他的預言書中三十五章所描述的一般。誠然，亞述王西拿基立曾侵略這地，若干城池曾受兵燹蹂躪。當這個異教侵略者揚言威嚇要攻破耶路撒冷時，耶和華施行奇跡使他在屈辱中倉惶逃回本國。猶大地雖然飽受破壞，但尚未達到被亞述人踐踏成荒廢無人的程度，以致過了相當時間之後昔日的居民不得不從放逐之地返回一個重建的錫安。
22 再者猶太人因亞述人從猶大奇跡地被逐回國的「歡欣鼓舞」並不是「永遠」的。何以不是呢？因為在下一世紀，耶路撒冷及其聖殿均被摧毀，猶大諸王坐於其上的「耶和華的寶座」被傾覆，猶大全境變成荒涼，人畜均告絕跡。被放逐異地的生還者在巴比倫大為哀傷，他們所愛的故土則淪為荒涼七十年之久。因此以賽亞所預言的乃是被放逐外地的猶太人從巴比倫歸回故土。
23．（甲）關於美化地土的預言在何時獲得小型的應驗？（乙）這個預言的較大應驗在何時開始發生？古以色列的地土與屬靈以色列餘民的屬靈產業比較起來有什麼相似之處？
23 被放逐的猶太人於公元前537年從巴比倫歸回故土之後，關於美化猶大的「曠野」、「無水之地」和「沙漠」的預言遂獲得小型應驗。較大和最後的應驗，屬靈的應驗，則於1919年開始發生在屬靈的以色列餘民身上;這時他們已脫離了大巴比倫的奴役，從上帝所不悅的放逐情況中歸回。除了在第一次世界大戰之前從大巴比倫的宗教和政治勢力遭受不良影響之外，屬靈以色列的屬靈產業在第一次世界大戰期間陷於像曠野和沙漠般的荒涼程度。第一次世界大戰主要是由大巴比倫促成的，她並且利用這場戰爭去打擊屬靈以色列的餘民。可是當全能的上帝耶和華開始在1919年帶領他的崇拜者的餘民脫離巴比倫的捆綁時，他們在地上的屬靈產業遂大為改觀！
24．屬靈以色列的「地土」為什麼在第一次世界大戰期間變成乾旱和貧瘠？
24 在第一次世界大戰期間，由於缺乏耶和華所賜的祝福和他所表示的嘉許，他們在所享的權利和執行他們對耶和華上帝所負的屬靈義務方面變成好像貧瘠的不毛之地一般。上帝無意祝福他們在遭受宗教壓迫時所表現的對人的畏懼。他不能祝福餘民從交戰的世界所受到的玷污，特別是由於他們對這個世界的戰爭沒有採取完全中立的立場。他不能祝福他們僅是專注於上帝應許在屬天的王國裡賜給他們的榮耀，但卻忽略了為他那新生的彌賽亞王國在普世對萬民作見證。在這種不良的情況之下，他們無法在應結果子的時候產生王國的「果子」。——馬太福音21:43。
25．正如聖經所表示，餘民可以作出什麼改變？
25 可是，犯了罪的屬靈以色列餘民卻可以幡然悔悟。他們一旦看出自己在遵行上帝旨意方面的過錯與失敗，便可以立即改弦易轍而採取正確的途徑。他們這樣行會使上帝不再有理由對他們感覺不悅和停止賜福給他們。論到耶和華選民復興的古代預言說:「我必使他們與我山的四圍成為福源，我也必叫時雨落下，必有福如甘霖而降」。——以西結書34:26。
26．（甲）在屬靈樂園出現之前必須先有什麼事發生？（乙）「利巴嫩的榮耀必賜給它」這項應許怎樣幫助我們體會到耶和華復興他的餘民之後，這些人的屬靈產業的情況？
26 上帝必須先賜下祝福，然後復興的餘民的產業才能大為改觀。在此之前，他們的產業變成好像「曠野」，「無水之地」和「沙漠」一般。耶和華的復興餘民的屬靈產業在今日的興旺情況可以從聖經預言所作的對比體會得到。例如:「利巴嫩的榮耀並迦密與沙崙的華美，必賜給它」。（以賽亞書35:1,2）這使人想到利巴嫩山在古代長滿蔥鬱的長青樹。美麗風光;關於這種情景，耶和華感示他的先知說:「利巴嫩的榮耀，就是松樹、杉樹、黃楊樹，都必一同歸你［錫安］，為要修飾我聖所之地，我也要使我腳踏之處得榮耀」。（以賽亞書60:13）古代的利巴嫩是如此美麗，以致耶和華將之與伊甸園相比，他對京城位於利巴嫩的推羅王說:「你曾在伊甸，上帝的園中」。——以西結書28:11-13。