-
在民主國家與共產主義當中的神治組織守望台1972年 | 4月1日
-
-
三新國際辭典》為「長老」所下的定義是:「早期基督教會中的主管人通常負責領導一個地方的會眾。」我們可以從聖經看看這個定義是否正確。
治理機構——由誰組成?
22.安提阿的小組將割禮的問題交給誰解決?誰接待他們的代表?後來誰聚集起來商議這件事?
22 後來在敘利亞的安提阿,歸信基督教的非猶太人是否應受割體的問題引起了重大的爭論,當地的小組將問題交給誰解決呢?他們派人「為所辯論的上耶路撒冷去見使徒和長老」。保羅、巴拿巴和安提阿的其他代表抵達耶路撒冷之後由誰接待他們呢?「教會和使徒並長老都接待他們。」我們留意到這個記載將「長老」和使徒跟教會分開來說。並非耶路撒冷的整個小組而僅是「使徒和長老聚會商議這事。」——使徒行傳15:2,4,6。
23.誰贊成將耶路撒冷會議所作的決定通知各小組?決議由誰聯同署名?
23 會議決定新近歸信的外邦人不用受割體之後,正如聖經的記載說,「使徒和長老並全教會定意從他們中間揀選人,差他們和保羅、巴拿巴同往安提阿去;所揀選的就是稱呼巴拿巴的猶大和西拉,這兩個人在弟兄中是作首領的。於是寫信交付他們,內中說:『使徒和作長老的,弟兄們,問安提阿、敘利亞、基利家外邦眾弟兄的安。,」——使徒行傳15:22,23。
24.當時的「長老」包括誰在內?使徒和長老以什麼身分行事?在會議中由誰擔任主席?
24 由此看來,使徒和「長老」形成一個管理世界各地一切基督徒小組的治理機構,但他們同時受到耶路撒冷小組所支持。當時的長老包括與耶穌基督同母異父的雅各、猶大(巴撒巴)和西拉。(哥林多後書1:19;帖撒羅尼迦前書1:1;帖撒羅尼迦後書1:1;彼得前書5:12)通常一般學者均同意在治理機構於耶路撒冷舉行的這個會議中,這個名為雅各的長老(馬利亞的兒子)擔任主席。但是雖然關於新近歸信的外邦人應該遵守什麼義務的決議是由他提出來的,這件事本身卻未必使他擔任主席一事成為定論。——使徒行傳15:13-21。
25.保羅和西拉在所探訪的各城中頒布誰所定的規條?關於與使徒一起作決定的人,事實表示什麼?
25 使徒行傳16:4報導使徒保羅和他的同伴西拉(治理機構的成員)的動態,說:「他們經過[小亞細亞]各城,把耶路撒冷使徒和長老所定的條規交給門徒遵守。」既然這些「長老」與使徒一起同是基督徒的治理機構的成員,他們無疑是正式受任命的「長老」。
26.保羅在最後一次上耶路撒冷的途中在米利都與誰會面話別?關於耶路撒冷的小組的結構,使徒行傳21:17,18表示什麼?
26 若干年後,使徒保羅最後一次上耶路撒冷去。他在途中的米利都海港暫作逗留,並與鄰近的以弗所的小組取得聯絡。他是否請以弗所的整個小組前來與他話別呢?使徒行傳20:17告訴我們:「保羅從米利都打發人往以弗所去,請教會的長老來。」因此以弗所的小組有些正式受任命的「長老」。使徒行傳21:17,18提醒我們耶路撒冷的小組也有這樣的主管人,因此路加醫生的報導說:「到了耶路撒冷,弟兄們歡歡喜喜的接待我們。第二天,保羅同我們去見雅各;長老們也都在那裡。」耶穌基督的同母異父弟弟雅各也是「長老」之一。保羅在加拉太書2:9將雅各譽為屬靈的柱石,說:「那稱為教會柱石的雅各、磯法、約翰就向我和巴拿巴用右手行相交之禮。」
27.據提摩太前書5:17說,誰「配受加倍的敬奉」?為什麼?誰的禱告特別有益?
27 使徒保羅大約在公元61至64年寫給提摩太的信也表明小組的「長老」是一項正式受任命的職位;他吩咐提摩太說:「那善於管理教會的長老,當以為配受加倍的敬奉,那勞苦傳道教導人的更當如此。」(提摩太前書5:17)由此可見這些「長老」在小組裡負主持之責而致力於「傳道教導人」的工作。據雅各書5:14說。這些「長老」的禱告特別有益。
-
-
他們正離開大巴比倫守望台1972年 | 4月1日
-
-
他們正離開大巴比倫
許多心地忠實的人正在尋求真理。由然大巴比倫無法滿足他們的需要,他們一旦聽見好牧人的聲音便立即辨認出來。紐西蘭的一位先驅傳道員姐妹敘述她探訪一個年青的天主教女子,雖然這女子以前從未對見證人表示好感,這次卻邀請姐妹入屋內。她說她已和天主教會斷絕關係,現在她正在找尋純真的宗教。她曾邀請三個教派的代表回家與她討論,但是他們要她毫無疑問地接納他們的教義,而她卻不願如此行,她不願盲目接受任何教訓。耶和華見證人會有任何不同嗎?她提出許多問題,後來她承認見到先驅傳道員從容不迫地提出有充分聖經根據的答案使她不禁有點計窮之感。她們開始了一個研究,但後來卻因為她遭遇若干個人的難題而中斷。《真理》一書運到之後,她們再度開始研究。這女子立即開始參加聚會,到《真理》書還有五章尚未讀完便己參加傳道工作。現在她已受了浸,而且她自己的聖經學生也參加聚會了。現在正有許多與此類似的經驗發生,由此可見我們急需盡量參加傳道工作以幫助饑渴的羊聽見好牧人的聲音。——《1970年耶和華見證人年鑑》。
-
-
以防火的材料建造守望台1972年 | 4月1日
-
-
以防火的材料建造
以下由圭亞那一個監督所講述的經驗說明了以防火材料建造的價值:「有一個對真理非常感興趣的男子以前曾有些弟兄和他研究過聖經。我與他建立了一個聖經研究,並留意到他漸漸脫去舊的品格而進步到我可以鼓勵他開始事奉耶和華的地步。這時他的經濟情況不甚好,他發覺他的薪俸不足以維持他的家庭。他受浸後立即有人介紹一份工作給他,薪金四倍於他現時的工作。他決定接受這份新的工作,雖然這會使他遠離家人。幾個星期之後,他打電話給他妻子,叫她試替他找回那份舊的工作。為什麼突然有此改變呢?他解釋他見到一些不忠實的交易,而他那受過訓練的良心卻不容許他與同事同流合污,所以他決定放棄這份『較好的工作』。現在他已復得以前那份薪酬很少的工作,但是他的良心卻得以保持清白。他正逐漸進步至成為一個僕人的地步。」——《1968年耶和華見證人年鑑》
-