為什麼「要順服」？
有許多命令在上帝的道聖經裡曾屢次被覆述，其中之一是「要順服。」我們在羅馬書13:1讀到：「在上有權柄的，人人當順服他，」意即我們要順服政府。聖經勸較年輕的男子要「順服年長的」。（彼得前書5:5）使徒保羅則吩咐說「你們作妻子的，當順服自己的丈夫。」——以弗所書5:22。
對許多不完美的人來說，順服別人是一件違反他們本性的事；事實上，世人發動了各種各式的社會運動，時常甚至不惜使用暴力，去反抗權威。例如不久之前紐約《時報》僅在一天之內便報導了以下幾個以暴力手段反抗權威的事例：「今晨有兩枚炸彈在倫敦中區爆炸。」『在曼徹斯特、利物浦、科芬特里、布里斯托和南安普敦五個城市中共有九人受傷。』在同一頁刊出以下的頭條標題：「炸彈在公共汽車中爆炸，21人受傷。」該報也報導伊朗當局正準備應付反對人士為了哀悼「在與保安部隊衝突中喪生的示威者」而舉行的集會。事實上，這一切均是對掌權者所作的反抗和背叛。
為什麼聖經吩咐我們「要順服」呢？究竟誰要順服，及對誰順服呢？為什麼對許多人來說，順服別人是這麼困難呢？
順服之所以如此困難是由於我們的始祖亞當夏娃踏上了一條反叛的途徑之故。他們將一種反叛的傾向和自私的不法精神遺傳給後代。正如耶穌所預言，這種精神在今日流行到前所未見的程度。（馬太福音24:12）可是，對於這件事，濫用權威的人無疑需要負部份責任。
可是，「要順服」的勸告是以健全的原則為根據的。在人類當中必須有些人負責管理或帶頭，而其他的人則必須順服。何以故呢？因為沒有人能夠獨自生存。每個人均需要別人所提供的物質東西和服務，而他自己亦必須對別人提供若干物質東西和服務作為交換。這一切均需有組織才行。一個組織若要發揮作用，則組織的各分子不但需要同心合意，同時也必須承認權威的存在。國家、州或省分、城市或鄉村，均是政治組織；這需要有人負責管理，其他的人則接受管理而表現順服。這項原則在差不多人類的其他一切活動範圍中均適用，不論在世俗或宗教活動上，在公共或家庭事務上。
可是，我們應當留意，甚至掌權的人有時也需要表現順服。例如，人不能違反交通法例而不受罰。一個人若進醫院接受手術，他就必須順服醫生、護士和醫院的其他工作人員。一個商業主管人員可能在手下有許多雇員要順服他，但是當他在基督徒的小組中時，他卻很可能要順服管理他和他的信徒同工的長老。
順服政府
在目前的人類社會中，政府是必需的；這樣人才能過文明的生活及享有若干程度的安全。除此之外，政府更在當地或全國提供許多種服務。因此按理說來，被治的人必須樂意順服，或至少同意順服，然後政府才能達成它們的目的。由於這緣故，上帝的道吩咐基督徒要「順服，……，因為沒有權柄不是出於上帝的。」基督徒應當服從當地的法律，忠實地納稅，服從交通條例和履行其他的義務。這一切均有助於促進和平與秩序。——羅馬書13:1-7。
可是，聖經在其他地方表明，基督徒對政府所作的順服並不是絕對的。這種順服受到聖經的其他命令所限制，例如「該撒的物當歸給該撒，上帝的物當歸給上帝。」聖經也說：「服從上帝過於服從人，是應當的。」不錯，雖然聖經吩咐基督徒要順服這個事物制度的政府，這種順服卻不是絕對而是相對或有限的；只要政府的命令沒有與上帝的直接命令有所衝突，基督徒便需要順服政府。——馬太福音22:21；使徒行傳5:29，《新譯》。
在基督徒小組裡
基督徒小組也是個組織，其上有一位元首，即耶穌基督。小組的所有分子都必須順服基督。在這件事上，基督自己亦需要表現順服。順服誰呢？順服他的天父耶和華上帝。不錯，基督的『教會順服基督。』（以弗所書5:24）事實上，「基督是各人的頭。」——哥林多前書11:3。
耶穌基督既然是天上一位隱形的靈體，他又怎樣對地上一個顯形的屬人組織施行首領權呢？方法之一是藉著上帝所感示的聖經。小組必須順服耶穌自己和他的使徒及其他門徒在上帝感示之下新頒佈的命令，才可以被視為基督的組織。——馬太福音18:18；28:19,20。
除此之外，耶穌也藉著「慰助者」，「賜真理的聖靈」，亦即上帝的聖靈或動力，對基督徒的組織行使他的首領權。（約翰福音16:7,13，《現譯》）再者，他也運用天使去指揮他的組織。（馬太福音18:10；24:31；啟示錄14:6）耶穌基督也通過一群忠心的受膏基督徒去管理他在地上的基督徒組織；他曾論及這群基督徒說：「誰是忠心有見識的僕人，為主人所派，管理家裡的人，按時分糧給他們呢？主人來到，看見他這樣行，那僕人就有福了。我實在告訴你們，主人要派他管理一切所有的。」——馬太福音24:45-47。
耶穌基督若要成就他吩咐門徒所做的工作，使萬民成為他的門徒，他的跟從者就必須同心協力才行。他們必須「都說一樣的話」。因此所有人都必須順服耶穌所樂於運用的工具。正如我們讀到：「上帝不是混亂的，而是和平的。」因此在基督徒的小組裡，「凡事都要規規矩矩的按著次序行。」——哥林多前書1:10；14:33,40，《新譯》。
不但如此，聖經也吩咐基督徒小組裡的各分子要彼此順服。「當存敬畏基督的心，彼此順服。」（以弗所書5:21）特別是較年輕的分子應當順服較年長的人或長老：「照樣，你們青年人要順服年長的。就是你們各人也要彼此以謙卑為裝束，因為上帝敵擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。」——彼得前書5:5，《新譯》。
再者，每個小組的所有分子都應當順服受任命的基督徒長老，正如我們讀到：「你們要聽從那些領導你們的人，也要順服他們；因為他們為你們的［生命］警醒，好像交賬的人一樣。你們要使他們交賬的時候快快樂樂，不致於嘆息；如果他們嘆息，對你們就沒有好處了。」因此基督徒有兩個理由要順服。一個是為了效率的緣故，為了要保持和睦及以最好的方式成就最大量的工作。另一個理由是，人若不順服，就會使負領導責任的人為難，而這又會反過來使不順服的人受損。——希伯來書13:17，《新譯》。
在俗世工作上
我們應當應用順服的原則的另一方面是在雇主雇員的關係上。一個人若接受一份職業，他便有義務要承認他需要對雇主負責，換句話說，要順服雇主——當然，只要雇主沒有要求他做一些違背他的良心或他對之有所顧忌的事。（使徒行傳5:29）順服雇主意味到承認雇主的地位而對之表現適當的尊敬，並且忠實、盡責地為雇主工作而不偷竊雇主的任何東西。正如使徒保羅勸勉基督徒，雇員做事「要從心裡作，像是給主［耶和華］作的，不是給人作的。」（歌羅西書3:23）這樣行同時是對的，也是明智之舉。一個人若無法如此行，他就應當另尋一份差事。
在家庭圈子裡
既然家庭是個小型的組織，按理說來，關於首領權和順服的原則亦對家庭的各分子適用。上帝的道將責任交託給父母，要他們負責使兒女獲得適當的教養及在每方面獲得良好的照顧。由於這緣故，聖經吩咐作兒女的說：「你們作兒女的，要凡事聽從父母，因為這是主所喜悅的。」（歌羅西書3:20）兒女順服父母一事不但合乎情理和邏輯，同時也合乎聖經。兒女缺乏經驗，而且無法維持自己的生活。除此之外，睿智的所羅門王有一次評論說：「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以遠遠趕除。」——箴言22:15。
關於首領權和順服的原則也適用於父母之間和夫妻之間。誰操有首領權，丈夫抑或妻子？按照在最初創造男女的造物主，操有首領權的乃是丈夫。使徒保羅提醒所有人，「男人不是為女人造的，女人乃是為男人造的。」（哥林多前書11:9）上帝的道也告訴我們，「教會怎樣順服基督，妻子也要怎樣凡事順服丈夫。」（以弗所書5:24）無疑有些現代婦女會不同意這項命令，但是讓我們在這個問題上稍為作一點推理。
值得注意的一點是，使徒保羅在對妻子們提出上述勸告之後隨即對丈夫們提出勸告，要他們愛妻子如同耶穌愛教會一般。耶穌甚至不惜為教會捨命。後來保羅說作丈夫的男子要愛妻子像愛自己的身體一樣，小心保養照顧正如他們對待自己的身體一般。丈夫若對妻子表現這樣的愛心，無疑妻子會覺得順服丈夫是一件樂事。——以弗所書5:25-33。
這項安排既明智又公平。憑著事物的本性，男子通常比較適合帶頭和採取主動。丈夫若作其適當的領導，很可能妻子會樂於跟從和順服。紐約市一位著名的精神病學家對這個問題所作的評論的確令人深感興趣。她在所著的書中提出許多實際病例說明女子可以怎樣在婚姻生活最親密的方面尋得滿足。藉著怎樣行呢？藉著衷心接受丈夫的首領地位。
妻子按照聖經的勸告考慮一下夫妻關係的另一方面也會對她頗有幫助。由於妻子所經歷的週期性的情緒變化，丈夫需要表現耐心、仁慈和體貼。例如丈夫時常要等候妻子準備妥當或需要調整自己的願望或喜好以適應妻子的願望、突發的念頭或能力限制。因此使徒彼得有很好理由對丈夫提出勸勉說：「你們作丈夫的，也要合情合理的與妻子同住。要體諒她比你較弱，要尊敬她，因為她是和你一同承受生命的恩典的。這樣，就使你們的禱告不受攔阻。」——彼得前書3:7，《新譯》。
值得留意的另一點是，對大部份妻子而言，使她們高興的莫過於見到丈夫樂於為她們做事。很可能丈夫在起初便以這種方式贏得妻子的歡心——藉著親切地待她，樂於為她做事而取悅她。婚後的情形也一樣。丈夫若樂於為妻子做事，即使是細小的殷勤舉動，例如幫助妻子披上外衣，記得結婚週年紀念或買些鮮花、香水或其他禮物送給她，這都會為妻子帶來快樂。但是妻子可以怎樣使丈夫樂於做這些事呢？不是藉著指揮丈夫，也不是與丈夫競爭，反之是藉著承認丈夫的首領地位，按照聖經的吩咐『深深敬重』丈夫。——以弗所書5:33。
的確，從以上我們可以見到為什麼聖經吩咐基督徒要「順服」政府，順服在基督徒小組裡負督導責任的人，同時也順服雇主、父母、丈夫。表現順服需要我們付出若干代價，但這樣行是值得的。這可能需要我們犧牲自己的喜好和自驕心。這也意味到我們必須培養虛心和謙卑的品質。許多時，例如在社會的不平方面，我們需要保持忍耐，甘願等候耶和華上帝糾正弊端而非妄自使用暴力解決。表現順服不但是對的，而且也是明智和仁愛之舉。因此，這樣行會帶來最豐盛的酬報。
［第5頁的附欄或圖片］
順服政府意味到
對政府表現相對的順服
納稅
遵守交通條例
［第6頁的附欄或圖片］
順服基督徒小組意味到
服從基督的命令
與受任命的長老通力合作
［第7頁的附欄或圖片］
順服雇主意味到
尊敬雇主，在工作上忠實盡責
不偷竊
［第8頁的附欄或圖片］
在家庭圈子裡表現順服意味到
丈夫表現仁愛的體貼
妻子順服丈夫的首領權
兒女服從父母