與耶和華為友抑或與俗世為友——那一樣？
「豈不知與世俗為友，就是與上帝為敵麼？」——雅各書4:4。
1．朋友的定義是什麼？我們選擇朋友時必須考慮到什麼因素？
大部份人都對於與誰為友頗為小心。朋友的定義是「以感情或尊敬所結交的人」，「親密的同伴」。一個人的習慣若深為你所憎惡，思想和觀點總是與你背道而馳，而且與你的仇敵打交道或攜手合作，你會揀選這樣的一個人作你的密友嗎？既然我們對於揀選什麼人為友十分小心，宇宙至高的上帝自然也一樣。因此我們必須探知怎樣與上帝耶和華為友以及怎樣保持他的友誼。
2．上帝有禁止人類與他為友嗎？他怎樣表明他並非隨便與任何人為友？
2 耶和華並沒有禁止人類與他為友。事實上，他對人類所懷的摯愛促使他將他最鍾愛的「獨生子賜給他們，叫一切信他的不至滅亡，反得永生。」（約翰福音3:16）但是我們無法期望耶和華與隨便任何人為友。詩篇5:4告訴我們怎樣的態度和行為是耶和華不會容許他的朋友表現的:「因為你不是喜悅惡事的神;惡人不能與你同居。」
3．關於與俗世為友，耶穌和雅各怎樣說？
3 耶穌的門徒深知他們必須與俗世及其種種惡行保持分離。（彼得後書1:4）正如耶穌在約翰福音17:16指出:「他們不屬世界，正如我不屬世界一樣。」耶穌的同母弟雅各表明不與俗世分離所導致的嚴重後果說:「你們這些淫亂的人哪，豈不知與世俗為友就是與上帝為敵麼？所以凡想要與世俗為友的，就是與上帝為敵了。」——雅各書4:4。
不與俗世為友
4．（甲）與俗世為友是什麼意思？（乙）屬肉體的行為是什麼？從事這些惡行會導致什麼結果？
4 與俗世為友是什麼意思呢？意思便是與俗世亦步亦趨，與俗世懷有同樣的思想、慾望、野心，與俗世表現同樣的偏見與仇恨。與俗世為友的人會採納俗世社會所瀰漫的顯著態度。使徒保羅將這種精神稱為「現今在悖逆之子心中運行的邪靈。」（以弗所書2:2）這種精神可以誘使人從事保羅在加拉太書5:19-21所列舉的各種屬於俗世的惡行:「［屬肉體的行為］都是顯而易見的，就如姦淫、污穢、邪蕩、拜偶像、邪術、仇恨、爭競、忌恨、惱怒、結黨、紛爭、異端、嫉妒、醉酒、荒宴等類。」從事這些俗世的惡行會導致什麼結果呢？保羅警告我們:「行這樣事的人必不能承受上帝的國。」
5．基督徒必須跟從什麼途徑？什麼果子是耶和華所喜悅的？
5 由此可見我們若從事耶和華所憎惡的這些惡行，我們便會與他疏遠了。因此我們必須採取一條將上帝的靈和態度反映出來的相反途徑。保羅告訴我們:「聖靈所結的果子就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。……凡屬基督耶穌的人是已經把肉體連肉體的邪情私慾同釘［死］了。」（加拉太書5:22-24）藉著表現這些果子，我們便會取悅上帝而非取悅俗世。
6．（甲）俗世的目標怎樣與基督徒的目標截然不同？（乙）關於獲得生活的必需品，耶穌提出什麼鼓勵？
6 要記得俗世的目標是與基督徒的目標截然不同的。俗世的目標是物質至上的。為了追求自私的利益，俗世甘願犧牲公義的原則，甚至傷害密友亦在所不惜。俗世的思想完全集中人人都應該更為富裕的主張之上。世人最關心的是「吃什麼、喝什麼、穿什麼。」（馬太福音6:25-30）若要避免懷有同樣崇尚物質的觀點，我們必須堅信耶和華會供應他百姓的生活所需。我們必須相信他能夠，同時也必定會，祝福我們在謀求生活必需品方面所作的努力。我們的主人耶穌甚至沒有「枕頭的地方」，可是他的天父卻供給他生活所需。（路加福音9:58）類似地，耶穌鼓勵門徒不要為謀生而憂慮。在馬太福音第六章25至30節，耶穌提出一個有力的教訓去證明他的論點，然後安慰門徒說:「所以不要憂慮說，『吃什麼？』，『喝什麼？』，『穿什麼？』這都是外邦人所求的。你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」——馬太福音6:31-33。
7．我們應當避免俗世的什麼觀點？什麼經文可以幫助我們如此行？
7 我們必須避免被「今生的思慮」所累住，以致只顧追求俗世所謂『舒適的生活』。（路加福音21:34）耶穌在關於撒種者的比喻中指出，「世上的思慮，錢財的迷惑，把道擠住了，不能結實。」（馬太福音13:22）他在路加福音12:15所說的話也多麼真實:「人的生命不在乎家道豐富」，將我們的時間用來積聚物質資財以求生活富裕其實是很愚蠢的，雅各曾以一個適切的比喻去說明這點。他評論說:「太陽出來，熱風刮起，草就枯乾，花也凋謝，美容就消沒了。那富足的人在他所行的事上也要這樣衰殘。」（雅各書1:11）後來他進一步指出人生的無常，說:「你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。」因此我們不應對自己的計劃充滿自信，反之我們應當說:「主［耶和華］若願意，我們就可以活著，也可以作這事或作那事。」（雅各書4:13-15）這些經文多麼清楚地表明，與上帝培養友誼比積聚物質資財以追求舒適的生活重要得多！
8,9．（甲）俗世對顯要人物懷有什麼看法？但是成年人和年輕人均應當記得什麼事實？（乙）我們想效法什麼與上帝為友的人的榜樣？我們懷著什麼目標？
8 我們對俗世的名流和顯要人物——娛樂界、運動界、科學界或其他方面的知名人士——懷有什麼態度呢？這些男女大受俗世所尊崇。由於他們的名望和地位，許多成人和兒童奉之為偶像而仿效他們的品格與行事方式。可是，與耶和華為友的人必須小心避免跟從俗世的這種傾向。要記得，這些男女的思想和行事方式與耶和華的行事方式並不一致。他們是俗世的密友。所以我們若在生活和行為上模仿這些人的言談、衣著、髮型和行為，我們便會與這些世人為友而非與上帝為友了。
9 特別是你們年輕人必須小心避免模仿這些人，因為你們有模仿較年長的人的自然傾向。但是這些知名之士只是不完美的凡人而已;他們若不改弦易轍以符合耶和華的標準，他們便會在哈米吉多頓死於非命。既然如此，仿效這些人的行事方式而與他們同行可說是明智之舉嗎？你們年輕人和你們成年人，敬重效法一些證明自己與上帝為友的人——例如摩西、約書亞、大衛、巴拉、耶弗他和耶穌等——豈不是好得多嗎？還有其他的人，例如路得、喇合、底波拉和另外許多、許多人，也與耶和華為友而真正值得我們欽佩和敬重。（希伯來書11:4-38）現代許多忠貞不二地與上帝為友的人又如何呢？你有許多弟兄曾因為不願捨棄他們與耶和華的友誼而甘願忍受獨裁政府，例如希特拉的納粹政府和目前各共產政府，的猛烈迫害，你豈不願效法這些弟兄的忠貞和堅忍嗎？這些和其他許多與上帝同行的人都會在「大患難」之後活著，但是與俗世為友的知名之士卻會永遠消逝。——詩篇37:10,34,38;馬太福音24:21,22。
我們的言行
10,11．（甲）與俗世的人交往可以對我們的言談有所影響嗎？試解釋。（乙）關於行為和衣著，聖經有什麼訓示？我們若不聽從哥林多前書15:33的勸告便可能招致什麼惡果？
10 除此之外，聖經也勸勉一切與上帝為友的人在言談上要富於造就。保羅寫道:「污穢的言語，一句不可出口，只要隨事說造就人的好話，叫聽見的人得益處。」（以弗所書4:29）我們可以說以俗世為友的人有聽從這項勸告嗎？他們的言談「造就人」嗎？他們所說的話能夠「叫聽見的人得益處」嗎？雅各曾對舌頭作過頗多論述，他評論說:「頌讚和咒詛從一個口裡出來，我的弟兄們，這是不應當的。」（雅各書3:2-12）既然如此，與俗世的人交往，以致也許在言談上變成像雅各所描述一樣，可說是明智之舉嗎？
11 此外，我們的行為如何呢？我們在行為上仿效俗世抑或像彼得勸勉我們一般，「在外邦人中應當品行端正」？（彼得前書2:12）我們的衣著又如何？我們試圖跟從最新的時尚嗎？我們能夠一方面如此行，同時又在衣著上表現「端莊和健全的頭腦，」正如保羅鼓勵我們所為一般嗎？（提摩太前書2:9，《新世》;箴言11:2;彌迦書6:8）千萬不要自欺。保羅很有力地說:「不良的交往破壞有用的習慣。」（哥林多前書15:33，《新世》）因此，在上述幾方面，顯然我們無法一方面在思想和行為上喜愛與俗世交往，但卻同時期望與上帝保持友好。
12．彼得在彼得後書3:11-14提出什麼勸告？有些什麼聖潔敬虔的行為是我們可以從事的？
12 若要繼續與上帝為友，我們必須聽從彼得在上帝感示之下所提出的勸告:「這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔！」（彼得後書3:11-14）聖潔敬虔的行為包括宣揚好消息，參加上帝百姓的聚會以及「保守自己不沾染世俗」。（馬太福音24:14;希伯來書10:25;雅各書1:27）藉著努力從事這種聖潔敬虔的行為，我們會保持忙碌而沒有時間與俗世交遊或思念其行事方式。這乃是與上帝為友的一個必需條件。
弟兄之間的友誼
13．（甲）我們可能怎樣對弟兄懷有俗世的態度？約翰一書4:20怎樣論及這件事？（乙）耶穌鼓勵我們與弟兄怎樣？為什麼？
13 還有另一件事也是我們必須考慮的。你對弟兄懷有什麼態度呢？你愛他們嗎？你藉著與他們交往證明你真正愛他們嗎？你樂於與所有的弟兄交談嗎？抑或你因為某些細小的不和而多年來不與某個人交談？你有為了某個原因故意避開某個人嗎？也許你花很多時間傳道。你在所有聚會中都踴躍參加評論。你也熱心參加小組的一切活動。但是即使如此，你若把弟兄當作應該避開的人對待，你真的是上帝的朋友嗎？上帝怎樣說呢？「人若說:『我愛上帝』，卻恨他的弟兄，就是說謊話的。不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的上帝。」（約翰一書4:20）所以，正如耶穌吩咐說「［要］先去同弟兄和好」，因為我們若對弟兄懷著不仁愛的態度，我們就表明自己不是耶和華的朋友了。——馬太福音5:23,24;彼得前書1:22。
14．（甲）我們應當仿效俗世對別人所懷的態度嗎？為什麼？（乙）什麼可以幫助我們不計較或寬恕別人的不完美？
14 世人的另一個特徵是對朋友無情無義，不肯寬恕。他們豈不是喜歡對別人冷嘲熱諷、吹毛求疵、怨責挑剔嗎？聖經論及他們說:「無用的人發掘壞事，他的唇上彷彿有灼人的烈火。」（箴言16:27，《新世》）可是，這樣的行動應當是耶和華的朋友所不屑為的。我們與世人截然不同，因為我們不計較別人的弱點和細小的過犯，我們樂於寬恕人。為什麼呢？耶和華豈不是以身作則立下榜樣嗎？大衛在詩篇103:9提醒我們說:「他不長久責備，也不永遠懷怒」，第14節說:「因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」這是個多麼值得我們效法的好榜樣！因此，我們的弟兄若犯了過錯，我們會怎樣行呢？我們會像耶和華一樣行。我們寬恕弟兄！為了幫助我們這樣行，我們可以向自己提出幾個問題。過錯是由於他的不完美所致嗎？由於他一時粗心嗎？我們可以將造成的不快或損害盡量減低嗎？何不在未有確證之前假定其無罪呢？「彼此切實相愛」無疑好得多，「因為愛能遮掩許多的罪。」（彼得前書4:8;以弗所書4:32;歌羅西書3:13;彼得前書3:8,9）藉著這樣行，我們表明自己是上帝的朋友而非俗世的朋友。
與上帝保持友好
15．魔鬼利用什麼試圖破壞我們與上帝的友誼？我們可以怎樣避免與俗世同流合污？
15 今日這個充滿敵意，毫不友善的世界對上帝的朋友大施壓力。後者必須作出很大努力和辛勤工作才能與上帝保持友好。魔鬼正竭盡全力想破壞我們與上帝的友誼。為了達到這個目的，他使俗世看來十分誘人。請留意約翰一書2:16怎樣說:「世界上底事物」，然後約翰舉出受撒但所利用的三件出於世界的事——「肉體底私慾、眼目底私慾、和人生底驕矜。」（《新修》）他多麼準確地描述這個俗世！我們若不想與俗世同流合污以致失去與上帝為友的資格，就必須竭力抵抗這個俗世。
16．耶穌怎樣抵抗撒但？我們可以怎樣效法他？
16 基督徒必須採取積極步驟抵抗「這世界的王」撒但及其臣僕。（以弗所書6:10-18;雅各書4:7）以什麼方法呢？當耶穌在曠野裡三次受試探時，他怎樣行呢？他回答說:「經上記著說。」（馬太福音4:1-11）這個完美的人讓上帝的道指引他的一生。既然耶穌立下榜樣，我們自應當效法他。詩篇的執筆者說:「你的話是我腳前的燈。」（詩篇119:105）藉著在所作所為方面完全受上帝的道所支配而抗拒撒但的影響，我們可以加強我們與我們的良友耶和華的友誼。
17．我們需要有什麼才能通過未來的試煉？我們若屈膝便會失去什麼？
17 在現今和這制度末日之間的時期，我們無法憑自己的力量戰勝魔鬼。我們需要來自上帝的幫助。我們必須祈求他賜給我們所需的智慧和指引，使我們能夠應付我們所面對的艱辛和試探。（雅各書1:5）我們當中沒有任何人可以不受魔鬼的詭計所攻擊。他正殫精竭慮企圖使我們對錯誤的慾望和俗世的壓力屈膝。可是，我們若對此屈膝便會失去我們與上帝的寶貴友誼，最後更為我們帶來永遠的死亡。（雅各書1:14,15）這樣行值得嗎？
18．上帝也採取了其他什麼步驟去幫助他的朋友？我們應當對此有什麼反應？
18 為了鼓勵和幫助他的朋友抵抗對自私慾望屈膝的傾向，耶和華採取了額外的步驟:他設立長老提供進一步的幫助，聽從長老的勸告乃是明智之舉。保羅勸勉我們說:「你們要依從那些引導你們的，且要順服，因他們為你們的［生命］時刻儆醒，好像那將來交帳的人。」（希伯來書13:17;加拉太書6:1）有時我們也許不喜歡他們所提出的勸告。他們的勸告也許不合我們的意。但是我們若想與上帝為友就應當聆聽長老的勸戒及謙卑地將其付諸實行。箴言的執筆者說:「愚妄人所行的在自己眼中看為正直，唯智慧人肯聽人的勸教。」——箴言12:15。
19．犯了嚴重過錯的人是否完全無望？試解擇。
19 但是一個人若變成「愚妄」而犯了嚴重的過錯又如何呢？情形是否完全無望呢？不然，因為雅各提醒我們:「他若犯了罪，也必蒙赦免。所以你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治。」（雅各書5:13-16）所以要向長老們求助，讓他們幫助你改過自新。（箴言28:13）即使一個人暫時失去上帝的友誼，只要他幡然悔悟，重返正途，他便可以再次成為上帝所信任的朋友。知道這件事實使我們感覺多麼欣慰！——以賽亞書55:7。
20．（甲）從俗世所得的利益是恆久的嗎？（乙）誰為我們立下一個好榜樣？為什麼他採取這樣的途徑？
20 與俗世為友可以帶來若干利益，但這只是短暫的「罪中之樂」而已。這有如煙雲過眼一般。這樣的生活是沒有前途的。極其量這僅能延續到這個舊世界在不久的將來遭受毀滅的時候。因此跟從摩西所立的榜樣豈不是好得多嗎？聖經論及他說:「摩西因著信，長大了就不肯稱為法老女兒之子。他寧可和上帝的百姓同受苦害，也不願暫時享受罪中之樂。他看為基督受的凌辱比埃及的財物更寶貴，因他想望所要得的賞賜。」（希伯來書11:24-26）摩西甘願捨棄榮華富貴亦不願與俗世為友，因為他渴望從耶和華獲得獎賞。這獎賞是什麼呢？他知道他若繼續與上帝為友，他便會蒙上帝記念而復活在一個公義的新制度裡享永生。
21．（甲）我們必須怎樣行才能獲得上帝賜給他朋友的獎賞？（乙）我們所獲得的獎賞是什麼？
21 但願我們的信心和希望像摩西的一樣堅強穩固。讓我們在生活的每一方面都「不沾染世俗」，也不跟從與俗世為友的人。讓我們將思想和行動集中於我們親密的良友耶和華之上。我們應當以他為密友而繼續衷心愛戴依附他。不論我們屬於主的受膏者階級抑或『大群人』階級，這樣行會在現今便為我們帶來許多幸福;但最大獎賞是，我們會在一個人人都與耶和華為友的公義新規制裡贏得永生的幸福。——提摩太前書4:8。
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正如花受日晒便凋謝，力求致富的人「在他所行的事上也要這樣衰殘」