不要『後退返回軟弱貧乏的事物』
「現在你們既然認識上帝，怎麼還回到那些軟弱貧乏的［事物］，情願再作它們的奴僕呢？」——加拉太書4:9，《新譯》。
1,2．（甲）一道閃電對一個失明的男子產生了什麼影響？（乙）有什麼更為重要的改變在你的生活上發生？（使徒行傳26:18）
1980年6月報章報導一件令人驚奇的事，論及一個62歲，名叫艾得榮·羅賓遜(Edwin Robinson)的男子。九年之前，他由於汽車失事而雙目失明。報章解釋在一場暴風雨中，他在一棵樹下躲避。一道閃電擊中大樹，將他擊暈。他醒過來時竟然能夠看見。試想像他在失明了這麼多年之後恢復視力的感覺！無疑他不會願意返回黑暗之中。
2 你若是耶和華手下一位真正的見證人，你便經歷到一場奇妙的改變。使徒彼得寫道，「蒙揀選」的基督徒已『被召從黑暗進入他奇妙的光芒裡。』（彼得前書1:1；2:9）為了成為耶和華的見證人，你可能已放棄了一生與黑暗有關，受上帝所譴責的不潔行為。（羅馬書13:12,13；約伯記24:14-16）為什麼呢？因為你希望生活在真理的光中及贏得上帝的嘉許。
3．成為耶和華的見證人使你的人生目的發生什麼改變？（以弗所書2:12）
3 在成為真正基督徒之前，你的一生有任何有意義的目的嗎？（彼得前書4:15,16）若有人問你，你一生的目標是什麼，你的答案會是謀生、成家立室，及時行樂或為老年未雨綢繆嗎？無疑這些事並沒有什麼不對。可是這樣的生活與一隻松鼠、一隻麻雀或其他動物的生活有什麼不同呢？這些動物豈不是也出生、長大、吃喝、睡眠、交配而最後死去嗎？（傳道書3:18-20；雅各書4:14；猶大書10）可是，在你成為真正的基督徒之後，你的生活具有意義了；你的目標集中於事奉造物主之上。——傳道書12:13。
4．聖經知識對你產生了什麼影響？（詩篇36:9；箴言6:23）
4 你現今在光明裡和你一度在黑暗中的差別在你的知識和了解方面特別顯著。以前你並不知道罪惡何以在世上存在，為什麼我們周遭的事態每況愈下，死者的情形如何或我們的前途如何。可是現在你對這些問題已具有基於聖經的了解。使徒保羅說得不錯：「［耶和華］已經照在我們心裡，叫我們得知上帝榮耀的光」！——哥林多後書4:6。
並非人人都留在光裡
5．有些什麼證據表明並非人人都留在光明裡？
5 並非所有曾經真正敬拜耶和華的人均繼續如此行。有一個能力高強的靈體叛離上帝而成為撒但。亞當夏娃捨棄了光明。既然完美的受造物也採取這樣的行動，難怪有些像我們一樣不完美的人曾離棄上帝。以色列人從埃及的奴役獲得釋放，可是他們在抵達應許之地之前開始發怨言說，『我們多麼想念我們在埃及所吃的魚、黃瓜、西瓜、韭菜、蔥、蒜！』（民數記11:5）雖然享有光明和自由，他們卻懷念埃及的黑暗和蔥蒜。
6．為什麼我們應當對一些離開光明的人感覺關注？
6 基督徒也面對離棄光明的危險。保羅警告說會有人在小組裡起來引誘人跟從他們。（使徒行傳20:29,30）甚至當使徒在世時已有這樣的事發生。（腓立比書3:18；提摩太後書2:16-18）更切身的是，你知道在我們的日子有些人也由於各種原因而離棄真理嗎？這樣的事可能發生在我們身上嗎？
7．在這方面，保羅向加拉太人提出什麼勸告？
7 今日很少基督徒會自願捨棄光明，選擇黑暗。因此，究竟怎樣的事可能誘使一個弟兄或姊妹（我們當中的任何人）離棄真理呢？我們可以從保羅在加拉太書4:9（《新譯》）所說的話獲得若干線索：「現在你們既然認識上帝，更可以說是上帝所認識的，怎麼還回到那些軟弱貧乏的［事物］，情願再作它們的奴僕呢？」
8．為什麼當時他們需要勸告？這項勸告怎樣對律法適用？
8 看來有些猶太籍的基督徒聲稱他們應當恢復謹守摩西的律法，或至少其中的一部分。可是保羅卻指出，真正的敬拜者已經從律法獲得釋放。（加拉太書5:1-6）既然律法無法產生公義，在一種意義上說來它是軟弱的，它已被一個「更美的指望」或安排取而代之。（希伯來書7:18,19）因此我們可以說，那些恢復謹守律法的人正『後退返回一件軟弱的事而再次受其奴役。』
9,10．我們可以怎樣將關於「貧乏、初步的事物」的警告應用在（甲）希臘哲學，（乙）摩西律法，之上？
9 保羅也可以很適當地警告人提防後退返回『貧乏的事物』。這裡所用的希臘字含有排列的字母的意思，由此暗示一件事的初步或入門。當時流行的異教道理無疑是『貧乏的事物』。雖然希臘人以哲學自豪，這些僅是基於人為觀念、謬見和神話的理論而已。但是甚至返回摩西律法也可說是『後退返回貧乏、初步的事物』。怎會如此呢？
10 雖然律法來自上帝，其中有很大部分卻涉及在屬人領域中的事，例如帳幕和與之有關的「為肉體立的規例」。可是，基督徒的崇拜卻集中於由這些物質「副本」所影射的屬靈事物之上。（希伯來書9:6-10,23，《新譯》）因此，基督徒有什麼理由要返回這些初步的事物呢？你若研究數學達到成為代數或微積分專家的地步，你會恢復用手指和腳趾計數嗎？——可參閱彼得後書2:20-22。
今日的軟弱貧乏之物
11．我們可以將加拉太書4:9應用在今日的什麼危險之上？
11 很可能我們當中很少人會覺得自己有返回希臘哲學或摩西律法這類『軟弱貧乏之物』的危險。可是這項勸告也是為了我們的益處而記載在聖經裡的。例如，人有可能返回約翰一書2:16（《現譯》）所說的「肉體的慾望、眼目的慾望和人的一切虛榮。」
12．試舉例說明有些基督徒可能怎樣對約翰一書2:16所論及的危險屈膝。
12 有些人以為「人的一切虛榮」暗示炫耀名牌的服裝或裝扮得珠光寶氣，例如同時帶四五隻戒指。（雅各書2:2,3）這種情形是可能發生的，因為聖經勸人不要將精神集中於「金飾」一類的裝扮之上。（彼得前書3:3）但是人也可能以其他方式炫耀「人的一切虛榮」。一個基督徒可能豔羨一些沒有希望，僅為了物質東西而活的人的生活方式。在有些國家中，人們力圖獲得和炫耀一件在當地被視為奢侈品的東西，例如彩色電視機或小汽車。在其他地方，人們以擁有新的錄影機或豪華汽車自豪或以此驕人。業已「撇下所有的跟從」基督的基督徒會形成炫耀這些東西的興趣嗎？我們可以問問自己：現在物質資財佔去我的時間和精神是否多過當初我『聽了道，喜歡領受』而使其在自己生活上發揮作用的時候？——馬太福音19:16-27；13:20-22。
13．（甲）保羅的勸告可以怎樣甚至對住宅問題適用？（乙）為什麼基督徒對於遷往一間較大的住宅一事要謹慎小心？（請讀路加福音12:16-21。）
13 或者一個基督徒可能在住屋方面返回貧乏、幼稚的事物。在有些地方，私人住宅十分昂貴。因此許多俗世的人會為了贏得別人欽羨而買屋，即使這樣行為他們帶來非常沉重的經濟負擔。或者有些崇尚物質的人雖然並非兒女日多需要安置，卻從一間普通的住宅遷往一間較大的，後來再遷往更大和更豪華的住宅。（可參看路加福音17:28。）因此，一個基督徒若打算買屋或遷往一間較大的住宅，他應當檢討一下自己的動機和這件事對他的靈性可能產生的影響，以免由於懷有錯誤的動機而『返回幼稚的事物』。我們若受到引誘想以自己的「虛榮」贏得別人的欽羨，就務要竭力抵抗才行。（約翰一書2:16，《現譯》）我們不想在這些事上論斷別人，但是讓我們個別地將事奉上帝置於自己生活上的首位。我們很高興見到有許多成熟的基督徒只要環境許可便減少工作時間以求參加全時的先驅工作；這無疑不是軟弱或貧乏的事！——馬太福音6:31-34；7:1-3；9:36-38。
14．有些人可能怎樣在與地位聲望有關的事上『後退』？
14 基督徒可能『後退返回』的另一件事是在這個制度裡的聲望和地位。誠然，希望別人對我們有好感是正當的；基督徒長老必須「在教外有好名聲。」（提摩太前書3:7）可是，上帝的道卻勸我們「不要看自己過於所當看的。」（羅馬書12:3）由於俗世大力強調要出人頭地，這可能使有些人覺得難於繼續尋求基督徒的謙遜及在上帝面前的良好地位。
15．這可以怎樣對青年人或父母成為一個難題？
15 年輕人時常面對這個難題，因為教師和同學都慫恿他們在運動、學生團體或會社方面出人頭地。他們可能也面對壓力要他們入大學以求獲得一份體面的職業。有些父母渴望通過兒女的成就而獲得光采，於是遂增加這種壓力。你可能聽過有些父母說，『我絕不想我的兒子一生作個普通工人。』——可參閱馬可福音6:3。
16．為什麼對基督徒男子說來，地位和聲望可能是一種危險？試舉例說明。
16 有許多男子受到引誘在工作上力求出人頭地。一個男子若正視自己的內心動機，他也許可以看出他之所以想作管工主要是為了這個職位所帶來的威望的緣故。有些基督徒雖然享有經濟安全，可以減少自己的工作時間（或退休）而成為先驅，但卻受到引誘保持一份在公司裡使他們可以享有地位或威望的工作嗎？保羅立下多麼優良的榜樣！他曾在猶太制度裡享有地位和勢力，並且也享有經濟安全。但是他卻甘願失去這一切以求『得著基督，與他結合為一。』保羅意識到這樣行可以為他贏得最有恆久價值的嘉許，他從來沒有後退返回軟弱、幼稚的事物。——腓立比書3:4-11。
17．娛樂提出什麼使人『後退』的危險？
17 很少人會否認今日的娛樂有很大部分是「軟弱貧乏」的。我們必須慎為選擇。可是，即使娛樂本身並沒有顯然違反敬虔的原則，我們仍然由於所花的時間和資源而需要小心。許多遊戲，電子的或其他的，可以消耗巨量的時間和金錢。不論個別地抑或作為一個家庭，要坐下來現實地計算一下你在普通一週或一個月內將多少時間和金錢用在娛樂上。要把看電視的時間也包括在內。這正成為一個越來越嚴重的難題，因為節目編排者提出越來越多的片集——甚至記錄片、歷史製作和球賽與運動節目亦然——以便誘使觀眾再三收視。顯然基督徒必須努力控制他們運用自己有限的時間和資源的方式，以免被誘返回軟弱貧乏的事物。——以弗所書2:2,3。
18．大部分基督徒均跟從什麼可嘉的途徑？
18 我們並不是說上帝的百姓當中大部分均返回這樣的事物。世上有數以千計、數以十萬計，不錯數以百萬計的忠心耶和華見證人緊守純真的崇拜，而且大部份人這樣行已有多年之久。你很可能認識許多這樣的人——我們可以用保羅的話去描述這樣的基督徒：「我們為你們眾人常常感謝上帝，禱告的時候題到你們。你們在大難之中蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道，就……效法了主，……作了……所有信主之人的榜樣。」（帖撒羅尼迦前書1:2,6,7）我們每個人都應該是這樣的人，決心不再『後退返回軟弱貧乏的事物。』我們也沒有任何理由要返回這樣的事物。
追求屬靈的財寶
19,20．真正的基督教為你帶來什麼有力、豐富的事物？
19 真正的基督教給予我們許多有力、豐富的事物。若要獲得許多祝福，具有聖經知識是不可少的條件。甚至世俗的學者也承認聖經含有最優秀的文學。可是我們知道聖經的價值絕非僅限於此；反之聖經是『上帝的道，運行在信主的人心中』。（帖撒羅尼迦前書2:13）不錯，我們深知聖經有力量改變人的一生，予人穩確的希望及向我們表明前途會如何。藉著閱讀聖經，我們能夠接獲造物主所發出的信息，並且能夠獲悉他的愛子的所言所行。——約翰福音21:24,25。
20 憑著上帝的百姓之助，你從聖經認識了耶和華而能夠同意說：「深哉，上帝豐富的智慧和知識！他的判斷何其難測！他的蹤跡何其難尋！」（羅馬書11:33）你不但具有知識，同時認識了『純正話語的規範』。（提摩太後書1:13）許多人曾閱讀聖經多年，但仍然未能了解其中的意思。可是你卻明白聖經的基本意思。你能夠憑著甚至神學家也沒有的了解和自信向人談論聖經。——使徒行傳4:13。
21,22．你由於是耶和華見證人而獲得其他什麼豐富的事物？
21 你也享有最佳的交往。不錯，你的弟兄姊妹是不完美的人，有時可能使你感覺不悅。可是以大致而言，能夠在一些愛戴上帝，努力實踐聖經原則的人中間乃是一項福分；這些人努力『向眾人行善，特別是信徒一家的人，』包括你在內。（加拉太書6:10）不久之前紐約市西乃山醫院的一位兒科醫生談及他的個人經驗。他對一位造訪的耶和華見證人說：『無論你們正在做著什麼事，要繼續努力。你們正培育出一群十分優秀的人。我們所有曾與見證人有過接觸的人都留意到他們多麼與別不同，多麼寧靜和令人愉快。因此，不論你們正在做著什麼，要繼續努力。』這便是你所享有的優良交往。
22 你可以樂於享有的另一件豐富、有力的事物是基於聖經的希望，不論你的希望是在天上享有不死性抑或在地上樂園裡享永生。有什麼頭腦健全的人會願意捨棄這個希望呢？最後，不要忽視你現在從耶和華所獲得的工作委派，他已給予你有力的裝備去執行這項委派。（哥林多後書10:4；腓立比書4:13）不錯，使人作基督門徒需要我們付出努力，但也產生深切的滿足和喜樂，因為這可以幫助別人踏上永生的道路。這種活動可以充滿你的頭腦和心靈。
23．關於加拉太書4:9的勸告，你應當決心怎麼行？
23 因此，非常顯然地，真正的基督教給予我們許多有力和豐富的事物。讓我們思念和體會我們所擁有的東西，並且決心永不『後退返回軟弱、貧乏的幼稚事物，也不再作它們的奴僕。』
你記得嗎？
◻ 加拉太人怎樣有『後退返回軟弱貧乏的事物』的危險？
◻ 在物質資財，
住所，
聲望和地位，
娛樂方面，我們可以怎樣『後退』？
◻ 基督教怎樣給予你一些有力、豐富的事物？
［第17頁的圖片］
有許多夫婦藉著提防「人的一切虛榮」而能夠增加他們的基督徒活動
［第19頁的圖片］
你個人將多少時間和金錢花在娛樂上？