對所有的人都保持堅忍
「要向眾人忍耐。」——帖撒羅尼迦前書5:14。
1．我們在什麼人中間可以見到堅忍的品質？為什麼？
在地上所有的受造物中，只有人看來具有堅忍這種屬上帝的品質。甚至在人當中這種品質也甚罕見。這主要是因為堅忍是聖靈的果實之一的緣故。（加拉太書5:22）所以我們通常只在受上帝的靈指引的人當中才能見到這種品質。對表現堅忍的人和這人的同事說來，聖靈的這種果實都是一項祝福。生活在今日這個缺乏忍耐的自私世界裡的人都需要對彼此更為堅忍。
2．（甲）什麼事實有力地表明這種品質在地上的稀少？（乙）什麼使堅忍的品質受人歡迎？
2 我們若記得堅忍的意思是忍受別人的虐待而不感到惱怒或意圖報復，也不發怨言或牢騷，而且它那不自私的目的是要使人類得救，我們便會立即對於今日人類之缺乏這種神聖的品質大為震驚，同時我們也深切感到我們對這種品質的重大需要。當我們意識到所有的人類都是在罪孽裡生的，而且生在一個遠離上帝，腐敗邪惡的世界裡時，我們可以更清楚地看出這種需要。（詩篇51:1；約翰一書5:19）每日的生存本身便需要相當的堅忍；我們需要容忍微小的過失和不平。認識自己的缺陷的人會永遠感激別人對他們所表現的容忍。他們實際希望別人對他們表現仁愛，同情和體恤。得不到別人的體恤和了解可以亦時常使人陷入痛苦的沮喪中。有許多人懷有沉重的自卑感而委靡不振。因此對他們表現堅忍可以減輕他們的精神負擔而使他們有如獲得新生一般。堅忍對他們成為一項可貴的祝福，一種使生活更可忍受和更有價值的品質。這乃是愛的更妙之道，因為「愛是恆久忍耐」的。——哥林多前書12:31；13:4。
3．我們必須將關於堅忍的其他什麼因素也緊記在心？
3 上帝不但吩咐他的僕人在別人的歧視虐待之下堅忍不拔，並且要懷著正確的態度如此行，那便是說他們必須甘心忍受而不發怨言。他在忍耐方面必須效法上帝和耶穌基督。耶和華對他的反對者並不懷有仇恨或惡意。這便是堅忍的可嘉之處。耶穌曾說:「所以你們要完全，像你們的天父完全一樣。」——馬太福音5:48。
4．什麼可以幫助基督徒忍受苦難？聖經怎樣表明這點？
4 除了耶和華在堅忍方面所立的奇妙榜樣之外，基督徒還有其他的鼓勵幫助他們忍受苦難。這是他所需要的，因為受苦並不是一件易事。耶穌基督在登山寶訓裡曾簡略地提及這些鼓勵是什麼，說:「為義受逼迫的人有福了，因為天國是他們的。人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了。應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的。」（馬太福音5:10-12）不錯，耶穌向我們指出忍受苦難的獎賞。我們若將所受的苦和王國及永生的幸福比較一下，我們便可以看出為公義而受苦只是一件小事而已！事實上只要我們相信上帝的應許，我們便有最大的理由可以歡欣鼓舞。「弟兄們，」主耶穌基督的弟弟和他的門徒雅各說，「你們要把那先前奉主名說話的眾先知當作能受苦能忍耐的榜樣。那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。忍受試煉的人是有福的，因為他經過試煉之後必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。」（雅各書5:10,11；1:12）當為了行善而受苦時，要相信上帝的應許，於是你的堅忍便會為你帶來喜樂了。
5,6．（甲）關於受苦，使徒保羅對歌羅西人怎麼說？（乙）我們怎樣可以說受苦是一項權利和恩賜？
5 使徒保羅也曾論及在試煉和苦難之下保持喜樂這件事。他在寫給歌羅西人的信中說:「［要］歡歡喜喜的忍耐寬容，又感謝父叫我們與眾聖徒在光明中同得基業。」（歌羅西書1:10-12）基督徒的忍耐或堅忍應該是歡樂的。我們若將所受的苦視為權利，並且記得忍耐會帶來上帝的嘉許，而他的嘉許則帶來生命的冠冕，我們便能夠這樣。
6 受苦是一項權利嗎？不錯！事實上為基督受苦乃是一項恩賜。請留意使徒保羅在他寫給腓立比人的信中怎樣表明這點。他說:「因為你們蒙恩，不但得以信服基督，並要為他受苦。」（腓立比書1:29）沒有任何有信心的人會否認相信基督是一項寶貴的權利，但保羅將這件事更推進一步。他告訴我們為基督受苦亦同樣是一項權利和恩賜，因為一件被賜予的東西便是一項恩賜。而且到某項程度，「凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的，也都要受逼迫。」（提摩太後書3:12）體會這件事實可以幫助我們了解為什麼我們必須對所有的人表現堅忍。
7．保羅有過什麼受苦的經驗？為什麼他可以向別人推薦堅忍的途徑？
7 使徒保羅並非只是談及受苦和堅忍，他自己也受過很大的苦。在他寫給哥林多人的第二封信裡（11:23-29），他敘述他為基督而忍受的一部分艱辛。他曾多次下獄，幾乎被人打死；五次他被鞭打三十九下。他曾被人用石頭擲擊，遭遇沉船三次。他嘗過飢寒交迫，通夜無眠和各種危險的滋味。可是他卻促請他的基督徒對所有的人都保持堅忍。他能夠這樣做，因為他知道這件事牽涉到基督徒的忠誠，而且他確信上帝會將寶貴的永生獎賞賜給一切堅忍不拔的人。強化保羅的另一個因素是他堅信除非為耶和華所容許，否則便不會有什麼災難臨到基督徒身上。上帝若容許這些事發生，身為上帝僕人的他自然樂於承擔，無論代價如何。——哥林多後書6:3-10；提摩太後書4:6-8。
受苦的榜樣
8．什麼使約瑟能夠對虐待他的人保持堅忍？
8 令人驚奇地，我們可以見到上帝手下忠心的僕人屢次強調他們受苦乃是上帝的旨意。且以雅各的兒子約瑟為例。他的弟兄將他賣到埃及，他卻沒有懷恨在心。他被人誣告下獄；但他仍然沒有變成憤世嫉俗。當他在許多年後與他的弟兄重逢而將自己的身份向他們揭露時，他怎樣說呢？「我是你們的兄弟約瑟，就是你們所賣到埃及的。現在不要因為把我賣到這裡，自憂自恨；這是上帝差我在你們以先來，為要保全生命。」（創世記45:4,5）約瑟看出上帝的手在幕後操縱這一切事的發生。這幫助他對所有傷害他的人保持堅忍。
9．大衛王對辱罵的反應如何？為什麼？
9 有一次大衛王受到一個叫做示每的人的辱罵。這個基拉的兒子向大衛投擲石頭，並且高聲罵道:「你這個流人血的壞人哪，去吧，去吧！」亞比篩，大衛手下的一個僕人，想將他殺死。但大衛說:「他咒罵，是因耶和華吩咐他說，『你要咒罵大衛。』」（撒母耳記上16:5-13）大衛忍受這種屈辱，因為他認為這是上帝的旨意。很少有權勢的人肯像大衛那樣含垢忍辱。但大衛想取悅耶和華而非取悅自己。這便是幫助他保持堅忍的因素。
10．耶穌對本丟·彼拉多強調什麼事實？這怎樣幫助他保持堅忍？
10 當耶穌基督被人恥笑，鞭打而一群瘋狂的暴民鼓噪要將他處死時，本丟·彼拉多好奇地問耶穌說:「你是那裡來的？」但耶穌不回答他。於是彼拉多對他說:「你不對我說話麼？你豈不知我有權柄釋放你，也有權柄把你釘［死］麼？」耶穌告訴他每個受過苦的上帝忠僕都知道的一件事實:「若不是上頭賜給你的，你就毫無權柄辦我。」（約翰福音19:1-11）耶穌看出當時所發生的事乃是上帝的旨意。這若需要他受苦，他便甘心樂意受苦。——詩篇40:8；希伯來書10:5-10。
11．我們在耶穌的門徒身上見到什麼精神？試舉例說明。
11 我們可以從耶穌基督直至今日的門徒身上見到同一的態度和精神。當彼得和耶穌的其他使徒因為代表基督而被鞭打時，他們反而歡欣鼓舞，「因被算是配為這名受辱。」（使徒行傳5:41）有一次保羅和西拉在被打了許多棍之後更被關在監裡，但他們卻唱詩讚美上帝。（使徒行傳16:22-25）歷史上充滿了基督徒在被扔到獅子之前或被縛在柱上燒死時唱詩從容就義的例證。關於現代耶和華的基督徒見證人的記載也告訴我們他們怎樣勇敢地面對斷頭台，煤氣室，行刑的槍手，集中營，監獄，鹽礦和其他各種苦難。這些人的心腦中都深印著關於對上帝的忠誠的爭論。他們都知道他們為什麼受苦。而且他們也知道保持忠心所能贏得的寶貴應許，因此他們能夠在苦難中保持喜樂。——約翰福音15:18-21。
培養堅忍的果實
12．我們怎樣可以在生活上養成堅忍的品質？舉出獲得上帝的靈的四個基本條件。
12 我們怎樣能夠對上帝的旨意養成同一的體會呢？我們怎樣能夠在我們的生活上培養堅忍的品質呢？堅忍是上帝的靈的果實之一。所以我們若想獲得這種品質就必須具有上帝的靈。主要說來有四件事是我們必須做的。（1）我們必須研讀充滿聖靈的上帝的道聖經。（提摩太後書3:16,17；希伯來書4:12）我們若將它的原則應用在我們的生活上，上帝的靈便會將自己在一種新的生活方式上向我們顯現出來。於是我們便會體會到自己和造物主耶和華的關係以及牽涉到我們對上帝保持忠誠的爭論。（約伯記第一，二章）（2）然後我們必須和一般樂於遵行上帝的旨意的人聯絡交往。這種交往可以鼓勵我們保持忠心。它可以幫助我們「行道，不［是］單單聽道。」（雅各書1:22）（3）禱告也是幫助人獲得和保持上帝的靈的必要條件。因此我們必須學習對耶和華禱告和「不住的禱告。」（羅馬書12:12；帖撒羅尼迦前書5:17）耶和華的百姓知道「義人祈禱所發的力量是大有功效的。」（雅各書5:16）（4）除了這一切之外，我們還需每天將我們從聖經所學得的美事付諸實行。我們需要對所有的人保持堅忍。（腓立比書4:9）我們若遵照這些忠告而行，我們便會獲得耶和華的靈和它所帶來的許多裨益。
對所有的人表現堅忍
13,14．聖經吩咐基督徒要怎樣？我們有些什麼可以效法的榜樣？這怎樣可以對我們有幫助？
13 聖經吩咐基督徒要「向眾人忍耐，」『存忍耐的心，』『行事為人與蒙召的恩相稱，凡是謙虛，溫柔，忍耐，用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡。』（帖撒羅尼迦前書5:14；歌羅西書3:12-14；以弗所書4:1-3；哥林多前書13:4）我們怎樣能夠最成功地如此行呢？
14 耶穌基督是我們的模範。既然他降世是要拯救罪人，我們留意他的榜樣是最有益的。在大數城的掃羅身上他為我們留下了一個堅忍的榜樣。正如掃羅本人承認，他是個褻瀆上帝，迫害基督徒和自高自大的人，他甚至曾贊成將基督徒司提反害死。可是基督仍然恩待他而將他立為基督的一個特別代表，一個使徒，即今日我們所知的使徒保羅。保羅曾對提摩太說:「我蒙了憐憫是因耶穌基督要在我這罪魁身上顯明他一切的忍耐，給後來信他得永生的人作榜樣。」（提摩太前書1:12-16）當我們想知道我們彼此相待究竟應該堅忍到什麼地步時，讓我們以基督所表現的這種堅忍為榜樣。——馬太福音6:14,15；18:21,22；詩篇103:13,14。
15,16．（甲）為什麼家庭圈子需要堅忍的品質？（乙）丈夫和妻子可以怎樣表現堅忍的品質？（丙）我們有什麼例證表明堅忍的益處？
15 我們正生活在一段難於應付的危險日子，因此我們需要不斷表現堅忍的品質。（提摩太後書3:1-5）例如在家庭圈子裡，除非各份子彼此忍耐寬容，否則便會失去它的喜樂。這樣它便無法成功。當人感覺惱怒不悅時，堅忍有如令人舒暢的膏油一般。它所促成的結果是團結和快樂。在這方面使徒彼得給予我們一些健全的忠告。他勸妻子們要順服她們自己的丈夫，「這樣，若有不信從道理的丈夫，他們雖然不聽道，也可以因妻子的品行被感化過來，這正是因看見你們有貞潔的品行和敬畏的心。……要以裡面存著長久溫柔安靜的心為妝飾，這在上帝面前是極寶貴的。」然後他對丈夫們說（新世）:「你們作丈夫的，應當繼續按知識與她們［妻子們］同住，予她們以女性較弱的器皿所應受的尊重，因為你們也和她們一樣是生命的恩典的承受者，這樣你們的禱告便不致受阻礙了。」（彼得前書3:1-7）使徒勸配偶們要首先顧念到他們生活上屬靈的方面，寬容彼此的弱點，不但關心自己的得救，同時也關心配偶的得救。
16 堅忍絕不是容易的解決方法。它是等待著時機的希望。它是力求實現的禱告。有些妻子曾忍受丈夫的虐待達十，十二，十六年之久，或甚至更長的時間，最後終於將丈夫感化過來踏上永生之道。有些丈夫也曾如此行。有一位丈夫寫道:「有十二年的時間我是自己的妻子最大的敵人，……因為她接受了真理。」他告訴我們他毆打她，為了報復而喝醉酒，並且盡力與她為難。「十二年來我一直蠻橫地與真理和我的妻兒作對，」他說。「不久之前我坐下來將我在過去十二年的生活檢討了一下。我發現自己對妻子是多麼蠻不講理，但她卻謙卑地忍受一切。……我愈殘忍她便愈仁愛慈祥。不錯，直到現在我才將這一切看清楚。……兩個星期之前我用浸禮象徵了我對獨一的真神所作的獻身。這位上帝在我失去理性的期間以如此奇妙的方式引導我的妻兒。」經過十二年的堅忍之後終於獲得了豐盛的收穫。我們希望這封信能夠鼓勵你對家庭裡不信的配偶長久忍耐。
17．（甲）父母應該怎樣對兒女保持堅忍？為什麼？（乙）兒女可以怎樣表現堅忍？（丙）父母和兒女都應該聽從什麼忠告？
17 父母也應該對家裡的兒女表現堅忍的品質。成人的行為若並非時時像天使一般完美，這應該能夠幫助父母們了解他們的兒女亦不會總是像所謂的「天使」一樣乖。兒童在行為方面時常反映出他們自遺傳所得的罪行。所以他們亦有權獲得我們期望別人因我們遺傳的缺陷而向我們表現的忍耐。兒童通常具有強烈的正義感和期望成年人表現成熟的品質，因此他們也應該體會到他們的父母亦不是完美的。所以兒女也需要對父母保持堅忍。父母和兒女若都遵守聖經在以弗所書6:1-4所作的訓示，他們便能最成功地如此行。這節經文說:「你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的。『要孝敬父母，使你得福，在世長壽；』這是第一條帶應許的誡命。你們作父親的，不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們。」父母和兒女雙方的堅忍使他們能夠執行這條命令而造福雙方和榮耀上帝。
18．為什麼基督徒應該對他們的俗世親戚保持堅忍？
18 家庭圈子使我們想起俗世的親戚。在這方面我們也可以表現耐心。基督徒的仁慈有很大的感人力量。它在俗世的人心中留下一個良好的印象。不信的親戚可以看出我們所信的基督教並不是一片空言而的確是一種令人愉快的生活方式。這可能鼓勵他們有一天也成為耶和華手下的基督徒見證人。我們必須堅忍不拔以求達到這個目的。
在小組裡保持堅忍
19．監督應該怎樣對小組裡的人保持堅忍？
19 我們可以表現堅忍的另一個地方是在基督徒的小組裡。監督必須對小組裡所有的人保持堅忍，不論他們是新人抑或已在小組裡有許多年的歷史。他可以勸誡，但絕不可嚴詞厲色地威嚇或表示不耐。監督必須容忍慣常遲到的人的弱點而希望他們有一天會改正。他必須負起不活躍的傳道員為他帶來的擔子，希望他們有一天會活躍起來。當他的助手對他們的責任未能照料妥善時，他會耐心忍受。當有些人耽延誤事，當聚會中少人參加評論，當父母漠不關心而兒童頑皮嘈吵時，監督均必須表現耐心和堅忍。他長久地忍耐，希望有一天他所照料的人會對基督徒的傳道職份養成充分的體會，衷誠地以之為生活的方式而得以存活。——歌羅西書3:23。
20．助理的僕人在什麼時候需要保持堅忍？
20 助理的僕人們也必須在小組裡保持堅忍。當監督有時看來似乎要求過高時，當他們的基督徒弟兄對自己的權利未能產生適當的響應時，他們都必須耐心忍受。例如傳道訓練班僕人在擔任節目的人臨時缺席時必須保持堅忍；會計僕人在捐款短少時必須忍耐；書籍僕人在傳道員訂購了書籍卻不領取時必須忍耐，工作中心的主持人在弟兄對傳道工作反應冷淡或全無反應時，當他們不預先準備課文時，當沒有什麼人幫助他潔淨王國聚會所時都必須保持堅忍。
21．海外傳道員和伯特利的傳道員必須怎樣保持堅忍？為什麼？
21 在外國工作的海外傳道員和在印刷聖經及聖經輔助讀物的伯特利之家工作的傳道員也必須保持堅忍。在有些海外地區中居民對於上帝王國的好消息反應很緩慢。海外傳道員必須堅忍不拔。在學習一種新的語言和使自己適應一種完全新的生活方式方面，他必須對自己有耐心。在伯特利之家裡時常有許多的傳道員在彼此相當接近的情況下生活在一起，這有時也可能產生困難。他們必須容忍和寬恕鄰人的短處。為了遵守時間表和工作的常規，他們必須作適當的調整和管束自己。但傳道員會藉著養成愛的品質和它的果實——堅忍——而緊守自己的崗位。——歌羅西書3:12-14。
22．在其他什麼時候小組的僕人和份子也必須保持堅忍？他們必須怎樣負起這樣的擔子？
22 當傳道員犯過時，通常會有一項沉重的負擔落在小組身上。由於行為不端或其他過錯被判以緩刑監視處分的人也將沉重的擔子加在小組的僕人身上。他們必須憑著愛心負起這些重擔。（羅馬書15:1-6）被開除的人不但為小組的份子帶來很大的艱辛和憂傷，時常也使家庭的其他份子受到連累。可是他們都必須以基督的精神忍受這樣的羞辱。
對所有外人保持堅忍
23．（甲）為什麼基督徒必須對基督徒小組之外的人保持堅忍？他們應該怎樣忍受這種苦難？（乙）基督徒父母和兒童會怎樣表現堅忍的精神？（丙）耶和華見證人在傳道工作上怎樣表現堅忍的精神？這有引起別人注意嗎？（丁）基督徒對於受苦懷有什麼見解？為什麼？
23 今日我們必須為基督忍受很大的重擔。由於環境的緣故，許多基督徒被逼在一般言語粗鄙，說謊，欺騙，偷竊而無惡不做的世人當中工作。可是基督徒卻必須忍受這一切而不受其污染。（約翰福音17:15-19；哥林多前書5:9-6:11）種族歧視，宗教仇恨，國家偏見，基督徒對這一切都必須耐心忍受。耶和華手下的傳道員對於法律的陷害忍受了多久！他們在俄國，西班牙，葡萄牙和世上的其他地方對獨裁者的仇視忍受了多久！基督徒父母和兒童對許多搖旗吶喊將上帝禁止人崇拜偶像的律法視若無睹的愛國者加諸他們身上的侮辱忍受了多久！基督徒在從事逐戶的傳道工作時對別人的侮辱，無禮和閉門羹忍受了多久！他們在回訪和主持聖經研究的工作上表現出差不多與上帝相似的忍耐。他們卻仍然保持歡樂！他們的堅忍不拔並非完全沒有引起別人的注意。最近有一本羅馬天主教的出版物說它所喜歡的一個耶和華見證人的特徵是他們「甘願為自己的信仰受人恥笑和虐待。」基督徒是世人和天使之前的一台戲景。像熱心的運動員一樣，他們絕不想閒坐在一邊，反之他們都很高興有機會證明自己的能力。有什麼運動員不為鍛鍊自己和爭取勝利或獎品而吃苦呢？不論代價如何，能夠有機會參加競賽常被人視為一項珍貴的榮譽和權利。這便是基督徒對於爭取永生的獎賞的看法。他們的弟兄不斷鼓勵他們勇往向前，並將一切堅忍不拔的人視為有福。「你們若為基督的名受辱罵，」使徒彼得說，「便是有福的，因為上帝榮耀的靈常住在你們身上。」（彼得前書4:14,16；2:20）由於有耶和華的靈常在他們身上，他們歡樂地長久忍受一切的苦難。