盡心竭力作神聖的服務
「無論作什麼，都要從心裡作，像是給主［耶和華］作的，不是給人作的，因為你們知道從主那裡必得著基業為賞賜。」——歌羅西書3:23,24。
1,2．（甲）正如申命記30:20指出，為什麼事奉耶和華如此重要？（乙）有些人會享有在天上服務的什麼權利？
對全人類的造物主作神聖服務乃是人所能享有的最大權利。這樣行不但帶來現今的快樂，同時也向我們打開奇妙的前途希望。
2 聖經曾描述天上的景象，在其中使徒約翰見到「上帝和羔羊的寶座」。選自人間的144,000個受膏基督徒雖然在天上作王統治，卻仍舊對上帝作神聖的服務。聖經論及這些君王說:「［他們］要見他的面，他的名字必寫在他們的額上。……他們要作王，直到永永遠遠。」——啟示錄14:1-4;22:3-5。
3．大部分忠心的人有希望獲得什麼幸福？
3 但是其他的人類，那些沒有獲得「屬天呼召」，但卻同樣對耶和華上帝作神聖服務的人又如何呢？他們也在這幅預言性的圖畫中出現嗎？不錯，因為天使指給約翰看「一道生命水的河，從上帝和羔羊的寶座流出來。在河這邊與那邊有生命樹，結十二回果子，每月都結果子。樹上的葉子乃為醫治萬民。」因此，在現今表現信心的人，「萬民」中能夠渡過「大災難」的人，會有希望享受生命水的河和生命樹果子的裨益;這會為他們帶來醫治和永遠的幸福。——啟示錄22:1,2。
4．按照上帝的規定，人必須具備什麼條件才能渡過哈米吉多頓？
4 你想明白這些渡過哈米吉多頓的人是誰，以及你怎樣才能加入他們的行列嗎？我們讀到:「長老中有一位問我說:『這些穿白衣的是誰？是從哪裡來的？』我對他說:『這些人是從大患難中出來的，曾用羔羊的血把衣裳洗白淨了。所以他們在上帝寶座前，晝夜在他殿中事奉他［對他作神聖服務，《新世》］;坐寶座的要用帳幕覆庇他們。……羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源。』」（啟示錄7:13-17）你看見自己在這些人當中嗎？你想廁身於「大患難」的生還者之列嗎？你是可以的。
5．耶穌說我們應當「盡性」愛耶和華，他的話是什麼意思？
5 你若想與「大群人」一起在哈米吉多頓之後站在上帝的寶座前晝夜事奉他，你現在就必須向耶和華證明你對他所作的事奉不是敷衍了事、不冷不熱、時斷時續的;反之你所作的服務必須是持續不懈的，正如異象所顯示的耶和華讚美者晝夜不斷地事奉他一般。這意味到你對上帝所作的事奉必須是盡心竭力或「盡性」的。在希伯來文和希臘文，「性命」一字是指人本身——你和我——而言。因此當我們談及盡性的服務時，意思其實是儘可能在每一方面將自己完全奉獻出來。耶穌說我們應當盡性愛耶和華，他的意思是說我們應當以我們的整個生命，我們的頭腦、心靈和力量去愛耶和華。（路加福音10:27）我們需要將生命的每一部分都用在對上帝的事奉之上。我們的一生應當與我們所作的神聖服務有密切不可分的關係。
6．歌羅西書3:23,24怎樣表明神聖的服務並非僅限於對人傳講好消息？
6 作神聖的服務意思不僅限於對人談論上帝的道而已。誠然，傳道是耶穌為門徒所立的榜樣的一部分，但神聖的服務也包括對人行善，將自己的東西與別人分享——我們怎樣過每天的生活。舉例說，我們在工作地方的行為會反映出我們對上帝所作的敬拜。正如歌羅西書3:23,24說:「無論你們作什麼，都要從心裡去作，像是為主［耶和華］作的，不是為人作的，因為你們知道，你們一定會從主那裡得到基業為賞賜。你們應當服事主基督。」（《新譯》）這包括我們生活的每一方面——我們對別人作見證，在家裡，工作時——這一切都反映出我們對耶和華的指引順服到什麼程度。
7,8．有些什麼事是我們應當盡心竭力去作的？為什麼？
7 例如在家庭圈子裡，上帝分別授予男子和女子若干責任和職分。在生活上接受耶和華的指引的人看出，履行上帝的這些訓示乃是他們對上帝所作的神聖服務的一部分。例如歌羅西書3:18-22提醒我們（《現譯》）:「你們作妻子的，要服從丈夫，因為這是基督徒的本分。你們作丈夫的，要愛妻子，不可虐待她們。你們作兒女的，要事事聽從父母，因為這是基督徒的本分，是上帝所喜歡的。你們作父母的，不要刺激兒女，免得他們灰心失志。你們作奴僕的［今日，作雇員的］要事事聽從世上的主人。你們所作的不僅是作給主人看，討他們的喜歡，而是出於真誠，因為你們敬畏主。」
8 因此，女子好好照料自己的家人乃是他的神聖服務的一部分，因為這項任務是耶和華委派給他的，她應當盡心竭力履行這項責任，藉此對來自上帝的委派表示適當的尊重。（箴言31:15,27）丈夫也一樣，因為他必須履行上帝委派給他的職責，供給家人的生活所需及對家人作仁愛的督導。因此妻子順服丈夫，丈夫愛護妻子，兒女服從父母——所有人都應當盡心竭力取悅耶和華。我們最好問問自己，我們以神聖的方式對待我們在耶和華的安排中的這些職責嗎？抑或以不敬和世俗的方式？
9．（甲）聖經怎樣表明真正基督徒所參與的另一項服務？（乙）我們應當向自己提出一些什麼問題？
9 除了這些家庭責任之外，我們所作的神聖服務一個十分重要的部分牽涉到我們效法耶穌和使徒的榜樣為真理作見證。（馬太福音24:14;約翰福音18:37;希伯來書13:15;啟示錄1:5;12:17）當然，我們能夠用在這種公眾服務之上的時間因人而異，視乎各人的年齡、健康、家庭責任等而定。但問題是，我們的願望又如何呢？我們在敬拜耶和華方面是否盡心竭力，盡量運用我們的機會和體力為真理作見證呢？
10．試解釋馬太福音13:23的意思。
10 耶穌在馬太福音13:23論及將種子撒在好土上的比喻。他將比喻應用在人們身上，指出有些人不但聽了道，並且明白而真正結出果子來，有些一百倍，有些六十倍，有些三十倍。只要我們盡力而為，不論我們的能力如何，或多或寡，我們便可說是適合耶穌的比喻，因為耶穌所描述的三種人都是「好土」，只是各人按照自己的環境而結出數量不同的果子來。
11．保羅對於事奉上帝懷有什麼態度？他怎樣表明這點？
11 有些人像上帝全時間的僕人保羅一樣有權利將自己的一生奉獻出來專心為耶和華服務。這並不是說他們比別人更盡心竭力，反之，他們像保羅一樣不但衷心渴望為王國作最大的服務，並且具有充沛的精力和體力，能夠調整自己的環境以把握這項機會。保羅覺得他之能夠周遊四方向人宣揚上帝的王國乃是來自上帝的一項恩典。他說:「靠著上帝的恩典，我得以有了今天，而且他賜給我的恩典並沒有落空;我比眾使徒格外勞苦，其實不是我，而是上帝的恩典與我同在。……我們這樣傳，你們也這樣信了。」（哥林多前書15:10,11，《新譯》）你對於事奉上帝也懷有這樣的感覺嗎？
12．敬虔有什麼益處？
12 彼得表達過類似的思想。他說:「上帝以他神聖的能力，因著我們確實認識那位用自己的榮耀和美善呼召我們的，把一切有關生命和敬虔的事，都賜給了我們。藉著這些，他把又寶貴又極大的應許賜給了我們，好叫你們既然逃脫世上因私慾而來的敗壞，就可以分享上帝的本性。」（彼得後書1:3,4，《新譯》）雖然彼得在這裡對懷有屬天希望而「可以分享上帝的本性」的人說話，他的話卻對一切敬虔的人都適用。藉著盡心竭力將來自上帝的道的正確知識付諸實行，我們可以避免放縱私慾的人所招致的敗壞和煩惱。同時我們也憑著上帝的偉大應許有希望享有來自生命水的河和生命樹的永遠裨益。
富於生產力的服務
13．（甲）耶和華的所有僕人都應當關心什麼？（乙）什麼可以幫助我們在所作的服務上成功？
13 凡是表現這種敬虔，努力將上帝之道的真理與別人分享的人無疑都想確知自己贏得上帝的嘉許，所行的事能夠成功。這正是彼得在彼得後書1:5-8所討論的問題。我們再次留意到我們需要盡心竭力，「分外的殷勤」。然後彼得提及其他幾種品質，我們必須具有這些品質才不致「在認識我們的主耶穌基督的正確知識上閒懶不結果子」。事實上，一個人若在靈性上有難題，他通常只需查閱一下彼得所列出的各事，便可以看出他缺乏什麼以致在靈性上有病或變成不活躍。在另一方面，我們若將訓示付諸實行，便會在事奉耶和華方面保持活躍而富於生產力。
14,15．（甲）彼得首先提及哪三種品質？為什麼第一種十分重要？（乙）我們為什麼需要有信心？
14 彼得所提及的品質包括「分外的殷勤［熱切的努力，《新世》］」，信心和德行。很顯然地，無論我們做什麼事，我們都必須作出努力才能有成就——我們需要努力研讀才能獲得了解而建立信心，需要努力將我們所學到的知識付諸實行或與別人分享。我們也知道，人所種的是什麼，所收的也是什麼;因此我們若想有成果，就必須先作出努力。——加拉太書6:7。
15 信心又如何呢？除非我們自己有信心，否則我們便無法幫助別人養成這種品質。我們可以感覺欣慰信心是聖靈的果子之一;憑著細心培養和予以留意，信心是可以增加的。（羅馬書10:17）為什麼信心如此重要呢？因為「人非有信，就不能得上帝的喜悅。」——希伯來書11:6。
16．（甲）德行是什麼？（乙）德行對我們所作的基督徒服務有什麼影響？
16 可是，除了努力和信心之外，彼得也談及德行。德行是十分重要的，因為當我們向別人作見證時，除非耶和華祝福我們的努力及使真理的種子生長，否則我們所作的一切努力和談論都會歸於徒然。我們若不按照真理而生活，則即使以頌讚為祭獻給上帝也不會有什麼用。德行意味到道德良好，我們若想廁身於身穿白袍的人之列，就必須具有這種品質。（啟示錄7:9）我們可以了解到一個十分忙碌，但卻按照聖經而生活及留意向人推薦聖經的人會比一個有較多時間在某個地區中向人作見證，但是生活卻與上帝之道不符的人在推廣真理方面貢獻大得多。在作見證方面所花的時間和努力並不是產生果子的唯一因素。反之，賜人增長的乃是耶和華，而他對我們是瞭如指掌的;他知道我們所做的事和我們的為人如何。
17．聖經的知識怎樣對我們大有幫助？
17 彼得繼續說:「有了德行，又要加上知識;有了知識，又要加上節制;有了節制，又要加上忍耐。」我們可以很容易看出對聖經具有充分、正確的知識會怎樣幫助我們在說服人認識聖經的重要性方面產生良好的效果。這種知識可以幫助我們有能力隨時為好消息辯護，同時以有效的方式如此行。不但如此，這種知識也幫助我們知道耶和華對我們有什麼要求，使我們能夠贏得他的嘉許。憑著這種知識，我們能夠更清楚看出凡事都全心盡力按照耶和華的方式而行會對我們有多大的價值。
18．（甲）我們可以在什麼事上表現自制？（乙）據保羅寫給加拉太人的信透露，什麼表明他，作為一個獨身男子，認為自制十分重要？
18 這將我們引到自制的問題。我們若不聽從耶和華的道的勸誡，留意控制我們的身體及其私慾——或我們雙手做些什麼事，我們的腳將我們帶到什麼地方去，我們的口說些什麼話——我們的生活又怎能對耶和華表現盡心竭力的愛戴呢？當我們應該研讀聖經的時候，我們若沒有足夠的自制力將電視機關掉，我們又怎能在靈性上有進步呢？我們將最多時間用來做什麼——看電視或從事其他消遣，抑或留意屬靈的事務？這是值得我們考慮的問題。我們想怎樣花自己的時間呢？我們珍惜自己所擁有的時間，視之為來自耶和華的恩賜嗎？我們將時間用在與「神聖的服務」有關的事上，不是一週僅一兩次而是「晝夜」如此行嗎？我們若要盡心竭力愛戴耶和華，就必須控制自己。這意味到我們的精力和思想必須集中於耶和華身上而非集中於我們自己身上，或將大部分時閒精神用來滿足自己的私慾。——加拉太書5:16,17,22-24。
19．為什麼基督徒需要表現忍耐和敬虔？
19 但是除非我們表現忍耐和虔敬，在認識真理之後緊緊加以持守，否則甚至知識和自制也不會有很大價值。正如路加寫道（21:19）:「你們要堅忍，這樣才可以保守你們的生命。」（《現譯》）不錯，我們得永生的希望有賴於我們保持堅忍。有些人不得不忍受身體的虐待，正如馬拉維的耶和華見證人所為一般。另一些人可能由於別人對他們所傳的好消息反應冷淡，或受到朋友、家人的壓力、嘲笑或猛烈反對而感覺苦惱。但是正如保羅告訴提摩太說:「唯獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」（提摩太前書4:8）因此我們需要有忍耐和虔敬的品質才能保持忠心而不致在我們對上帝所作的神聖服務方面變成不活躍或不結果子。
20．愛弟兄的心和愛眾人的心可以怎樣幫助我們避免在所作的服務方面不結果子？
20 最後，彼得勸勉我們有了虔敬還要加上愛弟兄的心，有了愛弟兄的心又要加上愛眾人的心。」（彼得後書1:7）這種愛不僅以我們的家人為對象，同時也伸展到所有的人。（加拉太書6:10）對別人表現真摯關懷和基於原則的愛（亞格配）的人時常見到別人對他們所傳講的真理有良好反應。猶之乎耶和華對我們表現愛心，我們也應當對所有人表現愛心。我們應當對他們表現個別的關懷，衷誠渴望在靈性上幫助他們。我們若努力行這一切事，便「不致在認識我們的主耶穌基督的正確知識上閒懶不結果子了」。——彼得後書1:8。
帶來祝福的服務
21,22．（甲）彼得的什麼勸告對每個以心靈和真理事奉上帝的人均適用？（乙）我們可以怎樣切實遵行耶穌在路加福音13:24,25所提出的勸告？
21 彼得繼續提出鼓勵說:「所以弟兄們，要更加努力，使你們所蒙的呼召和揀選堅定不移;你們若實行這幾樣，就決不會跌倒。這樣，你們就得著充分的裝備，可以進入我們的主和救主耶穌基督永遠的國。」（彼得後書1:10,11，《新譯》）不論我們屬於與基督同作後嗣的受膏餘民階級抑或「大群人」的階級，彼得鼓勵我們「要更加努力」的訓示對每個想享受王國幸福的人均同樣適用。
22 今日絕不是減少我們的神聖服務的時候。反之彼得勸勉我們說:「你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望上帝的日子來到。」（彼得後書3:11,12）耶穌並沒有把使人作他門徒的工作交給天使，要他們化為人形執行分別「綿羊」和「山羊」的工作。反之他將這件工作交託給一些藉著勤懇的服務和盡心竭力的忠誠證明自己真正是基督門徒的人。（啟示錄12:17）現今乃是取悅我們的屬天君王的大好時機;我們必須經常從事王國活動而非偶爾為之。我們若在傳道工作上不經常，那便等於以殘缺不全的祭物，或並不熱心的讚美獻給上帝了。——瑪拉基書1:6-8;路加福音13:24,25。
23．現在盡心竭力對上帝作神聖服務的人享有什麼奇妙的希望？
23 我們的生活若充滿盡心竭力的神聖服務，我們便可以確信我們會廁身於大群快樂的哈米吉多頓生還者之列。在大災難過去之後，我們會繼續喜樂他晝夜在上帝的寶座前對他作這種服務。正如啟示錄7:17告訴我們:「寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源。」我們若繼續盡心竭力對耶和華作神聖的服務，我們可以享有一個多麼光明美好的前途！