耶穌為什麼作了關於「十個童女」的比喻

最好的教師在講述一項事實或原則之後能夠以簡單清楚的例子將其說明。耶穌基督無疑為我們立下一個偉大導師的榜樣。因此我們見到他常用比喻教導人，運用日常生活的實際事物去說明含有預言性的教訓或各項原則的意義。（馬太福音13:34,35）這些比喻均含有深刻的意義。

事實上，比喻（例如耶穌所用的）通常在說明要點方面頗為有效，因為（1）它們能夠引起別人的興趣和注意，（2）它們可以激發聽者的思想，（3）它們能夠打動人的感情和感動人的心，（4）它們能夠幫助記憶，（5）它們能夠將真理準確地保存下來，因為它們以生活和自然的事物為根據，但僅是字詞則意思可能改變。

由於這緣故，雖然耶穌在地上教導人已是一千九百多年前的事，他的教訓絕沒有落伍。我們仍能了解這些比喻及自其得益，猶之乎它們在我們的日子所說出一般。事實上，其中有許多主要是應用在我們今日的。

比喻的目的

耶穌所作的最出色的比喻之一是關於「十個童女」的比喻。這個比喻特別在今日對我們具有重大意義。這比喻的目的何在呢？耶穌作這個比喻是要幫助基督徒，特別是生活在今日的基督徒，看出基督的臨在掌權。

耶穌的使徒曾向他說：「你的臨在和事物制度的終結會有什麼徵象呢？」（馬太福音24:3，《新世》），耶穌回答時舉出許多事件來，並包括幾個比喻在內，他的話載於馬太福音第24章及25章。他所指出的一切事共同構成了顯示他已隱形地臨在執掌王權的大徵象。

「十個童女」的比喻載於馬太福音25:1-12。耶穌作這個比喻不是僅要使他復臨時生活在地上的門徒能夠看出他的臨在。除此之外，耶穌想藉這個比喻向他們指出保持儆醒的必要，以免他們對這件大事矇然不覺，正如法利賽人在耶穌第一次來臨時所為一般。再者，比喻也指出基督的門徒在他臨在作王期間負有什麼責任和義務。（詩篇110:3）耶穌想一切從上帝獲得『屬天呼召』的人都保持忠貞而達到與他一同承受王國的偉大目標。——希伯來書3:1；羅馬書8:17；啟示錄20:4,6。

聖經時代的婚禮

既然「十個童女」的比喻包括一個婚宴在內，我們首先將耶穌說比喻的日子的婚禮習俗考慮一下會對我們頗有幫助。

雖然婚禮本身看來並沒有正式的儀式，可是在以色列國內人們卻會對婚禮大事慶祝。在成婚之日新婦通常在娘家作一番週詳的準備。她穿上最好的衣裳和戴上各種裝飾品和珠寶。在古代她會披上頭巾，有時甚至長及地面。（耶利米書2:32；以賽亞書3:19,23；49:18）這頭巾象徵新娘對新郎的順服。——創世記24:65；哥林多前書11:5-10。

新郎也同樣穿上最好的衣服；他會在晚上在朋友伴同之下離家前往新婦的娘家迎接新婦。然後婚禮的行列會向新郎的家或他父的家進發；行列會有樂手或歌手隨行，並且通常有人提著燈前行。

沿路的人會對行列深感興趣。有些人會加入行列，特別以提著燈的少女為然，藉此使婚禮的慶祝更為光彩生色。。（耶利米書7:34；16:9；以賽亞書62:5）既然他們並不趕時間，新郎可能在家裡逗留頗久，在婚禮行列離開新婦的家之前也可能受到進一步的阻延；因此行列抵達時可能已頗晚，有些在路上等候的人也許會開始打瞌睡。通常歌唱和歡呼的聲音在很遠之外即可以聽見，醒著的人會聽到有聲音喊道：『新郎來了！』侍從已準備好迎接新郎，被邀赴婚宴的人於是與新郎一同進入屋內。新郎和隨行的人進入屋內關上門之後，遲到的客人便不能入內了。——創世記29:22；馬太福音22:1-3,8。

當我們考慮耶穌的比喻之際，我們可以見到這個比喻與當日的生活方式多麼吻合。這比喻載於馬太福音25:1-12：

「那時天國好比十個童女，拿著燈出去迎接新郎。其中五個是愚拙的，五個是聰明的。愚拙的拿著燈，卻不預備油；聰明的拿著燈，又預備油在器皿裡。新郎遲延的時候，他們都打盹睡著了。半夜有人喊著說，『新郎來了！你們出來迎接他。』那些童女就起來收拾燈。愚拙的對聰明的說，『請分點油給我們，因為我們的燈要滅了。』聰明的回答說，『恐怕不夠你我用的，不如你們自己到賣油的那裡去買吧。』她們去買的時候，新郎到了，那預備好了的同他進去坐席，門就關了。其餘的童女隨後也來了，說，『主阿，主阿，給我們開門！』他卻回答說，『我實在告訴你們，我不認識你們。』」

為什麼要以「童女」為象徵

耶穌說這個比喻時並沒有提及新婦。為什麼呢？因為他想強調他那些由靈所生的受膏「弟兄」尚在地上而仍未藉著復活到天上與他結合之前所負的若干責任。他不想別人對這個比喻的意義的了解混淆不清。因此他將比喻的範圍限於把門徒比作「十個童女」而非「新婦。」

這些受膏的基督徒在地上時被視為「許配」給基督而好像貞潔的處女一般。（哥林多前書11:2,3）屬於這個階級的人現在還有—小部分留在地上，他們現在正「被請赴羔羊之婚筵。」（啟示錄19:9）實際的婚禮會在天上舉行。他們尚未獲得天上的產業。「新婦」階級是從「十個童女」中揀選出來的。正如比喻顯示，並非所有童女都行事謹慎。有些行事不智。「新婦」一詞僅適用於與基督一同承受天國的人的整個教會之上；這是一個最後包括144,000位成員的屬天團體。以個別的分子而言，無論他們是男是女，他們被稱為「上帝的兒女」和基督的「弟兄」，並被形容為「童身」。——約翰一書3:2；馬太福音25:40；啟示錄14:1,4；加拉太書3:28。

在什麼方面說「童身」呢？聖經對此有所解釋。論到與上帝的羔羊一同站在屬靈的錫安山上的144,000人，聖經說：「這些人未曾沾染婦女［例如宗教淫婦大巴比倫及其女兒］，他們原是童身。羔羊無論往那裡去，他們都跟隨他。」（啟示錄14:4；17:3-5）他們受了聖靈所生而有希望與基督同在天上統治之後，他們絕沒有與俗世犯屬靈的「姦淫。」這些基督徒拒絕與俗世的宗教和政治組織同流合污。他們沒有在任何方面干預政治或參與屬人政府的事務。——提摩太後書2:3,4。

使徒保羅很清楚地表明這些「童身」的基督徒所謹守的立場，說：「我們卻是天上的國民，並且等候救主，就是主耶穌基督從天降臨。他要按著那能叫萬有歸服自己的大能，將我們這卑賤的身體改變形狀，和他自己榮耀的身體相似。」（腓立比書3:20,21）這些基督徒是人類的朋友，他們到人們家裡向其傳講王國的好消息。但他們郤不是世界的朋友，意即他們不與這個世界事物制度為友。聖經嚴詞譴責一切以基督徒自居，但郤與俗世為友的人，說：「你們這些淫亂的人哪，豈不知與世俗為友，就是與上帝為敵麼？所以凡想要與世俗為友的，就是與上帝為敵了。」——雅各書4:4；1:27。

因此從上帝接獲『屬天呼召』的人必須『使所蒙的恩召和揀選堅定不移。』（彼得後書1:10,11）他們渴望在上帝未吩咐的「四方的風」將這個事物制度毀滅之前獲得上帝最後的嘉許。（啟示錄7:1-8）這需要他們保持忠貞，「效法［上帝］兒子的模樣。」（羅馬書8:29）像以色列國中訂了婚的處女一般，他們想保持純潔堅貞。既已許配給基督，他們在地上時全心順服他的元首職權；他們所懷的希望是在天上成為他的「新婦」而獲得屬天的榮耀。（歌羅西書1:18）在古代的以色列國中，訂了婚的處女若與人行淫，便會被視為淫婦而被處死。（申命記22:23,24）同樣地，這些許配給基督的『童貞者』若證明不忠，他們便會失去享有屬天生命的希望。——啟示錄21:7,8。

提高警覺的時候

因此在現今這個艱難的時候，這些基督徒需要提高警覺。使徒保羅對這些人說：「弟兄們，論到時候日期，不用寫信給你們。因為你們自己明明曉得，主［耶和華］的日子來到，好像夜間的賊一樣。人正說：「平安穩妥！的時候，［毀滅］忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣；他們絕不能逃脫。弟兄們，你們卻不在黑暗裡，叫那日子臨到你們像賊一樣。你們都是光明之子，都是白晝之子。我們不是屬黑夜的，也不是屬幽暗的。所以我們不要睡覺，像別人一樣，總要儆醒謹守。」——帖撒羅尼迦前書5:1-6。

特別在這個時期，這些基督徒當中若有任何人在靈性上變成昏昏欲睡，無精打采或疏忽怠惰，他們便有禍了。他們若與俗世同流合污或在宣揚王國方面疏忽職守，他們的遭遇便會像「惡僕」的下場一樣。耶穌說這樣的人若開始在心裡說，「『我的主人必來得遲』，就動手打他的同伴，又和酒醉的人一同吃喝，在想不到的日子……那僕人的主人要來，重重的處治他，定他和假冒為善的人同罪。」（馬太福音24:45-48）現在絕不是與屬靈的「酒醉的人」為伍的時候。許配給基督的「童女」階級中若有任何成員在生活或言談方面與支持大巴比倫（偽宗教的世界帝國）的人相若，他們便表明自己與這個像淫婦般的制度一同喝醉而配「受它所受的災殃」了。——啟示錄17:1,2,6；18:4。

由此可見耶穌所作的關於「十個童女」的比喻構成了一個有力的警告。但是這個比喻還含有其他的意思。這個比喻怎樣在今日給予上帝的百姓有力的指引呢？「燈」、「油」和比喻中的其他象徵是什麼意思呢？本刊會在下期討論這些問題。