為我們的『快樂希望』而感恩
「我們等待那快樂的希望和偉大的上帝與我們的救主耶穌基督的榮耀呈現。」——提多書2:13，《新世》。
1,2．在那兩方面，感恩之心可以帶來快樂？
她的同事知道她是個能幹、快樂和做事有效率的祕書。他們可能將功勞歸於她所受的訓練和她的才幹。但是當有人問及她時，這位富於洞察力的女子卻將功勞主要歸於她雇主所表現的感恩態度。為什麼呢？
2 她解釋說，無論她所做的工作多麼細微或只是例行慣事，她的雇主均敏於表達衷誠的感激。這使她感覺有用和為人所需；這也使她成為一個更快樂的工人。這個事例充分說明表現感激所帶來的有益結果之一。可是，感激之心不但對受到感激的人有益，也對養成感恩之心而敏於表示感激的人有益。
3．為什麼我們應當培養感恩的精神？
3 今日看來大部份人所最關心的是自己。這種態度與感恩的精神大相逕庭。藉著表現感恩的精神，我們顧念別人和敏於對別人所做的事表示體會。可是，看來矛盾的現象是，你若努力對別人養成衷誠的關注，並且敏於對他們所作的服務、善工和努力表示體會，你自己便會更快樂。再者，培養感恩的精神可以影響到你與耶和華上帝的關係。這可以影響到你在現今生活上的快樂以及你享有聖經向真正基督徒提出的『快樂希望』的程度。——提多書2:13。
「感謝」
4．聖經對感恩一事的看法如何？
4 聖經鼓勵我們要培養感恩或感謝的精神。例如使徒保羅寫道：「在任何環境中都要感謝。這是上帝為你們這些屬於基督耶穌的人所定的旨意。」他勸勉歌羅西人說：「要讓基督的平安在你們心裡作主；你們蒙召歸為一體，也是為了這個緣故。你們要有感謝的心。」（帖撒羅尼迦前書5:18，《現譯》；歌羅西書3:15，《新譯》）雖然這些勸告特別是指我們對上帝的感激而言，這應當使我們看出，在日常生活的事務上養成感恩的精神也大有價值。
5．保羅怎樣表現感恩的精神？
5 保羅自己毫不猶豫地對一些曾經努力行善的人表示賞識或直接予以致謝。你可以讀讀他在羅馬書16:1-4所說的話。在這段經文中，他感激地稱讚非比「曾經幫助許多人」，很可能運用她在當地社區的聲望去維護受人誣告的基督徒或對週遊的基督徒表現慷慨的精神。然後保羅特別向百基拉和亞居拉這對夫婦致謝，因為他們曾為了保羅和其他人的緣故「置生死於度外」。你可以想像非比、百基拉和亞居拉對保羅這項公開的感激表示感覺多麼愉快。但是保羅以這種方式表示自己的心意也對他有好處。他可以藉此享有施予——予人認可、尊榮、鼓勵——的快樂。當我們對別人表示感激時，我們也可以獲得這樣的快樂。——使徒行傳20:35；提摩太後書1:16-18。
6,7．你可以怎樣表現感激之心？
6 我們每天都有機會表明我們懷有感恩之心。事情可以僅是表現禮貌那麼簡單——也許別人為我們開門或拾起我們所跌落的東西。仍然，我們說一句「謝謝你」應當並非僅是循例的禮貌而已。如果我們感覺衷心的感激，別人便會察覺到而感覺更快樂——我們也會一樣。
7 一個良好的步驟是設法擴大我們的感恩之心，也許對一些我們通常將其視為理所當然的人表示體會。這也許包括商店的店員、餐室的侍應生、或郵差等。你的微笑和衷誠的「謝謝」可以減輕他們的工作擔子，使他們覺得報酬更豐富。可是，最配得我們感激的人也許是一些與我們很親近，但我們卻時常忘記了他們所作的努力的人。你的妻子為你準備美味的飯餐，努力保持家裡的清潔或耐心照料兒女，你多常為此向她致謝呢？有多少丈夫日復一日地辛苦工作，但卻從未聽過妻子說一句體會的話，更不用說從兒女聽到這樣的話？青年人，你能夠更常想念你父母為你所做的事，然後對他們作一些衷誠的感激表示嗎？隨著你更慣於向人表示感激，你的生活便會成為更豐富。別人會更喜歡你，於是彼此間的感情亦會日增。不錯，你會更為快樂。
感激上帝
8-10．（甲）據詩篇100篇指出，為什麼我們應當感激上帝？（乙）在這方面，大部份人的情形如何？
8 我們若有理由感激別人為我們所做的事，我們無疑有大得多的理由要感激我們的造物主。詩篇第一百篇是一首感謝的詩歌，這篇詩指出為什麼我們稱謝上帝是再適當不過的事。我們讀到：「造成我們的乃是他，並不是我們自己。」（詩篇100:3，《新舊》）這是非常合理的。上帝若沒有創造人和容許我們活著，我們又怎可能尋得任何快樂呢？（使徒行傳17:26-28）不錯，我們擁有生命這件事實便是我們應當感恩的一個理由。
9 詩篇100:5宣佈說：「耶和華本為善。」這句話從許多方面說來均屬真確。最大的理由之一是上帝賜給我們許多美物，使我們得以活著，同時也自其尋得樂趣。我們生活在上帝所造的地球上，並且藉地上的豐富物產維持我們的生命。（以賽亞書45:18；使徒行傳14:15-17）如果一位朋友給你一個美味可口的水果，你無疑會說，「謝謝你。」可是這個水果，以及我們所享的其他一切天然食物，的最終來源乃是耶和華上帝。（創世記2:9,15,16；詩篇104:10-15,24；145:15,16）在這些豐富的供應方面，你對上帝懷有什麼感覺呢？——提摩太前書4:3,4。
10我們感激上帝意味到我們與今日大部份的世人截然不同。他們將上帝和他所做的一切事視若無睹。甚至有些在家裡慣於在進食前作「感恩」禱告的人也沒有在生活上表明他們真正深深感激上帝。他們在計劃自己的生活時很少顧慮到上帝的旨意。但我們真的與他們不同嗎？我們應當與他們不同。
11,12．關於感恩，歌羅西書3:15給我們什麼提示？
11 正如上文提及，使徒保羅寫道：「要讓基督的平安在你們心裡作主；你們蒙召歸為一體，也是為了這個緣故。你們要［表現］感謝的心。」（歌羅西書3:15，《新譯》）由此看來，我們若真正感激上帝，就並非僅是說些感謝的話便夠了。我們需要在生活上表明我們的確感激他。這樣行的一些重要步驟包括研讀上帝的道以探知他對我們今日的旨意是什麼，然後切實遵行。——約翰福音13:17。
12 保羅在歌羅西書3:15所說的話應當使我們記得耶和華上帝將人召集起來形成一個團結一致的基督徒群體。這些人承認自己是罪人，但是他們體會到，由於耶穌所獻的贖價祭物，他們得以蒙上帝寬恕。（羅馬書6:17,23；7:22-25）請想想這對你有什麼意義。你能夠在上帝眼中享有一個清白的地位。這無疑是我們應當感激上帝的另一個理由。——啟示錄7:10,14。
13．我們的感激怎樣並非僅限於目前的一生？
13 可是，我們最好考慮一下我們的感恩精神是否僅與現今的日常生活有關。這僅是意味到我們更敏於體會別人為我們所做的事，包括其他的人和上帝為我們所做的事嗎？不，因為基督徒的感激也牽涉到未來，牽涉到他的希望。保羅寫道：「我們等待那快樂的希望和偉大的上帝與我們的救主耶穌基督的榮耀呈現。」——提多書2:13，《新世》。
為之而感激的快樂希望
14,15．保羅在提多書2:13所提及的『快樂希望』是什麼？
14 保羅所懷有和他為之而感激的『快樂希望』是什麼呢？這便是復活到天上成為不朽的靈體，與耶穌基督一同在「他的天國」裡作王統治的快樂希望。（提摩太後書4:18）提多和歌羅西與帖撒羅尼迦兩地受聖靈所膏的基督徒均懷有這個希望。
15 因此保羅能夠對歌羅西的基督徒寫道：「我們為你們祈禱的時候，常常感謝上帝，我們主耶穌基督的父，因為聽見你們在基督耶穌裡的信心，和對眾聖徒的愛心。這都是由於那給你們存在天上的盼望，這盼望是你們從前在福音真道上聽過的。」（歌羅西書1:3-6，《新譯》）因此保羅有充分理由鼓勵一切蒙召承受屬天生命的人說：「你們要［表現］感謝的心。」——歌羅西書3:15，《新譯》。
16．這個「希望」會在何時實現？
16 這個復活獲得屬天生命的『快樂希望』會在何時實現呢？保羅知道必須要等到未來某些發展先發生才行。他寫道，那些「活著存留到主再來［臨在，《新世》］的人，絕不能在那些睡了的人以先。」到時「那些在基督裡死了的人必先復活。」因此復活必須等到基督的臨在（希臘文Pa·rou·siʹa，派露西亞）開始才會發生。——帖撒羅尼迦前書4:15-17，《新譯》。
17,18．對這個「快樂的希望」來說，為什麼我們的日子特別重要？
17 這對我們具有令人興奮的含意。耶穌預言他的臨在會由一個綜合的徵象表明出來，這個徵象會包括異乎尋常的戰爭、地震、糧食短缺和其他一些自第一次世界大戰爆發的1914年以來可在世上清楚見到的事件。（馬太福音24:3-14）值得留意的另一點是，聖經預言受膏的基督徒復活升天一事會發生於君王耶穌基督在將臨的「大災難」中採取行動之前。（馬太福音24:21；啟示錄2:26,27）因此，我們正生活在保羅、提多和其他與基督結合為一而死去的基督徒的『快樂希望』獲得實現的時期中。
18 這場復活也是「偉大的上帝與我們的救主基督耶穌的榮耀呈現」的一部份。（提多書2:13，《新世》）憑著上帝的支持，耶穌呈現出來，意即他開始審判和獎賞一切與基督結合而死去的人。論到這點，聖經說基督「必親自從天降臨，那時，有發令的聲音，有天使長的呼聲，還有上帝的號聲，那些在基督裡死了的人必先復活」而與他在天上會合。（帖撒羅尼迦前書4:16，《新譯》）那些仍然留在地上的受膏基督徒又如何呢？當每個這樣的基督徒死去時，他會在『一霎時之間改變』。他會成為靈體而被提到天上，獲得「生命的冠冕」作為獎賞。——帖撒羅尼迦前書4:17，《新譯》；提摩太後書4:1,8；哥林多前書15:44,50-57；雅各書1:12。
19．其他什麼人也懷有快樂的希望？
19 我們的救主基督耶穌的這項成就也是上帝的榮耀的一項呈現。但是上帝的榮耀通過基督而呈現還會成就更多的事；這對於今日一般知道自己並沒有受上帝的靈所膏，也沒有被召到天上得永生的基督徒特別具有意義。這些忠心的基督徒懷有在重建的地上樂園裡享永生的快樂希望。你若懷有這樣的希望，請考慮一個現在值得你為之而感激的特別理由。
為行將發生的事而感激
20,21．聖經預言耶穌會在他的臨在期間成就什麼事？
20 許多世紀以來，真正敬拜耶和華的人一直不得不忍受和應付一個邪惡的事物制度，其中的一個重要部份是偽宗教。真正的基督徒在事奉耶和華方面尋得很大的快樂，但是只要這個邪惡的制度和偽宗教一日存在，他們就無法享有完全的快樂。可是。現在他們卻有一個可以為之而快樂和感恩的特別理由！這是什麼呢？
21 使徒保羅在寫給帖撒羅尼迦人的信中論及基督的臨在；他在上帝感示之下預言這段時期會帶來一些奇妙的改變。改變之一是，基督會採取行動，『憑著他臨在的呈現』將稱為『不法之人』的偽宗教勢力一舉消滅。這種變節背教受到宗教領袖們，特別是基督教國的教士階級，所贊助，但卻是與真正的基督教為敵的。——帖撒羅尼迦後書2:3-8，《新世》。
22,23．為什麼偽宗教的消滅會是我們值得為之而感激的事？
22 偽宗教的毀滅無疑是值得我們為之而感激上帝的一個因由。但是基督還會採取進一步的行動。憑著耶和華上帝的支持，耶穌會消滅所有「不認識上帝，不聽從我們主耶穌的福音的人」。（帖撒羅尼迦後書1:6-10，《新譯》）我們正生活在基督臨在以及「偉大的上帝與我們的救主耶穌基督的榮耀呈現」的時候。這意味到我們正生活在偽宗教和一切不按照真理事奉造物主的人遭受毀滅的時期。既然保羅能夠在他的日子吩咐帖撒羅尼迦人「在任何環境中都要感謝，」請想想現今我們更有多麼特別的理由要如此行！——帖撒羅尼迦前書5:18，《現譯》。
23 鏟除偽宗教會是莫大的福分。許久以來使億萬人大為恐懼的一些錯誤道理——關於不死的靈魂在地獄裡永遠受苦或關於死者鬼魂的種種謬見——將不會再存在。（約翰福音8:32）所有順服的人類都會「聽從我們主耶穌的福音」而事奉耶和華。這會帶來團結與和平。這豈不是我們值得為之而感激的事嗎？
24,25．還有其他什麼幸福行將臨到順服的人類身上？
24 不聽從「福音」的人遭受毀滅之後，人類會學習和跟從公義的途徑。（以賽亞書11:9；26:9）這會造成多大的差別！你會發覺甚至在現今與家人討論一下這件事也會使你深感滿足。你可以將這種情形與你現今在你的工作上，在與政府官員打交道或在你不熟悉的地區旅行時所遭遇的經歷比較一下。
25 在新規制裡人類也會享有來自上帝的物質祝福。上帝會消除疾病與死亡。（啟示錄21:1-4）他會祝福我們雙手的工作，使我們能夠豐衣足食。（詩篇67:6；可參閱以賽亞書65:21-25。）人甚至可以與上帝所創造的動物和平共處；耶和華會留意使這種情形實現，正如在原本的樂園裡動物以植物為食而並不傷害人一般。
26．你有什麼理由要感恩和快樂？
26 這些幸福已行將實現了。你可以活著體驗到這些幸福。因此。我們正生活在一個多麼獨特的時期！雖然今日一般人均忘恩負義和不快樂，我們卻有充分理由要對上帝深懷感激，特別是為了我們所享有的快樂希望而感謝他。讓我們經常為此向他感恩致謝。
［第20,21頁的圖片］
在基督「臨在」期間，與主結合為一而懷著『快樂希望』死去的人並不會在死亡中沉睡。反之他們一死便會復活，在「眨眼之間，號筒末次吹響的時候」改變成為靈體。