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得蒙潔淨,熱心從事善工守望台1985年 | 5月15日
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得蒙潔淨,熱心從事善工
「耶穌基督……為我們捨了自己,……潔淨我們,特作自己的子民,熱心為善。」——提多書2:13,14。
1.為什麼耶和華的見證人必須保持潔淨和熱心?
耶和華是聖潔、善良和正直的。他和他的兒子也十分熱心成就善工。(利未記19:2;詩篇25:8;約翰福音5:17)因此,所有耶和華見證人均必須保持潔淨,熱心從事善工。
2.(甲)使徒保羅怎樣將潔淨與熱心相提並論?(乙)現在我們會考慮什麼問題?
2 使徒保羅將潔淨和熱心相提並論。他寫道,憑著上帝的恩典,耶穌「為我們捨了自己,要贖我們脫離一切罪惡,又潔淨我們,特作自己的子民,熱心為善。」(提多書2:11-14)受耶穌所潔淨的人必須符合什麼條件呢?我們應當熱心從事什麼善工?耶和華手下得蒙潔淨的見證人享有什麼祝福?
靈性的潔淨至為重要
3.(甲)在潔淨方面,耶和華的僕人必須保持什麼標準?(乙)當猶太人從巴比倫獲釋時,上帝怎樣向他們強調潔淨的必要?
3 耶和華的僕人必須在身體、道德和靈性上保持高度的潔淨。(出埃及記30:17-21;申命記23:12-14;以弗所書5:25-27;哥林多後書7:1)這個基本條件曾在公元前第六世紀受到強調,當時流亡巴比倫的猶太人剛從該國獲得釋放。(以斯拉記1:1-4)不久他們便會返回故土,歡樂地將尼布甲尼撒王從耶路撒冷上帝的聖殿奪去的聖潔器皿帶返故鄉。聖潔的器皿必須由耶和華手下潔淨的敬拜者去運送,這乃是至為重要的事!很適當地,上帝吩咐他們說:「你們離開罷,離開罷,從巴比倫出來,不要沾不潔淨的物;要從其中出來,你們扛抬耶和華器皿的人哪,務要自潔。」(以賽亞書52:11)扛抬器皿的人必須除掉巴比倫在宗教和道德上的一切污穢。
4.與哥林多後書6:14-17一致地,耶和華手下所有的見證人必須符合什麼條件?
4 使徒保羅將這項吩咐人自潔的命令應用在受膏的基督徒身上;這些基督徒已捨棄了偽宗教的世界帝國大巴比倫。他寫道:「你們和不信的人不可共負一軛。義和不法有什麼相同呢?……『主[耶和華]說:你們要從他們中間出來,和他們分開,不可觸摸不潔淨的東西,我就收納你們。』」(哥林多後書6:14-17,《新譯》;啟示錄18:4,5;耶利米書51:45)的確,耶和華要求耶穌的受膏跟從者和他們的「大群」同伴在靈性上保持潔淨。——啟示錄7:4-9。
「除去不敬虔的心和屬世的私慾」
5.據哥林多後書4:2指出,我們的傳道職分必須如何?
5 除了其他事之外,耶和華手下靈性潔淨的見證人必須「除去不敬虔的心和屬世的私慾。」(提多書2:11,12,《新譯》)正如保羅在聖經的另一處說:「[我們]把暗昧可恥的事棄絕了,不行詭詐,不摻混上帝的道,反而藉著顯揚真理,在上帝面前把自己推薦給眾人的良心。」(哥林多後書4:2,《新譯》)像使徒一樣,現代的基督徒必須在傳道工作上無可指摘,不致被人有理由指控他們道德敗壞或行事詭詐。(哥林多後書8:20,21;詩篇101:1-8)他們絕不可以受俗世的智慧和自私、有罪的精神或推動力所左右。——哥林多前書1:21;2:12;3:19;以弗所書2:1,2。
6.我們若需要奮鬥抗拒奸詐和不正當的肉體慾望一類的傾向,我們可以怎樣行?
6 懷有俗世精神的人時常為了達到目的而不惜採用奸詐的手段。但是一個自稱為基督徒的人若這樣行,他就尚未「除去不敬虔的心」了,因此他無法與耶和華享有親密的關係。(箴言3:31,32)一個人若受不潔的肉體慾望所支配,他就尚未『除去屬世的慾望』。(加拉太書5:19-21;約翰一書2:15-17)但是我們自己若還需竭力奮鬥抗拒奸詐和不正當的肉體慾望一類不屬靈的傾向,那又如何呢?若是如此,我們就應當像大衛一樣向上帝禱告說:「上帝啊,求你為我造清潔的心,使我裡面重新有正直的靈。不要丟棄我,使我離開你的面;不要從我收回你的聖靈。」(詩篇51:10,11;約翰福音15:19)我們若這樣禱告,並且盡量接受通過上帝的道、聖靈和組織而來的幫助,我們就能夠糾正自己的思想,以耶和華手下潔淨的敬拜者的身分繼續忠貞地事奉他。
7.為什麼執迷不悟的犯過者必須遭受開除的處分?
7 我們當中若有人執迷不悟地跟從一條不潔的途徑,他們就必須遭受開除的處分,藉此使耶和華的聖名不致受到毀謗,他的組織得以保持潔淨,他的忠僕受到保護而意識到嚴重的過犯是不能一笑置之的。(利未記22:31-33;申命記13:6-11)許多年前,上帝的百姓已意識到一個不肯悔改的犯過者不再配享有他們的交誼。例如在1904年,守望台社的第一任社長查爾士·退斯·羅素寫道:「教會會從這人收回一切交誼及任何友愛的表現。」(《新的受造物》,290頁)今日,耶和華的百姓也聽從聖經的勸告『把惡人從他們中間趕出去。』——哥林多前書5:9-13。
8.路加福音3:8和加拉太書6:1與長老們對待犯過者的方式有什麼關係?
8 對受任命的長老來說,使耶和華的組織保持潔淨是他們必須十分留意的事。當然,犯過者若有『與悔改的心相稱的果子』,他們就必須向之表現慈悲,正如耶和華在適當的時候向人開恩一般。(路加福音3:8;詩篇86:15;130:3,4)若有信徒同工由於一時疏忽大意而行差踏錯,具備屬靈資格的人就必須「用溫柔的心」試圖加以糾正。——加拉太書6:1。
長老可以怎樣提出幫助
9.長老們在靈性上幫助其他基督徒的兩個方法是什麼?
9 監督們可以怎樣幫助其他基督徒在靈性上保持潔淨呢?方法之一是作富於造就的演講。另一個方法是藉著個人的討論和牧養的探訪。(彼得前書5:1-4)在這樣的時候,長老們可以適當地運用聖經從事教導、提醒、勸勉和甚至責備信徒同工。
10.(甲)長老們對於作公眾演講應當懷有什麼態度?(乙)為什麼屬靈的牧人應當熱心研究聖經?
10 保羅曾強調從事教導的必要,他敦促同工提多要『繼續講合乎純正的道理。』(提多書2:1)謙卑的基督徒長老作公眾講者並非志在為自己揚名,反之他們渴望以適當的方式運用聖經從事教導。(箴言25:27)饒有趣味地,前任美國總統約翰·昆西·亞當士(John Quincy Adams)說:「許多年來我習以為常地每年將聖經讀完一次。」古代以色列的每個國王均需抄寫一份上帝的律法以便「平生誦讀」。約書亞亦跟從類似的吩咐。(申命記17:14-20;約書亞記1:7,8)若沒有這種來自研讀的知識,古代以色列的領袖們又怎能行事明智或給予別人靈性上的幫助呢?因此,你若是個受任命的長老,你有讀過整本聖經,也許甚至讀過許多次嗎?這樣行無疑可以使你更有能力向別人,包括獻了身而時常將整本聖經讀過的基督徒在內,提出勸告。作屬靈的長老的人必須熱心研讀上帝的道;這乃是「純正的道理」的基礎。
11.(甲)第一世紀克里特的基督徒需要來自聖經的什麼提醒?(乙)關於來自聖經的提醒和勸戒,受任命的長老應當能夠怎樣行?
11 保羅也吩咐提多說:「你要提醒他們服從執政的和掌權的,聽從他們,隨時準備作各種善工。不可毀謗人,要與人無爭,謙恭有禮,向眾人表現充分溫柔的心。」(提多書3:1,2,《新譯》)第一世紀克里特島上的基督徒需要這些具體、中肯的提醒和勸戒。類似地,今日當有難題發生時,長老應當能夠指出聖經中適當的勸戒。當有人向我們指出耶和華的勸戒時,我們應當總是感激接受才對。——詩篇119:99,129。
12.(甲)「勸」是什麼意思?(乙)長老應當懷著什麼態度提出勸勉?
12 保羅也吩咐提多說:「[要繼續]勸年輕的男子要自律。」(提多書2:6,《新譯》)勸的意思是「有力地敦促;熱切地提出建議或警告。」(《世界書本辭典》)由於保羅對人懷有真摯的愛心和關注,他並沒有畏縮不敢提出所需的勸誡。事實上,他能夠對以弗所的長老們說:「所以你們應當警醒,記念我三年之久,晝夜不停的帶著眼淚勸戒你們各人。」(使徒行傳20:31,《新譯》)現代的長老們也表現同一的態度;他們提出適當的告誡或勸勉。他們的確對小組造益不淺!
13.(甲)責備意味到什麼?(乙)長老應當懷著什麼態度提出責備?
13 保羅也提及責備,他敦促提多說:「你要嚴厲的責備他們,好使他們在信仰上健全,不再理會猶太人的無稽之談和偏離正道的人的規條。」(提多書1:13,14,《新譯》)責備的意思是「指出別人的過失,通常懷著加以糾正或協助的仁慈意圖,」或對一個人的言行「表示不贊成」。(《韋氏新大學辭典》)保羅談及責備,但懷著高尚的目的——「好使他們在信仰上健全。」同樣地,今日長老們也避免不符合基督徒身分的苛酷。不像好發怨言的變節背教者一樣,真正的基督徒長老並不試圖作「主子」轄制其他信徒的信仰和生活,反之他們是為人帶來喜樂的管家和同工,幫助別人在信仰上站立得穩。——哥林多後書1:24;哥林多前書4:1,2。
14.什麼可以幫助我們在靈性上保持潔淨?
14 聽從聖經的教訓、提醒、勸勉和責備可以幫助我們在靈性上保持潔淨。這使我們宜於從事上帝的神聖服務。但是我們應當懷著怎樣的精神從事這項服務呢?
『熱心從事善工』
15.(甲)「熱心」一詞的定義是什麼?(乙)基督徒所能從事的最美善的工作是什麼?
15 作為一群獻了身而組織起來的基督徒,耶和華見證人『熱心從事善工』。熱心的意思便是「對追求某個目標表現熱忱和熱烈的興趣。」(《韋氏新大學辭典》)據保羅致提多的信指出,所有基督徒均從事範圍廣泛的「善工」。例如,年輕的女子應當貞潔、勤於理家及順服丈夫。提多要「顯出好行為的榜樣,」在教導上要純正,言詞要健全等。(提多書2:1-14,《新譯》)當然,基督徒所能從事的最美善的工作便是幫助別人認識上帝而事奉他。你若是耶和華的見證人,你真正熱心從事這項『善工』嗎?第一世紀的基督徒在傳福音的工作上十分熱心,甚至在面對逼迫時仍如此行。——使徒行傳11:19-21。
16.(甲)基督徒組織存在的一個基本理由是什麼?(乙)關於耶和華見證人所從事的傳福音工作,有人作了什麼評論?
16 今日,雖然耶和華見證人飽受逼迫,上帝的靈卻促使他們努力執行宣揚王國的任務——基督教會存在的一個基本理由。(馬太福音24:14;28:19,20;以賽亞書61:1,2)像早期的基督徒一樣,他們熱心地逐家逐戶及以其他方式從事宣揚「好消息」的善工。(使徒行傳5:41,42;20:20,21,《新世》)他爾吉(G. W. Target)在《傳福音》一書中論及各種作見證的方法,包括「上門傳福音」在內,並且說「有些人甚至將此稱為最常用的方法——特別是在耶和華見證人上門探訪過之後。……其他的人也迅速加以效法,但是耶和華見證人卻遙遙領先。」論到運用聖經書刊,……他爾吉承認說:「再次耶和華見證人遙遙領先。……在比較之下,很少教派實際出版傳福音的書刊。」的確,耶和華見證人憑著上帝的聖靈之助印製大量基督教書刊,人們可以用小量捐款從他們獲得這些印刷品。他們的書刊正幫助普世各地盈千累萬與綿羊相若的人認識及遵行上帝的旨意。
17.我們可以怎樣證明上帝的確大大興旺耶和華見證人的傳道工作?
17 耶和華大大興旺早期基督徒的傳道工作,結果有許多小組在各地——羅馬、哥林多、以弗所、腓立比、歌羅西、帖撒羅尼迦和其他地方——紛紛建立起來。類似地,耶和華正興旺他現代僕人的傳道活動,結果現今在世界各地有超過46,000個耶和華見證人小組。這項令人驚嘆的增長完全是上帝的功勞。——以賽亞書60:22;哥林多前書3:6,7。
我們所享的許多福分
18-20.身為上帝的僕人,我們享有一些什麼福分?
18 今日耶和華的百姓的確在清潔、熱心的服務方面享有許多福分和裨益。(箴言10:22)例如,作為上帝手下得蒙潔淨的僕人,我們享有取悅他的滿足感。(彼得前書1:13-16)上帝的真理已將我們從偽宗教的世界帝國大巴比倫的捆綁中釋放出來。(啟示錄18:4,5)我們不再是迷信、害怕死者或類似的恐懼的受害者。(傳道書9:5,10;約翰福音8:32)『上帝所賜的平安保守我們的心思意念。』(腓立比書4:6,7,13)經常與潔淨的崇拜者聚集起來使我們享有真正的安全感,好像『羊欄中的羊群』一般。(彌迦書2:12)由於擁有上帝的聖靈,我們能夠表現聖靈的果子,包括仁愛、喜樂、和平、忍耐、仁慈、良善、信心、溫和及節制。(加拉太書5:22,23)這一切令我們多麼歡欣鼓舞!
19 作為熱心的王國宣揚者,我們正事奉宇宙的主宰——這乃是人所能享有的最大權利。我們致力於「好消息的神聖工作」。事實上,地上沒有任何活動比宣揚「快樂的上帝」的信息及幫助別人認識他帶來更大的喜樂!——羅馬書15:16;提摩太前書1:11,《新世》。
20 與上帝的親密關係是我們所享的許多福分的另一項。我們能夠向他禱告,深信他會垂聽我們。(約翰一書5:14,15)與耶和華如此親近是多麼奇妙的事!正如詩篇的執筆者說:「我親近上帝是與我有益。我以主耶和華為我的避難所,好叫我述說你一切的作為。」——詩篇73:28。
21.身為耶和華手下得蒙潔淨的熱心百姓,我們應當懷有什麼決心?
21 鑑於我們身為上帝手下潔淨、熱心的百姓所享的許多福分,讓我們決心在靈性上保持潔淨而發出敬虔、熱心的光輝。我們若保持這種情況,便可以肯定耶和華會支持及指揮我們繼續作他的見證人。再者,憑著上帝的恩典在現今這末世在上帝的神聖服務上保持潔淨、熱心可以為我們打開機會永遠從事潔淨、熱心的善工而為耶和華帶來讚美。
你會怎樣回答?
◻ 人必須符合什麼條件才能成為耶和華手下得蒙潔淨的百姓?
◻ 受任命的長老可以怎樣幫助別人在靈性上保持潔淨?
◻ 上帝的百姓應當特別熱心從事什麼善工?
◻ 耶和華手下潔淨、熱心的見證人享有些什麼福分?
[第17頁的圖片]
長老應當勤於研讀聖經,並且運用聖經從事教導、提醒、勸勉和甚至責備別人
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「時候不多了」守望台1985年 | 5月15日
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「時候不多了」
1.為什麼有些人認為人類已餘日無多?
這個事物制度已餘日無多了。許多人均作出這個結論,原因之一是人類本身的生存亦大受威脅。事實上,一場核子大毀滅看來如此迫近,以致有人說現今的情勢「距離半夜還有三分鐘」!
2.一位記者怎樣論及核子的威脅?
2 澳洲記者尼克·伯拉殊(Nick Brash)以「生活在核彈陰影之下」為題評論說:「一支重約半公斤的炸藥足以將一個人炸成粉碎。可是今日列強所儲備的核子彈卻相當於地上每個男、女、孩童均分配到四噸炸藥。列國已花了五千億美元在核子武器之上,今年(1983)世界各國用在武器之上的金錢會超過400億美元。這麼巨量的過多核武器摧毀力實在令人提心吊膽。這相當於用十瓶摩爾坦[Mortein, 殺蟲劑]去噴射一隻蚊子。」——《太陽週刊》(澳洲墨爾本),1983年4月23日。
3.關於核子戰爭可能造成的影響,我們可以說些什麼?
3 我們很難想像核子戰爭所能造成的影響。除了數以億萬計的人即時喪生之外,全球
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