提多負起艱巨的任務

「給提多，就是那在共同的信仰上作我真兒子的。」當提多開始閱讀來自使徒保羅的一封任命信時，以上的話無疑使他的心大感振奮。他留下在革哩底以週遊監督的身分探訪各地的小組。提多證明了他的『真實』，因此有資格負起使徒交託給他的責任。」——提多書1:4，《新譯》。

在此之前大約12年，保羅將提多帶到耶路撒冷。當使徒和其他長老對受割禮的問題獲得正確的結論時，這個『真摯的』未受過割禮的希臘籍基督徒無疑在場。在考慮過很多證據之後，使徒和長老們決定像提多這樣的外邦基督徒無需受割禮而遵守摩西律法的所有規條。能夠出席這個歷史性的會議是一項對信心有多麼大強化作用的經驗！——使徒行傳15:1-29；加拉太書2:1-3。

可是在革哩底，有些與小組交往的人卻繼續「受割禮」。他們不同意耶路撒冷治理機構的見解。這些「不受約束」的人並非只是私自懷有這樣的見解而已，反之他們公開主張割禮是得救的必需條件。更糟的是，這些「好講空話」的人鼓吹「猶太人的無稽之談」和一些並非包含在摩西律法中的誡命。這些『騙子』破壞了『全家人』的信仰。革哩底的各小組正受到分裂的威脅。——提多書1:10,11,14，《新譯》。

另一項威脅是革哩底基督徒所出自的惡劣環境。革哩底的一個先知承認說：「［革哩底］人是常常說謊的，是惡獸，好吃懶做。」正如這句話表明，革哩底人好像傷人害命的野獸一般；他們喜歡以虛謊的閒談將別人的名譽撕成碎片。這些不良的特徵滲進了革哩底的基督徒小組中。——提多書1:12；3:2，《新譯》。

保羅在信中清楚說明提多應當怎樣處理這些難題。提多要照料兩項重要的需要：「為了這緣故我將你留下在革哩底，使你［1］可以糾正不妥的事及［2］在各城任命長老，正如我所吩咐你一般。」——提多書1:5，《新世》。

糾正不妥的事

這是一項艱巨的任務。提多必須面對惹事生非的人，採取堅定立場擁護真理，『堅守那可靠的教訓』。有些人會蔑視他而不承認他的權柄。但是提多具有神治的支持。他可以提出一封委任書，其中的一段說：「你要教導這些事，充分地運用你的職權來勸勉人或責備人，不要讓人輕看了你。」——提多書1:9；2:15，《現譯》。

若有人拒絕接受責備，反而企圖爭取小組中其他人的同情，那又如何呢？他會慈悲地對這些人提出『一兩次的警戒』。這若於事無補，提多接獲的訓示是：「要棄絕他。」這意味到犯過者會遭受開除的處分。——提多書3:10,11。

由於一種隨便的氣氛，革哩底有些基督徒將勸告一笑置之。提多要繼續「嚴嚴的責備他們」。甚至年老的弟兄也需要有人提醒他們「要有節制、端莊。」——提多書1:13；2:2。

任命監督

革哩底的各小組需要有良好的督導。提多應當揀選一些最有勢力的分子而將其立為管理小組的「教士」嗎？不然，他所獲得的訓示是要「在各城設立長老」。這意味到他會留意任命長老團去督導小組的活動。——提多書1:5。

保羅列出若干條件以指導人揀選小組的監督。這些條件均與行為有關。第一個條件是人必須「無可指責」。雖然他們無需受過很高的教育，這些人在教導和「責備反駁的人」時必須知道和緊守上帝的「道」。在今日考慮推薦人擔任督導的職位時，這些條件也同樣重要。例如保羅寫道：「監督必須……忠貞。」這樣的忠貞藉著人「堅守」耶和華現代基督徒組織的書刊所闡明的『真實道理』而表明出來。——提多書1:6-9，《新世》。

還有其他重要的事也是提多需要「確實的強調」的。（提多書3:8，《新譯》）這些事可以分為四個範圍——慾望、言談、行為和態度。

強調正當的慾望

保羅在寫給提多的信中兩次提及『永生的盼望』。我們可以放心信賴這個希望，因為這是『不可能說謊的上帝所應許的』。（提多書1:2；3:7）在另一方面，我們若容許「屬世的私慾」將這個牽涉到『至尊的上帝和我們救主耶穌基督的榮耀顯現』的『快樂希望』扼殺了，那會是多麼危險和首尾不一貫。——提多書2:11-14，《現譯》。

上帝的榮耀通過我們的救主基督耶穌而『顯現』出來的日子已很近了。與這項顯現有密切關係的乃是整個邪惡的制度及一切將生活集中於物質和肉體慾望之上的人所遭受的毀滅。因此我們必須將「屬世的私慾」從心中根除而加以「棄絕」，並且在『世上過著敬虔的生活』。這樣行是多麼重要！——提多書2:11-14，《現譯》。

留意自己的言談

「好講空話」、「說謊」、「頂嘴」、「毀謗人」和「愚昧的辯論」——這些話顯示在革哩底島上人們濫用了舌頭。提多甚至需要警告年老的姊妹不要「說讒言」。今日我們也需要同樣的勸告。——提多書1:10,12；2:3,9；3:2,9，《新譯》。

例如在一個小組裡，有一位年長的姊妹雖然熱心傳道，但卻喜歡說她那成年和獻了身的兒女及她那不信的丈夫的壞話。結果一位長老不得不對整個小組作一個演講論及這件事，雖然沒有指名提及這位姊妹。老實說，我們有權說任何人的壞話嗎？保羅在上帝感示之下寫給提多的信回答說：「不要毀謗［任何］人。」反之，基督徒必須留意「言語要恰當，讓人家沒有批評的餘地。」——提多書3:2；2:8，《現譯》。

上帝所喜悅的行為

「他們聲稱認識上帝，卻在行為上否認他。」（提多書1:16，《新譯》）在革哩底各小組中惹事生非的人正好適合這項描述。與此截然不同地，保羅在信中四次強調基督徒需要從事「善工」。（提多書2:7,14；3:8,14，《新譯》）保羅自己在這件最善的工作上以身作則，他提及『託付給我的傳道任務』。（提多書1:3，《現譯》）耶穌將這件重要的工作託付給他的所有門徒；因此傳道應當在我們所經常從事的「善工」中居於重要的地位。——馬太福音28:19,20。

「善工」也包括父親們盡力養育『信主的兒女』。對妻子來說，善工會包括「料理家務，……順服自己的丈夫，免得上帝的道理被毀謗。」從事俗世工作的人雖然並非為奴，卻可以應用提多書2:9,10的原則，尊敬地服從雇主。基督徒也必須「順服作官的、掌權的」以及「預備行各樣的善事。」——提多書1:6；2:5；3:1。

保持正確的態度

革哩底的基督徒需要對俗世的罪人保持正確的態度，不是毀謗他們而是「以謙讓的態度對待所有的人」。今日我們也需同樣行。不然，我們在幫助別人接受王國信息方面所作的努力便會勞而無功。此外，正如在古代的革哩底一般，我們需要留意自己的交往。不然我們又怎能服從聖經的命令『棄絕屬世的私慾，在世上過著敬虔的生活』呢？——提多書3:2；2:12，《現譯》。

「我們從前也是無知、悖逆、受迷惑，」使徒保羅說。耶和華有義務要將我們從這種有罪的情況拯救出來嗎？沒有，反之他「救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫。」憑著對基督所流出的血懷具信心，基督徒以往所犯的罪得蒙赦免而獲得奇妙的『永生盼望』。這是一項極大的「恩典」，同時也是個有力的理由我們何以要避免錯誤的慾望及保持適當的言談，努力從事善工及對鄰人表現慈悲的態度。——提多書3:3-7。

提多多麼感激保羅給予他這項仁愛的幫助使他能夠負起艱巨的任務！無疑他將保羅的信讀過多次，在從事教導和提出勸告時時常加以引用。今日千百萬人也同樣地運用這封受上帝所感示的信，使自己和別人均得益不淺。這封信的內容的確非常優良和有益。

「全部聖經都是上帝所默示的，在教訓、責備、矯正和公義的訓練各方面，都是有益的，為要使屬上帝的人裝備好，可以完成各樣的善工。」——提摩太後書3:16,17，《新譯》。