給全人類的好消息
1-3．今日有一個好消息向誰發出？我們可以在什麼地方尋得這個好消息？
好消息！在這個世界裡，對一個人說來的好消息時常對另一個人卻是壞消息。再者，很不幸地，這句話時常被人用來開玩笑。「你聽完了好消息，現在輪到壞消息了」，這在生活上實在是太常發生的事。
2 可是今日卻有一個好消息向全人類發出;這個消息並不會同時為愛好公義的人帶來壞消息。不論這些人屬於什麼種族、膚色或背景，他們都可以從這個好消息得益。
3 人類的創造者耶和華上帝乃是這個好消息的來源。聖經是他用來與我們溝通的道。無論你向什麼方面尋找，你均無法在任何其他地方找到這個好消息。（加拉太書1:6,7,11,12）使徒保羅，一個受任命的傳道員和使徒，曾蒙基督親自揀選對非猶太的國家宣傳好消息。早在保羅的日子已有些自私的基督徒將好消息加以歪曲。（哥林多後書11:4）保羅有力地指出:「無論是我們，是天上來的使者，若傳福音給你們，與我們所傳給你們的不同，他就應當被咒詛。」——加拉太書1:8,15,16。
好消息的內容
4．簡單來說，好消息的大意是什麼？
4 耶穌基督的使徒們所傳的真正好消息究竟是什麼呢？簡單來說:便是上帝安排和預備了一個特別的政府去解決地上的一切難題。這個政府會執掌全權不受干擾地統治地球一千年。當其時這個政府會將一切曾促成壞消息的事物完全鏟除。地上所有想在生活上與上帝和同胞協調一致的人屆時均會活著，他們不會再因為往昔的壞消息而心情沉重、鬱鬱不樂。上帝的僕人以賽亞預言說:「從前的事不再被紀念，也不再追想。」——以賽亞書65:17。
5,6．（甲）為什麼我們可以說我們正生活在一個快樂的時候？（乙）為什麼上帝尚未使好消息所含的一切美事完全實現？
5 上帝所說的話是絕不會落空的，而他所作的一切都有定時。（希伯來書6:18;以賽亞書46:11;可參閱加拉太書4:4）我們若撥出時間研讀他的道，我們便會看出我們正生活在一個與好消息有關的特別可喜的時期。何以故呢？因為聖經的預言和應驗預言的世事顯示上帝所立的彌賽亞已在天上登基作王，他的千年統治已近在眼前了。
6 可是，也許有人會說，「為什麼僅是空談『好消息』呢？為什麼上帝還未為地球帶來這些美好的情形呢？」因為他尊重他賦予我們的智力和自由意志——讓我們有權決定我們想走那一條路——順服上帝的統治權抑或選擇人為的統治。上帝讓人嘗試過每一種可以想像得到的政府;時至今日，明理的人應已能夠看出「行路的人［並］不能定自己的腳步。」（耶利米書10:23）再者，正如我們剛才提及，上帝所做的一切都有定時，使他能夠為了一切有關方面的益處將工作徹底完成。在這段時期中他也容許人類有充分時間為他們對上帝的彌賽亞政府所懷的信心打下穩固的基礎。
7-9．（甲）上帝對亞伯拉罕宣布的好消息是什麼？（乙）我們怎麼知道全人類藉之而得福的後裔是誰？（丙）為什麼律法的約並沒有使亞伯拉罕的應許失效？（丁）律法是為了什麼而賜下的？
7 上帝怎樣使這件事成就呢？讓我們進一步看看使徒保羅怎樣論及上帝託付給他的好消息:「聖經既然預先看明，上帝要叫外邦人因信稱義，就早已傳福音給亞伯拉罕說:『萬國都必因你得福。』可見那以信為本的人和有信心的亞伯拉罕一同得福。」——加拉太書3:8,9;創世記12:3;22:18。
8 「萬國」都會藉亞伯拉罕而得福。上帝在猶太國尚未產生之前即已將這件事告訴希伯來人亞伯拉罕。因此，雖然後來有一段時期上帝唯獨與猶太人交往，最後的真正幸福都是為地上萬民所預備的。
9 使徒保羅說這項幸福會怎樣來臨呢？他解釋說:「所應許的原是向亞伯拉罕和他子孫說的。上帝並不是說:『眾子孫，』指著許多人，乃是說:『你那一個子孫』指著一個人，就是基督。」（加拉太書3:16）因此上帝的祝福會通過亞伯拉罕的一個「子孫」或後裔而來，這後裔便是「基督。」保羅接著指出，在上帝對亞伯拉罕作了這個應許幾個世紀之後所訂立的律法之約絕沒有使亞伯拉罕的應許失效。「這樣說來，律法是為什麼有的呢？」保羅問道。他解釋說律法顯明人有罪而需要來自上帝的幫助。這促使人仰望上帝所應許的偉大後裔，因為人類唯獨藉著他才能得福。「這樣，律法是我們訓蒙的師傅，引我們到基督那裡。」——加拉太書3:19-29,7-9。
10．施洗約翰怎樣最先看出彌賽亞業已來臨的好消息？
10 所以彌賽亞的來臨無疑是個好消息。當耶穌到施洗約翰處受浸，然後聖靈以鴿子的形狀顯現在耶穌身上時，約翰便獲得證據確知人們期待了很久的彌賽亞已經來到了。——馬太福音3:16,17;約翰福音1:32-34。
擴大宣揚的工作
11．基督耶穌顯現時怎樣將好消息的若干特色彰顯出來？
11 這些事件發生之後，好消息的內容不但變得大為充實，同時亦受到極大的推動。保羅說基督耶穌的顯現「藉著福音將不能壞的生命彰顯出來。」（提摩太後書1:10）自那時起，好消息的各項特色變成清楚得多。耶穌基督乃是應許的彌賽亞，唯獨他所獻的祭物可以為人類贖罪。耶穌會作王，但他的王國會從天上的寶座而非地上的寶座施行統治。再者，聖經也表明需要過相當長的時間之後這王國的一切幸福，才會臨到全人類。耶穌自己曾說，列國會全權統治地球，「直到外邦人的日期滿了。」（路加福音21:24）他所指的是但以理的預言所論及的「七期」。這段時期始於公元前的607年巴比倫使耶路撒冷淪為荒涼的時候，然後越過耶穌說預言的日子而結束於公元1914年的秋季a。——但以理書4:16,23,25,32。
12．從基督復活直到「指定的列國時期」結束，有些什麼事發生？
12 在這段時期裡會有什麼事發生呢？希伯來書10:12,13告訴我們，「基督獻了一次永遠的贖罪祭，就在上帝的右邊坐下了，從此等候他仇敵成了他的腳凳。」基督復活升天之後，他「並不是進了人手所造的聖所［如耶路撒冷的聖殿，］這不過是真聖所的影像，乃是進了天堂，如今為我們顯在上帝面前。」（希伯來書9:24）赦罪的基礎已經奠定了，這個好消息必須廣為宣揚，但不是僅對猶太人而是對全世界的人宣揚。（使徒行傳17:30）直至我們今日，這件工作一直在基督屬天的督導之下進行著。——提摩太前書2:5,6。
君王登基
13．為什麼今日好消息比以前更好？
13 自「外邦人的日期」（或稱為「指定的列國時期」）在1914年結束以來，今日的好消息比以前更令人鼓舞振奮。君王已經登基，上帝的王國已開始掌權統治了！上帝賜給使徒約翰的異象（載於啟示錄）向我們透露上帝的王國如何「誕生」而交在基督手中:「婦人［上帝的屬天『婦人』）生了一個男孩子，是將來要用鐵杖轄管萬國的。她的孩子被提到上帝寶座那裡去了。」當時基督在上帝天上的大家庭裡準備就緒要承受王權。他被帶到天上眾軍之前，正式登基成為彌賽亞君王。——啟示錄12:5;希伯來書1:6。
14,15．基督登基之後隨即有什麼對天界說來是好消息的事發生？
14 這時使徒在希伯來書10:12,13所引用的詩篇獲得進一步的實現:「耶和華對我主說:『你坐在我的右邊，等我使你仇敵作你的腳凳。』耶和華必使你從［屬天的］錫安伸出能力的杖來，［說］:『你要在你仇敵中掌權［進行征服，《新世》。］』」（詩篇110:1,2）啟示錄的異象透露接著發生的事:「在天上就有了爭戰:米迦勒［即耶穌基督，也稱為『天使長』。（可參看猶大書9;帖撒羅尼迦前書4:16;但以理書12:1）］同他的使者與龍爭戰，龍也同他的使者去爭戰，並沒有得勝，天上再沒有他們的地方。大龍就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的;他被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。」——啟示錄12:7-9。
15 這是個多麼令人振奮的好消息！天上有大聲音發出一個歡樂的宣布，說:「『我上帝的救恩、能力、國度、並他基督的權柄，現在都來到了，因為那在我們上帝面前晝夜控告我們弟兄的，已經被摔下去了。』……所以諸天和住在其中的，你們都快樂吧！」可是這件事卻會使人類苦難大增，因為天上的聲音繼續說:「地與海有禍了，因為魔鬼知道自己的時候不多，就氣憤憤的下到你們那裡去了。」——啟示錄12:10-12。
16．為什麼宣揚好消息在今日是一件很緊急的事？
16 上帝的王國已開始統治，他的大仇敵魔鬼撒但已被逐到地上來而餘日無多了——這個好消息的確值得向地上的所有人宣布。將其傳遍列國會需要相當時間。在王國開始不受干擾地統治整個地球之前，我們也許無法接觸到地上每一個人對其傳講好消息。但是耶穌說:「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地，對萬民作一個見證，然後末日便會來到。」——馬太福音24:14;《新世》。
17．詩篇110:3的預言怎樣在我們的日子獲得應驗？
17 基督既已在天上征服仇敵，將撒但及其手下的鬼靈囿限於地球附近，現在好消息正受到最廣泛的宣揚;這件工作正在普世208個國家地區進行，甚至受共產黨統治的國家亦無例外。詩篇的執筆者曾預言到由許多志願工作人員所推行的這件工作，他接著說:「當你掌權的日子，你的民要……甘心［奉獻］自己;你的民多如清晨的甘露。」（詩篇110:3）像年富力強、多如甘露的戰士一般，耶和華見證人，包括男女老幼，正甘心樂意地努力將基督作王統治的好消息告訴別人。你有受到鼓舞與他們一起採取行動嗎？
18,19．啟示錄一書怎樣描述基督現在所做的事？
18 啟示錄的異象描述基督現在正怎樣行和不久將會採取什麼行動;約翰為我們將他所見的異象記錄下來，「我就觀看，見有一匹白馬，騎在馬上的拿著弓，並有冠冕賜給他;他便出來，勝了又要勝［完成他的征服，《新世》］。」——啟示錄6:2。
19 基督既已完成了他在天上的征服，現在他正施巧計將敵人聚集起來，使他得以「完成他的征服」將一切不義的偽宗教，一切政治和商業勢力以及堅要壓迫同胞的人從地上徹底鏟除。最後他會使撒但及其手下鬼靈無法作祟，藉此將他們那種致命的影響完全消除。——啟示錄20:1-3。
成為重大爭論
20．人們對好消息的冷淡反應會無限期地延續下去嗎？
20 同時，王國的好消息正傳播得愈來愈廣遠，每年都有盈千累萬的人懷著信心聽見這個好消息。誠然，大部分世人對這件事仍然十分冷淡。但是既然好消息牽涉到關於耶和華上帝的統治權的真理，它將會成為一個重大得多的爭論。
21,22．古代埃及的什麼情形與今日的情勢相似？
21 我們可以用在古代埃及所發生的事作為例證。當時摩西和亞倫奉上帝之命要求法老釋放在埃及為奴的上帝百姓，亞伯拉罕的後代。結果這使上帝在幾個世紀之前所作的一個應許獲得實現。——創世記15:13-16。
22 我們可以在今日見到一種類似的情形。像上帝在埃及的百姓一般，今日心地忠實的人在宗教、政治和商業方面均大受壓迫;這是由魔鬼的勢力所促成的，他正竭力使地上苦難日增。在古代埃及，當上帝解放他百姓的日子來到時，有什麼事發生呢？
23．摩西初次提出上帝的要求要埃及釋放以色列人時，法老和埃及人的反應如何？他們有繼續保持這種態度嗎？
23 摩西帶著一個極好的消息到以色列人那裡，告訴他們上帝所訂的解放日子已經來到了。請留意這時法老已對上帝的統治權提出挑戰;他對摩西說:「耶和華是誰，使我聽他的話容以色列人去呢？」（出埃及記5:2）摩西奉耶和華之名所說的話起初在法老和埃及人民看來無關緊要，可是其實卻對他們具有最大的重要性。事實上，埃及人最後被迫採取非常決斷的立場而非僅是一笑置之。怎會如此呢？
24．在與十場災殃有關的方面，上帝怎樣運用摩西？
24 當上帝降下十場災殃之際，他每次均預先告訴摩西他會怎樣行。然後摩西告訴法老和埃及人。所發生的事果如摩西所說一般。每場災殃均由摩西所預告，然後每場災殃均準時發生，正如摩西所預言一般。最後，當埃及的長子被殺之後，法老終於同意讓以色列人離去。但是法老卻像撒但一樣不肯罷休，結果他和手下的軍隊均在耶和華拯救以色列人穿越紅海之後遭受毀滅。——出埃及記14:26-28;詩篇136:15。
25．為什麼摩西預先宣布災殃的將臨對上帝的旨意十分重要？這成就了什麼？
25 摩西所宣布的消息對上帝受奴役的百姓來說是個好消息，對懷有信心的埃及人來說也是好消息。這些埃及人一大群混雜的人跟隨以色列人離開埃及。（出埃及記12:38）這件事在使埃及人知道「沒有任何神像耶和華我們的上帝」方面擔任一個重大角色。（出埃及記8:10）這向所有的人證明耶和華正「對埃及所有的神執行判決。」（出埃及記12:12,《新世》）摩西所作的宣告是非常必要的。上帝若未經預先宣告便降下災殃，埃及人可以很容易以為他們觸怒了埃及的諸神，包括農產之神、牲畜之神、太陽、雨露和首生子之神等。但是當災殃臨到時，他們卻知道這是誰的作為，因為各場災殃都按照摩西所預告的時間和方式而發生。埃及人的諸神毫無能力保護他們。
26．今日宣揚好消息的工作和列國對這件事的反應怎樣與古代所發生的事類似？
26 同樣地，關於上帝的王國業已建立及這王國會在這個世代之內拯救人類的好消息是十分必要的;這個好消息正被人聽見，特別是在稱為基督教國的領域中。在一般人的眼中，這件事尚未成為重大爭論。但是上帝會迫使列國採取決斷的立場。所有國家都想保持自己的國家主權。但是宣揚好消息的人都擁護上帝的統治權。列國必會「知道在他們中間有了先知。」——以西結書33:33。
27．但以理的預言透露「北方王」會對好消息的宣揚者採取什麼行動？
27 至於列國會對宣揚好消息一事看得認真到什麼程度，請留意預言說這件事會激使獨裁、極權的國家集團（聖經稱之為「北方王」）採取什麼行動。但以理的預言論及這位「主」說:「從東方和北方必有消息擾亂他，他就大發烈怒出去，要將多人殺滅淨盡。……然而到了他的結局，必無人能幫助他。」（但以理書11:44,45）守望台社出版的「願你的旨意行在地上」（英文）一書評論這節經文說:
「直至現在，……［耶和華見證人］不斷向人宣揚耶和華的宇宙統治權，他的基督王國已在『指定的列國時期』於1914年結束時建立起來以及『上帝全能者大日子的戰爭』行將來臨。」……
「既然消息其實是從耶和華通過正在統治中的君王耶穌基督發出的，聖經可以很適切地說消息來自北方和東方……（詩篇75:6,7;48:2;以賽亞書46:10,11）因此，不僅是消息，執行毀滅的大軍也會從這些方向臨到北方王之上。既然消息必然會通過耶和華顯形、屬地的消息傳播工具傳至北方王的耳中以激怒這王採取他那導致毀滅的途徑，這個預言很清楚地表明一件事實:耶和華的聖所階級及與他們一同敬拜上帝的大群人必定會繼續服從馬太福音24:14的命令將『王國的好消息』傳遍為人所居的大地。」
28．耶穌和保羅的活動所引起的反應怎樣與好消息行將在列國中引起的反應相似？
28 這些「消息」不但指上帝的百姓努力宣揚好消息而言，同時也包括關於許多人紛紛以耶和華的名為「堅固台」而向之尋求保護，並在他偉大的屬靈聖殿中敬拜事奉他的消息。（箴言18:10;以賽亞書2:2-4）這些消息使「北方王」與敵對的國家集團——「南方王」——大起恐慌。這些消息成為一個重大爭論，結果推使列國採取行動。他們的態度與猶太人對耶穌所懷的態度頗類似:「若這樣由著他，人人都要信，羅馬人也要來奪我們的地土和我們的百姓。」（約翰福音11:48）他們也驚慌地說:「看哪！……世人都隨從他去了。」（約翰福音12:19）帖撒羅尼迦人論及保羅和與他一同宣揚好消息的人說:「那擾亂天下的也到這裡來了。」（使徒行傳17:6）因此列國會採取行動試圖制止好消息的宣揚，但是卻會自取滅亡。
29,30．宣揚好消息的人對列國行將對他們發動的攻擊懷有什麼感覺？
29 所以，地上列國必然會攻擊宣揚好消息的人;這乃是意料中的事，因為列國憎恨上帝的統治權。但是好消息的宣揚者知道他們所支持的乃是爭論中正義的一方，受上帝支持的成功的一方。他們會繼續傾盡全力向人宣揚這個至為重要的好消息。
30 你在這件事上採取什麼立場呢？你相信上帝的好消息嗎？你具有向人宣揚好消息的精神嗎？以什麼方式及在什麼地方這樣行呢？下篇文章會討論這個問題。
［腳注］
a 見守望台聖經書社在1973年所出版的《真正的和平安全——來自什麼方面？》一書。