鼓勵別人保持堅忍
1．（甲）保羅促請他的希伯來弟兄怎樣行？（乙）我們彼此鼓勵應該頻常到什麼程度？
耶路撒冷在公元70年被羅馬大軍摧毀之前大約九年，使徒保羅寫了一封感人的書信給耶路撒冷城中希伯來籍基督徒的小組。我們在上文考慮過保羅在這封信的第一、二章所說的話。在這封寫給歸信基督教的希伯來人的信中，保羅在第三章促請他的希伯來弟兄思念「為使者、為大祭司的耶穌」。基督以兒子的身份「治理上帝的家」；基督徒「若將可誇的盼望和膽量堅持到底」，他們就會有機會成為上帝之家的成員。這意味到他們必須保持堅忍。基督徒必須避免形成一個「不信的惡心，把永生的上帝離棄了」。反之，他們「要趁著還有今日，天天彼此相勸」，互相勉勵。——希伯來書3:12,13。
2．保羅在希伯來書第四章怎樣鼓勵他的弟兄？
2聖經裡含有許多值得我們考慮的良好忠告和例證。保羅向耶路撒冷城中希伯來籍的基督徒提出幾個例證作為鼓勵。他論及上帝怎樣對古代的以色列人大起反感，結果離開埃及的以色列人老一輩的大部份均未能進入應許之地。為什麼呢？因為他們缺乏信心而忤逆上帝。我們無疑不想步他們後塵，以致不能獲得上帝所應許的獎賞。上帝已向我們宣佈他的好消息，只要我們緊守信心，我們就可以進入『上帝的安息』。因此我們彼此鼓勵勸勉以免像離開埃及的以色列人一樣變成忤逆不忠。我們應該時時刻刻對所聽到的好消息保持深刻的體會，同時在信心方面保持堅強。要讓上帝的道在我們的生活上發揮效力。「上帝的道是活的，是有力量的，比任何兩刃的刀更鋒利，甚至連血氣與靈，骨節和骨髓的分際都能刺透，並且能辨明人心裡的思想和意念。」——希伯來書4:1-5,11,12，《新世》。
3．什麼環境可能對希伯來籍的基督徒成為陷阱？
3第一世紀希伯來籍的基督徒生活在大群信奉傳統猶太教的猶太人當中。雖然當時律法的約已經終止，猶太人卻仍舊企圖墨守這約。基督徒既是不受歡迎的少數分子，他們遂飽受別人的逼迫和仇視。但是他們絕不能重投猶太教的懷抱以求避免受人仇視逼迫，也不能受與猶太會堂有關的各種節日慶祝所吸引。他們必須對於基督怎樣應驗律法一事具有充分的知識和了解，這樣他們才不致重守猶太教的舊習及獻上牲畜為祭；在上帝眼中看來，這一切均已變成毫無意義而僅是空虛無謂的禮式而已。
4．保羅在所寫的信中提及一些什麼道理以造就希伯來人？
4在這種情形之下，對於耶路撒冷城中猶太籍的基督徒所受的壓力和逼迫，有誰比使徒保羅了解得更清楚呢？既然保羅以前是個法利賽人，誰比他更有資格向人提供一些有力的論據以駁倒猶太傳統的謬見呢？保羅曾在迦瑪列門下研究摩西的律法，因此他能夠提出無可反駁的證據證明基督乃是律法及其一切規條、祭物的應驗，並且證明以前的安排現在已由更偉大的實體取而代之了。保羅以極充分的證據將上述各項關於基督的新見解向歸信基督教的猶太人提出，任何通情達理的人都無法不心悅誠服而在靈性上獲得造就。保羅致希伯來人的信充分表明他對弟兄們懷有深摯的愛心，因此他渴望在他們亟需屬靈支助之際以切合實際的方式給予他們所需的幫助。
新的勝過舊的
5．保羅怎樣強調新的基督教安排遠較優越？
5從這封致希伯來人的信我們見到保羅怎樣強調上帝為他百姓所作的新安排遠較舊的安排優越。在這項新的事物制度之下，耶穌基督成為永遠的大祭司；不像古代利未支派的大祭司一樣，耶穌並不需要有任何承繼者。他無需像以往的大祭司一樣每天為自己的罪及百姓的罪獻上祭物。反之他能夠為人的罪獻上一個永遠的祭物，然後在上帝的右邊坐下。——希伯來書6:20；7:11-28；8:1；9:6-28。
6．為什麼新約比律法的約優越得多？
6現在一個新約開始生效了。新約所成就的事是律法的約永不能成就的。律法的約不斷提醒人他們是有罪的，因此他們必須繼續獻上祭物。可是這個約卻永不能為人打開得永生的機會。保羅引用耶利米論及耶和華會與人訂立新約的預言：「主［耶和華］說：『那些日子以後，我與他們所立的約乃是這樣，我要將我的律法寫在他們心上，又要放在他們的裡面。』」保羅繼續引用這個預言，「我不再紀念他們的罪愆和他們的過犯。」「這些罪過既已赦免」保羅推理說，「就不用再為罪獻祭了。」（希伯來書10:16-18；8:7-13；耶利米書31:31-33）因此在許多方面新約均遠較舊約優越。
7．（甲）保羅怎樣強調信心的重要？（乙）耶穌的例證怎樣表明信心與堅忍的關係？
7保羅在寫給希伯來人的信的第十一章強調信心是絕對必需的，因為人若沒有信心就不可能取悅上帝。歸信基督教的希伯來人很熟悉他們的祖先，古代忠心的人。因此保羅能夠用亞伯拉罕和其他有信心的人的經歷鼓勵他的讀者。古代的忠心人士表明在許多考驗之下，保持堅強的信心是絕對必需的。然後保羅在第十二章提出「為我們信心創始成終的耶穌」作為他的論據的頂點，說：「我們既有這許多的見證人如同雲彩圍著我們，就當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程，仰望為我們信心創始成終的耶穌，他因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了［受苦柱］的苦難，便坐在上帝寶座的右邊。那忍受罪人這樣頂撞的，你們要思想，免得疲倦灰心。」（希伯來書12:1-3）基督的忠心忍耐是值得我們效法的榜樣。他忍受非難和痛苦，因為他能夠憑著信心見到他經歷死亡之後所得的喜樂。我們若具有堅強的信心而能夠想像到未來的新規制，我們也會有能力保持堅忍。保羅將屬靈的目光集中在基督的優良榜樣和基督教的安排之上，因此他能夠勸勉上帝手下其他的僕人對聖物保持高度的體會。
受到勸勉要體會聖物
8．聖潔及對聖物的體會怎樣與堅忍有關？
8保羅也指出保持聖潔的重要；他將事情綜括起來，說：「你們要追求與眾人和睦，並要追求聖潔；非聖潔沒有人能見主。又要謹慎，恐怕有人失了上帝的恩；恐怕有毒根生出來擾亂你們，因此叫眾人沾染污穢；恐怕有淫亂的，有貪戀世俗如以掃的。他因一點食物把自己長子的名分賣了，後來想要承受父所祝的福，竟被棄絕，雖然號哭切求，卻得不著門路使他父親的心意回轉，這是你們知道的。」（希伯來書12:14-17）不錯，以掃未能對聖物保持體會，甚至連饑餓的細微壓力也無法抵受。他沒有足夠的信心看出忠心的人所獲得的喜樂。這麼小的一個考驗他也不能忍受。「末世」常有饑荒發生，因此有時我們可能也要挨饑抵餓。但是我們不能因此就捨棄作上帝僕人的寶貴權利。耶和華會幫助我們渡過各種試煉，無論大小輕重。（馬太福音4:1-11）在這方面耶穌是我們的偉大榜樣。
9．若要幫助我們自己和別人體會屬靈的事和看出堅忍的需要，最好的方法之一是什麼？
9至於因為聽覺遲鈍而變成不活躍的人，保羅所推薦的救藥是：「要堅守我們所承認的指望，不至搖動，因為那應許我們的是信實的。又要彼此相顧，激發愛心，勉勵行善。你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉；既知道那日子臨近，就更當如此。」（希伯來書10:23-25）由此我們可以看出，為了對屬靈的事物保持體會，參加聚會和經常參與評論是多麼重要。若有人變成靈性軟弱或聽覺遲鈍，帶他們參加基督徒的聚會可以激發他們的愛心或勉勵他們行善。的確沒有什麼東西可以代替上帝的這項安排。
10．（甲）為什麼現在我們亟需彼此鼓勵？（乙）什麼品質會推使人鼓勵自己的弟兄？
10保羅吩咐我們「要彼此勸勉，既知道那日子臨近，就更當如此」。我們既已達到撒但的統治行將結束的時候，我們無疑必須不斷彼此鼓勵。雖然今日大部份的真正基督徒都不是出自逼迫反對早期基督徒的猶太宗教制度，我們卻仍舊受到各種試探引誘所環繞，同時從其他許多方面受到逼迫仇視的壓力。我們已離開了大巴比倫。雖然這個組織在世上有些地方看來仍相當興旺，我們卻絕不想再度參與它的種種惡行。彼得警告我們千萬不要如此行。（彼得後書2:21,22）反之，現在我們必須對所學到的神聖事物保持高度的體會。因為在基督徒的小組裡有真正的友愛存在，所有的人都希望見到他們的弟兄姐妹保持堅忍而繼續行走導至永生的途徑。所以今日乃是我們彼此勸勉鼓勵的時候。我們每個人都記得使徒保羅怎樣鼓勵幫助他的弟兄。他向弟兄們強調上帝為手下百姓所作的較好的新安排如何優越得多。因此我們絕不應該對俗世及其宗教制度懷有任何戀慕之心。
11．我們可以怎樣從保羅對希伯來人寫及的屬靈的事得益？
11我們也可以從保羅對希伯來人所說的話得益，不斷提醒自己耶和華通過永遠的祭司團所作的偉大安排，新約所帶來的裨益，以及上帝藉著基督所作的一次犧牲永遠將罪除去。即使我們已聽聞過這些事許多次，它們卻絕不是可以視作等閒的尋常之事。反之這些是無與倫比的美事。覆述真理具有很大的造就作用。我們有許多極好的機會談論我們獻了身事奉耶和華的人在這「末世」所享有的種種屬靈裨益。藉著彼此勉勵將這些至為重要的事謹記在心，我們可以互相幫助以免逐漸「隨流失去」。
屬靈的裨益
12．（甲）為什麼在現今知道怎樣得永生是如此特別的權利？（乙）此外還有些什麼珍物是現在比較少人享有的？
12身為耶和華的基督徒見證人，我們享有些什麼屬靈裨益可以供我們彼此談論呢？我們所享的屬靈裨益很多。首先我們可以說我們知道怎樣獲得永生；我們體會基督所獻的贖價祭物。（羅馬書6:23）請想想那些仍然相信猶太教而仍然等待彌賽亞來臨的人，或想想那些信奉異教而對基督及永生希望一無所知的人。（哥林多前書1:18,23）或想想基督教國，其中充滿許多莫衷一是的謬誤理論和主張，所行的絕非藉基督而得救的正途。（請參考馬太福音15:1-9）耶和華的僕人卻與此截然不同。我們已從大巴比倫的傳統獲得釋放。（約翰福音8:31,32）我們不再恐懼在煉獄或地獄裡受苦。我們知道死者僅是沉睡了而已。我們有奇妙的復活希望。（約翰福音5:28,29；帖撒羅尼迦前書4:13-18；啟示錄20:4-13）我們沒有被三位一體的謬論所愚。我們已擺脫迷信的捆綁——我們不再信賴符咒、雕像和偶像，也不用在宗教儀式中跪著爬到山上或壇上。我們不再因為受基督教國的假牧人忽視而在靈性上軟弱不堪，也不再受牧師教士所欺壓。（哥林多前書10:14；馬太福音9:36；路加福音22:25,26；哥林多後書1:24）這些真理都是比較少人了解的珍物。
13．事奉耶和華的人怎樣獲得保護不致受鬼魔崇拜所侵害？
13請想想耶和華怎樣啟發他百姓的頭腦和了解，使他們體會到各種形式的鬼魔崇拜（例如占星術和占卜）的危險，以及上帝怎樣給予我們所需的保護。（申命記18:10-12；哥林多前書10:21；加拉太書5:19,20；提摩太前書4:1；啟示錄18:4,23）雖然其他的人對鬼魔的肆虐深懷恐懼，我們卻不用害怕。——民數記23:21,23；箴言18:10。
14,15．在今日這段時期，上帝的僕人享有什麼好處？
14世界的情況正日益惡化。世人因為恐懼行將發生的事而嚇得發昏。在所有的人當中，唯獨耶和華的基督徒見證人擁有真正的未來希望。這些基督徒有仁愛的弟兄去安慰造就他們；當他們需要幫助時，別人會樂意予以援手。特別當大巴比倫在大規模的暴亂中遭受毀滅時，這些忠心的基督徒更需要彼此安慰扶持以守候耶和華的拯救。屆時廁身於耶和華的百姓之列無疑會帶來許多祝福。——路加福音21:26；帖撒羅尼迦前書5:12-15；啟示錄17:15-18；19:1。
15我們知道上帝為什麼容許罪惡存留。我們了解「末世」的意義，因此我們無需置身於俗世的政治和惑亂之中。真正的基督徒不會參與「末世」的種種罷工、暴動、叛亂和不法行為。這一切均是對我們的一項保護。——出埃及記9:15,16；約伯記1:6-2:10；約翰福音6:15；17:16；羅馬書13:1-9。
16．因為認識和遵守上帝的道，我們享有什麼個人的裨益？
16耶和華見證人也享有許多個人的裨益。因為我們不像這個舊事物制度中一般沒有希望的人一樣充滿憂慮，我們得以避免許多苦惱病痛。憂慮是促成心臟病的主要原因之一。藉著遵守耶和華的道德律法，我們得以避免染上在這「末世」蔓延全球的性病。我們保持潔淨不染上吸煙的惡習，這可以幫助我們抵抗現今如此猖獗的癌症。我們不酗酒，因此不致在身心方面受到酒精中毒的摧殘。我們不賭博，所以不致遭受賭輸所帶來的苦惱。俗世的節日使許多人不惜舉債以表現「假日精神」，然後花許多個月的時間試圖還清債務。我們卻與此不同。認識上帝的道的真理使我們深感快樂；正如有人說得不錯，快樂乃是良藥。將真理傳給別人也為我們帶來莫大的快樂。因此在每一方面我們均獲得很多裨益。——腓立比書4:6,7；加拉太書5:19-23；箴言4:20-22；馬太福音5:3-12；使徒行傳20:35。
17．由於遵守上帝的律法，基督徒家庭獲得什麼裨益？
17今日世上有許多家庭均因為不尊重耶和華的律法而破裂。但是耶和華的教訓卻幫助我們獲致家庭的團結。今日犯罪和吸毒的狂潮正席捲全球而造成莫大的痛苦與煩惱，但是從遵守聖經的父母受到適當教導的兒女卻獲得保護不致受這些惡事的有害影響所侵染。——以弗所書6:1-4；箴言3:1,2。
18．請用經文表明與基督徒交往勝過與俗世的人交往。
18我們在基督徒的小組中經常聚集及與基督徒弟兄交往也對我們有莫大裨益，因為與結出聖靈果子的人相處共事乃是一項真正的樂事。這樣我們遂不致被牽涉在各種屬乎肉體的有害行為中。——箴言17:17；加拉太書5:22-26；哥林多前書15:33。
19．（甲）你能想出更多使你感激耶和華的理由嗎？試舉出幾個這樣的理由。（乙）我們怎樣才能忍耐到底？
19我們可以繼續用許多小時詳述耶和華的安排為他僕人所帶來的裨益。除了耶和華的僕人之外，有誰能夠看出自1914年君王耶穌基督在天上開始統治以來上帝的王國具有什麼意義呢？（詩篇2:4-6；110:1,4；但以理書2:44；7:13,14；馬太福音11:25-27；13:44；啟示錄11:15-17；19:11-21）除了他們之外，有誰了解在這個王國治下耶和華會怎樣使整個地球成為樂園，讓人類永居其上呢？（啟示錄21:1-5；詩篇37:9-11,29；傳道書1:4；以賽亞書65:17-23；以西結書34:25-27；路加福音23:42,43）當你閱讀上帝的道時，要不斷思念耶和華怎樣以各種方法供給我們所需的一切，同時永不要忘記向他致謝。（使徒行傳14:21,22；哥林多前書14:3）藉此我們可以彼此幫助保持靈性的健康。即使有試煉臨到，耶和華已為我們作了這麼多的安排幫助我們保持堅忍。（雅各書1:12）我們已個別地和集體地強化我們的信心，因此我們有充分能力忍耐到底，抵抗「末世」的種種引誘和邪惡影響，同時盡力向人宣揚王國的好消息。我們應該都懷著使徒保羅所表達的決心：「我們不是退縮以致遭受毀滅的那種人，反之乃是具有信心而得以保存生命的那種人。」——希伯來書10:39，《新世》。
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藉著在聚會裡參加評論，我們彼此勸勉保持堅忍
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我們所談論的真的是帶來屬靈裨益的事嗎？