一位仁愛的上帝

聖經肯確地指出耶和華是一位「仁愛的上帝。」使徒約翰寫道:「上帝就是愛」。摩西記載道:「耶和華，耶和華，是有憐憫，有恩典的上帝，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。」——哥林多後書13:11；約翰一書4:8；出埃及記34:6。

但是有些人卻提出異議:一位仁愛的上帝絕不會向他的僕人發出像耶和華對亞伯拉罕所提出的要求。他永不會要一個人獻出他的獨生子作為燔祭。有些人會這樣想，但是你自己有什麼意見呢？你會因為聖經中所載的這件事而增加你的對耶和華的愛呢，抑或你會由此而厭嫌上帝呢？

培養我們對上帝的言行的體會可以促進我們永恆的福利。因此，不要讓這事使我們離棄耶和華，反之我們應該渴望對它有更清楚的了解，以便使我們在愛心中更加與上帝接近。我們若從正確的觀點在查看這件事，耶和華對亞伯拉罕所作的要求就不僅會造就我們對這位生命賜予者的信心，同時亦可以由此看出他對人類愛的深切偉大。

按照聖經的記載，耶和華指示亞伯拉罕說:「『你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。』……他們到了上帝所指示的地方，亞伯拉罕在那裡築壇，把柴擺好，捆綁他的兒子以撒，放在壇的柴上。亞伯拉罕就伸手拿刀，要殺他的兒子。耶和華的使者從天上呼叫他說，亞伯拉罕，亞伯拉罕，他說，我在這裡。天使說，你不可在這童子身上下手，一點不可害他。現在我知道你是敬畏上帝的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」——創世記22:1-14。

可是為什麼耶和華要求亞伯拉罕犧牲他的兒子，並且將這件事記載保存在聖經中呢？使徒保羅便以這件事為例來激勵基督徒的信心。他將他們的注意力引回到耶和華對亞伯拉罕所作要使他神奇誕生的兒子的後裔成為大國的應許之上。保羅引用這應許說:「從以撒生的才要稱為你的後裔。」（希伯來書11:17,18；創世記12:2,3；15:18；21:12）但是以撒若死了，這大國又怎能產生呢？它不可能產生。然而上帝吩咐亞伯拉罕將以撒殺死。上帝豈不是自相矛盾嗎？亞伯拉罕對此有何反應呢？

聖經並沒有將亞伯拉罕在前往獻祭的途中內心的感覺記載下來，亦沒有記述當他將他的兒子綁在祭壇上舉刀要剖開他的喉部時的感覺。但我們可以想像出他內心忍受著多大的痛苦；但保羅指出了亞伯拉罕是懷具信心的。耶和華豈不是曾經應許一個大國會從他的兒子以撒產生嗎？不錯，因此除了將以撒復活以外上帝還有什麼其他能夠實現他的應許呢？是的，亞伯拉罕「以為上帝還能叫人從死裡復活；」不是在新世界裡，而是在上帝所訂的時候，好使他所作關於以撒的應許得以實現。——希伯來書11:19。

保羅對希伯來籍的基督徒提出這件事，對我們有什麼影響呢？他們會因耶和華要求亞伯拉罕作這件事而跌倒和離棄他嗎？絕不會！相反地他們的信心由此得以更堅定和他們獲得鼓勵更努力事奉他們偉大的生命賜予者耶和華。他們從這件事學到遵從上帝的律法比保存生命更重要，正如耶穌說:「凡要救自己生命的，必喪掉生命。凡為我喪掉生命的，必救了生命。」——路加福音9:24。

這個事例教訓我們人應該對耶和華具有多大的信靠和倚賴！甚至在面臨死亡，或更不幸地，遭遇了喪親之痛時，基督徒仍能夠依賴耶和華而耶和華必會救助他。因此保羅敦促我們去考慮一下亞伯拉罕的例子。學習它。你若能夠表現出像他一樣的信心，就會贏得耶和華喜悅，及在他的新世界中永遠生活的報酬。——希伯來書11:6。

但是耶和華要求亞伯拉罕獻出他的兒子並非僅是考驗他的信心而已。不然，這件事實在含有更大的意義。他藉此演出了一幕預言性的戲劇，並非指示作父母的人應該如何對待他們的兒女，而是表明上帝自己將為相信的人類作何等大的犧牲。以這種方式他可以感動一般父母的心，使他們深切地體會到上帝所作的並不是一件輕易的小事。反之正如約翰福音3:16所說:「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」他表現出多大的愛呢？他表現出如此偉大的愛使得今日的人一想到上帝所作的犧牲便自知無法照做。

可是耶和華將自己的兒子獻作祭物是否本著愛心而行呢？不錯，因為千千萬萬的人類必然會繼續死亡，除非上帝準備一項祭物將他們從罪與死的懲罰之下解放出來。為了拯救我們，上帝公義的律法要求一項付出的贖價。（申命記19:21；詩篇51:5；49:6,7）因此耶和華不但沒有捨棄人類，反而仁愛地將他的最珍愛的獨生子獻出以拯救他們脫離死亡。這豈不是最崇高的犧牲和愛心的至高表現嗎？一個人若能效法耶和華的榜樣豈不應該受到讚美嗎？

舉個例來說，在一場大火或洪水中許多人的生命均受到威脅，一個人和他的兒子有能力可以援助別人，他們若出力將他們的朋友及鄰舍救出來，豈不是一項表現愛心的行動嗎？兒子若在拯救數百的人的過程中失去了自己的生命，他豈不會被認為一個英雄嗎？當然。可是上帝兒子的犧牲卻比此具有遠較重大的價值。同時，他的生命並非就此永遠喪失，因為耶和華藉著將他從死中復活而使他兒子重得生命，正如亞伯拉罕完全信賴耶和華必然會將以撒復活一樣。

因此這幕牽涉到亞伯拉罕的戲劇應該令我們有什麼感想呢？首先，它應該教導我們學習亞伯拉罕毫無疑問地順從我們偉大的生命賜予者。他是我們的創造主，縱使我們為了服從他的律法而死亡亦在所不惜，我們可以依賴信靠他復活的力量。這件事絕不應該使我們離棄耶和華，相反地應該更加愛他，因為他用一個我們能夠了解的方式幫助我們認識他為我們所作的偉大犧牲。