「忍耐要貫徹始終」
「忍耐要貫徹始終，使你們在每一方面都完備健全，一無所缺。」——雅各書1:4，《新世》。
1,2．為什麼所有基督徒都必須正視忍耐的問題？
凡是對上帝有信心的人都必須經歷信心的考驗。這乃是因為世界的精神是與對上帝的信心背道而馳的。俗世的傾向是要向有信心的人施壓力以圖破壞他們的信心，所以基督徒必須正視忍耐的問題。
2 信心的考驗可能出於許多不同的形式。它可能是來自別人，甚至家人和朋友，的直接反對，也可能是嘲笑、仇視、受人誤解、誣告或詆毀。考驗可能是身體受到虐待，甚至可能與疾病有關。
3．基督徒面臨試煉時可以向自己提出一些什麼問題？
3 基督徒所面對的問題是，我對這些事會有什麼反應呢？我的信心會不受這些試煉所削弱嗎？我會懷著了解保持堅忍，並且因為見到自己的信心產生忍耐的品質而喜樂嗎？我保持忍耐的動機是為了愛好公義，榮耀上帝而非炫耀自己嗎？——馬太福音5:10。
忍耐達成良好目的
4,5．試以使徒彼得在彼得後書1:5-7所說的話表明，從上帝的觀點看來，忍耐怎樣達成一項目的。
4 使徒彼得向我們表明忍耐怎樣發揮作用：「有了忍耐、又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心。」——彼得後書1:5-7。
5 因此從上帝的觀點看來，你的忍耐可以達成一個目的——產生一群敬虔的人，一群愛弟兄的人。除此之外，這會幫助他們養成更大的愛心，並且推使他們將其向世上其他的人表現出來。上帝想要有這樣的人生活在他的新事物制度裡。當然，耶和華上帝並不喜歡見到他的僕人在地上受人虐待和忍受艱辛，但是他想鍛鍊他們，使他們能夠自然而衷心地完全符合他對人的要求，那便是，「行公義，好憐憫，存謙卑的心與［他們］的上帝同行。」（彌迦書6:8）上帝達成這目的的方法便是藉著我們的忍耐。因此忍耐是一種極為重要的品質。
6,7．從基督徒的觀點看來，忍耐會帶來什麼好處？
6 從個別基督徒的觀點看來，忍耐會帶來上帝的嘉許。上帝喜悅這樣的人而與之親近。（羅馬書5:3-5；雅各書4:8）在保持堅忍方面的成功經驗使基督徒對上帝更愛戴擁護。在猛烈的試煉之下，基督徒體會到他必須完全仰賴耶和華而非倚賴其他任何人，因為唯獨耶和華才能滿足他的需要和賜予他所需的力量，而耶和華會通過耶穌基督如此行。（腓立比書4:13）由於他自己的忍耐，他對經歷試煉的弟兄養成深摯的愛心。弟兄們經歷的試煉雖然可能與他所經歷的不同，卻一樣深刻徹底。這可以幫助他在弟兄由於難題和弱點而犯錯誤時予以同情而非加以批評。——彼得前書5:9。
7 這一切會加深基督徒對上帝的恩典的體會。上帝以這麼多種方式將他的恩典表現出來。基督徒為此而深愛上帝。此外，基督徒也會對尚未認識真理的人養成更大的憐憫之心，他看出這些人的處境多麼不利和艱難。（羅馬書8:22）他體會到他們亟需予人生命的真理信息，因此他的愛心促使他向他們伸出援助之手。——馬太福音9:36。
「認識」上帝至為重要
8．使徒彼得在彼得後書1:8所說的話怎樣表明忍耐及基督徒藉忍耐之助而養成的各種品質會幫助基督徒成為完全？
8 但是忍耐怎樣「貫徹始終」呢？基督徒怎樣得以藉此「在每一方面都完備健全」呢？（雅各書1:4，《新世》）彼得繼續解釋說：「因為你們若具備這些東西，綽有餘裕就不致在對我們的主耶穌基督的正確認識［「個人認識」，《勞得漢譯本》］方面變成不活躍或不結果實了。」（彼得後書1:8，《新世》）這便是要訣——對我們的主耶穌基督具有正確的個人認識。理由是，認識耶穌基督就等於認識耶和華上帝，因為耶穌說：「人看見了我，就是看見了父。」——約翰福音14:9。
9,10．在馬太福音11:27，約翰福音17:3和約翰一書4:8等經文中，聖經怎樣使用「認識」一詞？
9 耶穌解釋上述的話是什麼意思，說：「我父親已經把一切都給了我。除了我父親，沒有人［完全］認識兒子；除了兒子和得到兒子所啟示的人，也沒有人［完全］認識父親。」（馬太福音11:27，《現譯》）耶穌進一步強調這種知識的極度重要，說：「認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。」——約翰福音17:3。
10 「認識」父是什麼意思呢？意思是知道上帝存在嗎？抑或更進一步，意指承認上帝是主宰，並且受浸成為他的僕人？不錯，知道這些事是必需的。但是「認識」一詞的含義卻深得多。被譯作「認識」的希臘字比中文的「認識」一詞通常所含的意思更深，雖然當我們說我們認識某個人時，我們時常意指我們了解這人及其品質。在上述各經文中，「認識」這個動詞的意思是「獲悉，結識，了解」。在約翰福音17:3，「認識」暗示在上帝和認識他的人之間有一種持續的關係存在，這種關係使人對上帝和基督的認識與日俱增；這樣的人對上帝的認識並非僅是一種局部的知識，反之這種認識對他具有莫大的價值和重要性。這也暗示他對上帝懷有親密的信任和倚賴。（約翰福音17:3）事實上，使徒約翰說：「沒有愛心的，就不認識上帝。」——約翰一書4:8。
11,12．因比，認識上帝的人會與誰相似？
11 因此，認識耶和華上帝意味到與他養成一種知己的友誼。既然知識是指內心的知識而非僅是腦袋的知識，基督徒若認識上帝就會與上帝和他的行事方式協調一致。他對各事的感覺會與上帝的感覺一樣。他會以上帝的眼光去看各事。當他遇到別人對上帝及其行事方式懷有錯誤見解時，他會立即「意識」到有不妥之處，他絕不會因所經歷的試煉和艱辛而責怪上帝。——雅各書1:13。
12 認識上帝的基督徒會是「藉著應用使他們的理解力獲得鍛鍊而能夠分辨是非的人」。（希伯來書5:14，《新世》）他通常不會必須參考聖經評註或請教別人才能知道一件事對不對。反之，由於他所受的基督徒訓練，他會自然而然地愛上帝所愛的事和恨上帝所恨的事。——羅馬書12:9。
耶穌的榜樣
13．耶穌對惡事的反應怎樣表明他真正認識上帝？
13 在對上帝養成深刻認識方面，耶穌是個傑出的榜樣。他說：「公義的父阿，世人未曾認識你，我卻認識你。」（約翰福音17:25）由於耶穌與天父完全協調一致，他有一種天賦的好善惡惡之心；他最深的內心願望使他立即拒絕撒但的引誘和彼得的錯誤勸告。（路加福音4:1-12；馬太福音16:21-23）上帝的聖名所受的任何羞辱或自稱事奉上帝的人所表現的缺乏信心的情形均使他大感痛心。——馬可福音3:5；8:11,12；羅馬書15:3。
14．耶穌對待門徒的方式怎樣表明他真正認識上帝？
14 可是耶穌卻說除了上帝之外沒有人是良善的。（馬可福音10:18）因此他並沒有「行義過分」，以致像『屬靈警察』一般對門徒百般挑剔。（傳道書7:16）他也沒有像法利賽人一樣將沉重的負擔加於別人身上或令別人灰心，要求別人達到完美的標準而令別人良心不安。（路加福音6:1-4；11:46）反之他深愛人類；他對別人的感覺和罪使人類陷於的可悲情況深表同情。——約翰福音11:33-36。
15．「忍耐要貫徹始終」這項原則怎樣對耶穌也適用？
15 「忍耐要貫徹始終」這項原則甚至對耶穌也適用，因為經上記著說：「他雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順從；他既得以完全，就為凡順從的人成了永遠得救的根源。」（希伯來書5:8-9）由於耶穌在苦難中保持完美無疵的忍耐，「我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱，他也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪。」——希伯來書4:15。
16．（甲）我們可以怎樣看出一個人若要「完全」就必須時刻保持堅忍？（乙）使徒保羅在哥林多前書13:12所說的話是什麼意思？
16 我們可以從耶穌的榜樣看出「在每一方面都完備健全」是什麼意思。我們可以了解到，我們必須時時刻刻作基督徒，在試煉之下保持堅忍。各使徒都體會到這點。保羅說：「我為［基督耶穌］已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督，並且得以在他裡面，……使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦。」（腓立比書3:8-10）正如使徒保羅說，他的目標是：「我現在對上帝的認識不完全，將來就會完全，好像上帝完全認識我一樣。」（哥林多前書13:12，《現譯》）保羅雖然認識上帝，他深知他要到獲得基督徒的全部獎賞時才能在認識上帝方面達到顛峰而與上帝有最親密的關係。
17．一個人可以事奉上帝多年而仍然不認識他嗎？試舉例說明。
17 在另一方面，有些人可能在上帝的組織裡服務多年仍未實際認識上帝。以色列人便是個例證。他們曾擁有上帝的律法。他們見過上帝的行事方式，甚至見過他所行的奇跡。可是上帝卻對他們說：「你們的祖宗試我探我，並且觀看我的作為有四十年之久。所以我厭煩那世代的人，說，『他們心裡常常迷糊，竟不曉得我的作為。』」——希伯來書3:9,10；詩篇95:9-11。
怎樣得以「認識」上帝
18．為了認識上帝，基督徒必須首先做的事之一是什麼？
18 那末，基督徒可以怎樣確使自己認識上帝呢？首先，他必須恆切地祈求上帝將聖靈賜給他，既然唯獨藉著聖靈之助，人才能夠領悟上帝的思想和品格。禱告是耶和華賜給我們的最含有私人性質的權利之一。藉著向上帝披露心事，基督徒使上帝成為他的心腹密友。禱告是有力量的，因為耶和華實際垂聽和實現向他祈求的人的禱告，使他們得到最大的裨益。——詩篇65:2；羅馬書8:28。
19．我們必須怎樣運用聖經才能認識上帝？
19 我們時常聽見人說研讀和沉思上帝的道是不可少的。不錯。但是除此之外，基督徒必須將這道付諸實行。例如當有關於行為的問題或生活上的難題發生時，基督徒會按照自己的意見行事抑或查看一下自己是否與上帝的行事方式一致呢？他若不能絕對肯定，他會在發言或採取行動之前先確定他所說的話或所做的事有聖經根據嗎？他對別人提出的答案是他自己的意見或個人的觀點嗎？抑或他能夠以來自聖經的明確證據支持他所說的話？
20．（甲）耶穌怎樣表明他真正親近和認識上帝，並且想別人也得以認識上帝？（乙）試用本段所列出的一部份參考經文說明耶穌怎樣運用希伯來文聖經去說服聽者。
20 這樣行乃是跟從耶穌本人所立的榜樣，因為耶穌說：「我憑著自己不能作什麼；我怎樣聽見就怎樣審判；我的審判也是公平的，因為我不求自己的意思，只求那差我來者的意思。」（約翰福音5:30）耶穌並不是每次都查閱聖經或引證經文，反之當他向人提出解釋或責備時，他若非引用希伯來文聖經便是表達其中所含的原則，因此他的聽者知道他的答案是來自上帝的。當你閱讀耶穌的言談時，你所得的印象是，他所說的話有很大一部份若非直接引自希伯來文聖經便是間接提及這本經典。可將約翰福音5:31,32與申命記19:15；馬可福音10:27與創世記18:14及約伯記42:2；馬太福音10:35與彌迦書7:6；約翰福音10:34與詩篇82:6作一比較。
21．使徒在羅馬書12:1,2所說的話怎樣表明我們必須身體力行才能真正認識上帝？
21 因此，若要真正認識上帝，基督徒需要有相當時間和經驗，並且不斷身體力行以求達到這個目標。使徒保羅勸勉基督徒說：「弟兄們，我憑著上帝的憐憫勸你們，要將自己的身體獻作為活的祭物，是聖潔而蒙上帝悅納的，憑著理智作神聖的服務。也不要仿效這個事物制度，反之要更新頭腦而改變，以求向自己驗明上帝那美好、可嘉而完美的旨意。」（羅馬書12:1,2，《新世》）為了驗明上帝的旨意是什麼，我們必須親身體驗這旨意的美好和善良，讓這旨意在我們生活發揮作用，努力將其付諸實行。藉此我們得以認識上帝的旨意及其完美——上帝美好完善的想法。我們知道什麼是他所嘉許的事，這樣我們便可以贏得他的悅納而與他締結一種親密、良好的關係。我們可以感覺有一位非常慈愛的父親時刻照顧我們，在我們有需要時隨時支援我們。
22．正如保羅在羅馬書12:3指出，為了改變自己的思想不再仿效俗世，基督徒必須做的一件要事是什麼？
22 使徒勸勉基督徒向自己驗明上帝美善的旨意之後接著說明他們可以怎樣表現一種與這俗世及其思想行為截然不同的精神。他說：「我憑著所賜我的恩對你們各人說，不要看自己過於所當看的；要照著上帝所分給各人信心的大小，看得合乎中道。」（羅馬書12:3）這樣基督徒就會真正關心弟兄而非將自己與別人比較，他們不會因為自己有點才幹就以為高人一等或有權受到更大尊重或享有較大權利。使徒繼續解釋這樣行的原因說：
23．我們必須與小組的其他分子保持怎樣的關係才能在信心方面完備？
23 「正如我們一個身子上有好些肢體，肢體也不都是一樣的用處。我們這許多人在基督裡成為一身，自相聯絡作肢體，也是這樣。」（羅馬書12:4,5）我們在基督徒的小組裡是為了什麼目的呢？為了彼此幫助，保持堅忍，直至我們的信心得以藉著忍耐而貫徹始終。因此我們應當在小組裡尋得自己的崗位，盡心竭力在這崗位上服務，使徒在結論中說：
24．試用羅馬書12:6-8解釋基督徒可以致力的許多種活動，以及他們應當懷著什麼精神如此行。
24 「所以，我們要好好地運用上帝給我們不同的恩賜，做所應該作的：上帝給我們的恩賜如果是傳講他的信息［包括談話和傳道］，就應該照著信心的程度傳講；如果是服務，就應該服務；是教導，就應該教導；如果是勸勉，就應該勸勉。如果要把自己所有的讓別人分享，就應該慷慨；作［主持］的，就應該不辭辛勞；憐憫人的，就應該高高興興。」——羅馬書12:6-8，《現譯》。
25．使徒彼得怎樣勉勵我們努力在上帝眼中成為「完全」？
25 我們若留心這段話，認真遵囑而行，我們便會在上帝眼中成為「完全」，正如使徒彼得寫道：「那賜諸般恩典的上帝，曾在基督裡召你們得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」——彼得前書5:10；雅各書1:12。