，慈悲一字的意思卻並非限於寬恕或在執行刑罰方面自我約束。反之，在大部分時候慈悲不是指一種消極的行動或制止（例如懲罰），而是指一種積極的行動，對處于不利環境或需要憐憫的人表現仁慈的體貼而為其帶來紓解。因此，正如我們所期，聖經表明耶和華上帝的慈悲並不是一種僅在人們因為犯了過錯而在他面前「受審」時才發揮出來的品質。反之，慈悲是上帝的品格的一種顯著品質，是他對有需要的人的正常反應方式，同時是他的愛心的一項表現。——哥林多後書1:3；約翰一書4:8。

14．耶穌的善行怎樣強調這個字的意思？

¹⁴耶穌亦然。他的慈悲善行絕非僅行於受壓迫或得罪他的人身上。盲眼的、被鬼迷的、長痲瘋的、和兒女有病的人都受到他的憐憫和同情。（馬太福音9:27；15:22；17:15；馬可福音5:18,19；路加福音17:12,13）這些人求他說，「可憐我們吧，」耶穌遂施行奇跡解除他們的疾苦。他並非以一種例行慣事、無動於衷的方式如此行，反之他這樣行是因為他「動了慈心。」——馬太福音20:33,34。

15．約翰怎樣將上帝的愛心與我們的愛心作一比較？

¹⁵這豈不是使耶穌的異父弟雅各所發出的警告更具意義嗎？他說：「那不憐憫人的，也要受無憐憫的審判。」（雅各書2:13）上帝對我們表現如此偉大感人的憐憫，以致我們不得不對同胞也表現憐憫，雖然在程度方面無法與上帝的憐憫相比。約翰說：「親愛的弟兄啊，我們應當彼此相愛，因為愛是從上帝來的，凡有愛心的都是由上帝而生，並且認識上帝。沒有愛心的就不認識上帝，因為上帝就是愛。上帝差他獨生子到世間來，使我們藉他得生，上帝愛我們的心在此就顯明了。不是我們［先］愛上帝，乃是上帝愛我們，差他的兒子為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。親愛的弟兄啊，上帝既是這樣愛我們，我們也當彼此相愛。」——約翰一書4:7-11。

上帝的慈悲伸展到什麼程度

16．上帝對我們所表現的慈悲與我們可能表現的慈悲比較起來如何？耶穌在馬太福音18:23-35怎樣以比喻說明這點？

¹⁶有時這樣行可能看來頗難。我們的基督徒弟兄的過犯或短處可能頗為嚴重，以致我們企圖將聖經吩咐我們表現愛心和憐憫的命令置諸不理，反而為自己製造藉口說，耶穌無疑沒有要求我們將別人如此「極端」的過錯恝然置之。但是保羅表明上帝的愛遠較我們所能表現的任何愛心為大，說：「基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」（羅馬書5:8）上帝所赦免我們的罪無疑比我們需要赦免基督徒弟兄的罪大得多！我們亟須上帝的慈悲為我們預備一項救贖的方法，與此相較我們能給予弟兄的幫助就微不足道了。有鑑於此，難怪上帝無法向缺乏憐憫的人表現他的憐憫。——歌羅西書3:13；可參閱馬太福音18:23-35。

17．即使我們已獻了身給上帝，我們怎樣仍能招致不利的判決？可是雅各提出什麼予人安慰的保證？

¹⁷因此我們最關心的問題應該是：上帝的慈悲是否遮掩我一切的罪呢？我若獻了身給耶和華上帝，並以水浸禮象徵所作的獻身以求對上帝持有清白的良心，我仍然可能因為沒有向人表現憐憫、愛心而從上帝招致不利的判決嗎？（哥林多前書13:1-3）正如上文提及，雅各警告說：「那不憐憫人的，也要受無憐憫的審判。」可是雅各在這項警戒之後提出一個與人安慰的保證：「憐憫原是向審判誇勝」（雅各書2:13）怎會如此呢？我們在審判日來到之前若沒有向人表現憐憫，我們會怎樣受到審判呢？

18．我們可以考慮一下表現慈悲的什麼傑出榜樣？這其實跟從什麼模式？在什麼方面？

¹⁸雅各所鍾愛的兒子約瑟曾將慈悲一詞所含的全部意義表現出來而在這方面立下一個傑出的榜樣。但是約瑟在表現憐憫方面僅是跟從當時耶和華上帝自己在表現憐憫方面所立的模式而已。聖經的記載沒有透露約瑟在起初是否充分體會到上帝對他和他的父家所表現的慈悲，但是約瑟全心仰賴耶和華的拯救。他也決心跟從耶和華的指引和謹守他自幼從父親雅各學到的耶和華的公義律則；他從未偏離過這條正道。當約瑟遭遇最大的艱辛時，耶和華向他表現的憐憫給予他所需的支持和力量，最後甚至使他在當時的世界裡升至一人之下萬人之上的顯赫地位；他操有如此巨大的權力以致能夠，只要他喜歡，任意向任何虐待過他的人報復。他也可以利用他的權勢造福別人。至於約瑟怎樣向得罪過他的人表現慈悲，同時對有需要的人表現親切的憐憫和體貼的同情心，以及這個真實故事怎樣向我們表現「憐憫原是向審判誇勝，」我們留待下篇文章討論。在考慮這篇文章之前先將創世記37至47章仔細讀一次會非常有趣味和有益。

你慈悲到什麼程度？

 1．為什麼目前這個世代普遍缺乏慈悲是無法自辯的？

在現今這個充滿偏執和自立精神的日子，行事慈悲的人實在難能可貴。聖經論及真正的上帝說：「耶和華有恩惠、有憐憫，不輕易發怒，大有慈愛。耶和華善待萬民，他的慈悲覆庇他一切所造的。」（詩篇145:8,9）耶穌則吩咐我們「要慈悲，像你們的父慈悲一樣。」（路加福音6:36）因此今日人與人、國與國之間的種種猜忌、競爭和仇視所造成的可悲情形對現今這個世代提出多麼有力的控訴！

 2．上帝唯獨向什麼人表現慈悲？為什麼？

²箴言28:27說：「賙濟貧窮的不至缺乏；佯為不見的，必多受咒詛。」由此看來上帝顯然不會對「佯為不見」的人表現憐憫。上帝並不會感情用事。他在表現憐憫方面總是與他的公義標準和其他品質，包括公平與聖潔在內，完全保持一致。（何西阿書2:19）一個人若因為上帝慈悲就想佔上帝便宜，以為他無論怎樣行上帝都會繼續恩待他，他必然會大失所望。這樣行的人蓄意藐視上帝公義的行事方式而冒犯他，因此上帝有理由「發怒而止住他的慈悲。」——詩篇77:9；羅馬書2:4-11。

 3．什麼問題可以幫助我們決定自己所表現的慈悲質素如何？

³耶穌的異父弟雅各一方面提出警告，同時也予人安慰說：「那不憐憫人的也要受無憐憫的審判。憐憫原本是向審判誇勝。」（雅各書2:13）你慈悲到什麼程度呢？你覺得不計較別人對你的冒犯是一件易事嗎？抑或你覺得很難將這些事排諸腦外？你主動地留意到你四周的人的需要嗎？抑或你需要有人不斷提醒你的注意？你敏於懷疑別人的動機嗎？抑或你能夠查出和接受別人的誠懇？你是否對顯要的人或在某方面特別有才幹的人較為留意和殷勤？抑或你真正喜愛純粹屬靈的品質？你若以這些問題衡量自己，你會發現自己缺乏慈悲嗎？這件事的結果十分重要，因為無論我們是否關心，耶和華仍然會對我們個別施行審判，正如他通過雅各所表示一樣。唯獨憐憫人的才會在受審時蒙憐憫。

 4．我們可以怎樣認出一個慈悲的人？

⁴慈悲的人不會懷恨於心，只要環境許可便願意不予嚴責或懲處；在物質和靈性方面都樂於做慷慨的施與，並且留意別人的需要和積極表示關懷；他待人不偏心，也不自誇或嫉妒；她懷著謙卑、誠懇的心賙濟行善而不藉此沽名釣譽；他在對待同工方面不會如此講求效率，以致在他看來後者變成僅像副「組織機器」中的零件一般。慷慨地捨出自己，甚至更勝於施捨財物，絕不會毫無酬報——無疑不會從耶和華得不著酬報。上帝的道說：「憐憫貧窮的，就是借給耶和華；他的善行，耶和華必償還。」耶穌則補充說：「憐恤人的人有福了，因為他們必蒙憐恤。」——箴言19:17；馬太福音5:7。

謹守原則為人帶來恩惠

 5．約瑟是誰？為什麼他的父親特別鍾愛他？

⁵在效法耶和華的慈悲方面，亞伯拉罕的曾孫和雅各（以色列）的兒子約瑟是個傑出的榜樣。約瑟生於敘利亞，是雅各的愛妻拉結所生的兩個兒子中的長子。（創世記30:22-24；35:24。）由於約瑟出生時雅各已屆九十一歲的高齡，約瑟是他父親晚年所生的兒子而比他的諸兄更受寵愛。在約瑟大約6歲的那年，雅各離開巴旦亞蘭（他在該地的本族人當中娶得妻），帶著一家大小返回迦南。（創世記31:17,18,41）他在疏割、示劍和伯特利各住了一段時期。後來在由伯特利遷往伯利恆的途中，約瑟的母親拉結在生她的次子便雅憫期間難產而死。因此只有便雅憫才是約瑟同父同母的兄弟，雅各的其他兒子僅是約瑟的同父兄弟；他們是由拉結的姐姐利亞，以及利亞與拉結的婢女悉帕和辟拉，為雅各所生的。——創世記33:17-19；35:1,5,6,16-19。

 6．（甲）約瑟將關於他異母兄長們的什麼事告訴他父親？為什麼這樣行並非不仁慈？（乙）以前有一次西緬和利未怎樣表明自己缺乏憐憫？

⁶約瑟的十個異母兄長並不像約瑟一樣自幼便謹守公義的原則。約瑟在十七歲的時候，與辟拉和悉帕為雅各所生的兒子一同牧羊。約瑟雖然年紀較輕，卻對父親的事務更為熱心，並且忠於職守地將他兄長們的惡行告訴父親。（創世記37:2）他這樣行並非不仁慈，因為他的兄長行為不端，雅各自然有權知道。約瑟緊守公義的原則可能使雅各特別鍾愛他。但是約瑟的兄長們非但沒有從約瑟所立的榜樣得益，反而對他表現嫉妒的態度和殘暴不仁的精神。若干年前這種精神曾促使他們在西緬和利未率領之下將示劍城中想與他們建立友好關係，並在當時沒有自衛能力的男丁殺盡。雖然他們聲稱，有理由要屠殺示劍的居民，他們的父親雅各卻對帶頭行凶的西緬和利未說：「你們連累我，使我在這地