第一章
作出正確的選擇
1．怎樣的生活方式會真正令人滿足？
具有真正意義的生活——這可以多麼令人滿足！特別是這樣的生活有希望為你帶來一個安定快樂的前途的話。我們能夠親自揀選這樣的一種生活方式嗎？我們有充分理由相信我們能夠如此行。
2．關於生命，為什麼我們急需作出正確的選擇？
2 可是，我們必須在作出這項選擇方面不再耽延。一個理由是，人的壽命只有短短的幾十年，而且人生是這麼變幻無常。誰能夠保證自己可以花許多年的時間首先嘗試這種生活方式，然後又嘗試另一種，希望最後能夠尋得最佳的生活方式呢？所作的選擇可能很好——在當時看來是如此。但是我們多麼時常聽見有人說：『但願我能夠重新再做一次就好了』？不但如此，我們也有理由相信人類以整個而言，能夠讓他們尋得正道而作出正確選擇的時間已很有限了。
幫助我們尋得正道
3．誰能夠告訴我們什麼會使生活真正有意義？為什麼？
3 問題是，誰能夠告訴我們什麼會使我們的生活真正有意義呢？誰能夠向我們指出什麼生活途徑不但不會帶來任何遺憾，而且必然可以導致一個幸福、安全的前途？按理說來，能夠這樣行的豈不應當是創造人類的造物主嗎？無疑我們的造物主知道什麼是對我們最佳的生活方式。他已將這種生活方式在他感示人寫下的道裡向我們透露出來。但是他並不強迫我們採納這種生活方式。反之，他親切地籲請所有種族的人作出一項明智的選擇。
4．造物主怎樣鼓勵人對自己的一生作出明智的選擇？
4 許多世紀之前，他開始任用忠實、不自私的男女向人提出這項呼籲。他自己所立的偉大榜樣，慷慨地將維持生活所需的一切厚賜給眾人，使他的呼籲更具力量。上帝真正關心我們——我們所有的人——而且樂於隨時給予我們所需的幫助。使徒保羅在上帝感示之下對古代雅典人所說的一段話很清楚地表明這點：
「創造宇宙和其中萬有的上帝，既然是天地的主，就不住在人手所造的殿宇，也不受人手的服事，好像他缺少什麼；他自己反而把生命、氣息和一切，賜給萬人。他從一個本源造出了萬族來，……要他們尋求上帝，或者可以摸索而找到他。其實他離我們各人不遠，因著他我們可以生存、活動、存在，就如你們有些詩人說：『原來我們也是他的子孫。』」——使徒行傳17:24-28，《新譯》。
5,6．人類面對什麼選擇？
5 身為造物主的「子孫」，我們所有人面對什麼選擇呢？使徒在上帝感示之下繼續所說的話向我們指出這項選擇，說：
「我們既然是上帝的子孫，就不應該以為他的神性是好像是人用手藝、，心思所雕刻的金銀石頭一樣。過去那無知的時代，上帝不加以追究；現在，他卻吩咐各處的人都要悔改，因為他已經定好了日子，要藉著他所立的人，按公義審判天下，並且使［他］從死人中復活，給萬人作一個可信的憑據。」（使徒行傳17:29-31，《新譯》）
有鑑於此，基本上說來我們其實只有兩項選擇：人可以選擇歸向至高者而順服他的旨意；不然，他們可以選擇繼續過一種將他和他賜予人的幸福生活指導方針視若無睹的生活。我們歸向上帝會包括些什麼事呢？
6 最重要的是，這包括接納他定意要藉之「按公義審判天下」的那一位。這便是他的愛子，在地上時名叫耶穌。（約翰福音5:22,27）為什麼要接納耶穌呢？因為無可否認地，人類都受不完美、罪和死所奴役，而耶穌乃是人類等待已久的彌賽亞或基督；至高的上帝定意要藉著他使人得以擺脫這種奴役。——以賽亞書53:7-12。
7．一個人選擇最佳的生活方式怎樣與耶穌基督有關？
7 以下便是聖經記載所顯示的事實：在公元33年春季，耶穌死於一條行刑柱上。他的死亡提供了為我們贖罪所需的祭物。（彼得前書2:24；約翰一書2:2）他從死裡復活之後第四十日升回天上，在那裡將他所獻的祭物的價值呈交給天父。從那時起，普天下的人都需要知道，唯獨 藉著接納耶穌為上帝所指定的拯救者，人才可以擺脫罪與死的奴役。「除他以外，別無拯救，因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。」（使徒行傳4:12）因此，值得採取的生活途徑乃是使我們能夠以上帝愛子的跟從者，不錯，以真正 基督徒的身份在上帝面前獲得一個蒙嘉許的地位的途徑。
這種生活所帶來的裨益
8．為什麼一個人自稱為基督徒並不一定意味到他已尋得最佳的生活方式？
8 今日有億萬的人自稱為基督徒。這是否意味到他們尋得了最佳的生活方式呢？不，因為人僅是自稱 為基督徒並不保證他們已尋得這樣的生活。事實上，耶穌說有許多人會稱他為主，但他卻會對他們說：「我從來不認識你們，你們這些作惡的人，離開我去吧。」（馬太福音7:23）我們若自稱為基督徒，就有良好理由要檢討一下自己，看看我們是否真正與上帝愛子的榜樣和教訓一致。這引起了一個問題，我們應當期望在真正基督徒的生活方式上見到一些什麼事實，表明甚至在現今這仍是最佳的生活途徑呢？為了決定在許多自稱相信耶穌基督的人當中究竟那群人才代表他的真正教會，以上問題的答案是個基本的要素。
9．什麼品質將真正的基督徒組織標明出來？這種品質怎樣表現出來？
9 上帝的兒子說：「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約翰福音13:35）因此，真正的基督教組織必須是個不含有種族、國家、部落、社會和經濟藩籬的國際弟兄團體。在這個弟兄團體中，無論我們在世上的什麼地方，我們都應當能夠找著一些忠實的朋友，一些我們能夠信賴和能夠放心將自己的財物交給他們保管的人。即使他們不熟識我們個人，他們卻會比我們的許多親屬對我們表現更大的關懷和愛心。（馬可福音10:29,30）在千百萬自稱為基督徒的人看來，也許有這樣一個國際弟兄團體存在聽來是一件難以置信的事。但盈千累萬的耶和華見證人卻可以作證他們的確體驗到真正的弟兄友愛。
10．效法耶穌基督的榜樣怎樣有助於我們與別人享有良好的關係？
10 誰不會同意，與家人、鄰舍和同事享有良好的關係會大大促進我們個人的快樂呢？耶穌基督按照愛之道而生活，並且教導別人也同樣行。這可以幫助我們與別人建立良好的關係，因為「愛是不加害於人的。」（羅馬書13:8-10，《新譯》）再者，我們若以仁慈、憐憫和愛心待人，我們便會使別人較易於對我們表現這些美德。
11．聖經的指導方針怎樣保護我們不致傷害自己？
11 聖經的指導方針可以保護我們不致傷害自己。我們無疑應當期望最佳的生活方式能夠如此行。遵守聖經的道德標準可以保護我們不致受到苟且關係所必然導致的傷害和恐懼。（箴言5:3-11,18；馬太福音5:27,28；希伯來書13:4）作耶穌基督的忠心門徒使我們有所需的力量避免醉酒、貪食、吸毒、賭博和其他敗行。（箴言23:29,30；以賽亞書66:11；哥林多前書6:9-11；哥林多後書7:1）我們可以將以前浪費在這些壞習慣之上的資源用來造益別人，結果使我們經歷到衷心的施予所帶來的較大快樂。（使徒行傳20:35）聽從聖經的勸告避免惱恨和嫉妒則實際可以改善我們的健康。——詩篇37:1-5；箴言14:30。
12．雖然我們是不完美的，我們卻可以怎樣繼續享有清白的良心？
12 當然，我們所有人都有時在行事為人方面未能符合自己的理想。我們可能在言談或行為上傷害別人。我們痛苦地意識到自己是不完美的人。可是，我們若謙卑地懇求上帝寬恕，他便會根據我們衷誠的憂傷以及我們對耶穌的祭物的贖罪裨益懷具信心而寬恕我們的罪。（約翰一書2:1,2）由於這緣故，我們可以繼續享有清白的良心。我們不會害怕在任何事上懇求上帝幫助，因為我們深信他必定會以他的靈幫助我們成功地應付各種難題和考驗。——約翰一書3:19-22。
13．對造物主的道視若無睹的人居於怎樣的處境？
13 人若故意選擇一種對造物主的道視若無睹的生活，那又如何呢？他們會獨自忍受他們的難題和痛苦。除了在現今享受短短幾年的生命之外，他們並沒有任何真正的前途希望。當死亡逐漸臨近之際，他們時常會因為害怕從一位較高的力量受到懲罰而感覺忡忡不安。
14．耶穌基督的真正門徒熱切期待什麼事件實現？
14 耶穌基督的真正門徒與此多麼不同！他們並不恐懼未來的報應日子。反之，他們熱切期待耶穌基督以勝利的君王身份帶著榮耀來臨，將他們從一切不平和壓迫之下拯救出來，然後他會全權統治整個地球。（帖撒羅尼迦後書1:6-10；啟示錄19:11-16；可參閱詩篇72:8。）不錯，我們前頭有一個光明的希望。屆時我們可以享有些什麼幸福呢？
未來的較佳希望
15,16．上帝的忠僕享有什麼光明的前途希望？
15 聖經回答說：「我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」（彼得後書3:13）「上帝要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」（啟示錄21:4）甚至死亡也無法阻止這個未來的希望實現，因為創造眾生的造物主能夠將死者復活。他會藉著他的兒子如此行。——約翰福音5:28,29。
16 上帝這些應許的實現會對你有什麼意義呢？請想想，你可以生活在耶穌基督完美無瑕的統治之下，在許多真正關懷你，樂於將你的利益置於他們自己利益之先的人當中。由於所有人都服從愛的至高律法，屆時不會有罪惡，也不會有不平和壓迫。你不會使自己失望，也不會使別人失望。人不會再經歷到人生的變幻無常或各種危險所這成的精神痛苦。使億萬人的生活充滿痛苦的沮喪、空虛和寂寞也不會再存在。我們不會再聽見人因身體的病痛而呻吟。哀傷的眼淚不會在任何人的眼中出現。甚至死亡也不會傷害你，使你的活動突然終止或將你的親者奪去。——以賽亞書25:6-8；65:17。
17．為什麼將造物主置諸腦後的人的生活不可能真正具有意義？
17 請將這個希望與一些即使並非道德墮落，但卻在生活上將造物主置諸腦後的人所懷有的希望比較一下。他們可能享有他們所渴望的尊榮和物質資財，也許從賙濟窮人獲得若干程度的滿足，並且從各種文化活動和正當娛樂獲得相當樂趣。可是，他們必須承認一件無可避免的事實，那便是，這個世上沒有任何東西是真正恆久的。沒有人可以完全避免意外、疾病或死亡。財物並不能保護人不受這些事所傷害，人也不能在生命結束時將任何財物帶到墳墓裡享用。（詩篇49:6-20；傳道書5:13-15；8:8）人即使懷著好意試圖幫助同胞，卻可能因為不利的環境而遭受挫折。因此我們大可以問道：一種生活所能提供的最終前途若僅是墳墓而已，這樣的生活怎可能有很大的意義？一種生活若實際妨礙人享有永久 的前途，這怎可能是一種良好的生活方式？——可參閱傳道書1:11,15,18；2:10,11；9:11,12。
作選擇的時候
18．（甲）為什麼我們在為自己的一生作出正確選擇方面不應該再耽延？（乙）我們的處境怎樣與族長挪亞的處境相若？
18 特別是鑑於將有一個報應的日子來臨，世界各地的人都急需選擇一種會帶來獎賞而非懲罰的生活方式。作出這項選擇是一件急不容緩的事。我們不知道明天會有什麼事發生。除此之外，耶穌基督來到對整個地球施行統治的日子已迫近眉睫了。人類的處境正如族長挪亞在普世洪水降臨之前的日子的處境一樣。當時他有兩個選擇：（1）採納當時一般世人那種無法無天的生活方式或（2）順服上帝的旨意。可慶幸地，挪亞作了正確的選擇。他建造了一隻方舟，並且攜同他的七個家人在上帝指揮之下進入方舟。人類家庭的這八個成員得以渡過洪水，由於這緣故我們今日才能夠活著。——彼得前書3:20。
19．關於得救，彼得前書3:21,22透露什麼？
19 同樣地，對我們來說，贏得永生的條件之一是要呈獻自己，成為耶穌基督的門徒而事奉耶和華上帝。正如在方舟之外沒有人得救，對我們來說，除了接受上帝通過他的愛子耶穌基督所作的安排之外亦沒有任何得救的方法。基督的使徒彼得論及八個人在方舟裡獲得拯救之後接著寫道：
「與此相當的東西現今也正在拯救你們，那便是，藉著耶穌基督的復活而施行的浸禮，（不是除去肉體的污穢而是向上帝祈求有一個清白的良心。）他在上帝的右手邊，因為他到了天上去，眾天使和有權柄的及有能力的都臣服在他之下。」——彼得前書3:21,22，《新世》。
20．什麼表明僅是水浸禮並不足以使人贏得永生？
20 使人得救的並非僅是水浸禮。雖然水能夠洗去污穢，拯救人的卻並不是藉著嚴肅的外在洗濯而除去肉體的污穢。請留意彼得說人「藉著耶穌基督的復活」而得救。因此，受浸的人需要承認，唯獨因為上帝的兒子犧牲生命，在死後第三日復活和最後升到上帝的右手邊，人才有得永生的可能。——羅馬書10:9,10。
21．人怎樣獲得一個「清白的良心」？
21 除此之外，使徒彼得強調我們「向上帝祈求有一個清白的良心」。為了獲得這樣一個清白的良心，所有想受浸的人都需要首先對自己以往的錯誤行徑表示懺悔，並且對上帝為了賜人永生而作的安排懷具信心，改過自新而將自己完全呈獻給上帝以遵行他的旨意。受浸乃是這項內在決定的公開象徵。在切實符合耶和華上帝的要求之後，受了浸的門徒便得以享有一個清白的良心。只要他繼續保持這清白的良心，他便處於一種得救的情況中。上帝所作的不利判決不會臨到他身上。——可參閱使徒行傳2:38-40；3:19；10:34-48。
22．我們可以怎樣從使徒彼得在上帝感示之下所寫的兩封信得益？
22 人愈快選擇這種較佳的生活方式，便愈快開始獲得所帶來的裨益。我們一旦作出決定要遵行上帝的旨意及以受浸象徵我們所作的衷誠的獻身，我們就無疑應當忠貞地緊守這項決定。但是什麼可以幫助我們繼續跟從這種生活方式呢？世上有各種影響可以使我們失去作上帝愛子的真正門徒所帶來的現今和未來裨益，我們怎樣才能抗拒這些影響呢？很早以前，使徒彼得在上帝感示之下對這些問題提出極好的答案。本書所討論的資料便是以他的兩封書信為根據的。我們希望，查考一下這兩封信會鼓勵我們成為上帝的僕人而採納最佳的生活方式，並且繼續從這條生活途徑獲得更大的樂趣和裨益。
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