信實——一種生活方式
「所求於管家的是要他有忠心。」——哥林多前書4:2
1,2．（甲）「老信實」是什麼？它以什麼得名？（乙）但是什麼比一個噴泉的經常性更受人賞識？
在美國的黃石公園裡有一個噴泉名叫「老信實」。他之得名是因為在1920年和1930年代，這噴泉每隔大約六十五分鐘便噴水一次。由於這緣故，它成為一個著名的遊覽勝地。
2人們賞識一個噴泉經常將10,000加侖的水蒸汽和熱水噴至100呎至150呎的高度，但是他們特別賞識具有良好的生活方式而信實可靠的人。甚至在商場中，人們也希望被授予重任的人表現信實的品質。很可能為了這個緣故，美國海軍陸戰隊以「永遠信實」為座右銘。——可參看哥林多前書4:2。
3,4．在信實方面誰是最偉大的榜樣？什麼是代表他旨意的可靠性的適當象徵？
3但是在表現極度的信實方面，你會特別想到誰呢？應該是耶和華上帝，「那信實的造化之主。」（彼得前書4:19）雖然對人來說我們可將一個噴泉視作信實的適當象徵，這卻無疑不足以代表耶和華那種永恆不變的信實。過了相當時間之後，噴泉會變成不穩定或沉寂下來。但耶和華卻不然。因此，若要以一個象徵去代表上帝永恆不變的旨意，他的絕對可信和完美無瑕的可靠，永遠長存的日月比較適當得多。——詩篇89:36,37；104:19。
4人可以信賴造物主的作為穩定可靠而放心計劃和工作，無論是在園裡種菜抑或設計一個引導人往返月球的電算機。既然這位信實的上帝在言行方面均證明如此可靠，按理來說人自然可以從他學習到很多知識和教訓。聖經論及這位信實的上帝說：「你們要將大德歸於我們的上帝。他是磐石，他的作為完全，他所行的無不公平，是誠實無偽的上帝，又公義，又正直。」——申命記32:3,4。
5．在上帝的敬拜者當中，我們可以期望見到什麼特徵？上帝鑑察什麼？
5我們可以期望這位「誠實無偽」的上帝要求一切真正敬拜他的人也表現同一的特徵。事實上，他「特別是忠心的人」的上帝和救主。（提摩太前書4:10，《新世》）憑著完備的觀察力，永生的上帝耶和華正確無誤地審視一切事奉他的人所作的熱切努力。他的眼目鑑察世人的所有作為，他們都必須對他交帳。（耶利米書32:19；希伯來書4:13）正如箴言說：「耶和華的眼目無處不在，惡人善人他都鑑察。」——箴言15:3。
6．既然如此，我們應該向自己提出一些什麼問題？
6耶和華對他百姓的福利表現無微不至的仁愛關懷，這是十分顯而易見的。既知道仁愛的造物主對善人惡人及他們的所作所為均同樣鑑察，我們最好問問自己：「既然耶和華要他的百姓忠心信實，他是否將我視為這樣的一個人呢？我的生活方式是否信實呢？我怎麼知道自己是否蒙他嘉許呢？」
信實的標準
7．耶和華使人類有機會受到什麼法規或準則所指引？
7我們豈不是可以合理地期望信實的上帝訂立一套法規或準則，為他的敬拜者將是非，善惡，和真偽規劃出來嗎？不錯。愛好秩序與和平的上帝的確將這樣的一個神聖標準——聖經——賜給全人類，使人可以獲得所需的教導和指引。事實上沒有任何其他的經典流傳得如此廣遠而為大部分人類所能讀到。——哥林多前書14:33。
8,9．為什麼忠心地謹守上帝的道並非時時都很容易？
8那末，你的生活方式與聖經所嘉許的方式比較起來如何呢？面對著上帝的道所訂的完美標準，你無需因為自己的不完美而感覺灰心。詩篇103:14安慰我們說：「因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」耶和華深知我們從遺傳所得的不完美，因此他的要求永不會超過我們的能力所及。
9可是，謹守一條忠心信實的途徑並非時時都很容易；這樣行在今日特別困難，因為一般人都喜歡自行其是而附和俗世。可是，不論受到什麼重大考驗，聖經均鼓勵我們保持單純，忠誠的忠心和信實。
10,11．（甲）我們一定要經歷重大的試煉和艱辛才能證明自己的忠心嗎？請舉例說明。（乙）我們可以怎樣將耶穌論及忠心問題時所說的原則應用在我們的日常生活上？這會帶來什麼有益的結果？
10在另一方面，我們並非一定要做些大事才能證明自己的忠心或贏得耶和華的祝福和嘉許。耶和華在伊甸園裡對亞當和夏娃所施的並不是一場重大的考驗。這場牽涉到人類始祖的考驗雖如此簡單，卻足以充分說明上帝的愛子在四千多年後所宣述的原則：「人在最小的事上忠心，在大事上也忠心；在最小的事上不義，在大事上也不義。」——路加福音16:10。
11在耶穌宣布上述原則一千九百多年之後的今日，這段話仍然真實，而且同一的原則對真正敬拜耶和華上帝的人的生活每一方面均適用。你時常可以在人們每日所做的小事上留意到這條原則，看見這些小事如何將一顆忠於耶和華的心的善良反映出來。你也許永不需要做一些大事以表現出被旁觀者視為出類拔萃的忠心來。但是你若努力不懈地秉公行義，在小事上信實可靠，這亦足以證明你深深體會上帝所訂的信實標準。「耶和華所保護的」乃是在小事上也忠心信實的人。——詩篇31:23。
12．試說明時間和環境怎樣與忠心這件事有關。
12因此一個人無需在基督徒的組織裡居於顯要地位才能分享耶和華賜給忠心信實的人的祝福。你若在日常活動方面，無論是工作抑或娛樂，在別人當中抑或一個人獨處，表現信實和忠誠的美德，這可以將公義信實的上帝反映出來。像堅忍一樣，忠心信實的品質也需要相當時間才能加以充分證明。這意味到你必須日復一日地實踐真理，以服從聖經的律法和原則為你的生活方式。這樣耶和華便會祝福你，正如經上所記：「誠實人必多得福。」——箴言28:20。
13,14．（甲）我們應該以什麼量度我們忠心的程度？（乙）我們可以在什麼方面衡量我們對耶和華的忠心？
13你回顧一下以往，可能覺得在你一生中沒有發生過任何真正重要的大事。從俗世的成功標準來看你也許沒有很大的成就。但是你所仿效的是誰的行事方式呢？你所遵從的是誰的標準呢？你若努力造成一項取悅耶和華的生活記錄，信實的上帝必定不會很快將其遺忘。
14請停下來想一想。別人對你懷有什麼看法呢？你在與你來往的人當中享有怎樣的名譽呢？他們留意到你是個言出必行的人嗎？你以有債必還，行事果敢迅速為人所知嗎？也許你在從事宣揚王國的工作和參加崇拜的聚會方面十分經常。這些可能看來只是小事，但卻能夠使別人看出你是個信實的人。別人若留意到你所過的生活方式，你的天父豈不也留意到嗎？
天賦的才幹擔任一個角色嗎？
15,16．（甲）才幹的定義是什麼？這與揀選小組的長老有任何關係嗎？（乙）除了天賦的才能之外，受任命的長老必須具備什麼更重要的條件？
15才幹便是做事的能力。天賦的才幹無疑可以予人很大的幫助。但在上帝的百姓當中，天賦的才幹是否上帝所重視的重要條件呢？
16誠然，在揀選小組的長老時才幹會受考慮。有些人可能在某方面有過人之長。例如作長老的人必須「善於教導。」（提摩太前書3:2）但是這件事所牽涉到的不僅是天賦的才具而已。在小組裡具備教導資格的人必須具有正確的知識。他必須知道各事的理由及對聖經具有深刻的了解。除了有充分知識之外，他還必須機巧，忍耐和真正關懷別人才能成為一個有效的教師。使徒保羅吩咐提多任命長老，並且指出作監督的人必須在「教導的藝術上堅守真實的道理，能夠一方面以健全的教訓勸勉人，同時也責備反駁的人。」（提多書1:9；《新世》）這些具備資格的人並不依賴自己的天賦才能，反之他們仰望最高的導師指引他們幫助小組裡的其他人。
17．具有天賦能力和特別才幹的人需要提防什麼？
17在小組裡擔任其他某些類型的工作也時常需要有若干程度的才能。但是所得的結果卻不應該僅歸功於個人的能力和才幹。事實上，具有天賦才能的人需要小心避免依賴自己的了解；反之他們必須仰賴耶和華，求他指引他們的腳步。（箴言3:5,6）觀察通常會顯示在我們當中作長老的人和其他辛勤工作的人都是藉著努力研讀及將學得的知識付諸實行才獲得所需資格的。他們經過一段相當的時期密切留意自己和自己的教訓，留意聆聽上帝的訓示。他們渴望以上帝所喜歡的方式執行他的工作；很可嘉地，他們讓耶和華以各種不同方式運用他們的時間和才幹去推廣他的純真崇拜。
18．上帝將長老和助理僕人視為比小組裡其他的人更忠心嗎？試解釋。
18那麼，上帝對擔任監督職責的人懷有什麼看法呢？他把他們看作比其他的人更可貴嗎？比其他的人更忠心嗎？不，我們最好以正確的眼光去看各事。被選作監督的人其實以奴僕或僕人的身分為人服務，因此他們必須全心盡力運用他們的能力和才幹證明自己忠於職守。他們之享有權利主要不是因為他們本身有過人之長。反之，他們持有目前的職位是因為宣揚王國的人所形成的一項需要。他們聽從耶穌的訓示做基督徒小組的僕役而為其服務。（路加福音22:26；加拉太書5:13）忠心的監督看出他們的工作與宣揚好消息的傳道員同工有關；只要這些人表現忠心信實的品質，他們在上帝眼中都是寶貴的。
19．基督徒小組裡受任命的監督必須具備什麼重要品質？
19基督徒監督的傳道職分可以很適當地由一個管家所具有的責任和職權加以說明。他們必須忠心可靠才行，正如使徒保羅在寫給哥林多人的信中向他們強調說：「所求於管家的是要他有忠心。」（哥林多前書4:2）同一位使徒對提多寫道：「監督既是上帝的管家，必須無可指責。……樂意接待遠人，好善，［頭腦健全］，公平忠貞，自持。」（提多書1:7,8）因此，不論一個管家具有什麼天賦和養成的才幹，他必須同時具備忠心信實的美德才會對上帝有真正價值。正如預表基督耶穌的大衛說：「我眼要看國中的誠實人，叫他們與我同住。行為完全的，他要伺候我。」——詩篇101:6。
20．為什麼耶和華向他嘉許的人所要求的是忠心而不是才幹？
20才幹是人可以從耶和華獲得的；這可以是來自上帝的一項恩賜。例如在出埃及記，我們讀到耶和華將智慧，了解和知識賜給某些在曠野中有分建造華美的帳幕的人。（可參看出埃及記35:30－36:1）。但是忠心信實的美德卻不是上帝賜給人的。這也不是人從父母承受得來或在受浸時自動獲得的一種品質。反之這是必須努力養成的。我們需要作很大努力，堅忍不拔地經過相當時間才能造成一項良好紀錄將我們的生活方式顯示出來。敬拜上帝的人可以在工作上忠心履行管家的職責而將這項良好的記錄表現出來。——彼得前書4:10。
謙遜所擔任的角色
21．關於誇口，聖經提出什麼勸告？
21關於人對自己所應做的評估，耶和華提出這項良好的勸告：「謙遜人卻有智慧。」（箴言11:2）謙遜地與上帝同行的人深知不論自己有什麼才幹和成就，他本身並沒有什麼可誇之處。他若要誇耀，他大可以為他所事奉的偉大上帝而誇耀。聖經指出人不應該為自己的勇力或財物誇口。反之他可以因為自己認識耶和華是個仁愛，公平，慈悲的上帝而誇口。——耶利米書9:23,24。
22,23．（甲）我們對自己所擁有的物質資材應該懷有什麼看法？（乙）在盡力而為之後，我們應該對自己懷有什麼看法？（丙）什麼可以幫助人避免感覺沉悶和灰心？
22有些人也許比其他人擁有較多俗世資財。有些人可能看來居於較高的地位。但是聖經提出很率直的訓示，吩咐基督徒切不可過度自信和依賴自己所擁有的財物。反之他們必須「恐懼戰兢，作成自己得救的工夫。」（路加福音12:15；腓立比書2:12）聖經所推薦的這種生活方式意味到我們必須完全專注於純真的崇拜而在善事上富足。——提摩太前書6:17-19。
23不論一個人擁有任何資源或才幹，他均應將其視為他受委託去照顧的一項財寶，是他應該用來為上帝增光的。這種看法可以保護人不致因為在事奉耶和華方面有若干成就便自視不凡。在完成了被委派的工作之後，人人都應該養成一種良好態度是：「我們是無用的僕人，所做的本是我們應分作的。」（路加福音17:10）我們若服從上帝的指揮，甘心樂意，信實可靠地努力為他服務。不論我們是否居於顯要的地位，這樣行無疑是他所喜悅的。可是，即使一個人慣常做著相當劃一或單調的工作，他亦不應該因此感覺受挫或無用。請記得，耶和華對他僕人所求的乃是無論他將什麼工作委派給他們，他們都忠於職守。
24．羅馬書12:16的勸告對忠於耶和華的人有什麼益處？
24對上帝的行事方式具有正確的認識可以幫助人保持謙卑而不致心高氣傲。（羅馬書12:1）這可以防止人誇耀自己的成就，並且幫助人忠心地將別人的注意力集中在一切良善的偉大來源之上。一個人若居於顯要的地位，這應當是由於他忠貞地為上帝服務及不自私地將自己獻出來為別人服務的緣故。我們都應當渴望在耶和華面前具有一個良好的名聲而以忠心信實著稱——這便是上帝所嘉許的生活方式。——傳道書7:1。
在耶和華面前享有良好名聲
25．我們有什麼證據表明十二使徒在公元33年的五旬節之後至死保持忠心？
25雖然聖經並沒有提及在公元33年的五旬節之後十二使徒當中的大部分有什麼經歷，也沒有記載他們怎樣去世（除了簡略提及雅各殺身成仁及預言彼得會有什麼遭遇之外），證據卻顯示他們都至死保持忠心。我們可以確信耶和華必不忘記他們當中的任何一個。他們的名字被刻在新耶路撒冷的根基上以永遠表揚他們的忠心。——啟示錄21:14。
26．「老前輩」能給予較年輕的弟兄姐妹什麼鼓勵？
26今日在基督徒的各小組裡有許多「老前輩」許多年來他們不顧各種障礙始終對耶和華保持忠心。現在他們已年老力衰，有許多已無法在小組裡接受重大的責任。但是有他們在小組裡是多大的一項祝福！他們的愛心和熱心激勵其他傳道員努力從事主的工作。雖然他們當中有些人體力有限，他們卻小心留下一些精力經常參加基督徒的聚會和組外傳道工作；看見他們這樣行使我們獲得莫大的鼓勵。
27,28．（甲）小組裡的姐妹對傳道工作有什麼大重大貢獻？（乙）試描述人體怎樣是基督徒小組的一個好榜樣。
27除此之外，小組裡有許多女子，她們並不會擔任長老和助理僕人的職位。她們也深為小組所需；在將王國的「好消息」趁末日未來到之前傳遍普天下方面，她們有很大的貢獻。這使我們想起詩篇68:11,12的經文：「主［耶和華］發命令，傳好消息的婦女成了大群。……在家等候的婦女，分受所奪的。」
28人體的各器官發揮許多不同的機能。同樣地，在基督徒的小組裡也有各種職責可以由不同的人擔任。沒有任何人應該感覺自己毫無貢獻或對另一個人說：「我不需要你。」整個小組的安排合力產生成熟的基督徒以榮耀上帝。——哥林多前書12:4-7,21,22。
29．小組的所有分子若都和平團結地合力工作，這會有什麼成就？請舉例說明。
29基督徒不論老幼均齊心合力執行他們的傳道任務 這產生了令人驚異的結果 也許你鼓勵一個人閱讀聖經書刊而引起了一絲興趣。隨著時間的過去，另一個人可能「澆灌」興趣的種子，再另一個人不時加以培養，上帝則不斷使之增長。（哥林多前書3:6）後來，也許過了若干年後，你在一個大會裡被人介紹與這人認識——現在已是你屬靈的弟兄或姐妹了！因此我們若要等很長時間才能見到傳道所生的效果，千萬不要因此而灰心喪氣。反之要心裡充滿對耶和華的摯愛而對我們所遇到的一切人發言。（羅馬書10:10）你也可以讓你的親朋鄰里看見你純潔的基督徒行為而藉此引起他們對關於我們的上帝耶和華的信息的興趣。——彼得後書3:11,12。
30．當我們站在哈米吉多頓的門檻上之際，我們應當決心怎樣行？
30在今日這「末世」我們見到盈千累萬的人歸向公義，獻身遵行上帝的旨意以事奉我們的上帝；這的確是一件奇妙的事。不久我們更見到這些人轉而幫助別人培養對耶和華的愛心。參加現今在普世各地進行的召集工作，即使我們的力量非常有限，為我們帶來了莫大的喜樂。我們正站在哈米吉多頓的門檻上，我們可以見到無與倫比的幸福不久便會臨到了；因此現在絕不是回顧以往而自形慚穢的時候。反之現在是我們應該努力建造一個忠心信實的好名譽的時候，因為這便是上帝要一切決心忠誠敬拜他的人所表現的品質。
31．什麼比物質的財富更可羨？我們可以怎樣獲得這件東西？
31人所能積聚的一切財富均不足與人在賜人生命的造物主面前所享的良好名聲比較。「美名勝過大財。」（箴言22:1）我們既有聖經的標準幫助我們分辨是非善惡，就應當努力跟從上帝所嘉許的生活方式——忠心信實的生活方式。
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由於耶和華表現極度的信實，日月是代表他的旨意永恆不變的適當象徵。