在殘暴的逼害之下緊守忠誠
每年所發生的事表明這事物制度正走向崩潰滅亡之路。犯罪的比率不斷劇增，政治性的叛變騷亂已成為司空見慣的常事，婚姻的難題日愈增加，父母管教兒女的權力逐漸縮減而足以毀滅全人類的可怖武器卻愈造愈精。
這一切都精確地應驗了聖經的預言。這表明我們毫無疑問地正生活在這事物制度的末期。啟示錄12:12論及我們這日子說:「地與海有禍了，因為魔鬼知道自己的時候不多，就氣憤憤的下到你們那裡去了。」由於他的期限行將終結，上帝的這個仇敵正「如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。」——彼得前書5:8。
在這末世，撒但的憤怒特別要發泄在那些不肯受他管制而一心崇拜宇宙至尊者，耶和華上帝，的人身上，因為他們拒絕與撒但和他的顯形組織同謀反對上帝，撒但向他們大施壓力以逼使他們在信心上妥協。
因此，一個擁護耶和華上帝及他的愛子，耶穌基督的人便會成為由鬼魔煽動的迫害目標。耶穌曾對跟從他腳蹤的基督徒說他們會遭受肉體上的苦難。他說:「在世上你們有苦難。」（約翰福音16:33）他的使徒保羅亦說:「不但如此，凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的，也都要受逼迫。」——提摩太後書3:12。
從逼害本身的意義就可看到這種逼害是不公平的。逼害的意思主要是指人為了信仰遵從某一種不能被適當認為是犯罪的見解或行為律則，例如一種崇拜方式，而受到猶如懲罰的傷害。使徒彼得指出基督徒會「因行善受苦，」而不是因為他們自己作了任何錯事。——彼得前書3:17。
並非所有的逼害都屬於同樣的性質。有些基督徒由於他們的家人或親友反對而遭受迫害。另外有些則被囚禁在監獄裡。有些曾遭受嚴厲的精神的壓迫，例如「洗腦」等。亦有很多遭受肉體上不合人道的殘害，他們受到拳擊及武器的毆打，並可能被剝奪食物，水及衛生設備。有些更為了他們的信心而被殺害。在我們現今這世代中這種慘酷的迫害曾在蘇聯，德國，美國和世界其他各地發生。
上帝何以容許迫害
事奉上帝的人應該徹底了解全能的耶和華為什麼會容許逼害落在他所愛的人身上，這是很重要的。他有能力阻止這些逼害發生是毫無疑問的。但是為了極為重要的理由他選擇不這樣行。
今日上帝正為了自己的聖名將一群人召集起來。他將他們召集成一群，為了建立他們的信心使他們能以正確的方式來崇拜他。同時，上帝亦在教育他的百姓準備他們將來生活在他的新世界裡。他不想有任何會對他不忠的人在新世界裡。因此，他現在在舊世界結束之前，會決定誰將會對他持守忠誠而配在他的新世界裡生活。上帝不願有任何與他不合的人破壞他在重建的樂園裡所立定的和平。所以，上帝雖不造成逼害他卻容許臨到那些自認愛他的人身上以試驗他們的忠誠。那些並非真心愛上帝的人遂被淘汰出他的組織之外。——馬太福音25:31-33；哥林多後書13:5。
可是，上帝容許逼害的最大原因乃是與撒但所提出的宇宙至尊權爭論有關的。撒但曾表示懷疑人在受試驗時是否能保持忠誠。他向上帝挑戰聲言上帝若容許他去試探人類，則沒有人能夠始終保持忠誠。所以上帝容許這試驗臨到人身上。每個在試驗之下緊守忠誠的人證明了魔鬼是說謊者，並由此表明在這場爭論中他站在上帝的一邊擁護上帝統治宇宙的權利。——約伯記，第1及第2章。
逼害不只會考驗上帝百姓的忠誠，而且會使他們堅強起來，因為基督徒每一次忠心忍受考驗所獲得的勝利均會增強他決心及應付更多試驗的能力。正如基督的使徒彼得說:「你們要用堅固的信心抵擋［魔鬼］，因為知道你們在世上的眾弟兄，也是經歷這樣的苦難。那賜諸般恩典的上帝，……等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」——彼得前書5:9,10。
撒但的願望
撒但想基督徒在對上帝的信心方面妥協，由此在這場挑戰中支持他的一邊。當他試探耶穌時他說:「你若俯伏拜我［作一項拜我的動作，NW］，我就把這一切都賜給你。」（馬太福音4:9）撒但知道這項崇拜的動作會使耶穌在信心上妥協，於是遂支持他說人在試驗之下不能保持忠誠的誇口。
基督徒千萬不要自欺，以為最要緊便是擺脫逼害以求能夠繼續傳揚王國的好消息，於是不惜妥協以求得到釋放。任何的妥協均會在基督徒的忠誠上留下隙縫而可能促使他跌倒滅亡。當這項妥協包括「一項崇拜動作」，不論是對撒但或他的組織的任何部分，的時候，由此而對上帝不忠的人便不能再在地上代表耶和華的王國了。——出埃及記20:5；馬太福音4:10。
有些人指出彼得的否認基督，並問何以他這麼快便獲得寬恕。我們必須記得，雖然彼得不承認認識基督，他並沒有作出崇拜偶像的行動，也沒有向一個啞口不能言的偶像或其他任何形式的表像下拜。他並沒有否認上帝，只不過是一時因人的軟弱而跌倒。但他很快便恢復過來。彼得若曾作過一種拜偶像的行動，情形便大不相同了。——馬太福音26:69-75；約翰福音21:15-17。
在逼害下的態度
逼害絕不是愉快的，但是基督徒若持有正確的態度便能夠忍受並藉此更加堅強。彼得說:「你們就是為義受苦，也是有福的，」同時，「若為作基督徒受苦，卻不要羞恥，倒要因這名歸榮耀給上帝。」——彼得前書3:14；4:16。
為什麼基督徒在受逼害時應該快樂呢？因為他知道自己在做著對的事，他正緊守著衷誠，他正蒙上帝的喜悅並在宇宙的爭論擁護上帝。當上帝及他忠心的天軍看到不完美的人類在殘暴的逼害之下堅忍不拔緊守忠貞時，他們必然感到非常快慰！
這種正確的態度曾大大地幫助過早期基督徒忍受迫害。有一次，使徒們受了鞭打並被命令不可奉耶穌的名傳道。他們的態度如何呢？使徒行傳5:41告訴我們說:「他們離開公會，心裡歡喜。因為被算是配為這名受辱。」
另外一次保羅及西拉被拘禁在監獄內部的牢房裡，他們的腳都上了枷鎖。他們持有什麼態度呢？「約在半夜，保羅和西拉禱告唱詩讚美上帝。眾囚犯也側耳而聽。」（使徒行傳16:25）由於懷著這種正確的態度，體會到他們之所以受逼害的原因，他們在這眾情況下亦能夠唱詩讚美耶和華！
個人的責任
一個基督徒的行徑能夠影響到其他的人。他若在信心上妥協便會使其他的人受到他的壞影響。妥協的人絕不會想拿起槍來擊斃他的基督徒弟兄。可是，當他由於他的妥協途徑而引使另一個人破壞忠誠時，他所造成的後果卻更嚴重，因為他使他的弟兄失去在上帝的新世界裡得永生的機會。
妥協的行徑可能將苦難暫時減輕，但是所換來的是否值得呢？絕不然，因為人雖然可以藉妥協獲得一時的舒解，卻會因此而失去在上帝重建的樂園裡享永生的權利。再者一個妥協的人並不能由此得到安寧，因為他會受到良心的煎熬，尤其是他若曾使別人跌倒。更重要的是由於選擇了與俗世為友，妥協者招惹了上帝的憎恨。——雅各書4:4。
我們應該留意學習耶和華的子民中堅定不移的忠貞份子，例如在上帝顯形組織裡的忠心監督們。可是即使一個監督亦屈膝求和時亦不應該妨礙基督徒緊守忠誠。他應該屹立不移，不是為了別人亦持守忠貞的緣故，乃是因為他熱愛上帝和公義，猶之乎當其他的以色列人鑄造金牛時利未人仍緊守忠誠，又如耶穌的十一個使徒在猶大妥協之後仍然忠心事奉上帝一般——希伯來書13:7；出埃及記32:26；使徒行傳1:13-17。
至於監督們，有更重大的責任落在他們身上。既然他們的行動會影響其他很多的人，他們若軟弱下來失職的話，他們在上帝眼中便負有更大的罪責。不過他們若在試驗之下緊守忠誠的話，則對他們的基督徒弟兄說來他們好像是「避風所，所避暴雨的隱密處，又像河流在乾旱之地。」——以賽亞書32:2。
在受逼害時應該怎麼辦
當迫害，特別是身體上殘暴的磨折，來到時，基督徒應該怎麼辦呢？他應該首先想一想這些迫害之所以臨到的原因然後他應該謹慎避免過於信賴自己或別人的力量。因為當身體受到迫害時個人的體力可能很快就耗盡無遺。
基督徒最強的抵抗力是他對上帝的愛及對他完全的信賴。他若信賴耶和華的話即使他的體力耗盡，他的精神力卻不會窮竭。上帝會在艱苦的時候賜給他超出他自己能力以外的力量。詩篇46:1,2應許說:「上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。所以我們不害怕。」
不斷地沉思上帝及他的旨意。縱使所有的聖經和聖經的刊物被奪去，你仍可以在你的腦海中默念他的道。不斷在眼前想像上帝新世界的情景。最重要的是「不住的禱告。」（帖撒羅尼迦前書5:17）與上帝的這種交往是不可少的，否則你便可能只想到此刻的艱辛而向肉體的軟弱屈服。你若動機純正，耶和華必定會幫助你忍受迫害，因為「上帝是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的。在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」——哥林多前書10:13。
在逼害臨到之前先作準備
為逼害作準備是必須的。現在就思考一下上帝為什麼會容許逼害和我們應該採取什麼行動是好的。如此當迫害來到時，我們在精神上已有所準備。
我們必須每日加強我們的信心，勇氣和忠誠。我們能忍受的程度將與我們信心的強度成正比。信心則與我們對上帝的愛成正比，而愛則隨著知識逐漸增長。堅強的信心來自閱讀聖經，研究，與其他基督徒交往也是必要的。再者，我們必須實踐真理，它必須成為我們生活的一部分。這樣，我們日復一日地將自己置於微小的考驗中。我們若將其一一克服便能逐漸增加自己信心的力量而足以應付日後可能臨到的較嚴厲的考驗。可是，如果我們如今在日常的生活中亦畏縮不願遵行上帝的旨意，那麼當日後更艱難的考驗臨到時我們便會慌張失措了。
現在你就應該盡量學習關於上帝和他的旨意的知識。讓這種知識深入到你的內心而支配你的整個生活。請記住，唯有認識上帝最深切的人才會在考驗的時候最信賴上帝。
我們已進入世界有史以來最危急的時期，也是上帝的百姓受到最大的震撼和試驗的時候。很快撒但魔鬼便會對耶和華的敬拜者發動最後的總攻擊。對上帝懷著完全的信心及仰賴基督徒能夠毅然面對殘暴的逼害而獲得最後勝利。他們會持守忠誠而為上帝帶來讚美和榮耀並為他們自己贏得永生。「你當等候耶和華，遵守他的道，他就抬舉你，使你承受地土。惡人被剪除的時候，你必看見。」（詩篇37:34）這節經文對那些面臨殘暴的逼害而緊守忠誠的人具有多大的鼓勵！