變形的目的
你相信基督會實際作王統治地球嗎？若然，他會從地上的寶座抑或天上的寶座施行統治呢？你認為他僅是偉人或傑出的導師嗎？
為了對這些問題提供一個信實可靠的答案，並且有目擊的見證人能夠為耶穌從天上作王統治一事提出正確無誤的證據，上帝使耶穌的三個使徒看見變形的異象，並將事情的經過記錄保存下來。
若想了解變形一事的目的，我們需要回顧耶穌在事前幾天與門徒所作的一段談話。不信的法利賽人和撒都該人曾要求耶穌行一個奇跡給他們看——很可能他們想看見耶穌自天駕雲而來。但是耶穌告訴這些自私的惡人他們只會看見一個屬地的奇跡——約拿先知的奇跡。——馬太福音16:4。
在此之後不久，耶穌問門徒一般人對他的看法如何:「人說人子是誰？」門徒回答說:「有人說是施洗約翰，有人說是以利亞。又有人說是耶利米，或是先知裡的一位。」——馬太福音16:13,14。
獲悉一般人的意見之後，耶穌問道:「你們說我是誰？」西門彼得回答說:「你是基督［彌賽亞］，是永生上帝的兒子。」由於使徒們所懷的信心，上帝將這項真理向他們顯示出來，可是關於彌賽亞，關於他必須做些什麼事和上帝會賜給他的榮耀，使徒們還有很多事需要知道。因此耶穌開始解釋他必須上耶路撒冷，在那裡受到許多苦楚，然後被人殺死。彼得試圖勸止他說:「主阿，萬不可如此;這事必不臨到你身上。」彼得的回答顯示他並不清楚了解耶穌必須犧牲生命作為祭物，以及耶穌會在死後復活升返天上。彼得也尚未體會到上帝的王國要等到使徒們死後很久，直至基督帶著榮耀和大能開始隱形臨在時才從天上施行統治。耶穌立即糾正彼得說:「你不體貼上帝的意思，只體貼人的意思。」——馬太福音16:15-23。
耶穌意識到使徒們以屬人的觀點去看他的王國，以為他會在屬地的寶座上作王統治。但是既然這些人會成為基督教會的柱石，他們須要對於他未來在屬天的王國裡掌權統治一事成為見證人。（加拉太書2:9）不是在當時而是在他受死與復活之後，他們必須在教會裡確立這項重大的真理，這個重要的教義。因此耶穌對他們說了一段令人驚奇的話:「人子要在他父的榮耀裡同著眾使者降臨。……我實在告訴你們站在這裡的，有人在沒嘗死味以前必看見人子降臨在他的國裡。」——馬太福音16:24-28。
變形
數日後耶穌的話便應驗了。他將彼得、雅各和約翰帶到一個高山上。正如律法規定，有三個見證人已足夠了。（申命記19:15;哥林多後書13:1）路加對變形一事所作的報導說:
「［耶穌］正禱告的時候，他的面貌就改變了，衣服潔白放光。忽然有摩西以利亞兩個人同耶穌說話。他們在榮光裡顯現，談論耶穌去世的事，就是他在耶路撒冷將要成的事。彼得和他的同伴都打盹，既清醒了，就看見耶穌的榮光，並同他站著的那兩個人。二人正要和耶穌分離的時候，彼得對耶穌說:『夫子，我們在這裡真好，可以搭三座棚，一座為你，一座為摩西，一座為以利亞』，他卻不知道所說的是什麼。說這話的時候，有一朵雲彩來遮蓋他們。他們進入雲彩裡就懼怕。有聲音從雲彩裡出來，說:『這是我的兒子，我所揀選的，你們要聽他』。聲音住了，只見耶穌一人在那裡。」——路加福音9:29-36。
這個異象必然發生在晚上，因為當時他們正昏昏欲睡，而且他們直到第二天才下山。但是他們看見耶穌變形時卻完全醒過來了。試想想使徒們看見耶穌的面孔變成像太陽一樣燦爛奪目，他的衣服亦潔白發光，他們感覺多麼驚奇！古代當摩西在山上與上帝交談過之後回來時，他可以用幔子將他面上發出的光輝遮掩起來，但是基督的榮光卻強烈得多，以致甚至他的衣服也發出光來。——出埃及記34:29-35;請參閱哥林多後書3:7-11。
基督未來榮光的證據
在此使徒們親眼看見證據表明耶穌在他的王國裡臨在掌權時，他會帶著極大的榮耀在天上如此行。再者，耶穌在異象裡與摩西和以利亞談論他去世的事，這證明不像彼得所想一般，他那屈辱的死亡並不是一件應該避免的事。在這個異象中，曾被上帝用來將律法賜給以色列人的摩西代表律法的約，以利亞則代表其他的先知。律法和眾先知均曾預言到基督，他的一生、他的受苦和犧牲。他們都一致指向基督。正如使徒保羅說:「律法是我們訓蒙的師傅，引我們到基督那裡。」（加拉太書3:24;羅馬書10:4）至於其他的先知，後來有一位天使對使徒約翰說:「感示人說預言的乃是要為耶穌作見證。」——啟示錄19:10《新世》。
除此之外，基督也像摩西一樣是個領袖和拯救者。他是新約的中保，摩西則是律法之約的中保。（加拉太書3:19;希伯來書9:15）耶和華曾對摩西說:「我必在他們弟兄中間給他們興起一位先知像你;我要將當說的話傳給他，他要將我一切所吩咐的都傳給他們。誰不聽他奉我名所說的話，我必討誰的罪。」——申命記18:18,19;使徒行傳3:22,23,26。
基督會執行一件與以利亞所致力的相似的工作。瑪拉基先知將耶和華的應許記錄下來:「看哪！耶和華大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亞到你們那裡去。」在恢復純真的崇拜方面以利亞有很大的貢獻。（列王紀上18:25-29,40）施洗約翰也曾對以色列人如此行。（路加福音1:17;馬太福音17:12,13）但在變形的異象發生時，施洗約翰已死去了。因此以利亞在異象中出現表示基督會執行一件更偉大的工作，將純真的崇拜永遠恢復過來。這件事必須發生於「耶和華大而可畏之日未到以前，」而這個可畏的日子則會在上帝對一切偽宗教的信徒和現今這個邪惡的事物制度執行判決時臨到。——瑪拉基書4:5,6。
這個異象看來如此迫真，以致彼得開始參與其事;他顯然充滿了驚嘆和體會之心而情不自禁地如此行。當他見到異象中的兩人「正要和耶穌分離」時，他顯然不想他們離去。因此他談及為他們搭棚，「卻不知道所說的是什麼。」
可是，當時所發生的乃是乃是異象，他們僅是在異象中見到摩西和以利亞而已。（馬太福音17:9）摩西早已死去而仍然在墳墓裡。（申命記34:5,6;可參閱使徒行傳2:29）以利亞被一架如火的戰車接到空中，但卻不是去到上帝所在的天上。其實他被轉移到地上的另一個地方工作。事實上，若干年後以利亞仍然活著，並寫了一封含有預言性的信給猶大的國王約蘭。（歷代志下21:12）後來以利亞終於死去，正如所有人類一般。他和摩西均沒有在基督之前便復活得永生，因為基督是「從死裡首先復活」的。耶穌自己在地上時曾說:「沒有人升過天。」——啟示錄1:5;約翰福音3:13。
當彼得說話之際，有一團雲將他們蓋住。這是耶和華隱形臨在的一個象徵。（出埃及記16:10;列王紀上8:10）然後他們聽見耶和華自己的聲音。上帝自己的聲音曾被人聽見過三次，這是其中的一次。上帝親自為耶穌的彌賽亞身分作證說:「這是我的兒子，我所揀選的，你們要聽他。」——路加福音9:35。
「預言成為更確實」
當時三個使徒見到多麼確定和令人驚嘆的證據！現在他們能夠以多麼有力和令人信服的方式向人作證，表明耶穌的確是彌賽亞！他們果然「在沒嘗死味以前」便見到基督未來所享王國榮耀的這項戲劇性表現。三十多年後使徒彼得寫道:
「我們從前將我們主耶穌基督的大能和他降臨［希臘文parousia，基督隱形地臨在執掌王國的權柄］的事告訴你們，並不是隨從乖巧捏造的虛言，乃是親眼見過他的威榮。他從父上帝得尊貴榮耀的時候，從極大榮光之中有聲音出來向他說:「這是我的愛子，我所喜悅的。」我們同他在聖山的時候親自聽見這聲音從天上出來。我們並有先知更確的預言如同燈照在暗處;你們在這預言上留意，直等到天發亮晨星在你們心裡出現的時候，才是好的。」——彼得後書1:16-19。
使徒約翰在變形的異象發生之後大約六十六年仍對當時的情景有很鮮明的印象;他寫以下的一段話時顯然想到這個奇妙的異象，說:「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」——約翰福音1:14。
今日彼得所提及的「晨星」已經升起了，耶穌基督已在外邦人的日期於1914年結束時在王國的榮耀登基作王！我們若「小心留意聖經的預言」，這些預言便會對我們成為比對使徒們更確定或獲得更有力的證實。基督已實現了律法和先知書裡論及他的許多預言。現在他正帶領他的百姓，正如摩西所為一般;凡是現在便接納他和跟從他指引的人都有希望在不久的將來進入一個公義的地上樂園裡。你願意真心相信聖經的預言和目擊過他榮光的人所作的真實見證嗎？你體會到他已執掌王國的權柄而隱形地臨在嗎？若然你現在便可以享有很大的幸福，並且有一個光明的前途等待著你。