信心的穩確基礎
1．論到與這世界的關係，耶和華百姓的情形如何？
上帝手下獻了身，受了浸的僕人已將他們的生命託付給他。他們所擁有的一切，他們現今或將來的一切，均在上帝的手中——他們的現在，他們的將來，他們的一生以及在上帝將臨的新事物制度中生活的希望。事實上，他們已「破釜沉舟」，而不再對現今這世界制度或它的未來懷有任何希望。
2．即使受這世界和某些虛假的「弟兄」所譏笑，保羅卻有何感覺？
2 關於這點，主耶穌基督的一位使徒儘管身繫囹圄，而且譏笑和反對使他的某些所謂基督徒「弟兄」離棄他，他卻說：「我也受這些苦難，然而我不以為恥。因為知道我所信的是誰，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。」——提摩太後書1:12。
3．對於耶和華的「日子」的來臨以及他們進入上帝的「安息」，基督徒可以懷有怎樣的信心？
3 「那日」便是一切基督徒所熱切期待的日子，屆時上帝會潔淨這地球，實現他的旨意而使之「行在地上，如同行在天上。」（馬太福音6:10）關於這事我們有上帝的道所提出的保證。這日子無疑會是人類獲得舒解或安息的時間。我們可以有多大的信心我們會享有這些幸福呢？我們可以有最大的信心，因為聖經告訴我們，「到了第七日，上帝就歇了他一切的工，」而且他應許一切服從他的人均可以進入他的安息。（創世記2:2；希伯來書4:1,4,9）我們真正相信這應許嗎？
4．以色列人出埃及時有什麼機會向他們打開？可是他們對上帝論及這事的應許卻懷有什麼看法？
4 從埃及的奴役被拯救出來的以色列人持有進入上帝安息的應許，並且有希望在他們的一生中進入應許之地，擺脫以往所受的奴役壓迫而享有令人愉悅的安息。他們會在上帝所保留的一塊有如樂園般美麗的土地上生活。（申命記11:11,12；創世記13:10）但大部份人均對上帝向他們提出的應許缺乏信心。他們表現這種不信，達到想返回埃及的地步。他們把上帝的道或應許視作一些不再有效的東西，彷彿這是個死的應許，是一些軟弱，不能實現的東西一般。
上帝的道的可靠
5,6．（甲）什麼證明上帝對以色列人提出的道或應許絕不是軟弱的？（乙）關於我們進入他的「安息」裡，為什麼今日我們可以對上帝的道滿懷信心？
5 由於想到這件事，使徒保羅寫了以下記載於希伯來書4:12（《新世》）的一段為人熟知的話：「上帝的道是活的，是有力量的，比任何兩刃的刀更鋒利，甚至連血氣與靈，骨節和骨髓的分際，都能刺透，並且能辨明人心裡的思想和意念。」
6 上帝向以色列人所提出的這道或應許並非死的或軟弱的。事實上，有些懷具信心的人的確進入了應許之地的屬地「安息」裡。（民數記14:5-9,30；約書亞記14:6-10）同樣地，今日我們具有上帝那關乎在一個公義的新制度中生活的寶貴應許。我們已聽過他的「道」，即生活在這「末期」的世代會是經歷「大災難」的同一世代（馬太福音24:34）我們已聽過他的應許，知道憑著信心，我們現在便可以進入他的「安息」裡；再者，他手下的一大群僕人會渡過這場災難進入隨之而來的新規制中。（啟示錄7:9-14）這「道」是活的，並且具有成就耶和華定意要做的任何事的力量；它是絕不會落空的。（以賽亞書55:10,11）為何不會呢？因為提出這道的上帝是活的，他正不斷計劃各項細節，使他的道得以實現。他並沒有打盹，也不會像人一般忘記他的「道」的任何細節。（民數記23:19）我們怎可以滿懷信心地這樣說？
7,8．（甲）試舉出一些進一步證實上帝的道可靠的證據。（乙）關於在他當日上帝的道的可靠，彼得怎樣說？
7 我們豈沒有確實的證據嗎？我們可以指出數以百計的證據。聖經和歷史均充滿了上帝的道得以實現的事例。a我們在自己的生活上相信和應用這道，把希望寄託在上帝的供應之上以及對他的應許懷具信心，豈不對我們的生活產生良好影響而為我們帶來莫大的快樂嗎？我們若離棄這道而附和俗世，我們的前途還有什麼希望可言呢？——馬太福音16:25,26。
8 關於證明上帝的道可靠的證據，我們正討論的事——即有些假基督徒會失去信心——耶穌，保羅和彼得均曾預言到。我們在基督教國的宗教制度中清楚見到這種變節不忠。（馬太福音13:38,39；使徒行傳20:29,30；帖撒羅尼迦後書2:3；彼得後書2:1-3）彼得也向他當日的基督徒指出，他和他的同工並非隨從乖巧捏造的虛言。反之乃是跟從親眼見過的事件，因此甚至當日，第二世紀的基督徒也不是僅有預言而已。他們藉著目擊預言的實際應驗，『先知的預言』在他們的眼前成為更穩確。——彼得後書1:16-19。
9．為什麼對我們來說，像使徒們一樣將注意力集中於上帝預言性的道上也同樣重要？
9 十九個世紀之後，今日我們有多得多的證據！彼得說：「先知更確的預言，如同燈照在暗處，你們在這預言上留意，直等到天發亮，晨星在你們心裡出現的時候，才是好的。」（彼得後書1:19）比以前任何時候更甚地，我們應當對上帝的道予以更密切、專心的留意。我們豈不是觀察到，正如上帝在他那預言性的道中宣布一般，世界正經歷到許多困難嗎？我們豈不是見到好消息在普世大事擴展，有幾百萬人已聚集起來構成一「大群」，「大災難」的劫後餘生者嗎？
要小心保持平衡的觀點
10．（甲）上帝的道顯明關於我們的什麼事？（乙）關於這點，我們可以向自己提出一些什麼問題？
10 耶和華的道或信息透露我們現在便可以進入上帝的安息，並且留在其中直到「大災難」過去，然後基督的千年統治會把這地球轉變成一個普世的樂園；這個信息是真實的。上帝的道的確『像一柄兩刃的刀一般鋒利。』它可以表明我們真正的為人如何，顯明我們心裡的思想和意向怎樣。我們事奉耶和華上帝是因為我們愛戴他，信靠他，並且對他所說的話滿懷信心嗎？抑或我們『在行善方面灰心喪氣，』期待某個日子來到，主要是為了替我們自己帶來舒解，但對別人的生命卻漠不關心呢？（加拉太書6:9）我們對於從耶和華及與他百姓的交往中獲得的各種美事懷有體會之心嗎？我們所學到的知識豈不對我們的家庭生活大有幫助嗎？我們豈不深愛許多我們由於認識真理而現在獲得的真正朋友嗎？——馬可福音10:29,30。
11．關於基督徒的行徑，有些人可能犯了什麼錯誤？
11 可能有些事奉上帝的人按照什麼事會在某個日子或某一年發生的錯誤觀點去計劃他們的生活。由於這緣故，他們可能延遲或忽略了一些他們在其他情況也許會加以照顧的事。可是他們誤會了聖經關於這事物制度末日的警告，以為聖經的年代計算將這件事的明確日期透露出來。
12,13．耶穌在路加福音21:34-36的話並非意味到什麼？
12 關於對末日所應懷有的正確態度，耶穌自己的話表明什麼——期待一個日期，抑或怎樣？他說：「你們要謹慎，恐怕因貪食醉酒並今生的思慮，累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們。因為那日子要這樣臨到全地上一切居住的人。你們要時時儆醒，常常祈求，使你們能逃避這一切要來的事，得以站立在人子面前。」——路加福音21:34-36。
13 耶穌的意思是，我們應該調整我們的經濟和俗世事務，使我們的資源僅能供應我們到某個我們以為標明末日的日子嗎？我們的房子若遭受嚴重的損壞，我們應該置之不理，以為我們僅需住多幾個月罷了嗎？或者，家中若有人可能需要特別的醫療照顧，我們應當說：『我們拖些時候再算吧，反正這事物制度的末日已這麼近了』嗎？這並不是耶穌勸我們懷有的想法。
14．（甲）當耶穌和使徒們談及末期時，他們向我們推薦什麼態度？（乙）末日已近這項事實是否意味到基督徒必須在他們的生活方式上作出巨大改變？抑或怎樣？
14 那末耶穌和使徒們在談及對末日的徵象，或吩咐我們「切切仰望［耶和華］的日子來到」時，他們的意思是什麼呢？對我們來說，這意味到我們絕對相信這日子不會比耶和華所定的時間遲一點來到。彼得說這應該促使我們「怎樣聖潔，怎樣敬虔」，留意按照聖經的原則而生活，同時我們應忙於宣揚王國的信息，使人相信他們急需歸向上帝。（彼得後書3:11,12）我們各人在崇拜上帝方面均可不斷進步，與他締結更親密的關係。或者到現時為止我們已盡力而為，並且一直在進步中。那麼，末日已非常臨近這項事實是否意味到我們應該在生活和事奉上帝的方式上作出巨大改變呢？不一定如此。然而，為了符合聖經的條件，也許我們需要作出較大的改善。同時，在我們的生活上若有可以從這制度虛空的營營役役中『買回』時間的餘地，我們便應該如此行。以此方式，許多人已繼續體驗到全時間「先驅」工作的喜樂達多年之久。我們所有人都可以自我檢討一下，看看我們能夠怎樣行。——以弗所書5:15,16，《新世》。
15．一個人若曾懷著末日會在某個日子來到的觀點去調整自己的生活，現在他應該怎樣行？
15 可是將我們的目光集中在某個日期之上，以致忽略了我們通常會加以照料的日常事務，例如我們和家人真正需要的東西。那便不合理了。也許我們忘記了，當那「日子」來到時，這並不會改變基督徒必須在任何時候照料他們各項責任的原則。若有任何人由於沒有跟從這種想法而感到失望，現在他便應該留意調整自己的觀點，看出不是上帝的道對他沒有幫助或欺騙了他而帶來失望，反之乃是由於他自己的了解基於錯誤前提的緣故。
16．你若曾誠懇地期待某個日期來臨，你可以從這種情況尋得什麼安慰？
16 然而，假設你曾一心期待某個日期來臨，並且值得稱讚地，你將注意力更集中於時間的緊急和人們聆聽王國信息的需要之上。又假設你現在暫時感到有點失望；你真的有遭受損失嗎？你真的受到傷害嗎？我們相信你可以說，你已藉著採取這條謹慎的途徑而得益。同時，你也能夠養成一種真正成熟，更為合理的觀點。——以弗所書5:1-17。
17．我們怎麼知道我們不會預先獲悉基督「來臨」執行判決的精確日期？
17 聖經屢次告訴我們末日會出乎意外地臨到這世界。使徒談及這事說：「你們自己明明曉得［耶和華］［執行判決］的日子來到，好像夜間的賊一樣。」（帖撒羅尼迦前書5:2）為了使真正的基督徒不致像被賊突然光顧一般，耶穌甚至對他當日的門徒說，同時也對我們今日的人說：「所以你們要儆醒，因為不知道你們的主是那一天來到。」他接著說：「你們也要預備，因為你們想不到的時候，人子就來了。」（馬太福音24:42-44）耶穌這些明確的話表明上帝並不會向他的僕人透露基督「來臨」執行判決的日子，直至它實際發生為止。事實上，這日子會在一個他們『想不到』的時候來到。——路加福音12:39,40。
不要被列國『渡過』危機一事所矇騙
18．為什麼我們不應以為普世各處的人在「大災難」爆發前會陷於差不多餓死的情況中？
18 然而，請留意耶穌實際警告人提防的事。他的話並沒有表示當「大災難」臨近之際，世界的情況會變得如此惡劣，以致所有地方的所有人都會陷於幾乎餓死的情況中。若然，耶穌的門徒又怎可能在那時有「因貪食醉酒」被「累住」的危險呢？請也記得耶穌以挪亞日子的洪水以前以及羅得日子所多瑪，蛾摩拉遭受毀滅之前的情況作為先例。他表明那時人們的生活方式看來十分正常。他們『又吃，又喝，又娶又嫁，又買又賣，又耕種，又建造』，直到毀滅突然臨到他們身上那日為止。——路加福音17:26-30。
19．雖然列國看來能夠「挽救」各事而使之繼續下去，我們卻會將什麼謹記在心？
19 因此我們不會期望見到這個世界的制度陷於差不多停頓或達到實際崩潰的情況。而以此作為「大災難」必然的序幕。這些制度若看來從嚴重的危機中「復甦」過來，我們不會受騙，以為這種看來的復元會延緩上帝執行判決的日子來臨。我們不會開始與這世界一同從事『重建的工作』，彷彿這個制度會永遠繼續下去一般。使徒保羅在帖撒羅尼迦前書5:3所說的話表明，這世界的人會在『災禍忽然臨到他們，如同產難臨到懷胎的婦人一樣』，以致沒有任何逃生可能之前，他們會實際宣稱『和平安全了！』
20,21．（甲）在飲食、建造等事上，我們想避免什麼發生於洪水之前的事？（乙）關於逃避那「日子」迫近眉睫的危險，使徒保羅在帖撒羅尼迦前書5:4-6所說的話向我們提出什麼警告？（丙）保羅在羅馬書13:11-14怎樣說明保持儆醒是什麼意思？
20 飲食、結婚、成家立室、買賣、耕種或建造並無任何不對之處。但不對的乃是像挪亞和羅得日子的人所做的一樣——讓這些事如此纏累我們或佔去我們全部的精神，以致我們忘記了上帝的旨意及他的公義標準而將屬肉體的事放在生活上的首位。這樣行會使人在靈性上昏昏沈睡。與這樣的途徑剛相反，使徒保羅說：「弟兄們，你們卻不在黑暗裡，叫那日子臨到你們像賊一樣。你們都是光明之子，都是白晝之子，我們不是屬黑夜的，也不是屬幽暗的。所以我們不要睡覺，像別人一樣，總要儆醒謹守。」——帖撒羅尼迦前書5:4-6。
21 為了說明保持儆醒的意思以及證明我們不是黑夜之子而是「白晝之子」，保羅在羅馬書13:11-14說：「你們曉得現今就是趁早睡醒的時候，因為我們得救；現今比初信的時候更近了。黑夜已深，白晝將近，我們就當脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器。行事為人要端正，好像行在白晝，不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可爭競嫉妒。總要披戴主耶穌基督，不要為肉體安排去放縱私慾。」
22．我們不知道那「日子」會在何時來臨這項事實應使我們鬆懈下來嗎？
22 因此很明顯地，雖然我們不知道「大災難」會在何時發生，也不知道上帝兒子的千年統治會在何時開始，這件事實並沒有減少我們在今日保持警覺的需要。反之它大大增加和提高我們保持儆醒、謹慎、準備的需要。我們若知道精確的時候，我們便可能被誘鬆懈下來，覺得不妨等到那個時候稍為逼近才開始作準備了。但既然我們並不知道那日期，我們便需要隨時準備。上帝的道聖經整本的要旨，特別是他兒子的訓示，都敦促我們如此行。
23．當我們等待那「日子」來臨之際，保羅勸勉我們跟從什麼途徑？
23 因此使徒的訓示對我們十分適用，他說：「所以你們該彼此勸慰，互相建立，正如你們素常所行的。」（帖撒羅尼迦前書5:11）我們會運用每個機會，不但對我們的弟兄提出幫助，而且幫助小組以外的人採取行徑使他們可以「逃避這一切要來的事。」身為父母，我們會竭力在屬靈的體會和保持警覺方面為兒女立下良好榜樣，使他們也可以和我們一起保持儆醒和戒備。
信心大增，向前邁進
24．關於末日的臨近，年代計算對我們有什麼價值？
24 聖經裡的年代計算並非毫無用處。這項年代計算表示我們已達到人類歷史六千年的末了。雖然它沒有顯示上帝執行懲罰的日子會在何時開始臨到這個邪惡的事物制度之上，這項年代學方面的事實卻在我們已經擁有的許多，許多其他理由之外加多一個理由，使我們深信剩下來的時間已不多了。它對這些理由提出額外的支持，作為對上帝的道懷具堅強信心的一個基礎。使我們深信這道是活的和有力的，而且會引導我們進入一個公義的新規制裡。
25．懷著穩確的信心基礎，我們會表現什麼態度？
25 因此，為了對上帝的愛，為了對他兒子的愛，為了對真理和公義的愛，不錯，為了對生命本身的愛——讓我們保持儆醒，表明自己在靈性方面的活躍，不但在今日，而且每日都如此行，這樣我們便可以成功地逃避這一切要來的事。耶和華上帝，真實的上帝，已向我們提出他嚴肅的「道」，「凡信他的人，必不至於羞愧。」（羅馬書10:11）願他和他的兒子大大祝福你，並且願你繼續忠心地事奉他，從今直到永遠。
［腳注］
a 參閱守望台聖經書社出版之《所有聖經都是上帝默示而有益的》，第343-346頁。（1963）其中列出許多上帝預言的歷史應驗。