上帝耽延嗎？

有些人感覺世上的情形已經糟到不可以再糟的地步了。他們看到來自各方面的危險將人的生活樂趣破壞無遺。我們時常聽到人說:「為什麼上帝不設法呢？」或說，『如果上帝打算改善這種情形，為什麼他不現在就著手呢？」

耶和華見證人竭力將他們從聖經所得到的好消息帶到每個人那裡;他們向人解釋上帝採取行動的時間很快便會來到了，不錯，就在現在活著的這代人一生中來到。（馬太福音24:34）許多人很感興趣地聆聽。僅在過去三年，差不多有五十萬人加入他們的行列將這個好消息帶到基督教國的每個人那裡。在地上其他國家中，宣揚好消息的工作也正在大規模地推行。

但是有很多人對上帝會很快採取行動一事表示懷疑。他們不信賴聖經時常提及的關於他王國的應許。他們對上帝感覺不耐煩;他們不願承認他有固定的時間去執行他的工作。他們認為他耽延。

但是這些人當中有些同時繼續支持及選舉某些人擔任政府官職。他們繼續對政治家所作的應許懷具信心。他們對這個事物制度十分忍耐，並且願意等候多年。有時他們說人類可能須要經過幾代的努力才能夠解決政府、教育及生態學發展等方面的各種難題。當掌權者未能帶來一個較良好的新規制時，他們遂選出新的官員，希望這些人會使情形有所改善。

見證人向這些人指出上帝是至尊的主宰，唯有藉著上帝通過他的彌賽亞王國直接統治人類才能帶來公義的政府。可能有人回答說:『上帝藉著人去辦事;他讓人去為自己創出一個美好的世界。』但是聖經絕沒有這樣說。反之它說上帝會干預人類的事務，建立一個出自屬天來源的永久政府。——但以理書2:44。

人若不信上帝所說的話，又怎能期望上帝幫助他們呢？上帝無須為人所建立的政府或他們任命的人的行動負責。他們已聽到上帝通過他的王國拯救人類的應許，但是他們卻不予理會而寧願信賴人的統治。有些人甚至極力反對宣揚上帝的應許的工作。聖經描述他們的思想說:「因為斷定罪名，不立刻施刑，所以世人滿心作惡。」——傳道書8:11。

不是耽延而是忍耐

可是上帝並不是耽延。使徒彼得寫道:「［耶和華］所應許的尚未成就，有人以為他是耽延。其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有人沉淪，乃願人人都悔改。」（彼得後書3:9）他已決定在這個世代之內拯救人類。（路加福音21:32）擁有天地一切權柄的上帝無須作不能實現的應許。耶穌基督的一個使徒說:『上帝不可能說謊。』以賽亞先知寫道:「你們當倚靠耶和華直到永遠。因為耶和華是永久的磐石。」——提多書1:2;以賽亞書26:4。

如果我們意識到人的統治並非解決人類難題的方法，反之我們仰望上帝，我們便會藉著查考他的真理之道而體會到他看來的『延遲』其實並不是耽延。使徒繼續說:「要以我主長久忍耐為得救的因由。」（彼得後書3:15）今日有許多人正採取得救的途徑。他們利用時間學習上帝為人類作的安排而不寄望於這個失敗的事物制度。他們了解到上帝的道警告人「要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡;」這絕不是無的放矢。（以弗所書5:16）他們知道當上帝忍耐的時限來到，這個事物制度的毀滅便不會遲延。這個日子會好像一部捕捉機突然關起來一樣忽然來到。

所以，檢討一下自己，看看我們的生活方式是否表明我們配在新規制裡生活豈不比怪責上帝耽延好得多嗎？聽從耶穌基督的勸告豈不是較好嗎？他向聽眾預言到不忠的耶路撒冷的末日，然後論及現今這事物制度的末日之後，他說:「你們要謹慎，恐怕因貪食醉酒並今生的思慮累住你們的心，那日子就如同網羅忽然臨到你們。因為那日子要這樣臨到全地上一切居住的人。你們要時時儆醒，常常祈求，使你們能逃避這一切要來的事，得以站立在人子面前。」——路加福音21:34-36。