人類得救脫離世界苦難的日子近了！
第十七章：創造「新天新地」
1．（甲）為什麼我們今日對古代巴比倫王尼布甲尼撒所發的夢深感興趣？（乙）在覆述夢境時，但以理怎樣論及一塊「石頭」？這塊石會成就什麼事？
二千五百多年前，巴比倫世界霸權的君主發了一個預言性的夢，我們在今日正見到它應驗！這個來自上帝的夢幫助我們了解到在這水深火熱的時代會有什麼事發生。值得感謝的是，尼布甲尼撒王所完全忘記了的夢境卻由先知但以理獲得啟示向他複述出來，並藉著全能的上帝之助對這位深感困擾的君王講解明白。在解夢的高潮，他闡明夢境中的「像」預表世界史上相繼崛起的超級霸權，從巴比倫帝國至今日的英-美雙元世界霸權；但以理繼續說：
「你觀看，見有一塊非人手鑿出來的石頭，打在這像半鐵半泥的腳上，把腳砸碎。於是金、銀、銅、鐵、泥都一同砸得粉碎，成如夏天禾場上的糠秕被風吹散，無處可尋。打碎這像的石頭變成一座大山，充滿天下。」——但以理書2:34,35。
2．「石頭」象徵什麼？
2 這件事只有一個解釋，那便是，「石頭」象徵在宇宙至高主宰耶和華上帝的受膏兒子手中的彌賽亞王國。
3．試解釋這個彌賽亞王國與大衛王的關係以及這王國如何獲得一種屬靈的特色。
3 這個彌賽亞王國會以大衛的地上王國為根源，而大衛便是耶和華所膏立去統治以色列國的君王。他的王座最後設在耶路撒冷或錫安。耶和華上帝曾與大衛立約，規定彌賽亞王國會留在他的家系中而成為一個永遠的王國。過了相當時候，當大衛的永久王嗣降臨到地上時，這個王國獲得一個屬靈王國的特色。這乃是因為上帝的屬天兒子耶穌神奇地降生於大衛的王系中。藉著血統關係，他成為大衛王座的承繼人。（馬太福音1:1至2:6）與此一致地，耶穌三十歲時受浸從水裡出來之後，耶和華上帝以聖靈膏他作統治以色列，「雅各家」，的未來君王。上帝也生他作屬靈的兒子，並且公開表明這件事實。——馬太福音3:13-17；路加福音1:32,33；3:21-23；使徒行傳10:38。
4．大衛的永久後嗣如何實際上在靈界成為一位君王？
4 耶穌基督為了傳揚上帝的王國，「屬天的王國」而以身殉道。他在肉身死亡而成為一個完美屬人的祭物；可是，使徒彼得說，「基督只一次地為了罪受死，以義人代替不義的人，使他能夠引領你們到上帝面前；他在肉身被處死，但在靈裡被復活。」（彼得前書3:18，《新世》）因此「雅各家」以色列會受一位屬天的君王所統治，這位君王便是在天上復活獲得不朽性的隱形屬靈君王耶穌基督。（羅馬書1:3-4）因此復活了的耶穌基督便是大衛的永久後嗣或王嗣，他的王國是永遠的。不藉人手之助從耶和華至高統治權的「大山」鑿出來的「石頭」便是這個彌賽亞王國。
5．（甲）象徵性的「石頭」何時從山上鑿出來？（乙）當「石頭」鑿出來和開始擲向象徵性的「像」時，這個邪惡的地上事物制度的什麼時期遂告開始？
5 這塊王國之「石」在何時鑿出來和打擊由地上世界霸權所構成的象徵性的「像」呢？「鑿出來」的時候是1914年十月4/5日，即外邦人的日期結束的時候；當時立王者耶和華將復活了的耶穌基督在天上立為掌權統治的君王。（路加福音21:24；詩篇2:1-6；啟示錄11:15；12:5-10）當時詩篇110:2的預言遂應驗在被立為王的耶穌基督身上：「耶和華必使你從錫安伸出能力的杖來，說：『你要在仇敵中掌權』。」由於這緣故，這個邪惡的地上事物制度的「末期」遂告開始。（但以理書12:4）與此一致地，耶穌基督預言注定在事物制度的「末期」發生的事已在外邦人的日期於1914年結束時開始發生。——馬太福音24:3至25:33。
6．（甲）石頭打在像的半鐵半泥的腳上這件事實含有什麼意義？（乙）這塊石頭將在什麼時候打擊象徵性的「像」？
6 事實上，在巴比倫王的夢境中，石頭打在人像「半鐵半泥的腳上」是饒有意義的。它表明上帝的彌賽亞王國會在第七個世界霸權，英-美雙元世界霸權，的末後日子打擊真正的世界霸權之「像」。在這段時期中，世界的人為統治會分為兩個陣營，像鐵般的帝國主義政權和像泥般的急進主義政權。這兩種東西是不能混合的。象徵性的「像」並不會在將臨的「大災難」的開始部份受到打擊，這時被毀滅的乃是宗教性的大巴比倫。反之，「像」會在哈米吉多頓，「上帝全能者大日子的戰爭」中受到打擊。（馬太福音24:21,22；啟示錄7:14；16:14,16；17:1-18；18:20至19:3）這時世界各國已不再受大巴比倫的宗教所影響，於是他們聯合起來公開宣告與耶和華上帝的宇宙至高統治權和他的彌賽亞王國作對。
7．尼布甲尼撒的夢有沒有表明「石頭」會打擊和砸碎靈界的統治者？
7 尼布甲尼撒所發的預言性的夢並沒有表明「石頭」，彌賽亞的王國，會打擊它在隱形屬靈天界的仇敵，例如「波斯國的魔君」和「希臘國的魔君。」（但以理書10:13,20）反之，王國的「石頭」所打擊的是屬地，屬人的顯形事物，即這個世界的列國政府，不論屬於帝國主義、民主主義、急進主義、社會主義抑或共產主義。
8．同樣地，啟示錄17和19章表明這塊王國「石頭」與誰和什麼作戰？
8 啟示錄17:12-14也透露彌賽亞王國之「石」會在第八個世界霸權，聯合國，擺脫了大巴比倫的控制之後打擊這個霸權的軍事化代表。「他們與羔羊爭戰，羔羊必勝過他們，因為羔羊是萬主之主，萬王之王。」同樣地，啟示錄19:11-21所顯示的關於哈米吉多頓，『上帝全能者大日子的戰爭』的詳細記載也透露彌賽亞王國之「石」的攻擊對象不是天上隱形的屬靈勢力而是地上的世界政治制度和一切人為統治者，以及他們手下的軍隊及親信。
9．這場戰爭會對地上的居民有什麼影響？
9 這場戰爭會使地上居民經歷他們前所未見的災難。在預告這件事時，但以理書12:1說：「那時［末時］保佑你本國之民［但以理的同胞以色列人］的天使長米迦勒必站起來，並且有大艱難，從有國以來直到此時，沒有這樣的。」
10．（甲）在「耶和華的日子」達到最高潮時，象徵性的「像」有什麼遭遇？（乙）撒但及其手下鬼靈將在何時被捆綁和扔入無底坑裡？
10 這時尼布甲尼撒的夢的最後部份便應驗了，「石頭［會］……打碎金、銀、銅、鐵、泥。」這些物質「都一同砸得粉碎，成如夏天禾場上的糠秕，被風吹散，無處可尋。」（但以理書2:45,35）這正是「不敬虔之人受審判遭［毀滅］的日子」的最高潮。這日是「［耶和華］的日子」，在那日『天被火燒就熔化了，有形質的都要被烈火銷化！』同時「地和其上的物都要燒盡了。」（彼得後書3:7,10,12）據啟示錄一書透露，『不敬虔之人遭毀滅』之後撒但魔鬼及其鬼魔天使才會被捆綁扔入無底坑裡一千年。它描述這些惡者被捆綁和扔入無底坑裡是在哈米吉多頓，『上帝全能者大日子的戰爭』之後才發生的事。——啟示錄19:11至20:3。
11．聖經怎樣表明誰會是人類政府「諸天」的幕後隱形勢力？
11 誠然，魔鬼撒但會是耶穌所謂的「世界的王」。（約翰福音14:30；16:11）此外，使徒保羅也將魔鬼撒但稱為「這世界的神」和「空中掌權者」。（哥林多後書4:4；以弗所書2:2）保羅也說基督徒要與「天空屬靈氣的惡魔」爭戰。（以弗所書6:12）無可否認地，他們會是人類政府「諸天」的幕後隱形勢力和操縱者。——啟示錄13:1,2；路加福音4:5-7。
12．（甲）彼得後書3:10-12的記載是描述撒但及其鬼靈被扔入無底坑裡的情形嗎？（乙）他們被捆綁和扔入無底坑裡是什麼意思？
12 可是，撒但及其鬼靈並沒有在彼得後書3:10-12所描述的毀滅中被鎔化。他們不會在哈米吉多頓，「上帝全能者的大日子」中被毀滅。在此之後，他們僅是被扔入無底坑中，處於無能活動的情況而無法在地上肆虐。聖經雖將撒但及其鬼魔天使從天上被摔到地上描述為一場戰爭，卻沒有將這些邪靈被捆綁和扔入無底坑裡描述為一場戰爭。——啟示錄12:7-13。
盼望「新天新地」
13．耶和華的基督徒見證人目前正熱切期待什麼？
13 耶和華的基督徒見證人現時並非僅是「切切仰望［耶和華］的日子來到」，當其時象徵性的「諸天」、「形質」、「地和其上的物」都會被鎔化、毀滅。他們也充滿信心地熱切盼望在這個事物制度消逝，撒但及其鬼魔天使被投入無底坑之後接著發生的事。他們與使徒彼得一同說：「但我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」——彼得後書3:13。
14．彼得所記錄的應許獲得應驗如何與尼布甲尼撒的夢的應驗吻合？
14 「新天新地」的來臨應驗了尼布甲尼撒的夢的最後部份，那便是：「打碎這像的石頭，變成一座大山，充滿天下。」（但以理書2:35）這樣，聖經以『充滿天下』的大山預表屬天的彌賽亞王國。
15,16．新天新地怎樣是「照他的應許」，即耶和華的應許，而產生的穩確盼望？
15 使徒彼得說我們「照他的應許」盼望「新天新地」，彼得所指的乃是他在上一節引述的耶和華的應許。彼得引述的上帝應許載於以賽亞書65:17,18和66:22。先知在上帝感示之下寫道：
16 「看哪，我造新天新地，從前的事不再被記念，也不再追想。你們當因我所造的歡喜快樂，因我造耶路撒冷為人所喜，造其中的居民為人所樂。」「耶和華說，『我所要造的新天新地怎樣在我面前長存，你們的後裔和你們的名字也必照樣長存』。」
17．以賽亞的預言在何時何地獲得一項小規模的應驗？
17 以賽亞的預言大約在公元前732年記錄下來，雖然使徒彼得將之應用在將來的事上，這項預言在以賽亞作了預言之後兩個世紀卻獲得一項小規模的應驗。這件事發生於猶大和耶路撒冷七十年荒涼和地土獲得安息完結之後，在公元前537年，流亡國外的猶太人中有一群忠心餘民從巴比倫返回上帝所賜的故土。耶路撒冷得以重建，聖殿也在公元前515年亞達月初三日修復。（以斯拉記6:13-22）在公元前455年。耶路撒冷的城牆在尼希米監管之下得以重修完竣；這是個令人歡欣鼓舞的場合。（尼希米記6:15）耶路撒冷不久再度變成為世界名城。——但以理書9:24,25。
18．在小規模的應驗方面，「新天」是什麼？
18 在以賽亞這項預言的小規模應驗中，「新天」乃是所羅巴伯總督及其承繼者的公義新政府。這個政府及設於復興了的耶路撒冷的首府取代了在公元前607年為巴比倫人所傾覆的約雅敬、約雅斤、西底家諸王的腐敗政府。總督所羅巴伯在那時被用作更大的所羅巴伯的先模，因為哈該書2:23的預言說：「萬軍之耶和華說，『我僕人撒拉鐵的兒子所羅巴伯阿，到那日，我必以你為印，因我揀選了你。』這是萬軍之耶和華說的。」
19．（甲）古時的「新地」是什麼？（乙）這項預言是否在再度為人所居的猶大地獲得完全的應驗？
19 統治整個再度為人所居的猶大地的預表性「新天」在屬下有一個「新地」。這樣的「新地」乃是一群獲得潔淨和復興的猶太餘民。他們離開了巴比倫，重建耶路撒冷及其聖殿，根據他們與耶和華所立的約按照摩西律法從事純真的崇拜。（以賽亞書66:8）既然這項預言的古代應驗僅是具有說明性質的小規模應驗，當時預言描述在「新天」之下的「新地」的生活情況僅獲得有限度的實現，那便是：「『在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物』，這是耶和華說的。」（以賽亞書65:19-25）以賽亞書66:22在大規模的應驗方面，它所預言的「新天」「新地」會在耶和華上帝面前永遠堅立。
20,21．（甲）根據上帝應許而盼望的「新天」是什麼？（乙）彌賽亞王國怎樣變成『一座大山，充滿天下』，正如但以理所預言一般？
20 因此，耶和華的基督徒見證人照他的應許所盼望的「新天」乃是由大衛王的永久承繼者統治的上帝彌賽亞王國。既然這個王國便是在哈米吉多頓「上帝全能者大日子的戰爭」中打碎地上列王及其政府的「石頭」，它自不會在地上留下任何人為的政府。因此，那像石一般的彌賽亞王國必然變成像大山一般充滿天下。這是否意味到大衛的以色列王國會被基督在地上重新建立起來呢？不然！因為大衛的王國甚至不會在地上有一項屬地的政治表現。他的永久承繼者耶穌基督並不會顯形地以肉身在中東的耶路撒冷城中作王統治。
21 反之，他的政府所在之處乃是「永生上帝的城邑，就是天上的耶路撒冷。」（希伯來書12:22；啟示錄14:1）他那如山的政府取代了那曾是舊事物制度象徵性「諸天」的人為政權。（以賽亞書34:3-5）因此屆時會有一個其實在隱形的屬靈天界的政府新「天」。
22,23．（甲）耶穌基督會怎樣除去撒但操縱這個事物制度政府「諸天」的影響力？（乙）為什麼「新天」的應許對受聖靈所膏的基督徒特別可貴？（丙）啟示錄21:1-4所提及的「先前的天」、「先前的地」與「海」是什麼？它們被什麼取而代之？
22 魔鬼撒但曾經是操縱這個地上事物制度的政府「諸天」的隱形統治者。『耶和華的日子』的毀滅之「火」會鎔化、銷滅地上的政府「諸天」，使魔鬼撒但沒有這樣的「諸天」可以操縱，雖然他曾操縱這「天」達數千年之久。（啟示錄13:1-2；19:19-21）他自然不能統治「新天」。他隱形統治地上事物的地位將會被大衛的永久繼承者耶穌基督的隱形超人統治取而代之；藉著從死裡復活，耶穌被造成不死、不朽的靈體，在權能上比魔鬼撒但及其鬼魔天使高強得多。撒但及其天使必須從地球附近受貶黜的地位被除去，轉而關禁在無底坑裡，使他們不能再控制任何統治地球的「天」。（啟示錄20:1-3）既然耶穌基督現時已是天上一位靈體君王，他的「新天」會在十分實際的意義上是個「天」。屆時不會有任何其他政府之天存在。使徒彼得和受靈所膏，由靈所生的基督徒同工，可以熱切盼望應許的「新天」成立。為什麼呢？因為他們會從上帝獲得『又寶貴又極大的應許』，他們若至死保持忠心便可以和耶穌基督一起成為「新天」的一部份。他們是上帝的後嗣，與耶穌基督同作後嗣。（彼得後書1:4；羅馬書8:16,17）他們所組成的教會成為君王耶穌基督的王后「新婦」。因此，在上帝運用以賽亞預言到「新天新地」八個多世紀之後，上帝通過使徒約翰進一步提出這個寶貴的應許。約翰寫道：
23 「我又看見一個新天新地；因為先前的天［世上各政府連同撒但及其鬼魔天使］地［不敬虔的人類社會］已經過去了，海［騷動不安的人群］也不再有了。我又看見聖城新耶路撒冷由上帝那裡從天而降，預備好了，就如新婦妝飾整齊，等候丈夫。我聽見有大聲音從寶座出來說：『看哪！上帝的帳幕在人間，他要與人同住，他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在，作他們的上帝。上帝要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡、也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。』……他對我說：『你到這裡來，我要將新婦，就是羔羊的妻，指給你看，』我被聖靈感動，天使就帶我到一座高大的山。將那由上帝那裡從天而降的聖城耶路撒冷指示我。」——啟示錄21:1-4,9,10。
公義的「新地」
24．「大群人」會成為「新地」的什麼？他們會在什麼有利環境下努力執行他們的工作？
24 有希望渡過「大災難」而生還的「大群人」也懷著熱切的期待盼望「新天新地」。這個「新地」便是生活在「新天」之下的人類新社會。（啟示錄7:9-14）正如挪亞及其家人渡過全球的洪水災劫而在地上成為一個人類新社會的核心，同樣地渡過將臨「大災難」的「大群人」也會組成象徵性的「新地」，人類的新社會，的永久核心。他們在開始享有他們在其中渡過「大災難」的屬靈樂園，可是他們會致力於將整個地球改變為一個普世的樂園。野獸和家畜都會與他們和平相處。
25．那時的情形會怎樣遠勝於復興的以色列人在以賽亞的預言獲得小規模應驗時的處境？
25 屆時能夠生活在公義的「新天」治下，沒有染污的潔淨地球上是一項無可比擬的權利；這會遠勝於復興的猶太人在波斯行省猶大以小規模應驗以賽亞的預言時的經歷。請想像一下到時在地上的生活！那時「先前的事」已過去了，死亡已不再有，傷逝的悲哀、哭號和痛苦也不再有！
26．到那時耶和華甚至會為死者施展什麼大能？
26 在永在的父耶穌基督和他的王國後嗣同工治下，「大群人」會在一個美麗、富足、快樂、和平的全球樂園中踏上永生之路。他們不必再為親人的死去而哀哭，因為全能的上帝耶和華會藉著耶穌基督的贖價將人類的死者復活。（約翰福音11:25,26；5:28,29；使徒行傳24:15；啟示錄20:11-14）復活的死者，包括從亞伯到施洗約翰的忠心男女，都會有機會成為「新地」的一部份。
27．（甲）儘管世界情形如此惡劣，我們如何能夠確信人類的確會獲得這樣的拯救？（乙）若要從這項救恩得益，我們個人現在就應該怎樣行？
27 這個令人深感安慰的前途在這個世代之內就會實現似乎難以令人置信。但事實的確如此！世界情況的確十分黑暗。世界災難正日益加深。人類的無助已愈來愈明顯。從屬人的來源獲得舒解已變成絕不可能。可是人類將會獲得拯救脫離在地球最惡劣的苦難。人類家庭並不會消逝，也不會被消滅。反之，人類家庭中有些分子將會安然渡過世界苦難而進入一個公義的新規制裡，其中不會再有這樣的世界苦難興起。我們有全能上帝親口提出的保證。我們現在若對上帝的話懷具充分信心而生活，這便會為我們預備一條得救脫離世界苦難的道路。這項拯救確已臨近了！——馬太福音24:21,22；那鴻書1:9。