上帝的兒女效法善
「不要效法惡，只要效法善。行善的屬乎上帝。」——約翰三書11。
1．不論老幼，我們均對什麼事深感興趣？為什麼？
有什麼孩子不喜歡得到一顆種子，放在瓶裡看著種子發芽生長呢？每日孩子都會望進瓶裡，仔細留意種子生長的跡象。成年人也對新生命的開始深感興趣而細加研究。原本的胚種細胞小到用顯微鏡才能看見，可是它卻含有一項支配其未來發展的複雜規範或模式。正如聖經指出，每種生物的繁殖均「各從其類。」（創世記1:11,12,21,24）這個微小的細胞含有巨量的能和具有永遠自我更新的可能性，這無疑也令人嘆為觀止。雖然研究者已發現了很多事實表明生命具有目的和精妙的設計，生命卻仍然是個奧祕。難怪我們喜歡觀看新生命的開始，無論是人、獸抑或植物。新的生命若來自好的品種，便會跟從同一的模式而效法善。
2．天使也表現類似的興趣嗎？我們怎麼知道？
2 聖經透露天使也懷有類似的態度。我們可以想像當造物主耶和華在我們這個渺小得有如滄海一粟的地球上從事創造，使其能夠維持地上無窮種類的美好生物時，天使們對這件事多麼深感興趣。聖經的記載說當時他們「一同歌唱，神的眾子也都歡呼。」當他們見到地上的創造工作達到最高潮，上帝「照著自己的形象造人」時，他們感覺多麼興奮！——約伯記38:7;創世記1:27。
3．上帝手下「精良的工匠」也同樣深感興趣嗎？他有一直保持這種興趣嗎？
3 這項創造工作是通過「精良的工匠」，降世為人之前的耶穌，而執行的，而他也對此極感興趣。上帝的道透露他當時說:「［我］對他的地球上具有生產力的土地感覺欣喜;我所喜愛的東西是在人的兒子中間。」他從沒有失去他對人類所懷的這種興趣。天使們亦然，論到集中於基督和他門徒身上的上帝旨意，彼得說「天使也願意詳細察看這些事。」——箴言8:30,31;希伯來書13:8;彼得前書1:12;請也參看歌羅西書1:15,16。
使徒約翰
4．（甲）約翰怎樣表現他對「生命之道」的興趣？（乙）為什麼我們應該受約翰所吸引？
4 使徒約翰有沒有表現類似的興趣呢？請聽聽他的第一封信的引言:「論到從起初原有的生命之道，就是我們所聽見所看見，親眼看過，親手摸過的。……我們將所看見、所聽見的傳給你們，使你們與我們相交。我們乃是與父並他兒子耶穌基督相交的。」他的興趣豈不是在此表露無遺嗎？這是個多麼仁慈的邀請！他要我們，他要你與他相交。他希望我們受他所吸引，因為他有些重要的事要告訴我們。這些事曾使他的心大受感動，它們也會感動我們的心而幫助我們矯正弊端。正如他說:「我們將這些話寫給你們，使你們的喜樂充足。」我們通通他的眼去看看這些美事無疑會對我們有益，藉此我們可以學會對事物作正確的評估而效法善。——約翰一書1:1-4。
5．我們期望約翰的第一封書信在什麼方面幫助我們？
5 約翰的信可以幫助我們對自己與耶和華的關係獲得更深刻的認識嗎？他的信可以幫助我們在不利的壓力和奸狡的引誘之下與上帝保持良好的關係嗎？其實以上所引的開場白即已表示這點。但是首先讓我們將執筆者介紹一下。這可以幫助我們對他所寫的話和他寫信的原因了解得更清楚。
6．（甲）正如約翰的文體顯示，他是個怎樣的人？（乙）約翰與耶穌的關係如何？耶穌給他一個什麼別號？為什麼？
6 約翰是一個怎樣的人呢？他時常被人稱為愛之使徒;這是不無理由的，因為他的寫作均以愛為主題。這是否意味到正如有時我們聽見人說，約翰是個性情柔和、低聲下氣的人呢？你若懷有這樣的念頭就大錯特錯了。約翰的思想與他的內心和頭腦完全一致。他懷有堅強的見解和強烈的感情，而且從不害怕將自己的想法表達出來。他說話喜歡率直坦白而不喜歡轉彎抹角，畏首畏尾。為了發揮論據的力量和強調要點，他時常運用強烈的對照。但問題是，你願不願意正視和接受他的話呢？他在公元98年左右寫成他的三封書信;當時他的年事已高，因此能夠以成熟的基督徒的身分提出權威的勸告。至於他的背境，他在耶穌從事傳道工作的期間與耶穌有極密切的交往。約翰比其他任何人更接近耶穌。（馬可福音1:19,20;5:37;約翰福音13:23;19:26,27;21:20）約翰絕不是一個天性溫柔的人。有一次撒瑪利亞人不肯接待耶穌，約翰和他的兄弟雅各問耶穌說:「主阿，你要我們吩咐火從天上降下來燒滅他們麼？」耶穌給這兩兄弟起名為「半尼其」（意即「雷子」）不是沒有理由的。這件事並無自相矛盾之處。除了仁慈和忍耐之外忠貞也是真愛的特徵之一。約翰為人極之忠貞。正如聖經所預言，後來有許多變成不忠，他遂寫了幾封信以提出警誡。——路加福音9:54;馬可福音3:17;馬太福音13:25;使徒行傳20:29,30;約翰一書2:18。
上帝是光
7．（甲）約翰所聽見的信息是什麼？信息來自何處？（乙）耶穌怎樣指出光明和黑暗與審判的基礎有關？
7 說過引言之後，約翰立即提出他的主要論點，說:「上帝就是光，在他毫無黑暗，還是我們從主所聽見……的信息。」（約翰一書1:5）約翰怎樣聽見這個信息呢？他在所寫的福音中論及耶穌說:「光照在黑暗裡，黑暗卻［沒有勝過］光」而且耶穌授權給一切對他懷具信心的人成為上帝的兒女。這些人並非再次由人所生而是由上帝以他的靈所生。（約翰福音1:5,12,13）然後約翰記述耶穌自己怎樣在尼哥底母於夜間暗暗去見他時證實了這點。耶穌對他論及「從聖靈生，」並且指出「人若不重生，就不能見上帝的國。」他也談及「光來到世間，世人因自己的行為是惡的，不愛光倒愛黑暗，定他們的罪就是在此。」他進一步將憎恨光的人與愛好光的人作一對比，宣布「行真理的必來就光，要顯明他所行的是靠上帝而行。」他的話無疑使尼哥底母感覺不安，因為他雖然對真理相當愛好，他對真理的忠誠卻被恐懼人的心理所掩蓋。——約翰福音3:1-8,19-21。
8．關於光與黑暗及我們的得救，我們從約翰的福音獲悉什麼？
8 由此我們獲悉光代表真理和公義;光與黑暗形成對照，而黑暗則代表謬誤;虛謊和邪惡不潔的事物。我們也進一步了解我們怎樣得救脫離黑暗，並被轉移到上帝的王國和他的家裡。這意味到一種新生活的開始。——歌羅西書1:13。
9．（甲）約翰怎樣將約翰一書1:5的原則應用在他的日子？（乙）約翰所論及的謊言和說謊者含有什麼意思？
9 根據約翰一書1:5所訂的原則，約翰以之提出一個直接的挑戰，說:「我們若說是與上帝相交，卻仍在黑暗裡行，就是說謊話不行真理了。」他進一步強調這點說:「人若說我認識他，卻不遵守他的誡命，便是說謊話的，真理也不在他心裡了。」（約翰一書1:6;2:4）約翰屢次提及「我們若說，」「人若說」，例如在約翰一書1:6,8,10;2:4,6等處，表示他深深意識到基督教會中日益惡化的情形。仇敵已「將稗子撒在麥子裡，」這些惡人「起來說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們。」（馬太福音13:25;使徒行傳20:30;請也參看雅各書4:1-4）這些人自稱認識真理;但他們的實際行為和行徑卻與他們的聲稱不符，由此證明他們是假基督徒和「敵基督的。」耶穌提及「說說」和「說謊的」這兩個詞若干次，從約翰福音8:44開始直至啟示錄22:15。說謊者亦是指一個無意說錯了話的人。反之說謊者是意圖欺騙而說話不真實的人。謊言和真理是無法相容的。約翰極之忠於真理。他知道「沒有虛謊是從真理出來的。」——約翰一書2:21。
10．（甲）為什麼我們並不期望在真正的基督徒當出有大規模的變節墮落發生？（乙）為什麼我們仍需小心保持警惕？
10 今日我們可以怎樣將這些事應用在自己身上呢？我們不難看出基督教國大部分是由僅僅自稱為基督徒的人所構成的。可是耶和華見證人卻採取與基督教國完全分離的立場，而這種立場純粹是以上帝的道及其中真實公義的原則為根據的。我們確信在耶穌所論及的現今這段收割時期中不會再有大規模的變節墮落發生。（馬太福音13:30,43;帖撒羅尼迦後書2:3,8）但是我們卻不能疏忽大意。同一的仇敵，大龍魔鬼，仍然四處橫行、擇人而噬，而且比以前更加憤怒。耶和華見證人的現代歷史表明有些屬於「惡僕」階級的人曾企圖控制耶和華的工作和子民，特別以第一次世界大戰期間為然。可是耶和華卻已潔淨了他的組織而使其完全符合神治的規制。一切功勞都歸於他而非歸於任何人。以個別而言，我們每個人仍須小心謹慎。記錄表明在我們的各小組裡有些人需要受警告，有些人受到緩刑監視的處分，還有些人則被開除。為什麼呢？因為這些人雖然自稱認識真理，卻不按真理而行。這種偏差時常始於小事，但是犯過者若繼續行差踏錯，他便會離開光而蕩入外面的黑暗中。——啟示錄12:17;馬太福音24:48;25:30。
11．我們怎樣能夠在耶和華面前保持一個蒙悅納的地位？
11 我們務要保持警惕。沒有人在身體上是完美的。約翰說:「我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裡了。我們若認自己的罪，上帝是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」這件事之成為可能是因為「在父那裡我們有一位中保，就是……耶穌基督;他為我們的罪作了挽回祭，不是單為我們［具有屬天希望的人］的罪，也是為普天下人的罪。」（約翰一書1:8-2:2）不錯，萬國中懷有屬地希望的「大群人」已「用羔羊的血把衣裳洗白淨了。」（啟示錄7:14）約翰後來指出，「弟兄犯了不至於死的罪，就當為他祈求，」但是明知故犯而「至於死的罪，」我們則不應為其代求;兩者是截然不同的。「凡不義的事都是罪;也有不至於死的罪。」由此可見約翰並不是一個思想極端的人，反之他是個平衡、成熟的長者。——約翰一書5:16,17。
上帝是愛
12．（甲）為什麼我們有義務要彼此相愛？（乙）為什麼憎恨弟兄的人處於很危險的地位？這樣的人應該採取什麼途徑？
12 與「上帝就是光」這個定義有密切關係地，約翰也說:「上帝就是愛。」（約翰一書4:8,16）約翰也從上述的來源首次獲悉這項真理。他記述耶穌對尼哥底母說:「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的不至滅亡，反得永生。」（約翰福音3:16）約翰一書4:9,10也表達同一的真理。像以前一樣，約翰將這項重大的真理直接應用在我們身上，說:「親愛的弟兄阿，上帝既是這樣愛我們，我們也當彼此相愛。」後來他作了一個有力的對比以強調這點，說:「人若說:『我愛上帝，卻恨他的弟兄，就是說謊話的」。（約翰一書4:11,20）換句話說，如果你對一位弟兄作無情的攻擊，故意避開他，拒絕對他說話或與其打招呼（雖然他是小組的一分子），你就處於一個很危險的地位了。你其實等於自立為小組之上的法官。耶和華若接納一個人作他家庭的成員，你能夠把這人當作已被開除一樣，每逢見到他就板起面孔來嗎？你想耶和華以這種方式待你嗎？也許你說，是你的弟兄首先對你不起的。即使這是一件痛苦的事，你仍然必須首先設法與他和解，不要仿效惡。問題若是彼此的憎嫌和惡感，要不斷留意機會，也許在細微的事上，表示你正伸出友誼之手。若有任何尚未解決的爭端，則所應採取的途徑已由馬太福音18:15-17清楚規劃出來。約翰說:「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛;我們也當為弟兄捨命。」這無疑是值得效法的好榜樣。——約翰一書3:16。
13．耶穌有以冷淡的態度對待任何門徒嗎？我們可以怎樣克服這樣的傾向？
13 這並不是說我們必須以完全一樣的方式對待所有的弟兄。耶穌並沒有這樣行。顯然他和約翰的感情特別深厚。但是耶穌並沒有以冷淡的態度對待他的任何門徒;甚至加略人猶大也沒有受他冷落。由於這緣故，沒有任何門徒從耶穌的舉止上看出誰會出賣他。不要太敏於自以為是，或太喜歡堅持己見。「恨弟兄的是在黑暗裡……也不知道往那裡去，因為黑暗叫他眼睛瞎了。」為了抵消這種傾向，讓我們遵照約翰的吩咐而行;要不自私、周到而合乎實際，若見弟兄貧乏就不要「塞住憐恤的心。」「我們相愛不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。」——約翰一書2:11;3:17,18。
14．「住在愛裡面」是什麼意思？這會帶來什麼豐盛的祝福？
14 請留意約翰這段感人的話給我們多大的鼓勵:「上帝就是愛，住在愛裡面的就是住在上帝裡面，上帝也住在他裡面。這樣，愛在我們裡面得以完全。」（約翰一書4:16,17）「住在愛裡面」意味到決心不斷跟從一條時刻受與上帝相若的真愛所支配的途徑。由於不完美和錯誤的慾望，一個人可能跌倒，『但那惡者卻不致將他攫去以致令他偏離了正道。千萬不要讓這種情形發生！反之他應該保持堅定以繼續「住在上帝裡面，上帝也住在他裡面」這樣行多麼令人振奮！知道真正的上帝耶和華與你保持團結，站在你一邊給你所需的訓練，使你保持堅定穩固而將你帶到終點——這無疑可以使你充滿無可動搖的信心和勇氣。——約翰一書2:16;5:18;請也參看約翰福音10:27-30;彼得前書5:9,10。
15．（甲）為了證明我們對上帝的愛，我們必須具有什麼良好的品質？（乙）感覺敏銳和小氣易怒有什麼不同？（丙）耶穌和他母親在什麼時候和怎樣表現這些良好品質？
15 「小子們哪，你們要住在主裡面［與他保持團結，《新世》］。」（約翰一書2:28;請也參看約翰福音17:20-26）這個主題在約翰的書信裡自始至終屢屢出現。我們「若愛上帝，又遵守他的誡命，」便可以與他保持團結。（約翰一書5:2）這需要有決心才行。耶穌便具有堅強的決心。他同時感覺十分敏銳。沒有什麼事逃過他的注意。雖然感覺敏銳到完美的地步，他卻絕不小氣易怒，因為他不是一個心高氣傲或剛愎自用的人。他也沒有自憐的心理。在加利利迦拿的一個婚宴中，耶穌和他的母親馬利亞以一種令人深感興趣的方式將這些品質表現出來。（約翰福音2:1-11）在婚宴中酒用盡了，以致大家都感到尷尬。耶穌的母親對他說:「他們沒有酒了。」她並非僅是平心靜氣地提及這件事實。反之她顯然提高聲音以質問的語氣說話。耶穌立即察覺到她的含意:「他們沒有酒了。難道你不想想辦法嗎？」雖然馬利亞企圖在傳道工作指揮耶穌乃是一項越分的行動，耶穌卻沒有將此視為對他個人的悔辱。反之他堅決卻仁慈地答道:「婦人，我與你何干！我的時辰還沒有到！」（《新舊》）馬利亞的反應如何呢？她是否勃然大怒地說:「你不應該在僕人面前對你母親這樣說話」呢？反之她決心將自己的打算付諸實行，她對僕人說:「他告訴你們什麼，你們就作什麼。」現在是否輪到耶穌表示大不高興呢？他有沒有憤怒地斥責馬利亞說:「我剛吩咐你不要越分，為什麼你不聽我的話呢？」反之他做了一件令人驚奇的事。雖然他的時候還未到，他卻行了他母親示意要他做的事。他吩咐僕人做點事。他本來無疑可以不對僕人發一言便施行奇跡產生一切所需的酒。
16．（甲）為什麼馬利亞有很好的理由期望耶穌施行奇跡？（乙）馬利亞怎樣被帶進內層圈子裡？
16 無論我們從什麼角度去看這件事，耶穌和馬利亞均表現決心和敏銳的感覺，但卻並非敏感易怒。要記得，沒有人比馬利亞更有理由期望耶穌一開始傳道工作便施行奇跡，因為她在三十年前曾於自己的身體裡經歷過一個奇妙的神跡。對她說來，那個奇跡意味到有一個新生命在她體內開始。上帝的天使加百列曾親自向她顯現（並非藉著報夢），解釋她已憑著聖靈的力量懷了孕，「所要生的聖者必稱為上帝的兒子。」（路加福音1:25-38）從那時起，她深深感覺到自己的確『蒙了耶和華的大恩。』她以一種最獨特和親密的方式被帶進上帝的恩典的內層圈子裡，而她亦決心留在其中。她無法陪伴耶穌周遊傳道，但是當最後的日子來到，她的兒子被釘在可怕的受苦柱上時，她卻守在耶穌身旁，而且近到可以讓耶穌對她說話。當時耶穌雖然在精神和肉體上均受到極大痛苦，卻十分仁慈地為他母親作了安排，使她得以進入耶穌「所愛的那門徒」——約翰——家中的內層圈子裡。不但如此，幾週之後當一個甚至更奇妙的內層圈子在耶路撒冷的一小群基督徒當中形成時，馬利亞也在場而成為其中的一員。這一小群人被上帝揀選成為基督教會的核心和一個『新受造物』的開始。——約翰福音19:25-27;使徒行傳1:14;哥林多後書5:17。
17．同時具有堅強的決心和敏銳的感覺怎樣是好的？
17 對上帝向我們提出的權利決心緊守和保持敏感是好的。被帶進上帝的家庭圈子裡的確是一項極大的恩典，因此我們應該時刻留意吸收屬靈的『固體食物』以保持敏銳的感覺，使我們的「理解力獲得鍛鍊」以求保持這些權利。（希伯來書5:14，《新世》）我們若享有特殊權利在海外傳道員之家或伯特利之家以全部時間為耶和華服務，我們就應該決心留在崗位上，只要是可能的話。當然，有時我們不得不作一項改變，而這可能並不是由於不忠於職守或過度敏感的緣故。例如改變的原因可能是一個人決定結婚，無疑人人都會承認過度敏感和深受感動是完全不同的兩回事。
18,19．（甲）約翰怎樣將「上帝的兒女」與「魔鬼的兒女」作一對比？（乙）上帝的靈和我們的信心怎樣與一顆種子相似？這使我們具有什麼信心？可是今日我們卻有什麼需要？
18 約翰在『屬魔鬼的人』與「從上帝生」而「屬上帝」的人之間作了一個強烈的對比。雖然我們可能一度屬於這個世界而「臥在那惡者手下」我們卻可以響應上帝的呼召而轉移到他的家庭裡。約翰說:「我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。」這乃是「因他所賜給我們的聖靈」之故。這靈若像種子一樣種在一顆良好的心裡，便會成為一個新生命的開始。正如約翰寫道:「凡從上帝生的就不［慣常］犯罪，因上帝的［種子］存在他心裡，他也不能［慣常］犯罪，因為他是由上帝生的。」（約翰一書3:8,9,14,24;5:19）這必須與信心相輔而行;耶穌曾將信心比作一顆芥菜種，「是百種裡最小的。」雖然起初十分微小，這顆種子若獲得適當的培養便會茁長壯大起來而具有不斷更新補充的精力，藉此你可以除去或克服一切障礙。「你們沒有一件不能作的事，」只要事情與上帝的旨意一致。這使我們一切作上帝兒女的人能夠成功地效法善，「因為凡從上帝生的就勝過世界;使我們勝了世界的就是我們的信心。」——馬太福音13:31,32;17:20;約翰一書5:4。
19 在這個舊事物制度的末期中，基督徒的生活和工作會遭遇非常嚴重的阻撓和障礙。我們面對許多難題。耶和華預見到這點。因此在他的道裡為我們預備了許多合時的有益勸告。我們最好參照聖經論及割禮，特別是心靈的割體的話將這些勸告考慮一下。
［第54頁的圖片］
有一次在一個婚宴中酒用盡了，耶穌與他的母親均表現決心和敏說的感覺，但卻並非敏感易怒——而耶穌行了他的第一個奇跡。