生命的監督
1．為了確保所有的受造物都與他協調一般，耶和華作了什麼安排？人必須怎樣才能享有生命？
耶和華是宇宙最高的監督。他忠實地督導他所創造的萬物以確保他的旨意成就和指引一切有權享受生命的人行走正途以保持這項恩賜。他是一個有目的和有秩序的上帝。為了維持良好的秩序，他為所有屬靈的受造物和有生命及無生命的物體都定下個別的位置，並且制訂了道德和自然的律法使萬物和他保持一致。雖然他和有些受造物之間的距離遙遠到無法計算，他仍然能夠予以密切的注意。論到耶和華的視界的廣闊，詩篇的作者大衛宣布說:「耶和華在他的聖殿裡。耶和華的寶座在天上。他的慧眼察看世人。」（詩篇11:4）身為最高的監督他視察指揮萬有而作一切所需的糾正，無論一個人生活在遙遠的過去抑或在現今這個世代，他若與上帝的安排保持一致便能夠享有生命。今日我們正受著他的視察和檢驗。——彼得前書2:12。
2．在希伯來文和希臘文中「監督」一詞是什麼意思？
2 在希伯來文和希臘文中，「監督」一詞（Pagid和Episkopos）的字根都是指一個為了視察的目的而探訪的人。他所作的探訪或視察可能是友善的；也可能是敵意的；這完全視他所發現的情形和他需要採取什麼糾正行動而定。為了適當地履行自己的責任，監督必須知道留意些什麼，在什麼方面著手，以及在面對一種情況時怎樣實施至尊者所訂的原則。他的手中操有上帝託付給他的權力；他可以予以稱贊和嘉獎，也可以施行懲罰和糾正。但是他必須對耶和華負責他怎樣履行這項託付給他的責任。
3．上帝的獨生子怎樣證明自己是個好監督？
3 耶和華所創造的第一個生物，他的獨生子，證明自己是一個忠心的監督。身為天父手下主要的工人，他和上帝合力造成了「萬有，……無論是天上的，地上的，能看見的，或是有位的，主治的，執政的，掌權的。」（歌羅西書1:16）因為他在地上時忠實可靠地執行監督的職責，耶和華將他立為他的王國的君王而賜給他更大的榮耀和權力「叫一切在天上的，地上的，和地底下的，因耶穌的名無不屈膝。」——腓立比書2:10。
4．試將上帝的獨生子和監護的基路伯所採取的行徑作一對照。
4 上帝這位獨生子的行徑和耶和華另一個屬靈的兒子完全不同。後者是一個基路伯，並且曾被上帝委派照料地上的某些事務。雖然我們這個地球和龐大的宇宙比較起來有如滄海一粟，這項任務卻不是一件無關緊要的小差事。後來時間來到，上帝進一步創造了一些能夠以較小的程度像他一樣思想和行動的血肉之軀。「上帝就照著自己的形象造人。」（創世記1:27）他並沒有表示這些生物會到宇宙的其他部分去。反之他們會在地上繁殖，直至布滿地球而將其發展為一個普世的樂園。被立為監督的靈體本應該熱切地留意使上帝的旨意在地上實現以及將一切贊美和敬拜歸於創造他和人類的主宰。他絕不應該倚賴自己的了解和聰明。
5．（甲）監護的基路伯和亞當夏娃怎樣藐視耶和華的監督地位？（乙）任命「新入教的人」為監督會有什麼危險？
5 上帝這個原本完美和順服的兒子竟忤逆最高的監督耶和華而變成一個腐敗墮落的毀謗者和反對者。他和第一對男女都被判處死刑而不再有權督導將樂園擴展到全地球的工作。按照組織的安排，女人夏娃本應服從她的首腦亞當的指導，但她卻悍然將這種規定置諸不理。而亞當則容許自己被自私的心理所蒙蔽以致接受一個在組織方面地位低於他的人所指揮而忤逆曾對他作過明確訓示的耶和華。當最高的監督「在園中行走」而開始審訊他們時，他們兩人都未能通過考驗。（創世記3:8）許多年後當使徒保羅給予年輕的監督提摩太若干訓示和列出基督徒小組的監督所必須具備的條件時，他曾提及一度擔任人類監督的靈體如何犯罪墮落。他規定「初入教的不可作監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裡。監督也必須在教外有好名聲，恐怕被人毀謗，落在魔鬼的網羅裡。」（提摩太前書3:6,7）作監督的絕沒有理由因為上帝授予他的權力就自命不凡趾高氣揚，而一個新入教的人亦需要首先表明組織的確可以安全地將這種權柄交託給他。這件事牽涉到生命在內。
6．和以往許多不忠的人截然不同地，耶和華手下少數忠心的僕人怎樣表明他們對他的監督地位的體會？
6 第一對人類選擇不受耶和華的管理，結果使他們自己和他們的後代都遭受罪孽和死亡的懲罰。在人類的歷史上只有很小部分的人選擇尋求耶和華的喜悅而得以與他和好。但這些人都很高與獲得耶和華的照顧。他們很高興從他所賜的恩典得益。當他們的數目增加以致需要組織，律法和規制時，他們很高興接受他的指引。他們也感覺很欣幸地球的歷史，地上人類的活動，善和惡，以及上帝對未來所定的旨意等都在上帝感示之下被人記錄在一本書裡。鑑於這件事實，我們可以見到上帝怎樣善待一般選擇事奉他的人以及他怎樣獎賞一般服從他的指引的人。
7．在洪水之前有些什麼人被聖經提及是義人？什麼情形帶來了挪亞時代的洪水？
7 在亞當墮落之後大約一千六百年的普世洪水之前，只有很少的幾個人被聖經提及是義人。在這些人當中，至死忠心事奉耶和華的亞伯和耶和華手下忠心的先知以諾是頗特出的兩個。以諾的曾孫挪亞在五百歲之後生了閃，含和雅弗。耶和華在未降洪水之前對當時地上人類所形成的腐化狀況作了一番徹底的考查，但結果發現除了八個人之外，「［人］終日所思想的盡是惡。」——創世記6:5。
8．在耶和華的指引之下，挪亞怎樣證明自己具有良好的組織能力？這為他自己和他的家人帶來什麼結果？
8 挪亞甘心接受耶和華的指揮，於是耶和華將他和他的一家組織起來築成一隻方舟使他們和若千動物得以保全性命而在地上作一個新的開始。為了在洪水未臨到之前將方舟完成，然後將各種動物蒐集起來以及在船上為所有這些動物和挪亞自己與家人儲備足夠的糧食，挪亞無疑絕對需要有良好的督導能力才行。他不能忽略任何細節，因為這是一件生死攸關的大事。他必須將每一件東西都檢查過，唯有在一切都準備妥當之後耶和華才「把他關在方舟裡。」「挪亞就這樣行。凡上帝所吩咐的，他都照樣行了。」（創世記7:16；6:22）這便是使挪亞成為一個成功的監督的原因。
9．我們可以怎樣從挪亞時代發生的事獲得一個警告？
9 有如一幅圖畫一樣，這場洪水預表耶和華會怎樣在末世將一切罪惡毀滅和保全所有渴望以正確的方式事奉他的人進入一個公義的新世界裡。今日我們正生活在這段時期中，所以我們最好將挪亞和他的家人所立的好榜樣緊記在心而效法他們積極響應偉大的牧者耶和華和他的組織所作的指引。——以賽亞書26:20,21；馬太福音24:36-42。
10．耶和華怎樣實現他對亞伯拉罕所作的應許將以色列人組織起來？
10 在洪水之後426年，我們讀到亞伯拉罕的巨大信心；這結果使上帝和他訂立了一個約，規定他會產生使全人類得福的後裔。他的孫子雅各的十二個兒子成了以色列國十二支派的族長。後來偉大的監督耶和華證明了他對亞伯拉罕所作的應許的忠誠；雖然事態的發展使以色列人在埃及淪為奴隸，耶和華卻慈愛地將他們組織起來和引導他們返回應許之地。「日間耶和華在雲柱中領他們的路，夜間在火柱中光照他們。」——出埃及記13:21。
11．摩西怎樣按照上帝的智慧將以色列人組織起來？
11 試想想帶領二三百萬人和他們的許多所有物及會幕的各部分，完全沒有現代各種交通工具之助作長途的跋涉。這無疑不是一件輕易的工作；但摩西手下的七十個首領，祭司，千夫長，百夫長，五十夫長和十夫長都熟知自己的職責而緊密地彼此合作。每一個支派都在會幕的周圍有指定的位置，在進行時也有固定的次序。此外他們也需要有人執行各項律法和原則以解決他們的難題和爭端。由於這件工作的繁重，摩西無法獨力擔任，因此他聽從岳父葉忒羅的忠告——這後來證明是來自上帝的一種切合實際的智慧——任命別人去幫助他執行這件工作:「從百姓中揀選有才能的人，就是敬畏上帝，誠實無妄，恨不義之財的人，派他們作千夫長，百夫長，五十夫長，十夫長，管理百姓，叫他們隨時審判百姓；大事都要呈到你這裡，小事他們自己可以審判。」——出埃及記18:21,22。
12．服從耶和華的督導會使猶太人獲得什麼裨益？
12 上帝的旨意是要使這個國家成為一個「祭司的王國和聖潔的國度」以準備迎接彌賽亞的來臨。當摩西從耶和華接獲各項律法和誡命之後，他「召了民間的長老來，將耶和華所吩咐他的話都在他們面前陳明。百姓都同聲回答說:『凡耶和華所說的，我們都要遵行。』」（出埃及記19:6-8）忠於這個合約會為他們帶來耶和華所賜的繁榮，但忤逆則會招致他的唾棄。「因為耶和華你的上帝常在你營中行走，要救護你，將仇敵交給你；所以你的營理當聖潔，免得他見你那裡有污穢就離開你。」——申命記23:14。
13．與他們所作的諾言剛相反，聖經的歷史表明猶太人有沒有守約？
13 以大部分的以色列人而論，「凡耶和華所說的我們都要遵守」這個應許只是一片空言而已。猶太國的歷史充滿了暴亂的時代和他們的忤逆，反叛，怨言，變節及腐敗。當他們抵達應許之地以後，他們雖然有耶和華作他們的君王，並且有法官和祭司處理國家的事務，他們卻仍不滿意。他們要求立一個人作王而甘願淪為國王的奴僕。他們的第一個國王掃羅行了很多可憎的惡事，其中之一是在軍隊開職之前不等待撒母耳先知抵達便妄自開始對耶和華獻祭。因為這緣故上帝將王位從他手中收回轉賜給大衛。——一個合耶和華心意的人。耶和華以大衛及其統治預表他在天上所立的君王基督耶穌的統治。大衛並沒有發動事變篡奪掃羅的王位，反之他耐心等待直至耶和華將這個不忠的人除去為止——這乃是對我們今日的人的一個好榜樣。
14．耶和華怎樣組織他的百姓在耶路撒冷將純真的崇拜重新建立起來？
14 繼續的不忠結果為以色列人帶來亡國的慘劇，他們自己亦被擄到偽宗教的大本營巴比倫國淪為異族的奴隸。但後來耶和華實現了他的應許將他們拯救出來，並且使他們能夠返回耶路撒冷重建耶和華的聖殿。建殿的工作在總督所羅巴伯和大祭司約書亞領導之下組織起來。這些忠心的監督在龐大的建殿工程上負起視察，督導和糾正的責任；他們的努力贏得了耶和華的祝福。當他們將聖殿築成之後，他們舉行了一個奉獻典禮，「且派祭司和利未人按差班次在耶路撒冷事奉上帝，是照摩西律法書上所寫的。」——以斯拉記6:18。
15．以斯拉和尼希米怎樣證明自己是好監督？
15 耶和華推動亞達薛西王給予以斯拉若干關於組織方面的訓示。「以斯拉阿，要照著你上帝賜你的智慧將所有明白你上帝律法的人立為大師，審判官，治理河西的百姓，使他們教訓一切不明白上帝律法的人。」（以斯拉記7:25）城牆和城中剩下的工程則在尼希米指揮之下完成。和以往有些監督相反，他並沒有持勢壓迫或剝削人民。「我因敬畏上帝，不這樣行。並且我恆心修造城牆，並沒有置買田地；我的僕人也都聚集在那裡工作。」他的確可以憑著一個清白的良心禱告說:「我的上帝阿，求你記念我為這百姓所行的一切事，施恩與我。」——尼希米記5:15,16,19。
16．在基督降世時純真的崇拜已墮落到什麼程度？為什麼這是一個極重大的時期？
16 這時距離基督的來臨尚有四百五十餘年；在這段期間另外兩個世界霸權，希臘和羅馬，相繼統治耶路撒冷而對猶太人大事壓迫。這時猶太人自上至下都對純真的崇拜產生了一種詭譎的輕視。後來猶太人的反叛並沒有帶來任何紓解，反而帶來了異族更多的壓迫。在第一世紀猶太的事物制度以他們的宗教法庭和古人遺下的傳統而非以上帝純正的道為中心。他們仍然有一個大祭司和輔助的祭司在聖殿中主持獻祭和其他的工作，但他們的習俗和道理卻完全違背了摩西律法的精神。當時的以色列人多麼需要一個領袖和忠心的監督帶領他們對上帝恢復純真的崇拜！他們的生命能否延續全視此而定，因為上帝審查他們的時候已經到了。
17．身為新事物制度的監督，耶穌在地上時從事什麼工作？
17 當耶穌基督開始他的傳道活動時，羅馬的統治由總督彼拉多在耶路撒冷所代表。耶穌並沒有企圖自立為以色列人的王或推翻羅馬帝國的統治。反之他來只是為了「尋找拯救失喪的人」和為未來的新事物制度作準備；這個新制度注定會使上帝所有的應許實現而將一切忤叛，罪惡，死亡和它們悲慘的後果徹底鏟除。耶穌會成為人類真正的監督；事實上他曾將自己形容為好牧人。「羊也聽他的聲音，他按著名叫自己的羊，把羊領出來。」「我來了是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。我是好牧人，好牧人為羊捨命。」——路加福音19:10；約翰福音10:3,10,11。
18．耶穌怎樣訓練一些接納他的信息的人？拒絕他的信息的人遭遇什麼結果？
18 有三年半的時間耶穌向猶太人發出他的信息。除了自己積極向人傳道之外，他還訓練他的使徒和門徒在他返回天上之後繼續執行這件工作。他在所有的活動上都表現出真摯的愛。他有時需要對人施以糾正和責備，但他總是憑著洞察力而這樣行；因此他知道需要說些什麼話和怎樣說。他是個領袖，所以他籲請他的門徒跟從他。但以一個民族而論，猶太人拒絕承認他是他們的監督和救主。因此他說:「我多次願意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下，只是你們不願意。看哪！你們的家成為荒場留給你們。」他們終於在公元70年當羅馬人將耶路撒冷夷為平地時遭遇這種可怖的命運，而這一切都「因你不知道［審察］你的時候。」——路加福音13:34,35；19:44。
19．基督的教會在他死後怎樣發展？結果如何？
19 耶穌的死亡和五旬節之後臨到他門徒身上的迫害並沒有使傳道工作停止，反而使好消息散布得更廣遠。在五旬節的時候耶穌的門徒獲得上帝所應許的聖靈作為幫助。一群較成熟的基督徒，包括各使徒在內，負起主持這件工作的責任，並且從耶路撒冷派出代表到各地去。「當他［耶穌］升到高處時……他賜下人為恩賜，……有些作使徒，有些作先知，有些作傳教士，有些作牧人和教師，目的在訓練聖徒從事傳道工作。」（以弗所書4:8,11,12，譯自NW）他們將聖徒組織成為小組，並且任命監督照料他們。耶路撒冷的治理機構時常對他們發出訓示以強化和堅定他們的信仰。使徒行傳第15章便載有一個由治理機構發出的重要訓令。藉著堅守上帝的道和服從聖靈的指引，他們所作的決定以聖經的原則為根據，但卻不過度具有限制性。由於忠心地順服來自耶和華的屬地組織的指導，各地的小組得以「信心越發強固，人數天天加增。」——使徒行傳16:5。
20．為了什麼目的保羅將提多留下在革哩底？在考慮監督的人選時，他留意什麼條件？
20 當保羅，巴拿巴和治理機構的其他忠心代表探訪各地的小組時，他們將這項決定向會眾宣讀和盡力以監督的身分幫助當地的信徒。在一次傳道旅行中使徒保羅將提多留下在革哩底。他授權給提多「照我所吩咐你的在各城設立長老。」（提多書1:5-9）他對年青的監督提摩太也作了類似的訓示。（提摩太前書3:1-7）作監督的必須在每一方面都無可指責。他必須好好地管理自己的家庭，並且結出聖靈的果實和「堅守所教真實的道理，就能將純正的教訓勸化人，又能把爭辯的人駁倒了。」
21．除了道德清白之外，監督還需要具備什麼條件？
21 基督徒小組裡的監督必須真正是個無可指責的人，但他非但只是一個道德清白和名譽良好的人便夠了。他必須充滿善工以及對屬下所有的人都仁愛地深感關懷。他必須保證屬下的分子好像牧者保護手下的羊群一般。使徒保羅在乘船往耶路撒冷的途中曾於米利都暫時停留；使徒行傳第20章的記載告訴我們他派人到以弗所將當地小組的長老召往見他。他請他們留意他對所有的人的血都是清白的，因為他並沒有避諱不將上帝全部的訓示告訴他們。他接著說:「聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養上帝的教會，就是他用自己［兒子的］血所買來的。……我凡事給你們作榜樣，叫你們知道應當這樣勞苦扶助軟弱的人，又當記念主耶穌的話說，『施比受更為有福。』」——使徒行傳20:27-35。
22．（甲）在使徒約翰的晚年他怎樣是各小組的一個好監督？（乙）啟示錄第一章怎樣描述基督，由此表明他是個克盡厥職的監督？
22 耶穌的使徒，直至最後的一個使徒約翰為止，都對各小組的福利深感關懷。除了前往探訪這些小組而親自予以鼓勵，訓示和糾正之外，他們還寫信給各小組；這些書信在當時被人四處傳讀，並且後來成為聖經的一部分而留存到今日。可是按照聖經的預言，「不法之人，」即一般自謂的基督徒的偽善領袖們，會對基督的教會操有一種愈來愈強大的影響。在公元100年左右，年老的使徒約翰已行將去世了。屆時這種不法勢力所受的最後約束將會隨之而逝。（帖撒羅尼迦後書2:1-12）因此耶和華上帝需要通過他的愛子耶穌基督將一項嚴厲但卻富於鼓勵性的訓示交給約翰，然後由他轉致各小組的監督。小亞細亞的七個小組乃是當時所有小組的代表，但它們主要是代表今日地上由聖靈所生的基督徒形成的一切小組，因為當約翰接獲異象時，他在聖靈感動之下來到「主的日子」中。他見到七個燈台，代表由聖靈所生的人形成的一切小組。忠心的監督耶穌基督在各燈台之間往來行走視察著，一方面施行教導，同時對一切阻礙純真的崇拜和神治的進步的事物均加以糾正。每個小組設有一個監督，由一顆星所代表。七顆星（一個完整的數目）均在基督的右手裡受他所控制。他們必須跟從他的指引和時刻記得他們是聖靈通過基督所任命的，因此他們必須對他負責。正如星光比燈光強烈，他們必須藉著善工及良好的行為和榜樣發出光來。
23．有些小組怎樣贏得嘉獎？有些怎樣未如理想？
23 古代這七個小組的情形預表可能存在於今日的小組中的情形，因此藉著跟從基督的訓示，今日的監督可以知道怎樣應付這些情形。有些小組因為工作努力和堅忍不拔而受到嘉獎，但他們卻在傳道活動和參加聚會方面變成粗心大意。有些則因為沒有參加上帝的工作中所有的活動而在靈性上死去，因此他們需要復甦過來努力作個人的研讀，參加聚會和傳道活動。監督必須以身作則帶領小組恢復以前的摯愛。有些小組因為沒有對物質至上主義的勢力屈服而受到稱贊，但他們卻有被國家主義的精神和宗派主義所毒化的危險。監督必須留意避免利用自己的職位謀利或在性關係方面不檢點，或容許小組被不道德的性關係所腐化。姐妹們必須在小組裡安分守己和懷著女性基督徒所應有的一種嫻靜溫和的精神與別人合作。基督徒絕不能半冷半熱。他們必須全力支持耶和華和衷心體會專一效忠於耶和華所帶來的屬靈財富。——啟示錄第1至3章。
24．監督必須留意保護小組裡的什麼？上帝怎樣將訓示傳達給各小組？
24 亞細亞七個小組的監督必須將所得的訓示切實執行以便他們的小組能夠繼續欣欣向榮；他們不能讓任何阻礙耶和華的聖靈運行的情況在小組裡存留。值得注意的一點是，上帝首先將這些訓示交給地上的約翰，然後由他傳達給各小組的監督付諸執行。耶和華一向都通過他的組織的工具使他的旨意成就。他是一個有秩序，有宗旨和緊守原則的上帝。不論他的僕人生活在什麼時代，他們若與他的組織保持一致和與他所立的監督衷力合作，他們便會贏得他所賜的幸福和繁榮。凡是接受耶和華的慈愛督導的人都會獲得永生的獎賞。