需要知道我們所敬拜的
1,2.(甲)誰反對我們敬拜我們所知道的?因此他被稱為什麼?(乙)使徒保羅將這位惡者稱為什麼?心眼被他弄瞎的人會有什麼遭遇?
仁愛的上帝定意要使所有種類的人都藉著基督耶穌所獻的相稱贖價而得救;他同時要我們認識他而「敬拜我們所知道的。」(提摩太前書2:3-6,《新世》;約翰福音4:22,《新修》)在另一方面,有一位惡者卻企圖誘使我們崇拜假神,崇拜我們所不知道的而為自己帶來永遠的毀滅。
2 自然這個惡者是與真正的上帝作對的,因此他可以名符其實地稱為撒但,意即反對者。他曾竭力使人反對使徒保羅所傳的好消息,所以保羅論及他說:「如果我們的福音蒙蔽,就是蒙蔽在滅亡的人身上。此等不信之人被這世界的神弄瞎了心眼,不叫基督榮耀福音的光照著他們。……那吩咐光從黑暗裡照出來的上帝已經照在我們心裏,叫我們得知上帝榮耀的光顯在耶穌基督的面上。」(哥林多後書4:3-6)容許自己的心眼被「這世界的神」所弄瞎的人會繼續崇拜他們所不知道的而歸於毀滅。
3.(甲)由於普世的危險,今日的人覺得需要將世界組織起來謀求什麼?(乙)在世界舞台上有兩個什麼政治集團十分活躍?但以理書第十一章以什麼象徵它們?
3 幾千年來「這世界的神」在每個世代的人類面前均設立一些供他們崇拜的錯誤事物。在這個二十世紀他使人設立了一個在普世受人崇拜的對象。沒有人會否認我們正生活在世界情勢十分危險的一個時期,因此世人比以前更感到有將各國組織起來謀求世界和平與安全的需要。1914-1918年的第一次世界大戰使世人意識到現代的戰爭有將人類毀滅的危險。由於這場爭奪世界霸權的戰爭,世上形成了兩個強大的政治集團——民主國家集團和獨裁的極權國家集團。它們代表兩種不同的政治理念,每個集團都恐懼另一個集團以侵略的手段擴張勢力。上帝的道聖經的預言用兩個王去象徵這兩個勢力,「南方王」代表民主、自由的國家集團,「北方王」則代表獨裁、極權的國家集團。但以理的預言在第十一章談及這兩個「王」。
4.(甲)這兩個象徵性的「王」的角逐使誰受到影響?特別以什麼時候為然?(乙)這兩個「王」都一致反對誰或什麼?
4 這兩位象徵性的「王」的角逐影響到全人類;世上沒有任何國家或民族可以不受其影響,特別以但以理的預言所論及的「末時」為然。(但以理書11:27-40;12:4)世界歷史與聖經預言一致證明這段危險的「末時」開始於1914年;那一年也是耶穌在路加福音21:20-24的預言中提及的「外邦人的日期」結束的時候。在1914年爆發的第一次世界大戰標明了這些外邦國家「末期」的開始。自那時以來,這些國家分別投入了「北方王」或「南方王」的陣營中,有些則企圖保持中立。這兩個「王」都懷有稱霸世界的野心。但是他們並非僅是彼此角逐相爭而已。他們都一致反對自外邦人的日期在1914年結束以來有權統治全球的政府。
5.正如馬太福音24:14所預言,誰向人宣揚關於這個政府的好消息?自從什麼傑出的大事以來?
5 這個政府便是耶穌基督預言特別自1914年以來會在普世受人宣揚的政府;他說:「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地,對萬民作一個見證;然後末日便會來到。」(馬太福音24:14,《新世》)誰向人宣揚上帝的彌賽亞王國的好消息呢?希望在巴勒斯坦建立一個猶太國的猶太復國主義者嗎?絕不然,這樣行的人乃是耶穌基督的忠心門徒。這些受上帝聖靈所膏的門徒從聖經的時間表推算出外邦人的日期會在1914年的初秋結束。自1914年以來,這件事的通知已在普世向人發出,但在此之前,證明外邦人的日期確已在那年終止的顯形證據已經出現了。在基督的門徒看來,這項證據意味到上帝的彌賽亞王國已由於彌賽亞耶穌登基作王而在天上建立起來了。
6,7.(甲)忠心的基督徒期望上帝的王國在什麼時候或什麼大事之後全權統治整個地球?(乙)關於減少大災難的日子,1914年十月十五日的《守望台》怎樣說?
6 可是,王國的誕生並非意味到地上的列國會立即遭受毀滅。上帝的王國會在世界有史以來最大的災難將地上所有的人為制度和機構毀滅之後全權統治整個地球。因此在第一次世界大戰爆發之後兩個多月,1914年十月十五日的《守望台》雜誌發表了一篇題名為「守望台所見」的文章。在「減短災難的日子」的標題之下,該文表示世界大戰僅是一場世界災難的起頭而已,這場災難會繼續惡化至最嚴重的階段而將人類社會的團結破壞無遺。《守望台》的文章說:
7 「那將會是我們救主所提及的時期,他說,『若不減少那日子,凡有血氣的總沒有一個得救的。』(馬太福音24:22)可是主告訴我們這段無政府狀態和天下大亂的時期——『人人都要舉手攻擊自己的弟兄鄰舍,出入之人均無和平』——必定會減短。教會在榮耀中建立,選民接管統治世界的權柄會減短這段日子和引進和平之君的統治。」——307頁。
8.(甲)接著一期的《守望台》論及什麼有趣味的主題?(乙)在1914年,這段時期的意義怎樣獲得很大的宣傳?
8 接著一期的《守望台》(1914年十一月一日刊)雜誌則刊出一篇題名為「準備迎接公義的統治」的主要文章,其中的次標題包括「冒充基督王國的偽組織,」「外邦人日期的結束,」「主的臨在的證據,」「彌賽亞王國的創始是逐漸的,」「哈米吉多頓大戰」和「關於教會的得救」等。其他很多宣傳,包括在世界各地放映「創世影劇,」舉行公眾演講,分發「聖經的研討」一書(共計六冊)和許多免費單張,例如宣告「世界在1914年結束」的單張,也向人解釋這段時期的意義。在「許多噸免費書刊」的次標題之下,1914年的全年報告說:「派出的書刊數量大為增加。許多未能以全部時間從事派書工作的人,派書者和朝聖者(事實上,我們所有的讀者)都有機會自告奮勇為主服務,參加分派讀物的工作;這些讀物我們大約以三十種文字印行。」——《守望台》1914年十二月十五日刊,374頁。
除掉常獻的讚美祭物
9.上帝的「聖民」將什麼獻給他?「南方王」和「北方王」企圖怎樣行?
9 從記錄看來,當時耶穌基督的忠心門徒顯然正努力將讚美的祭物獻給耶和華以「宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」(彼得前書2:9)他們的心意集中在上帝屬天的基督王國之上,並且盡力向人宣布這是全人類的合法政府。但是當時民主的「南方王」和專制的「北方王」——兩者都屬於基督教國中冒充為基督王國的偽組織——正在爭奪世界的統治權。在基督教國的牧師教士全力支持之下,他們利用戰時的情勢設謀「打破聖民的權力,」「將聖民的力量擊破。」(但以理書12:7)三年半(象徵性的「三載」半)之後,他們終於如願以償。
10.「聖民」的工作怎樣受到阻礙?有許多人怎樣被迫停止將祭物獻給上帝的祭司工作?
10 直至那時,他們在戰時加於基督徒身上的種種限制和壓力使後者每天不斷獻給耶和華上帝的讚美祭物大受阻礙。例如在英國,許多獻了身的基督徒因為在戰爭中絕對嚴守中立,拒絕支持任何一方而被判處幾年徒刑。在北美洲嚴守中立的人也遭受類似的待遇。有許多人未能看清楚基督徒有嚴守中立的必要,結果參加了非戰鬥性的服役,甚至穿上制服。有時這些人所受待遇甚至壞過絕對不肯服兵役的人。這些人也被迫停止了將讚美的祭物獻給耶和華上帝的祭司工作。
11.(甲)什麼書的出版被列國用作打擊將讚美祭物獻給上帝的人的藉口?(乙)聖民的力量終於怎樣被擊碎?
11 1917年七月,《守望台》聖經書社出版了《完成的奧祕》一書。這本宗教書籍被「南方王」用作打擊耶和華上帝的「聖民」的藉口。這本書和其他用來將讚美的祭物獻給上帝的印刷品均被政府下令禁止流通,基督教國的牧師教士對此不禁沾沾自喜。最後,為了徹底「打破聖民的權力,」或將它們聯合的力量擊碎,「南方王」對守望台社中與出版《完成的奧祕》一書有關的若干主管人員及其他職員採取行動。他們以後來證實不確的罪名被關入聯邦監獄中,並判處二十年的徒刑。這使「聖民的權力」在「末期」中大為低落。
12.在但以理書12:11的應驗中,這些行動對上帝的聖民具有什麼意義?
12 在關於「末期」的聖經預言的應驗中,這件事具有什麼意義呢?這意味到將耶和華的聖民所「常獻」的祭物除去。但以理書12:11曾預言到這件事,論及「除掉常獻的燔祭[每日的祭物,《欽訂本》],並設立即那行毀壞可憎之物。」以耶和華的「聖民」將「每日的祭物」獻給他的力量而言,這種力量在1918年的春季終於被打破或擊碎。
13.據但以理書12:11透露,將聖民「常獻」的祭物除去的人提出什麼去代替「每日的祭物」?
13 但是在打斷了耶和華的「聖民」藉著宣揚「這王國的好消息」而「常獻」給他的祭物之後,擊碎聖民力量的人提出什麼去代替這種「每日的祭物」呢?他們所提出的並不是任何為耶和華上帝的道帶來讚美的東西。反之他們建立了上帝的道在但以理書12:11所說的「行毀壞可憎之物。」
設立「行毀壞可憎之物」
14.「可憎之物」是什麼?他在什麼時候設立起來?
14 這個可憎之物是什麼以及在什麼時候設立起來呢?這乃是世上列國所採納的一項政治措施。他們拒絕接受於1914年外邦人的日期結束之後在天上建立起來的彌賽亞王國,反之他們建立了國際聯盟;這個聯盟的盟約包括在梵爾賽和平條約內,而且特別受到「南方王」所支持。因此當和平條約在1919年十月十三日由有關政府加以批準時,國際聯盟遂產生了。由此列國棄絕上帝的彌賽亞王國而擅自設立一個國際組織去為全人類謀求和平與安全。當英國政府批准和平條約時,英國教會也同時認可與上帝的王國為敵的國際聯盟,因為當時的英國國王便是英國教會的元首。
15.(甲)美國的國內人士對國際聯盟的反應如何?(乙)國際行動所產生的組織的確像但以理書12:11所描述的一般嗎?
15 美國的參議院因為和平條約含有國際聯盟的盟約而拒絕批准這個條約,因此後來美國另與德國訂立一個和平條約。可是美國的總統卻極力支持國際聯盟,美國基督教會聯會亦然;在1918年十二月,這個組織通過一個特別決議促請美國總統在和平會議中致力於設立國際聯盟作為「上帝的王國在地上的政治表現。」在設立彌賽亞王國的真正上帝看來,這項國際行動的產品豈不是一件可憎之物嗎?當然是!
16.(甲)深感厭惡的上帝怎樣向列國提出抗議?(乙)過了相當時候國際聯盟被標明是啟示錄17:11所預言的什麼?
16 對此深感厭惡的上帝有沒有向設立國際聯盟的各國提出抗議呢?有;他通過他在地上的「聖民」如此行。在1919年的春季,他終止了他的「聖民」能力被擊碎的情形。在凡爾賽和平條約於1919年六月廿八日簽訂之後,但在國際聯盟於1919年十月十三日正式成立之前,上帝手下獲得解放、恢復團結的「聖民」在1919年九月一至九日於美國俄亥俄州的杉樹角舉行了他們的第一個國際大會。在題名為「苦難人類的希望」的公眾演講中他們勇敢地宣布國際聯盟雖然獲得基督教國許多牧師教士的祝福,卻永不會贏得耶和華的祝福,因此這個組織必定會失敗。之後不久,《守望台》在1921年一月一日刊指出國聯便是啟示錄13:14,15所預言的「獸像,」是為了供普世的人崇拜而設立起來的。再者,1926年於倫敦亞爾拔堂舉行的公眾演講進一步宣布國際聯盟便是啟示錄17:11所預言的第八個世界霸權。
17,18.(甲)為什麼謀求世界和平與安全的組織需要恢復過來?這件事怎樣發生?(乙)列國怎樣企圖打擊耶和華的「聖民」所致力的獻祭工作?但以理書11:31怎樣預言到這點?
17 基督教國的成員雖然再三從耶和華的「聖民」獲得警告和通知,卻繼續崇拜「獸像,」直到後者在1939-1945年的第二次世界大戰期間落入無能為力的深坑中為止。但是啟示錄17:7,8預言「獸像」必定會從活動停止的無底坑中出來。它果然在1945年十月廿四日如此行;當時有必需數目的政府批准了和平條約。這個謀求世界和平與安全的國際組織被名為聯合國。在聯合國成立之前,世上各國再次對耶和華的「聖民」大事迫害以圖除去他們在上帝屬靈的聖所不斷獻上的讚美祭物;他們想制止上帝的聖民不斷向人宣揚上帝的彌賽亞王國是人類世界唯一的希望。他們企圖重演武裝的列國在第一次世界大戰所犯的暴行。但以理書11:31預言到這件事說:
18 「他必興兵,這兵必褻瀆聖地,就是保障,除掉常獻的燔祭的,設立那行毀壞可憎的。」
19.列國怎樣崇拜他們所不知道的?「聖民」所崇拜的對象是什麼?
19 時至今日,世人和列國仍然擁護和崇拜「獸像;」現在聯合國擁有126個會員國。由於受宗教領袖所蒙蔽,這個國家正「崇拜著他們所不知道的。」但是耶和華上帝的聖民卻知道他們所崇拜的。他們不附和世人崇拜魔鬼的世界政府制度的政治「肖像。」他們只敬拜他們所知道的,那便是禁止人崇拜偶像的獨一永生的真神耶和華。他們不像基督教國的許多宗教人士一樣,一方面自稱與上帝立了約去承受他的王國,但卻同時背棄這個王國而變節支持國際聯盟及其承繼者聯合國——「行毀壞可憎之物」。
20.但以理書11:32描述作惡的人怎樣與認識上帝的子民截然不同?
20 鑒於這種世界情勢,但以理第十一章下一節(32)的預言無疑也應驗了:「作惡違背聖約的人,他必用巧言勾引。唯獨認識上帝的子民必剛強行事。」
「認識上帝的子民」的功績
21.耶和華的基督徒見證人怎樣「剛強行事」?他們在普世緊守什麼途徑?
21 在今日耶和華的基督徒見證人當中我們可以見到上帝賜給「認識上帝的子民」的獎賞。他們無畏地從上帝所感示的聖經向人指出真正的上帝的名字是耶和華,而他們則像耶穌基督一樣是耶和華手下獻了身、受了浸的見證人。從1919年直至今日,這許多年來他們從沒有被「南方王」和「北方王」的巧言所勾引而變節背叛上帝的彌賽亞王國。他們戰勝了政治和宗教宣傳的勾引和猛烈迫害的沉重壓力。他們英勇地緊守耶穌基督在馬太福音24:14為他們所規劃的途徑:「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地,對萬民作一個見證。」(《新世》)即使普世的人都崇拜政治性的「獸像,」他們卻繼續敬拜他們所知道的神,聖經的上帝耶和華。
22.耶和華的基督徒見證人應驗了但以理書論及訓誨和教導的什麼預言?他們不顧撒但所用的什麼詭計?
22 他們有沒有勇往向前、當仁不讓、敢作敢為、剛強行事呢?這個問題的答案可以從但以理書11:33的預言對他們的應驗看出:「民間的智慧人必訓誨多人。」但以理書12:3的預言補充說:「智慧人必發光,如同天上的光;那使多人歸義的必發光如星,直到永永遠遠。」在現今這個「末期,」訓誨教導的工作多麼必需!「這世界的神」魔鬼撒但也深知這件工作的重要。因此他使上述的逼迫臨到「認識上帝的子民」身上。他企圖迫使他們放棄上帝委派給他們的工作。(但以理書11:33-35)他利用崇拜「獸像」的人去作這種迫害,但是卻沒有得勝。反之得勝的乃是「認識上帝的子民。」由於具有「智慧,」這群人的受膏餘民得以戰勝迫害。
23.世界的宗教情形會使「大災難」臨到誰身上?人們為了什麼目的需要啟迪和了解?
23 今日普世的宗教情形均十分可悲。像耶穌對他當日的撒瑪利亞人所說一般,我們也可以對他們說:「你們敬拜你們所不知道的。」(約翰福音4:22,《新修》)由於崇拜政治性的「獸像」和其他假神,他們將會在迅速臨近的「大災難」中遭受毀滅,這種災難會臨到基督教國、大巴比倫的其餘部分以及它在這個屬地的事物制度中的政治情人身上。人類愈接近這場「大災難,」普世的危險便愈增加。除非上帝將這場災難的日子減少,否則「凡有血氣的,總沒有一個得救的。」(馬太福音24:21,22)人們需要受上帝的道聖經的真理所啟迪;他們需要有人幫助他們了解真理,使他們能夠真正知道他們所敬拜的獨一真神耶和華。
24.在但以理所預言的工作上,耶和華見證人剛強行事而將其推廣到什麼程度?
24 「認識上帝的子民」中的受膏餘民的確正如預言所說一般「剛強行事。」歷年來所發表的記錄可以充分證明這點。他們所致力的工作產生了上帝無誤的道所預言的影響。至今他們已將絕對必需的了解傳授給「多人」。他們這樣行的方式包括分派現以七十三種文字的印行《守望台》雜誌和逐戶分發印成165種文字的其他聖經書刊;他們也以若干種文字印製和分發他們所擁有若干部聖經譯本。他們不但將這些聖經和聖經研究輔助讀物分發到別人手裡,同時也親自在許多對於崇拜所不知道的神深感不滿的人家裡主持免費的聖經研究。
25,26.(甲)特別自1935年以來,他們所採取的行動怎樣產生了極好的效果?(乙)這一「大群」敬拜者在什麼地方從事崇拜?以什麼方式?
25 憑著耶和華的祝福,他們所採取的行動產生了極好的效果。特別自1935年以來,在這種傳授聖經了解的工作能夠進行的地方,有一「大群」來自「各國各族各民各方」的人對此發生了良好的響應。他們已不再在一些被視為宗教聖地的處所崇拜他們所不知道的神了。反之他們接受幫助轉而敬拜唯一值得敬拜的上帝。他們不用到以色列國的基利心山或耶路撒冷去敬拜他。他們也不以機械的方式或許多繁文縟節去敬拜他;反之,無論他們在什麼地方,他們均憑著信心和聖經真理以真正崇拜的精神敬拜上帝。
26 他們在他的真正聖所,他即不是以人手築成的屬靈聖殿,晝夜憑著公義事奉他;他們以羔羊耶穌基督的血所洗淨的白袍很適當地預表他們所享有的公義地位。他們齊心敬拜他們所認識的上帝而同聲喊道:「願救恩歸與坐在寶座上我們的上帝也歸於羔羊。」——啟示錄7:9-15。
27.(甲)這些敬拜者怎樣運用他們所得的知識、洞察和了解?(乙)他們也會「剛強行事」到什麼時候?
27 這些人敬拜他們所知道的,但是他們卻沒有僅以自己獲得知識、洞察和了解為滿足。反之他們獻身為上帝服務,毅然加入「認識上帝」的受膏「聖民」的行列將了解和屬靈的啟迪傳給別人。猶之乎1919年以來的迫害並未能使受膏的餘民停頓下來,「大群人」也沒被迫害所嚇倒。反之他們也戰勝迫害而繼續「剛強行事,」直至「大災難」不久臨到他們的迫害者上身上將其徹底消滅為止。
28.(甲)這些崇拜者會吸收必需的知識多久?(乙)據耶利米書9:24說,他們會以什麼誇口?
28 在此之後這個地球會成為一個潔淨的地方讓所有「認識上帝」及心靈和真理敬拜他的人永居其上。他們會永遠吸收關於獨一的真神耶和華和他所差來的耶穌基督的知識,因為吸收這種知識會為所有在生活上與之一致的人帶來永生的幸福。(約翰福音17:3,《新世》)在上帝那將臨的新規制裡他們會永遠遵照他的吩咐而行,那便是因為「有聰明,認識我是耶和華,又知道我喜悅在世上施行慈愛、公平和公義,以此誇口。」——耶利米書9:24;哥林多前書1:31。