空前最緊急的警告

如果你真的相信你正面對著生命的危險，那末無論你多麼喜歡你所幹的工作，無論你多麼滿於現況，無論你有什麼計劃，無疑你都會立即撇下這些而逃往安全的地方。

當然，關於這項危險的警告，若強烈到足以促使你逃亡的話，必須來自一個可靠的來源，並且由其他的環境加以證實，才會使你相信它是一個真實可信的警告。現在我們所談及的便是這樣的一個警告；我們並且很有理由說它真正是一個空前最緊急的警告。第一，這個警告是來自上帝的，他在以往所發出的警告一向都絕對可靠。他是人類的造物主，他非常關心他們的福利。他自己將這個警告認為是空前的一個最重要的警告。第二，它不僅是向某個地方或甚至某個國家發出而是向普世發出。除了上帝所安排的之外，並無任何其他的逃生方法。第三，即使你立刻聽從這警告，你還需要相當的時間才能脫離險境而逃到安全的地方。第四，它所警告的危險已如此逼近了！聖經的年代推算與預言，連同累積起來標明危險已近的各項事實均表示這個警告必須以最緊急的方式發出，並且聽者必須儘快採取行動。這場災劫在現今這個已目覩兩次世界大戰發生的世代之內來臨。它距離我們僅短短的幾年而已。

從聖經的最後一本書我們可以找到這個警告。使徒約翰在異象中看見一個名為大巴比倫的淫婦。本刊在近幾期已指出這淫婦象徵一個自稱屬於上帝和代表純真宗教的組織，其實她所代表的乃是偽宗教的世界帝國。許多世紀以來，她一直由於懷有政治的企圖、稱霸的野心與及干預這個世界的政治和政府而苑如向世上的政府賣淫一般。現在約翰在異象中看見一個代表她的城市，約翰寫道:

主持宣告的那位

「此後，我看見另有一位有大權柄的天使從天降下；地就因他的榮耀發光。他大聲喊著說:『巴比倫大城傾倒了，傾倒了！成了鬼魔的住處，和各樣污穢之靈的巢穴，並各樣污穢可憎之雀鳥的巢穴！因為列國都被她邪淫大怒的酒傾倒了，地上的君王與她行淫，地上的客商因她奢華太過就發了財。』」——啟示錄18:1-3。

宣告巴比倫的傾倒和毀滅的天使擁有很大的權柄，而且他被立為宣告這個警告的主要工具；這兩件事實均強調這個警告的緊急性。至於他的身份，他其實就是耶和華的天使長，榮耀的主耶穌基督。他居於由古代波斯王古列所預表的一個地位。古列於公元前539年征服了巴比倫；之後，這城漸漸衰落，直至最後它完全淪於毀滅和荒涼。由公元1919年直至今日的大約四十八年中，有許多人紛紛逃出了巴比倫化的偽宗教，因為當時她已無法再控制那些曾受她欺騙和受她的謬誤教義縛束而處於奴隸般的情況中的人了。正如古列征服了巴比倫，其後，她逐漸衰亡，同樣地更大的古列會留意使大巴比倫遭受完全的毀滅。身為上帝的天使長，他在天上的名字是米迦勒；這名字的意思是「誰像上帝？」這表明他是上帝的聖名的洗雪者，他會除去偽宗教帝國加於上帝、純真的崇拜和那些從事純真崇拜的人之上的一切羞辱。「地就因他的榮耀發光。」（啟示錄18:1）大巴比倫的毀滅會使耶和華在地上的子民——他的基督徒見證人——的屬地情形大為開朗，因為他們在以往曾飽受巴比倫偽宗教帝國的誤責，毀謗和逼害。——但以理書10:21；12:1；啟示錄12:7；帖撒羅尼迦前書4:16,17。

你可能處於危險中

如果你屬於基督教國的一個宗教組織，你若忽視這個警告和不留意耶和華的天使長在這裏所描流的俗世宗教的毀滅，你便可說是蓄意否認你的基督徒身份了。這絕不是我們可以一笑置之的事。耶和華對此很認真；他決意要實現他所說的話，並且仁慈地給予我們一個機會逃避這個龐大的世界宗教組織所面對的毀滅。他描述她變成好像一個毫無人畜——甚至野獸也沒有——鬼靈常常出沒的荒蕪城市。他曾實際使古巴比倫城遭遇到這種情形。耶和華對古巴比倫所說的話——它們後來實際地發生在她身上——與啟示錄的話非常相似:

「巴比倫素來為列國的榮耀，為迦勒底人所矜誇的華美，必像上帝所傾覆的所多瑪、蛾摩拉一樣。其內必永無人煙，世世代代無人居住；亞拉伯人也不在那裏支搭帳棚，牧羊的人也不使羊群臥在那裏；只有曠野的走獸臥在那裏，咆哮的獸滿了房屋；駝鳥住在那裏，野山羊在那裏跳舞；豺狼必在牠宮中呼號，野狗必在牠華美殿內吼叫。巴比倫受罰的時候臨近，它的日子必不長久。」——以賽亞書13:19-22。

偽宗教遭受毀滅的原因

為什麼上帝要這麼徹底毀滅這個世界的宗教制度呢？他回答說:「因為列國都被她那邪淫大怒的酒傾倒了。」無疑她一向耽溺於「奢華」中而使世人對她大為敬畏。她與統治者們把臂交遊以增加自己的政治權力和收入，同時使一般平民陷於無知中。請看看那些富麗堂皇的大教堂，用最上乘的材料建造和以各種寶物作裝飾，雖然在它們四周的人都是一貧如洗的文盲。她的教士在他們的教區裏作威作福，好像這些人是他們所擁有的羊群一般。他們要求別人冠以牧師、神父、主教、聖父及至聖者等頭銜。天主教及基督新教的教派伸展到許多信奉巴比倫異教的地區；這些所謂的基督教組織為了拉攏當地的居民成為他們教會的教友而不惜任由後者保留他們的許多異教習俗、儀式和道德標準。其實大巴比倫一直在施行著一個宗教騙局而迷惑了許多忠實的人，因此她對於戰爭和地上人類所遭受的哀傷與痛苦必須負起很大的罪責。

天使的話可以證實以上荒涼的異象適用於世界的偽宗教組織之上，因為他提及巴比倫與地上的君王行淫，並使地上的商賈致富。請留意他並沒有提及教士和牧師，因為大巴比倫本身便代表由教士、牧師、僧尼、星相家、鬼媒和魔術師所構成的偽宗教世界帝國。這些便是使他們的組織與地上的君王及商賈行淫的人；這些便是鼓吹政教合一和鼓勵人支持朱紅色的獸——人為的和平安全組織——的人；不久這獸的角便會轉過來攻擊她而使她的屍體裸露在人前。——啟示錄17:3-5,16。

應做的明智的事

如果你與這世界的宗教組織有關係，同時你體會到這些事，你會怎樣做呢？這意味到你必須摒棄所有的宗教而變成無神論者嗎？當然不；但是如果你體會到你的宗教正行著啟示錄所描述的事，那麼你便應該聽從這個警告:

「我又聽見從天上有聲音說:『我的民哪，你們要從那城出來，免得與她一同有罪，受她所受的災殃，因為她的罪惡滔天，她的不義上帝已經想起來了。她怎樣待人，也要怎樣待她，按她所行的加倍的報應她；用她調酒的杯加倍的調給她喝。她怎樣榮耀自己，怎樣奢華，也當叫她照樣痛苦悲哀；因她心裏說，「我坐了皇后的位，並不是寡婦，決不至於悲哀。」所以在一天之內，她的災殃要一齊來到，就是死亡、悲亡、饑荒，她又被火燒盡了，因為審判她的［耶和華］上帝大有能力。』」——啟示錄18:4-8。

你可以像那些在古巴比倫傾覆之前受到警告的以色列人一樣:「你們要從比倫中逃走［到猶大的西乃山］，從迦勒底人之地出去，要像羊群前面走的公山羊。因我必激動聯合的大國從北方上來攻擊巴比倫，他們要擺陣攻擊她，她必從那裏被攻取；他們的箭好像善射之勇士的箭，一枝也不徒然返回。」（耶利米書50:8,9）不錯，上帝警告他在古巴比倫的子民切勿貪戀巴比倫所提出的任何利益，也不要因為愛慕她而不願奔逃。他們亦不應該信賴她表面上的力量。有些猶太人留戀巴比倫的物質享受而不想離那裏；但是留在巴比倫是很危險的。鑒於以下這個已被證實的預言，物質財富有其麼益處呢？「你們要從巴比倫中逃奔，各救自己的性命。不要陷在她的罪孽中一同滅亡；因為這是耶和華報仇的時候，他必向巴比倫施行報應。」——耶利米書51:6。

今日有盈千累萬的人正聽從這個警告逃出大巴比倫。有許多耶和華見證人以前都是這些組織的成員。特別自從1919年以來，他們體會到將臨於她身上的災劫，因此他們遂服從上帝的命令迅速離開她。原因便是耶穌基督已隱形地臨在而在天上的寶座上統治了。藉著他所賜的聖經了解和天使的行動，他已逼使大巴比倫打開她的大門將那些想脫離她的人放出來。

換言之，大巴比倫在1919年已傾倒了（以她對手中俘虜的控制力而言）。上帝已把她那不潔的教義和那惡的行為暴露出來，因此她不能再繼續控制任何忠實的人。從那時起，基督在地上的受膏門徒——聖經稱之為144,000個王國後嗣中的餘民（尚留在地上的分子）——活躍地遵行上帝的命令將勝利的王國好消息傳遍普世各地。（馬太福音24:14，《新世》）他們是一群自由的人，而且繼續保持他們的言論自由，雖然他們在世界每一個國家均遭受反對。（約翰福音8:31,32）他們體會到在實際的毀滅災劫未來到之前，上帝現今正在向地上的人執行啟示錄15:1至16:21所描述的象徵性的七災。他們不希望因為自己仍留在大巴比倫裏以致與她一同遭受這些災劫，因為這些災殃在達到頂點時會把她完全毀滅。

上帝說她的罪惡滔天。這些罪惡都是奉宗教之名而犯的；這使她的罪責更重，因為她這如山的罪行是對耶和華上帝犯的，所以上帝絕不會忽視它們。（耶利米書50:14；51:9）身為公正的上帝，他不能讓她繼續無法無天而不受懲罰。她所行的最不義的事之一便是從使徒的日子直至今日逼害上帝那些構成他的屬靈聖殿和他的屬靈錫安的子民。正如上帝在古時曾為他耶路撒冷的聖殿和錫安城向巴比倫復仇，在我們今日他也會這樣行。——耶利米書50:28；51:11,35,36。

加倍的報應

由於巴比倫罪惡貫盈，天使遂命令說:「她怎樣待人，也要怎樣待她，按她所行的加倍的報應她；用她調酒的杯，加倍的調給她喝。」（啟示錄18:6）他會在像「一天」這樣短促的時間內按她四千年來反對上帝和他的見證人所犯的罪報應她。因此，他會向她施行猛烈的復仇。這可以解釋他為什麼命令他的行刑軍按她怎樣待他的百姓的方式加倍報應她，加倍使她喝醉那充滿昏眩、困惱、悲哀、憂傷、痛苦和屈辱的酒以致她永遠昏迷不醒。

有些人可能認為耶和華見證人在從事這項宣告工作時措辭過於激烈，但是他們已從巴比倫的手中忍受了許多苦難。不但如此，他們是奉上帝的命令預先宣告耶和華的忿怒行將臨於她身上的；他們想幫助許多其他的人避免與她同遭毀滅的命運，不然，他們便要分擔這流血罪了。因此他們必須不顧她極力妨礙、阻擋和反對他們宣告上帝復仇的日子而繼續發出警告。——以西結書33:2-6；以賽亞書61:1,2。

我們不應該以為耶和華復仇是不義或對大巴比倫太過份，我們亦不應對上帝向她所行的事感到驚異或同情這個殘暴不仁的巴比倫宗教世界帝國。請記得在她看來她會永遠坐在皇后的位上不斷壓制治下的人民。但是大有能力的上帝已判了她的罪。她一向蔑視和否認耶和華見證人的上帝，以為這些事永不會從他手中臨到她身上。因此上帝下令說:

「她怎樣榮耀自己，怎樣奢華，也當叫她照樣痛苦悲哀，因他心裏說，『我坐了皇后的位，並不是寡婦，決不至於悲哀。』所以在一天之內，她的災殃要一齊來到，就是死亡、悲哀、饑荒，她又要被火燃盡了。因為審判她的［耶和華］上帝大有能力。」——啟示錄18:7,8。

她曾被視為一個宗教帝國的皇后、女主人或女皇，從而受盡治下人民的尊敬、崇拜和事奉。但是她的淫行和污穢卻使她完全不配享有這樣的地位。她會成為一個寡婦，失去千百萬的宗教臣民，特別是教士，牧師和其他的宗教領袖。她大有理由為這一切遭遇感覺悲哀。除了死亡和悲哀之外，她最後會嘗到一貧如洗的滋味，因為她會失去所有供她奢華宴樂的財路。最後，她一無所有地完全被毀滅的烈火所滅絕。「因為我們的上帝乃是烈火。」——希伯來書12:29。

哀悼者

雖然大巴比倫是一個這樣反對上帝的大罪魁，在她被消滅時卻會有許多人為她哀悼。誰呢？那些曾與她行淫及曾從她獲得厚利的人。天使指出他們是誰，說:「地上的君王素來與她行淫一同奢華的，看見燒她的煙就必為她哭泣哀號，因怕她的痛苦，就遠遠的站著說:『哀哉，哀哉，巴比倫大城堅固的城阿，一［小］時之間你的刑罰就來到了！』」——啟示錄18:9,10。

由於這些由朱紅色的獸的十角所代表的「十王」轉而攻擊這淫婦，使她赤身露體而吃她的肉，最後更用火將她燒去，這些哀悼的王自然不可能與朱紅色的獸的「十王」（十角）具有同一的個性。這些王就是那些在她得勢時與她行淫及同享奢華的君王或政治領袖；他們對於事態的突然扭轉大感驚訝，因為他們哀哭說:『耶和華執行的審判在一［小］時之間就臨到她。』他們在以往曾與她尋歡作樂，但是當判決像賊一樣來到時，他們卻無法援救她或保存她。他們恐怕會牽連到自己，所以只好袖手旁觀以免與她同受痛苦。他們為她哀哭的時間會非常短暫。他們亦須分擔她的罪咎；所以，接著他們亦被上帝處決而遭受到無可避免的痛苦。

天使長米迦勒——得了榮耀的耶穌基督——主持宣告警告的工作的進行；他正使大巴比倫將臨的毀滅獲得最廣泛的宣傳。這個宣告正通過地上一百多萬個宣揚者的口而發出。它正在199個國家地區以164種語言文字傳揚出去。它不是通過世上的新聞機構而是藉著熱心的聖經研究者——耶和華見證人——向人發出。耶和華見證人自己已聽從這警告而逃出了大巴比倫。可是世上只有很小的一部份人會聽，那便是說，在聽過這警告之後有足夠的信心去採取行動。在耶穌和使徒的日子情形也一樣。他們警告人耶路撒冷將會遭受完全的毀滅；雖然這項工作受到整個猶太組織所反對，人們若想從之得益的話，他們仍有機會聆聽而獲得預先的警告。大部份的人都取笑和譏嘲這項警告的宣揚者；但是甚至在加勒斯和他手下的羅馬軍隊於公元66年解除他們對耶路撒冷的圍困而徹退時，亦只有住城裏的基督徒從耶穌的警告得到益處:「你們看見耶路撒冷被兵圍困，就可知道它成荒場的日子近了。那時，在猶太的，應當逃到山上，在城裏的，應當出來；在鄉下的，不要進城；因為這是報應的日子，使經上所寫的都得應驗。」（路加福音21:20-22）在此之後不久，羅馬皇帝未斯培西安的兒子提多將軍的軍隊突然進逼耶路撒冷。在圍城期間，耶路撒冷城裏那些一度以為自己高枕無憂的人都飽受饑荒之苦和懷著毀滅的恐懼。最後，在公元70年的夏天，耶路撒冷城牆被攻破，羅馬軍隊長驅直入而屠殺了1,100,000人，並將剩下的97,000個可悲的俘虜擄去在羅馬帝國各處的奴隸市場拍賣。

因此，無論你在做著什麼，無論你多麼喜歡你現在所幹的工作，無論你感到你現在的環境多麼安全，切勿忽視宇宙的創造者正向普世發出的聲告。要聽從它。要獲悉你必須採取什麼步驟以逃出大巴比倫，並立刻採取行動，因為她的毀滅已非常逼近了。這並不僅是逃亡，你並且可以擺脫偽宗數的縛束而在上帝王國治下的新規制裏永享完美的生命。耶和華見證人隨時樂意幫助你明白聖經，使你憑著上帝的智慧迅速採取行動。