你希望死後到天上去嗎？

「沒有興趣去天堂或地獄」。美國賓雪法尼亞州阿林敦《早晨呼聲報》（1969年二月十二日）登出這個標題。它報導對「典型美國人」所作一項調查的結果，對象是二十七歲、中學畢業的美國居民。據說他的主要興趣是「足球、狩獵、釣魚和玩汽車。」雖然對二十七歲的「典型美國人」說來這也許是真的，卻有千千萬萬的其他美國人和其他國籍人士對宗教十分認真。其中有不少人希望死後到天堂去。

你是這些人之一嗎？若然，為什麼你希望或期望死後到天堂去呢？看來原因之一是你聽說人有個不死的靈魂可以與身體分離而獨自存在，它在人死後即到天堂享福或往地獄受苦。當然，若要在兩種命運中任擇其一，你自然寧願去天堂。

但是有可能聖經並不主張人死後有個靈魂活著嗎？不錯，有此可能;事實上確是如此，而且有愈來愈多的人意識到這點。例如《時代雜誌》報導加州聖馬利亞學院的羅馬天主教神學家利格承認，人有個靈魂在死後離開身體的古老觀念「是完全說不通的。人具有上帝的形象和樣式。被造和得救的乃是人的整體。」1970年出版的羅馬天主教《新美國聖經》卷末的「聖經神學用語字彙」也提出類似的解釋。

這正是聖經的主張。聖經自始即聲稱「人成為一個活的『魂』」而不是獲得一個「魂」。正如人有一位太太與成為一位太太之間大有分別，因此有一個「魂」與成為一個「魂」之間的分別亦與此無異。再者，聖經告訴我們「犯罪的［魂］，他必死亡。」因此「魂」不可能是不死的。再者，上帝的道表明死去的人「毫無所知」。難怪聖經將死亡稱為「睡了」。值得留意的一點是，馬丁·路德有一個時期曾主張信徒死後是毫無知覺的，直至復活。——創世記2:7;以西結書18:4,20;傳道書9:5;哥林多前書15:20;帖撒羅尼迦前書4:13。

有些人的確到天上去

不錯，聖經表明死人在復活之前是毫無知覺的。但聖經也清楚指出有些人在復活時會獲得屬天的生命。最初是耶穌基督。使徒彼得論到他說:「這耶穌，上帝已經叫他復活了，我們都為這事作見證。」又說「他被高舉在上帝的右邊。」我們也聽見「基督……進了天堂，如今為我們顯在上帝面前。」——使徒行傳2:32,33;希伯來書9:24。

再者，耶穌應許為他的使徒在天上預備地方，使「我在那裡，你們也在那裡。」（約翰福音14:2,3）使徒們懷有這種希望從他們的書信可以見之。使徒保羅寫道:「我們原知道，我們這地上的帳篷若拆毀了，必得上帝所造……在天上永存的房屋。」（哥林多後書5:1）這些基督徒有「活潑的盼望，可以得著不能朽壞……存留在天上的基業」他們在那裡「得與上帝的性情有分。」——彼得前書1:3,4;彼得後書1:4。

那末，億萬想上天堂的人所懷的希望有可能實現嗎？聖經清楚指出到天上去的人，比較地說來，只有很小的數目。例如耶穌對門徒說:「你們這小群，不要懼怕，因為你們的父樂意把國賜給你們。」啟示錄一書中有三處地方指出與羔羊耶穌基督一同在屬天的錫安山上的屬靈以色列人數目限定為144,000。聖經說這批人「必作上帝和基督的祭司，並要與基督一同作王一千年。」——路加福音12:32;啟示錄7:4;14:1,3;20:6。

一個人若想獲得屬天的希望，他和上帝均須採取若干步驟。他必需改過自新，轉而跟從公義的途徑，然後獻身遵行上帝旨意而受浸。但他本身所能做到的事至此為止。其餘的步驟則有賴於上帝。——使徒行傳3:19;希伯來書11:6;使徒行傳4:12;馬太福音28:19,20。

然後，倘若上帝喜歡，他便會通過他的兒子耶穌基督個別地呼召和揀選這個人。（提摩太後書1:9,10;彼得前書2:9）上帝也根據這個人對基督的血所懷的信心而稱之為義，並以他的聖靈將這人生為他屬靈的兒子。（羅馬書5:1,9;8:15,16,33,34;雅各書1:18）人一旦獲得這種屬天的希望就必需保持忠貞，直至死而後已。這意味到他必須與俗世分離，「攻克己身」，控制身體而非受身體所控制，保持警惕以防陷入魔鬼的網羅。（雅各書1:27;哥林多前書9:27;彼得前書5:8）藉著這樣行，他可以期望像使徒保羅一樣獲得「公義的冠冕。」——提摩太後書4:8;啟示錄2:10。

屬地的前途

永生的前途是否僅限於144,000個到天上去的人才能享有呢？絕不然！耶穌豈不是教我們祈求上帝的王國降臨以及他的旨意行在地上如同行在天上嗎？（馬太福音6:10）此外，我們讀到:「認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。」（以賽亞書11:9）我們更進一步獲得保證「上帝的帳幕會在人間」，而且他「要擦去他們一切的眼淚。不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛。」（啟示錄21:2-4）這些話必定是針對地上而說的，因為上帝所在的天上從未有過死亡存在。不錯，以上和其他類似的經文表明有許多人會獲得屬地生命的獎賞。千千萬萬的死者也會有希望在這個地球上復活過來，因為耶穌豈不是說過，「時候要到，凡在墳墓裡的，都要聽見他的聲音，就出來」嗎？——約翰福音5:28,29。

除了享有屬天前途希望的人之外，其他的人也會獲得拯救;這從提及144,000個屬靈以色列人的經節上下文可以清楚看出:「此後，我觀看，見有許多的人，沒有人能數過來，是從各國各族各民各方來的，站在寶座和羔羊面前，身穿白衣;手拿棕樹枝。大聲喊著說:『願救恩歸與……我們的上帝，也歸與羔羊。』」可順帶一提的是，大群人的數目沒有人能數過來這件事實表明聖經為屬靈以色列人所限定數目是實際的。——啟示錄7:9,10。

這是否意味到有兩種前途向那些對耶穌基督懷具信心而得救的人打開呢？（約翰福音3:16）不錯，因為聖經無疑同時論及屬天和屬地的祝福與獎賞。我們若在這問題上運用推理能力，便會看出這是很合邏輯的。倘若得救的億萬人士都升到天上作祭司和君王，他們作祭司是要為誰服務，作王是要管理誰呢？可是我們若了解祇有144,000人會獲得這種職位以祝福在地上生活及在地上復活的無數人類，這便十分合理了。此外，我們若考慮到大多數從死裡復活的人最初對耶和華和他的公義條件均認識很淺，我們便可以看出屬天的祭司和君王們要做多少工作才能使這些人與造物主恢復一致。聖經表明他們需要以一千年從事這項工作，為了這緣故基督的王國被稱為「千年王國」。——以賽亞書11:1-9:彼得後書3:8;啟示錄20:4-6。

屆時會有「首領」作屬天王國的地上代表，這件事會由論及耶穌基督的預言顯示出來。「你的祖先反倒成為你的兒子，你會將他們在全地上立為首領。」（詩篇45:16，《新世》）這些首領包括從亞伯至施洗約翰的一切忠心人士在內。這些人沒有一個到天上去嗎？沒有。我們怎麼知道呢？因為耶穌曾說，直至當時（公元31年），沒有人曾升到天上。論到施洗約翰，他說:「凡婦人所生的」沒有人大過約翰，然而「天國裡最小的比他還大。」聖經也表示甚至上帝所嘉許的大衛王也沒有升到天上。——馬太福音11:11;約翰福音3:13;使徒行傳2:25-35。

為什麼他們當中沒有任何人到天上去呢？因為通往天上的道路要等到基督犧牲生命之後才打開。此外，沒有人能先於他到天上去，因他是「從死裡首先復生的，使他可以在凡事上居首位。」因此祇有在基督受死、復活和升返天上之後，死去的人才有希望獲得屬天的生命。——歌羅西書1:18;希伯來書10:20;提摩太後書1:10。

事實表現上帝己停止向人提出屬天獎賞的普遍呼召或邀請了，被召和蒙揀選的人已達到他所預定的數目。因此今日耶和華的基督徒見證人在普世向人宣揚藉著上帝的王國在樂園般的地球上享永生的消息。鑑於我們今日所生活的時代，有一「大群」「另外的羊」可以永不用死亡，反之他們能夠活著渡過舊制度的末日而進入新事物制度裡享永生。今日上帝正向人提出這個美好的希望。你若想獲得這個希望，請接受邀請與耶和華見證人研究聖經。——約翰福音10:16;馬太福音24:14。