上帝明智地揀選地球的統冶者

十六個世紀以來，基督教國各教會狂熱地執行他們聲稱的任務——使全世界改信基督教。他們有多大成功呢？

他們一敗塗地。為什麼呢？因為使全世界歸信根本不是上帝的主意而是他們自己的主張。倘若這是上帝的主意，他們便會成功。（以賽亞書46:9,10）那末，上帝是否不關心所有的人呢？絕不然。他其實非常關心。但是在這十九個世紀中，他並沒有作任何努力使全人類歸信他，也沒有委派真正的基督徒這樣行。

請不要誤會;上帝無疑定意要使所有人都有機會獲得救恩。他為這件事定了時間。（傳道書3:1）可是，在過去一千九百年中，他所揀選的得救者相當有限。為什麼呢？因為直至最近，他只揀選一些會成為人類統治者的人。

基督開始揀選

你會記得基督耶穌在地上時，他也只是揀選若干人而已。誠然，他來到世上是要為一切肯接受的人作贖價。（馬太福音20:28;約翰福音3:16）但是基督來到地上主要是要證明他對上帝的忠誠，以求有資格成為上帝王國的君王，憑公義統治世界。他為這王國的真理作見證。——約翰福音18:36,37。

耶穌基督知道這王國對他天父與及人類的生命與和平均具有非常重大的意義，他十分關心它。正如任何統治者未就職之前會首先考慮到誰會擔任他轄下的重要行政官職，同樣地耶穌首先關心的是那些會與他同在王國政府裡共事的人。——路加福音22:28,29;約翰福音17:12。

所以耶穌藉著禱告和上帝的靈的指引，首先揀選了他的使徒。（路加福音6:12-16）這些人成為他領導下的行政機構的根基。在啟示錄的象徵性文字中，這個行政組織由一個稱為「新耶路撒冷」的首都所預表。它同時由會在天上與耶穌結合的基督「新婦」所代表。在他統治地球的千年期間，他和她的「新婦」會將注意力和權力伸展到地上，使地上得享和平的統治。——啟示錄21:1-4,14。

由於知道這件事，基督在死亡及復活之後將他和他的使徒向之傳道及對好消息表現信心的人招集起來。他將聖靈傾澆在他們身上，任命他們向人傳道及教訓人。這樣，基督開始為將來統治人類的天上的「城」或政府作準備。——使徒行傳2:1-4;希伯來書11:10,16。

考驗基督的輔政者需要時間

在閱讀基督教希臘文聖經時，我們留意到在使徒的日子一切接受所聽的道的人均懷有與耶穌基督同在他天上的王國裡作王統治的希望。（提摩太後書2:12;希伯來書3:1;彼得前書1:1-4）當時並不是上帝招集那些會在他的屬天王國治下在地上作臣民的人的時候。這是因為上帝的彌賽亞王國直至主耶穌基督第二次臨在時才開始實際統治全地。——提摩太後書4:1;希伯來書10:13;詩篇110:1-3。

所以在基督執掌王權之前一段很長的時期會用來揀選、訓練、考驗、證明和裝備那些會與基督一同統治的人。條件很嚴格，受邀請的人有很多，但最後被揀選的人卻很少。（馬太福音22:14）據聖經透露，上帝限定組成耶穌基督屬下這個行政機構的分子為144,000人。——啟示錄7:4;14:1-3。

一項神聖奧祕揭露出來

關於這個行政機構，使徒保羅指出上帝將一項「神聖奧祕」隱藏了許多世紀。那便是上帝會揀選以色列人及外邦人與應許的「後裔」彌賽亞君王一同在天上共事。（以弗所書3:4-6;1:9-11）保羅說這項神聖奧祕的政府就是「藉著教會，使天上執政的、掌權的，現在得知上帝百般的智慧。」上帝的智慧怎樣「藉著教會」顯明出來呢？——以弗所書3:9,10。

這並不是說地上的教會將智慧傳授給天上的掌權者。反之，意思是上帝藉著他對待基督教會的方式及實現他對教會的旨意而將超卓的智慧甚至向天使透露。——彼得前書1:10-12。

首先，我們討論一下上帝在對待教會元首方面的智慧。藉著他愛子所獻的贖罪祭，耶和華證明他自己的統治權完全公義正直。因為憑著這項祭物，上帝可以『稱所揀選會與基督同作王國後嗣的人為義。』由於這些人都是屬天的統治者，上帝藉著他的靈將他們帶進他的家庭裡，使他們成為他屬靈的兒子。他藉著他的靈將關於他們屬天希望的知識和了解傳入他們心裡。（羅馬書3:23-26;8:16）耶和華通過他們所遭受的各種考驗去引導、管教和模鑄他們。（羅馬書9:21-24;以弗所書2:10）再者，由於他在引導這種訓練和考驗方面有完美的智慧，他可以確知他們是否具有永遠的忠貞。他可以確切地賜給他們不朽的身體和不死的屬天生命，作為人類的統治者。（哥林多前書15:50-54）但是現在讓我們討論一下當上帝考驗及批准誰可成為他的治理機構的分子時，上帝同時怎樣想及其餘的人。

富於同情心的統治者

教會的元首耶穌基督受到一場最嚴厲的考驗去證明他的資格。關於他，我們讀到:「我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱。他也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪。」（希伯來書4:15）上帝多麼智慧公正！因為他為人類所立的祭司和統治者並非對我們的困難和感情缺乏完全的了解。從他以前在天上與天父一同創造萬物的經驗，上帝的兒子深深了解地上男女與及天使的性格。（約翰福音1:10;2:25;歌羅西書1:15-17）但不僅如此，藉著到地上成為血肉之軀，他經驗到在逆境之下從事上帝的工作。他完全了解人類的難題。他知道受苦是什麼意思。（希伯來書5:7-9）人人均可以對基督的祭司職份具有完全的信心，因為我們知道他曾成功地應付我們所受的同樣試煉及知道人類有什麼需要。——希伯來書4:14-16;約翰福音16:33。

同時請考慮一下上帝在揀選144,000個輔政者和祭司方面所用的方法的智慧。這絕沒有浪費時間。在十九個世紀中上帝從各生活階層、各種族、說各種方言及各種背境的人當中將這批人選拔出來。在披上基督徒的新品格方面，所有難題均曾由他們當中有些人所經歷和克服過。（以弗所書4:22-24;哥林多前書10:13）這些副祭司也是富於同情心和憐憫的祭司，因此能夠幫助各種各式的人。

再者，上帝仁愛地從婦女中揀選相當數目的人與基督同作屬靈的後嗣。以她們在上帝和基督面前的屬靈地位而言，她們在地上時是『不分男女』的，在天上更沒有性別之分。（加拉太書3:28）可是曾一度是婦女的王國分子憑著經驗知道婦女的難題、變化和思想，她們曾以婦女的身分在考驗之下保持忠誠。對渴望忠於上帝及在王國政府治下生活的婦女來說，這是多大的安慰！我們的造物主多麼明智！

揀選統治者的完成為人類帶來幸福

聖經的預言透露基督會在世上列國仍然活躍的時候執掌王權。（詩篇2:1-6;110:1,2）在執掌王國的時候，他會較早注意144,000人中已死去的分子。然後他會將地上他所有未來的輔政者，稱為『餘民』，招集起來，對他們加以考驗及作最後的認可。（帖撒羅尼迦前書4:16,17;啟示錄12:10,17）世界情形應驗了聖經的預言，表明我們正生活在這個稱為「收割時候」的招集日子的末了。在招集工作結束，現今的舊事物制度及其政府遭毀滅之後，基督與他的輔政者兼祭司會開始千年的統治以造福人類。——馬太福音13:37-40;啟示錄11:18;19:19-21;20:1-4,6。

這對現在地上的居民有什麼意義呢？這意味到現在便是我們各人決定我們是否願意成為王國政府治下的忠貞臣民的時候。今日所有渴望這樣行的人都可以認識這個政府及其統治者的施政原則。我們現在可以將這些原則應用在我們的生活上。若這樣行，我們就會受到上帝保護渡過為不完美的人為政府帶來末日的「大災難。」今日有許多人正這樣行。（啟示錄7:9,10,14-17;馬太福音25:31,32）如果我們是其中一分子，我們可以成為這王國在地上的第一批臣民。我們可以期待看見無數死者復活，藉此他們會有機會在王國治下生活。——啟示錄20:11-13。

所以宇宙的至尊者在揀選地上的統治者時顧及到人類的福利。他並沒有忽略任何人。在揀選人任君王和祭司之職時，他明智地為他們的信心打下堅固的基礎，由此透露他的品質和屬性，使人可以聰慧地愛戴他和事奉他。他為地上的人創立了一個永不動搖和永不腐朽的政府。——以弗所書2:6,7。

「天上執政的，掌權的，」看出上帝在實現他旨意方面的智慧。（以弗所書3:10）這些天軍很高興聽從他的彌賽亞君王的命令。（希伯來書1:6）我們無疑可以與他們一同宣告說:「頌讚、榮耀、智慧、感謝、尊貴、權柄、大力，都歸與我們的上帝，直到永永遠遠。」——啟示錄7:12。