一個向你發出的邀請

有人正仁慈地向你發出一個免費的邀請。它並不是一種「任由尊便」的態度發出的，反之它是一個專誠的邀請。也許你已收到一項書面的邀請，但你可能尚未體驗到這項邀請親切的個人意味。這邀請是什麼呢？它怎樣由個人和書面向你發出呢？這便是我們所要討論的題目。

這個邀請就是與你分享一些會使你獲得生命的東西。誠然，你還活著，不然你便不會在閱讀著這篇文章了，但是你想繼續永遠地生活下去嗎？若想，你便會對這個邀請感覺興趣。但是如果你不想接受，請你先看看它所提出的是怎樣的生命與及需要些什麼條件。然後，正如其他的任何邀請一樣，你可以很容易地接受或拒絕它。

你很可能在家裡有一本聖經，這樣你便收到一張請柬了。你亦有權獲得一項個人的邀請。唯有一個朋友才會不憚煩地親自帶給你的那種邀請。這邀請是完全免費的。它是關於一種你可以永遠享有的生命，不是在一個虛幻陰黯的世界裡而是在這個地球上，但屆時不會有現今折磨著人類的種種疾病和痛苦，而且你會和現在及已故的親人一起享有完美的健康。它是在一項和平的安排之下的生活，人人的身體與財產均獲得安全，各種人權亦受到承認和保護。它是一種沒有偏見而充滿建設性的思想和工作的生活。

這個邀請的來源是造物主上帝。他不是離我們很遠而是很近的上帝。今日已有一百多萬人接受了這個邀請，並且被上帝差遣出去對其他的人發出邀請。他們就是耶和華見證人。上帝對人類懷有一種親切的摯愛。耶和華見證人自己領受了它，同時以最佳的方法將這種愛傳給你，就是上門探訪你和免費撥出時間來幫助你。

現在請你取出你的聖經來看看這個邀請。很可能你並不是第一次看見它。請翻到聖經的最後一本書啟示錄（或稱為默示錄）的最後一章，讀讀第十七節。這是一個嚴肅、誠懇而鄭重的邀請。它說:「聖靈和新婦都說:『來！』聽見的人也該說:『來！』口渴的人也當來;願意的都可以白白取生命的水喝。」

聖靈和新婦

聖經是由上帝地上的僕人在他的靈感示之下寫成的。它含有這個邀請，而世上有百分之九十的人口都可以讀到以他們自己的文字印成的聖經，因此聖靈以這種方式說「來！」但這是不夠的。正如當耶穌在地上為人時，他懇切地親自向人談話，因此他現在亦使地上一些為他所愛的人向別人發出這個生命的邀請。他知道我們需要與其他事奉上帝的人有個人的接觸。「新婦」——基督教會的分子——亦懇切地說「來！」

向這個世代發出

但是聖經裡這個邀請豈不是已發出有差不多1,900年之久嗎？不錯，這個邀請是大約在公元96年寫下的，可是它卻適用於現在。在前一節（十六節）你可以留意到耶穌基督在說話，他將自己稱為「明亮的晨星。」這可以幫助我們了解到這個邀請其實是向這個時候的人發出的。怎會如此呢？你記得使徒彼得曾對基督徒說:「我們並有先知更確的預言，如同燈照在暗處。你們在這預言上留意，直等到天發亮晨星在你們心裡出現的時候，才是好的。」（彼得後書1:19）許多世紀以來人類一直擁有上帝的預言性的道，但是直至它完全獲得應驗的時候為止，他們必須讓它去指引他們及以之為希望的一個來源，將它謹記在心中，直等到「天發亮晨星……出現的時候。」到適當的時候晨星會出現，而且關於上帝所應許的所有這些美事的預言都會實現。耶穌告訴我們他就是那顆星。a這顆「星」已怎樣出現呢？

聖經的證據和現今地上的情形表明這個舊事物制度，連同它的許多不法和不平，已陷入垂死的掙扎中。耶穌說這證明他已「站起來」執掌王權了。（馬太福音24:7,14,29-31;但以理書7:13,14;12:1）耶穌要在「［他的］仇敵中掌權」一段時期，但是他會在這個世代未過去之前毀滅這個事物制度以結束這段時期。按理說來這個世代中有些人會渡過這事物制度的末日，繼續活下去而不用死亡。（詩篇110:1,2;路加福音21:25-33）所以這個邀請會適用於這個「末期」的世代之上。這便是為什麼你現在正接獲這項邀請的緣故。

被邀請的人

因此這「星」是一個君王，像大衛一樣是一個牧者兼君王。耶穌在地上時說身為牧人的他會首先招集一個「小群」——他們會與他一同承受上帝的王國。（路加福音12:32）他進一步說:「我另外有羊，不是這圈裡的;我必須領他們來，他們也要聽我的聲音，並且要合成一群，歸一個牧人。」（約翰福音10:16）現在邀請正向這些人發出。如果你是個可教的人而具有「綿羊般」的品性，你便會樂於聆聽。啟示錄7:9-17將今日地上這些「另外的羊」稱為「大群人」（與「小群」王國的後嗣形成一個對照），說:「寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源。上帝也必擦去他們一切的眼淚。」

也許你留意到這個邀請由耶和華見證人親身向人發出已有相當時候。自從1931年當地上一般懷著屬天的希望而事奉上帝的人採用了「耶和華見證人」這個出自聖經的名字以來，他們一直不斷地這樣行。他們從以西結書第九章的預言體會到這就是「劃記號在另外的羊額上」的時候，那便是說，他們應該向真心尋求上帝的人發出這項邀請，同時將他們召集起來成為團結一致的「一群。」這意味到一項教育工作義務地在普世推行。

誠然，前此在1918年二月廿四日題名為「現在活著的千百萬人會永遠不死」的公眾演講曾因輿論對它的褒貶而獲得廣大的宣傳。這個演講提出一項聖經真理，即有些人會渡過現將臨於地上的「上帝全能者大日子的戰爭，」然後在上帝的彌賽亞王國治下的地上樂園裡享永生。但是除了勸人行義之外，這個信息並沒有肯確地指出人必須怎樣才能獲得渡過這場災劫的權利。在1931年見證人初次集中精力向每人發出這個邀請。然後自1934年以來，屬於「新婦」階級、懷有屬天希望而被稱為基督弟兄的「受膏餘民」清楚地指出這些「另外的羊」必須現在就完全將自己呈獻給上帝，以水浸禮象徵他們的獻身，然後成為餘民階級的同工而與他們一同作耶和華的見證人。b

有些人可能覺得由1931年開始——經過三十六年——「一直說來」是一段悠長的時間。但是這項發出邀請的工作是不能草草了事的，以致人們沒有時間去考慮和採取行動。反之它必須不分種族、宗教和生活環境地徹底在普世向人發出，並且盡可能親自與人發生個別的接觸。它必須為大眾所認識，它的真實性必須徹底地顯明出來，為人們所討論和衡量，接受它的人則獲得所需的教導。這就是耶和華見證人所努力完成的工作。

從另一個角度來看，這個邀請亦是很合時的。聖經指出耶穌基督的父會在這個時候替他的愛子舉行婚禮。（啟示錄19:7）他會將一些忠心至死地跟從耶穌基督的人復活到天上與基督結合，正如一個新婦與丈夫結合一般。（帖撒羅尼迦前書4:15,16）今日還有一些屬於這個階級的人留在地上，他們會是這個在天上舉行的婚禮的參加者。（啟示錄19:9）為什麼他們會被留下在這裡一個時期呢？原因之一是這樣他們才可以邀請「大群人」為這婚禮而歡欣。一待婚禮舉行，「新郎」和「新婦」便會將注意力轉移到他們地上家庭中的「另外的羊」身上;他們會以君王和祭司的身份治理這些人。——啟示錄20:6。

俗世的宗教沒有發出邀請

幫助你體會發出這邀請的時間和辨明這邀請的傳達者的另一個方法就是問問你自己一些問題:以往為曾在其他地方接獲過這邀請嗎？我曾從其他什麼方面獲得過這項邀請和關於它的解釋嗎？有什麼宗教組織曾邀請我現在就踏上一條途徑，使我有可能渡過行將臨到地上這事物制度之上的毀滅而進入上帝王國治下的一個新規制裡，在那裡見到真正的生命成為現實呢？屬於大巴比倫的宗教並不可能發出這項邀請，因為她們根本不相信上帝的王國業已建立和現今的事物制度行將遭受毀滅。他們不相信基督和新婦會有一個由「另外的羊」組成的屬地家庭。（啟示錄21:1-4）這些組織的分子沒有受訓練到人們家裡與別人研究聖經以向人證明這個希望。不，事實剛相反。大巴比倫建立了一個牧師與教友的制度，主張干預世事、政治和各國之間的戰爭，並且聲稱這些國家代表上帝的王國。她使地上的所有居民喝醉了她的淫亂的酒。c（啟示錄17:1-5;請與雅各書1:27;4:4比較）所以這個邀請並沒有在過去的世代發出而只是現在才由耶和華見證人發出。

「生命的水」是什麼

「生命的水」是什麼呢？這裡所用的是比喻性的文字，因為水乃是維持生命的基本要素。水是提神的;它可以使一個乾渴的人立刻恢復精神和體力。它代表上帝為了使一切順服和相信他的人藉著耶穌基督的永生而作的整個安排。目前那些聽見而接受邀請去喝它的人並不會更新他們實際的體力，反之他們會在靈性上醒覺過來而充滿蓬勃的生氣。他們能夠想像到和差不多嘗到將臨的地上樂園裡的各種美事。自從公元33年的五旬節以來，懷有屬天希望的人均獲得「聖靈作憑據。」（哥林多後書5:5）聖靈強化他們，使他們意識到在天上得永生的希望是向他們打開的，並讓他們「嘗嘗」上帝為他們所安排的美事。（希伯來書6:4,5）類似地，上帝的靈使「另外的羊」得以先嘗一下在一個和平美麗的地上享完美生命的滋味。

雖然生命之水是不用錢買的，接受它卻會為接受者帶來責任，因為聖經說:「聽見的人也該說:『來！』」每年有數萬個接受邀請的人均服從這命令。他們負起責任將這邀請廣傳出去，時至今日，他們已在全球197個國家地區中從事著這種工作。有許多人向他們的親友和鄰舍傳講;有些人用全部時間如此行;有些人甘願學習一種外國語言，放棄舒適的生活而到千里以外的國家親自向人發出這項邀請，因為他們必須大公無私地向地上各種各式的人傳達這項邀請。

沒有商業性

這個信息並沒有被商業化。耶和華見證人所得到的益處只是在於向人發出這項予人最好希望的邀請所帶來的喜樂而已。事實上，上帝的道禁止人將它商業化;任何人若販賣上帝的道就與綿羊的福利毫不關心的市儈無異。（約翰福音10:12;哥林多後書2:17）現在人所能獲得的「生命之水，」耶和華見證人都邀請你白白地領取！

上帝要求他們在向人傳達這個邀請時將它保持為最清淨純正的程度。他對他所委託的人——基督的新婦階級的教會分子，啟示錄便是主要對他們而寫的——說:「我向一切聽見這書上預言的作見證:若有人在這預言上加添什麼，上帝必將寫在這書上的災禍加在他身上;這書上的預言若有人刪去什麼，上帝必從這書上所寫的生命樹和聖城刪去他的分。」（啟示錄22:18,19;1:4,5,19,20;2:1,8;3:1,7,14）所以他們不但須要向所有乾渴而像綿羊般馴良的人顯明「這書上［的］預言，」而且不可擅自在其上加添或減少，以致其中的話變成混雜不純或將它的鋒銳鈍化，因為這樣行會弄污這「水」而使接受者得不著生命。（以西結書34:19）他們對待「這書的預言」必須像對待摩西的經書一樣，甚至加多或刪減一個字也不可以。——申命記4:1,2;12:32;箴言30:5,6。

如果「新婦」階級以任何的方式將「這書的預言」改變了，那便不但會引人誤入歧途，以致損害那些聽到這邀請的人，而且對「新婦」階級自己來說，這也意味到他們會失去屬天的希望;耶和華會從「上帝［屬天］的樂園中」的「生命樹」和「聖城」屬天的新耶路撒冷中刪去他們所盼望的獎賞。忠心的餘民自然不想這樣。他們體會到忠誠和洗雪耶和華的名的重要，同時也知道自己是上帝在地上的代表;所以他們切望藉著宣講他所說的一切話，藉著宣布他是公義、公平和正直的，「讓上帝顯為真實」而表明人是虛謊的。——啟示錄22:15;羅馬書3:4。

如果你已接受了這個邀請，那末身為上帝的受膏餘民「大群」綿羊般的友伴之一，你會看出你必須像他們一樣忠心;你也必須將這個令你如此欣喜、振奮而帶來永生希望的邀請一字不易地向其他的人發出。你若對上帝的整本聖經均懷著同樣忠貞的態度，這些予人生命的水所給你的分——生活在地上樂園裡的希望——便不會落空，你亦不致失去你的立足之地。

邀請很快便會停止發出

在一千九百年前看見這異象的使徒約翰繼續記載一些可能看來很奇怪的事。他寫道:「證明這事的說，『是了，我必快來。』」「阿們！主耶穌阿，我願你來。」（啟示錄22:20）這是耶穌基督在啟示錄裡第五次說他必快來。他與耶和華上帝同來，而後者亦說:「我必快來。」（啟示錄2:5,16;3:11;22:7,20,12）這並不意味到耶穌基督尚未臨在執掌王權和召集他的新婦與「大群人」;反之，這裡所強調的是「快」這個字;主耶穌基督在論及「全能者上帝大日子的戰爭」時警告說他的來臨會「像賊一樣。」——啟示錄16:15。

在較早的時候耶穌基督曾說:「不可封了這書上的預言，因為日期近了。」（啟示錄22:10）正如你之接獲邀請這件事實證明，啟示錄一書所載的事的應驗已經近了。現在有些事是我們必須實行的。現在絕不是任何聲稱事奉上帝或想事奉他的人在靈性上沉睡不醒和漠不關心的時候，因為無論一個人的態度怎樣，耶穌基督是必定會迅速來到的。這意味到現在宗教的淫婦大巴比倫——偽宗教的世界帝國——很快便會遭受毀滅了。凡是按照這邀請採取行動的人都會有機會目睹這場毀滅和見到耶和華統治的一個新紀元開始;那時他不會再有任何宗教仇敵存在，反之世上只會有純真的崇拜存在。屆時我們可以說:「哈利路亞！因為［耶和華］我們的上帝全能者作王了。」——啟示錄19:1-6。

你有說「阿們」嗎？

當耶穌警告說他必快來時，約翰回答說:「阿們！主耶穌阿，我願你來。」約翰是耶穌基督的心愛門徒，他熱切地盼望耶穌再來。如果我們愛他和他所代表的東西，我們就必定會渴望他再來以毀滅一切反對他的人，並且我們會像使徒約翰一樣禱告說:「阿們！主耶穌阿，我願你來。」說「阿們！」的意思是我們完全同意而與之一致，同時正在遵行耶穌向約翰所啟示的事。我們必須這樣行直至他來。

戀慕這個世界的事物制度的人自然不願接受這項邀請，即使它會為他們帶來生命。他們是這麼關心這個世界的事務和受到自私的精神所薰染以致他們不相信這邀請和不想永遠生活在一個公義的新規制裡。但是有些人卻恨惡現今這個事物制度，甚至俗世的宗教方面，的種種腐敗。當他們同時體會到上帝正將他忿怒的災殃傾倒在這個世界之上，d並見到它的組織和支持者均受到痛苦的折磨而實際地逐漸衰亡時，他們無疑會很高興接受這項邀請。

我們必須記得約翰是充滿主耶穌基督的靈的一個使徒，同時是基督教會的治理機構的一個成員。所以他的禱告是保證會獲得應驗的。（雅各書5:16-18）它不但為了144,000個「聖徒」的餘民而作，同時亦為了懷著屬地希望與「聖徒」的餘民交往的「大群」聖殿僕人而作。使徒約翰繼續在這個預言書的結尾禱告說:「願主耶穌的恩惠常與眾聖徒同在。」——啟示錄22:21。

耶和華上帝和主耶穌基督使我們對上帝的道能夠明白得這麼多，並且向千千萬萬像綿羊般的人發出邀請讓他們免費喝「生命之水」，這無疑是他們的恩惠的一項奇妙表現。如果你體會這種恩典，你便可以有更多你已嘗過的生命之水喝;耶和華見證人會親自將它帶給你，並給予你仁慈的幫助。他們更高興義務與你主持一個聖經研究，並帶你去和其他向你伸出友誼之手的人交往。你可以得到一些已獲得上帝的恩惠和正藉耶和華的靈之助愈來愈親近上帝的人成為你真正的朋友，並且現在就享有愈來愈光明的永生希望，最後更在基督王國治下的公義新規制裡從這些生命之水獲得最大的裨益。

（這是一系列，共八十三篇，討論聖經裡大巴比倫這個題目的文章中的最後一篇。這個題目在一個很長的時期一直是個奧祕，但是現今已在上帝的道和應驗預言的事實光照之下揭露出來。這整件事的始末在紐約布洛克林守望台聖經社所出版的《「大巴比倫已傾倒！」上帝的王國統治了！》一書［英文及德文］中有詳細的討論。）

［腳注］