上帝保護了他一家八口

外面下著滂沱大雨，挪亞整家人擠成一團，你能想像他們當時的神情嗎？在油燈忽明忽暗的光裡，可以隱約看見他們的眼睛睜得大大的，十分害怕。雨水不斷拍打著方舟的頂部和四壁，發出的響聲令人不寒而栗。

在這一刻，挪亞看著身旁忠貞的妻子、三個支持他的兒子，還有三個兒媳，這些他至愛的親人全都在身邊，安然無恙，心裡必定十分欣慰。當時，挪亞必定帶領著家人禱告，在隆隆的雨聲中朗聲感謝上帝。

挪亞對耶和華上帝很有信心，也正是因為他的信心，上帝保護了他的全家。（希伯來書11:7）不過，雨已經下起來了，他和家人就不須要繼續顯出信心了嗎？不是的，他們未來還要面對不少困難，因此還要對上帝表現信心。在今天這個風雨飄搖的時代，我們也須要顯出這種重要的特質。讓我們看看可以怎樣效法挪亞的信心。

大雨一下就是「四十日、四十夜」。（創世記7:4,11,12）水位不斷上漲。此時此刻，挪亞清楚看見耶和華上帝怎樣一方面保護正義的人，一方面也消滅了惡人。

洪水遏制了天使引發的一場叛亂。在此之前，不少天使受撒但的自私精神影響，離開天上「本該居住的地方」，跟地上的女子苟合，生下一些稱為「巨人」的混種後代。（猶大書6；創世記6:4）這場反叛使上帝在地上的傑作——人類，也變得非常墮落。撒但看見想必自鳴得意。

洪水越來越大，反叛的天使不得不撇下肉身，返回靈界。從此以後，他們就不能再化身為人了。這些天使拋妻棄子，任憑洪水把妻兒和其他人一併吞沒。

早在差不多700年前，耶和華已經通過以諾發出警告，要消滅所有邪惡、不敬虔的人。（創世記5:24；猶大書14,15）可是，人類反而越來越敗壞，不但破壞地球，還使地上充滿暴力。現在，他們終於被毀滅了。挪亞一家會為此幸災樂禍嗎？

當然不會！慈悲的上帝也不會。（以西結書33:11）耶和華已經設法拯救人類，他吩咐以諾發出警告，又命令挪亞建造方舟。挪亞一家用了幾十年來完成這項巨大的工程，這是當時的人有目共睹的。此外，耶和華也派挪亞「傳講正義」。（彼得後書2:5）像以諾一樣，挪亞警告世人，上帝快要向他們執行判決了。他們有什麼反應呢？耶穌從天上看見了當時的事，他說，挪亞日子的人「毫不理會，直到洪水來到，把他們全都沖走」。（馬太福音24:39）

不妨想想，耶和華將方舟的門關上後，挪亞一家在頭40天是怎樣生活的呢？大雨沒日沒夜地下著，他們一家卻沒閒著，八個人肯定每天都有工作要做，比如做飯、打掃、照顧動物。有一天，方舟突然搖晃起來。原來是被水托起來了！方舟被不斷上漲的水越托越高，直到「遠離地面」。（創世記7:17）耶和華的力量多麼驚人，他確實是全能的上帝！

方舟外的人已經滅亡了。這時，挪亞想必非常感謝耶和華上帝，不但因為上帝保護了他們一家，也因為上帝表現慈悲，任用他們警告過這些人。過去許多年，其他人對他們發出的警告毫不理會，他們的努力好像一點成果也沒有。想想看，挪亞肯定有兄弟姐妹和其他親屬，但洪水來到前，除了他自己的妻兒和兒媳以外，沒有親人聽從警告。（創世記5:30）現在，挪亞一家八口的性命保住了，他們回想多年來一直向別人傳講拯救的信息，必定問心無愧。

耶和華從沒有改變。（瑪拉基書3:6）耶穌基督說，我們的日子好像挪亞的日子。（馬太福音24:37）我們的日子災難重重，是個很特別的時代，這個腐敗的世界不久就要被毀滅了。今天，上帝的子民也像挪亞一樣，向所有人發出警告。你願意聽從警告嗎？如果你已經接受了這個能拯救生命的信息，你願意把這個信息告訴別人嗎？在這方面，挪亞一家為我們樹立了榜樣。

方舟漂流在波濤洶湧的水面上，發出咯吱咯吱的響聲。挪亞會不會擔心方舟不夠堅固，抵受不住巨浪呢？不相信上帝的人也許會這麼想，但挪亞絕不會有這種想法。聖經說，挪亞「因有信心……建造方舟」。（希伯來書11:7）他對什麼有信心呢？耶和華曾跟挪亞立約，承諾會讓挪亞一家平安渡過大洪水。（創世記6:18,19）既然耶和華創造了宇宙、地球和地上的所有生物，難道他不能使方舟經得起衝擊嗎？當然能！挪亞有充分理由相信耶和華會信守諾言。上帝的確說到做到，保護了挪亞一家，使他們「從水裡獲救」。（彼得前書3:20）

過了40日40夜，大雨終於停了。當時是公元前2370年的12月。可是，挪亞一家和動物還得留在方舟裡，因為水覆蓋了全地，把所有高山都淹沒了。洪水比山頂還要高出許多，方舟根本沒有地方停靠。（創世記7:19,20）挪亞很可能讓他的三個兒子閃、含、雅弗做一些力氣活，餵所有動物，打掃牠們的窩，使牠們保持健康。上帝既然能讓這些野生動物乖乖地進方舟，也一定能讓牠們在方舟裡繼續溫溫馴馴的。a

挪亞顯然仔細記錄了跟洪水有關的重要事件，包括雨降下和停止的日期，洪水淹沒了大地150天等等。後來，水終於開始消退。公元前2369年4月的一天，方舟停在位於現今土耳其的「亞拉臘山」上。73天後，也就是6月，挪亞看見山頂了。到了9月，即三個月後，挪亞決定把方舟頂拆去一部分。這件工作很不容易，但可以讓陽光射進來，也讓大家呼吸到新鮮空氣。在此之前，挪亞已經試著了解外面的環境是否安全，是否適合居住。他放了一隻渡鴉，渡鴉在外面飛來飛去，偶爾在方舟上歇息。之後，他又放了一隻鴿子，鴿子飛回方舟幾次，直到找到棲身的地方。（創世記7:24－8:13）

挪亞每天有不少事要做，而他最看重的肯定是跟上帝培養友誼。我們不難想像，他們會整家人經常一起禱告，一起談論保護他們的天父耶和華。挪亞做每個重大決定時都倚賴耶和華的指引。甚至當他在方舟裡待了一年多，看見「大地全都乾了」，也沒有立即打開方舟的門，領家人和動物出去。（創世記8:14）挪亞在等候耶和華的命令！

一家之主可以從挪亞身上學到不少。挪亞既勤勞又有耐心，做事有條理，盡力保護家人，而且無論做什麼，都優先考慮上帝的旨意。我們效法挪亞，也能為親人帶來福分。

耶和華終於吩咐挪亞：「你要帶妻子、兒子、兒媳一起從方舟裡出來。」挪亞服從上帝的指示，帶著家人離開方舟，動物也都跟著他們出來了。當時，方舟裡的動物是不是一窩蜂地衝出來呢？當然不是！聖經說，所有動物「都各按其類，從方舟裡出來」。（創世記8:15-19）在方舟外，挪亞和家人呼吸著山上的清新空氣，放眼亞拉臘高地，一個潔淨了的地球呈現在他們面前。沒有巨人，沒有反叛的天使，沒有暴行，整個邪惡的社會都不見了！b人類有了一個新的開始。

離開方舟後，挪亞知道首先要做的就是崇拜上帝。他帶進方舟的潔淨動物，各有七隻。他築了一座壇，從這些動物中挑了幾隻，獻在壇上做全燒祭給耶和華。（創世記7:2；8:20）挪亞的祭物會蒙耶和華悅納嗎？

聖經回答說：「耶和華聞到了他所悅納的香氣。」洪水前，人類使地上充滿暴行，讓上帝痛心。現在上帝看見一個忠心敬拜他的家庭決心遵行他的旨意，必定十分喜悅。可是，耶和華沒有期望他們十全十美，正如經文繼續說：「耶和華心裡說：『人從小就心懷惡念』」。（創世記8:21）請看看耶和華怎樣進一步對人類表現體恤和耐心。

上帝消除了對土地的咒詛。亞當和夏娃反叛後，上帝咒詛土地，使土地很難耕種。挪亞的父親拉麥給他起名挪亞，意思可能是「休息」或「安慰」，並預言挪亞會幫助人類脫離這個咒詛，得享安舒。挪亞知道這個預言會獲得應驗，土地將有好收成，必定十分高興。難怪挪亞很快就開始耕種。（創世記3:17,18；5:28,29；9:20）

耶和華也頒布了一些明確而簡單的誡命，為挪亞的所有後代提供生活上的指引，包括禁止殺人和濫用血。上帝還跟人類立約，承諾以後再不會用洪水消滅地上的生物。為了表明自己言出必行，耶和華讓人類第一次看見一種美麗的自然現象——彩虹。今天，每當我們看到彩虹，想起耶和華這個出於愛心的應許，不是很安心嗎？（創世記9:1-17）

如果關於挪亞的記載只是個神話，講到這裡也該講完了。但挪亞是個真實的人物，他的後半生也很曲折。當時，大多數人都很長壽。洪水過後，挪亞還活了350年，這其間他有過不少辛酸的經歷。有一次，挪亞喝醉了。他這樣做是不對的，但他的孫子迦南隨後做了更不好的事，令後代承受惡果。挪亞去世之前，看到自己的子孫漸漸墮落，開始崇拜偶像，在寧錄的日子更變得十分暴力。不過，值得慶幸的是，挪亞也看見自己的兒子閃對上帝保持堅強的信心，為家人樹立了榜樣。（創世記9:21-28；10:8-11；11:1-11）

像挪亞一樣，我們也必須一生持守信心。即使身邊的人不服從上帝，或者不再事奉他，我們也要效法挪亞，堅守信仰。耶和華非常珍視那些甘願忍受逆境，始終對他有信心的人。正如耶穌基督所說：「忍耐到底的人，必然得救。」（馬太福音24:13）